- Вот что значит севери́йская армия! - гордо произнёс Кай, посмотрев на вампира. - Что, понравилось?
- М-м!.. - промычал тот от боли. - Не особо! - в зловредной, но притом отчаянной интонации ответил он.
- То-то же! И победил я, так-то, без использования сторонних сил!.. Ладно! - махнул он рукой и перестал снисходительно общаться. - Давай, вставай.
Торхан медленно, начиная с колен, встал, убрав когти и вернув тем самым полностью человеческий облик.
- Пока не рассвело, иди со "своими" или как ты их называешь, и выясни, как минимум, куда направляется Софи. А там уж мы её и перехватим. Ибо, как понимаю, союзников у неё и так немало, а ведь этот список может пополниться, если не уже.
- А не логичнее ли мне самому прихлопнуть всех тех союзников и притащить сюда принцессу? - мигом и окончательно отойдя от конфликтной ситуации, спросил вампир.
- Вполне. Однако, прежде всего, выясни то, что я попросил. Ведь Софи не может идти в никуда. Это глупо и бессмысленно, как минимум. А так как мы, особенно в данный момент, находимся поодаль, то она всё отдаляется от нас и отдаляется, верно двигаясь по собственному маршруту. А уж что за маршрут такой — знать мы, естественно, не знаем. Так что легче будет узнать конечную точку пути, куда сможем добраться быстрее неё. Либо, если не раньше, то в самый, чтобы застать врасплох.
- А, ну да, это имеет смысл. Ладно, тогда я пойду. - сказал не в вопросительной интонации Торхан и двинулся.
- И, это, - обратился Кай к мимо проходящему барону. - ты уж извини меня за грубость. Я, пожалуй, переборщил чутка с приёмами...
- Да нормально! - отмахнулся вампир. - Уже ничего не болит — быстрая регенерация! Как раз наоборот: теперь я иного о тебе мнения, Кай! И поверь, я сделаю всё, что ты скажешь!
- Тогда благодарю за понимание. Ступай! - улыбнулся ему Кай, пока тот вышел через окно и, плавно приземлившись, в метре от земли полетел по той же дороге, которой в первый раз покинул столицу.
- "Ага, исполню я все его указания — да ни за что в жизни! При первой же возможности глотку перекушу!.." - думал про себя Торхан, вылетая из замка. Всё же некоторая обида в нём оставалась, ибо фактически он проиграл смертному, чем был сильно не доволен. Впрочем, даже так отправился на новое задание от босса.
День. Кай давно уж как проснулся и успел забыть происшествие с бароном. Да и не до этого ему сейчас: в данный момент он, совместно с 150 людьми в общей сумме, которые являются лучшими из лучших в столичной и соответственно всей севери́йской армии, стоит около светло-каменных стен провинциального города Митрании. На стенах находится специальная решётка, сделанная из металла и окрашенная в серебряный цвет, примерно 4 метров в длину, в то время как сами стенки 6. Эта решётка в данной момент закрывает весь проход, а открывается за счёт рычага, находящегося внутри города сбоку. Рычаг этот не примечательный: состоит из дерева, но имеет железную рукоять, за которую, в общем-то, держат при его использовании пограничники. При открытии решётка уходит вверх, но не полностью: штыки, находящиеся в самом низу, свисают на уровне трёх с половиной метров от земли, а при закрытии вместе со всей конструкцией опускаются вниз.
Наконец-то мы дошли до рокового момента, который напрочь перевернёт историю Севери́и, в котором Кай, собрав армию и разработав короткий, но практичный план боя, готов вместе со столичными войсками атаковать город Митранской империи!
- Итак, братья! - кричал он своим ребятам. - Мы вместе с вами, бок о бок бились против митра́нских войск несколько лет тому назад. В то же время, вы проходили и проходите ежедневные тренировки для ведения боевых действий — я лично видел! Ибо хрен с тем, что вы не смогли сдержать Александра и Софи, - (те люди, с которыми Кай пришёл воевать, находились на страже замка во время событий "Новой жизни") - зато вы славные солдаты, и я это знаю!
- Так точно! - крикнула хором толпа.
- Вы помните, как действовать?
- Так точно!
