дымовой сигнал каждые четыре часа. В итоге, сигнал подан не был ни разу, и на этом вся связь оборвалась, даже не успев начаться...
Узнав о том, что случилось, Фома разъярился и решил было, отправится на их поиски немедленно, не смотря на свое состояние.
- Они не могли далёко уйти!
Это и физически не возможно, с ними маленькие дети и старики!
Однако, слабые вопли доносящиеся из глубин топей говорили об обратном. Значит, их туда кто-то утащил! Какая-то дикая, безумная сила! - Делал выводы Фома, собираясь в путь, но тут как на зло, со Дня Города успел вернутся Илья - ещё не старый, военный пенсионер, отвечающий за Восточный блокпост.
Он наставил на Фому ружьё и заявил, что пристрелит его, как собаку, если тот сделает хоть шаг за ворота.
И судя, по серьезному тону, он не шутил...
- Дождёмся Коменданта, а там решим, что делать! - Сказал, как отрезал суровый Илья и позже добавил:
- Знаешь Фома, я тебе чисто по человечски сочувствую, но вряд ли найдутся желающие идти в болота и спасать этих дураков...
Дураками они и были! Удалось выяснить,что своё сопровождение вся компания доверила знающему "грибнику", тот на поверку оказался местным пьяницей и забулдыгой, который и на трезвую то голову с трудом отличал поганку от мухомора.
Видя, весь ажиотаж связанный с паникой в городе, он хотел лишь подзаработать, и сумел выдать себя за опытного проводника...
А затем, потащил людей в никуда, а за одно и себя самого на верную погибель...
Агар удрученно осмотрел стоящих в стороне, желающих отправится на поиски путников. Бойцы из них были почти никакие. А кто знает с какой именно силой придется иметь дело? Его недавнее ранение, не позволяло легко обернутся в Зверя, а потому приходится радоватся и этой подмоге...
Импровизированный отряд 26 человек, в основном состоял из родственников пропавших и неравнодушных горожан. С большим трудом, всех их удалось собрать только ближе к утру.
Затем, ждали когда подвезут оружие с главных блокпостов, изучали карту...
Час назад появился и Степан Сергеевич, все ещё чувствуя свою вину за склад, он сам вызвался стать проводником. Потому как, действительно являлся опытным грибником и знал не плохо здешние места.
- Не понимаю, я облазил эти болота вдоль и поперёк, и с дедом ходил по юнности, но ни разу не происходило ничего подобного! - Качал головой он в недоумении.
- Те, кто утащили столько человек, знали в каком уязвимом положении находится город! Они знали о зомби!
Чуя людской страх и слабость, эта неведомая сила выждала момент, для нападения.Думаю, на такое вполне способны медведи, они умны и умеют просчитывать ходы. - Отвечал ему на это Илья.
Он так же вызвался помочь, вернее ему пришлось согласится, Фома едва ли не принялся валяться у того в ногах, умоляя. Илья был известным в городе Охотником-следопытом. Поговаривали , что он ходил не только на медведя, но и способен попасть в глаз белки со ста шагов, почти не целясь.
Агара прошиб холодный пот, если это и вправду оборотни-медведи - им всем конец...
- Ну-ну, будут медведи ржать во все горло на болотах! - В ответ на его мысли заговорил кто-то. -Лихо это зделали! Вредные, болотные кикиморы, вот кто они! Я ребенком был, мне мать про них рассказывала. - Подал голос сутулый, тощий старик, родственник одного из ушедших. Он тоже рвался на поиски, но Агар ему запретил.И сейчас недовольно насупившись, тот находился рядом со всеми и размышлял.
- Ну давайте еще про леших вспомним, и про русалок сидящих на ветвях? - Скептически отмахнулся от него Илья.
- Лешаки существуют, сынок! - Не сдавался дед.
- Закусывать надо, когда идешь в лес отец. - Илья тоже.
...За всеми этими спорами и подготовкой маршрута, время пролетело, словно миг.
Еще не светало, но слабые вопли доносившиеся всю ночь с болот, постепенно начали стихать. Люди, что готовились отправится в путь, надеялись спасти хоть кого-то.
Они верили! Наивно, по детски...
Просто от того,что не могли расслышать предсмертные хрипы и агонию бедолаг, но Агар их отчетливо слышал, благодаря слуху оборотня.
...И он понимал...
Спасать по итогу уже некого...
Время упущено.
Беглецы почти испустили дух!
Тогда смысл вообще идти в эти гиблые места? Вынести оттуда мешки с костями для достойного захоронения?
При этом, рискуя напороться не известно на кого?!
Глупость в чистом виде...
Но все ж, существовала единственная уважительная причина, для столь дерзкой вылазки!
(Это не считая элементарную жалость к людям и главное, к бедному Фоме изводившему себя ежесекундно... )
Требовалось срочно выяснить КТО там?
Кто этот некто, что завёлся под боком, будучи настолько наглым и отшибленным на всю голову?
Кто в открытую бросил им всем вызов?
Что за сила осмелилась на такое кошмарное изуверство?
То что она творила с людьми на болотах Агар примерно представлял...
Ни одна человеческая фантазия не способна вместить в себя такое извращенство!
Но кем бы не были эти твари, они даже не потрудились скрывать следы своего преступления!
Вот почему следовало бы туда пробраться...
Нужно понять и оценить воочию,степень угрозы для города и горожан...
К тому же, многие рассматривали территории за Восточным блокпостом, как место возможной эвакуации...
Это значит, что там должно быть в первую очередь безопасно.
...А тут такой форс-мажор...
Выйдя за ворота, весь мини-отряд быстро устремился в глубь топей. Впереди словно чумной бежал Фома...
Агару периодически приходилось его тормозить...
Илья и Степан Сергеевич постоянно орали на него, что тот путает им следы и ломится в чащу громче, чем вся танковая дивизия.
Фома ещё не выздоровел после фееричной встречи с Агаром и банками зелёного горошка на складе, поэтому многие были слегка в недоумении от его прыти.
Как после таких ранений, можно резво нестись впереди всех???
Вскоре стало понятно как...
Фома накачал себя, мягко говоря, запрещёнными препаратами ( которые непонятно где раздобыл) и оттого был бодр и свеж словно майская роза.
По дороге, он рассказал Агару, (хоть тот его об этом и не просил),о своей незавидной судьбе...
- Ты зря не доверяешь мне Комендант, я порядочный гражданин!
Да-да! Я отличный товарищ! Я докажу!
- Смотри под ноги! - Рявкнул на него он, не имея ни малейшего желания беседовать, но тот так просто не сдавался.
- Ты считаешь меня уголовником и преступником, как и все, а знаешь, почему? Да потому, что я выгляжу как уголовник: татуировки по всему телу, злобная физиономия и мой двух метровый рост- вот то, что наводит на такое размышление...
- А я думал, твоё место в бывшей банде Грушева на складе, наводит на такое размышление...
- Зря глумишся! Ты подожди осуждать и скалиться! Хотя, твоя ирония мне понятна! - Нездорово сверкая глазами, продолжал он.- Ты приглядись ко мне Комендант , татухи то на теле свежие! Им же не больше года! Видя, наконец-то его заинтересованный взгляд, Фома воодушевился:
- Я бывший боксёр! С детства в спорте!Вот потому то, твои жестянные банки и не проломили окончательно мой череп и кости!
Я ж, и не такие удары сносил на ринге то Комендант, и не такие... - Он грустно вздохнул, вспомниная своё не лёгкое прошлое. Едва ли, не пуская слезу от нахлынувшей ностальгии.
- В силу возраста из спорта пришлось уйти, но жить надо дальше...Я смог найти себе другое применение...
За год, до всей этой зомби-заварухи, мне накололи тьму татуировок и внедрили в криминальную среду города. Я был информатором у самого Игоря Викторовича! Он начальником полиции являлся в то время. Вот это был человек! Умный и порядочный!
Не то что этот его...
Да, что там! Их ведь и с Изольдой почти поженили. - Заметив, как мгновенно окаменело лицо Коменданта, услышав такое, Фома понял, что сболтнул лишнего и вновь быстро заговорил о себе:
- Затем, когда тот трагически погиб, пришлось "перейти по наследству" к его младшему братцу, будь он не ладен Денису...
- Что значит пришлось?
- То и значит, а куда было деваться?Посуди сам - Грушев приличная сволочь и мразь, но хотя б нормально кормил, да и семье перепадали излишки продуктов.
Пойми, начни я питаться той баландой из гнилой капусты, что пичкают людей в администрации, то дал б дуба за неделю! У меня не было вы... - Фома не успел закончить фразу, как вместе с Агаром заметил, что Илья и Степан Сергеевич резко замерли, словно две охотничьи борзые, как завороженные оба смотрели в одну сторону...
...Следы борьбы или скорее побоища, были видны за несколько метров.
Картина открывшаяся им, ни кого не оставила равнодушной...
Складывалось впечатление, что в самом начале пути, люди долго петляли словно зайцы кругами.
Затем, залезли в трясиновые топи, но все ж, смогли оттуда выбраться.
...В первый раз...
А вот во второй...
Еще через пару километров, они снова забрели в топи и вот тут, буд-то бы по щелчку, какая-то жуткая нечисть принялась растаскивать их в разные стороны, словно мешки с картошкой!
Повсюду отчетливо были видны следы волочения тел, поломанные ветки, кровь и разбросанные вещи, что горе-путники захватили с собой.
А вскоре, вся группа накнулась на обглоданный скелет без головы...
Как обструганная палка, тот одиноко торчал среди проплешин болот.Напоминавший чем-то, древо от красного знамени. Скелет успели облепить пиявки, приползшие сюда на запах крови и человеческого мяса, чьи куски в изобилии валялись по всей округе...
Видать твари, которые смогли атаковать такую толпу людей, были уж очень голодны и прожорливы, а потому решили "перекусить" по пути своего следования...
Судя, по рванным клочьям одежды, скелет принадлежал мужчине.
Фома едва не получил нервный срыв, при виде окровавленных останков.
Что если это отец? Или муж сестры?
Но опять же, по ошметкам тряпья, валяющегося здесь же, стало понятно, это не его родня...
Новые главы будут добавлятся мной по мере написания и работы с текстом. По вторникам 1-2 раза в месяц.
Всем приятного чтения!