- Никто не хочет спать, срать, жрать, например?! - немного грубо, однако абсолютно серьёзно спросил Кай во избежания неловких конфузов.
- Никак нет!
- Отлично!.. - сказал Кай, сделав глубокий вдох и выдох. - Что ж, тогда... - он сделал два шага вперёд от армии, после чего пошёл сильный ветер, от которого сильно колебались флаги Митрании, повешенные справа и слева по одному на верху от ворот, а также волосы самого Кайщея.
Флаг Митрании представляет из себя прямоугольник с полотном зелёного цвета, на котором изображено солнце вместе с лучами жёлтым цветом. В свою очередь флаг Северии выглядит следующим образом: прямоугольное полотно, но красного цвета, в котором скрещиваются два меча жёлтого цвета. Каждый флаг закреплён на деревянной подставке и находится в вертикальном положении, а не горизонтальном, как в нашем мире. Правда, пока перед нашими глазами открывается лишь флаг Митранской империи, ибо северийцы не прихватили с собой знамёна.
Да, вот так быстро сменяются события! Ещё ранним утром Кай бился с вампиром и продумывал план бой, а уже позже, спустя некоторое время после бодрствования, получил весть от Мило́на о том, что Митрания хочет вернуть два княжества, которые потеряла в предыдущей войне. Ввиду чего король, будучи полководцев и отличным тактиком, решил напасть первым. В результате чего причина новой войны — получить годные для аграрного сектора земли, а повод — защитить суверенитет страны.
Идёт ветер. Даже не столько идёт, сколько бежит, превратившись в бурю. Бойцы Северной империи, имеющие разные роды войск и вооружения соответственно, стоят и внимают происходящее. Наибольшую часть армии здесь, конечно, составляет пехота. Она одета в фирменные доспехи севери́йцев, ровно как в тот день, когда сбежала принцесса. Впрочем, абсолютно все имеют подобное обмундирование, кроме разве что стрелков, вооружённых арбалетами и имеющими лёгкую кольчугу в качестве доспехов. Пехотинцы, в свою очередь, имеют в качестве оружия разные предметы: у самых крупных и сильных солдат — моргенштерн, в то время как у остальных, менее крепких, но таких же отважных тягачей, мечи. Хотя, есть одна черта, объединяющая солдат ближнего боя: все они имеют щит прямоугольной формы, состоящий из дерева, но покрытый слоями из меди с металлической рукоятью. Как такового узора на щите, аналогично броне, нет, а размером он с половину тела.
Причём, что интересно: никто, как обычно, не надел шлем. Это некая традиция в армии Северной империи, идущая корнями глубоко в прошлое. Объясняется это тем, что носить шлем непрактично, ибо он закрывает обзор и блокирует поворот головы, что столь важно в бою. Правда, есть другое, пускай и неформальное изъяснение: шлем носить считается бесчестным, потому что таков рыцарской кодекс. Причём, в армиях других стран ничего плохого про ношение шлема не сказано.
Но, в общем, если не уходить далеко от темы, то становится ясно, что армия Северной империи начинает войну против своего соседа и главного врага непосредственно. И пускай кажется, будто сила войск незначительная, я напомню, что, прежде всего, население данного мира невелико́: меньше полумиллиона человек. Следовательно, в каждой стране живёт всего несколько тысяч (у кого-то десятков, а где-то сотен) жителей. А потому армия размером в 100 с чем-то солдат уже считается приемлемой. Впрочем, порой в военных отрядах находятся и под тысячу человек. Однако если учесть то, что это лучшие из лучших бойцы, неоднократно воевавшие с Каем бок о бок, можно понять, почему король уверен в победе и без особой подготовки прибыл с ними в поле боя.
Между тем, решётка открывается. Солдаты Митрании, давно заметившие идущего маршем противника, ибо северийцы добирались полдня пешком до места событий, выходят небольшими группами из крепости, останавливаясь перед Каем.
Митранцы находятся на лошадях без брони и предпочтительно коричневого цвета, в то время как сами одеты в кольчугу, красно-шёлковые штаны и шлем ерихонку. Они имеют алебарду в качестве оружия, без каких-либо дополнений: ни щитов, ни луков, ни арбалетов.
И, если сравнить две армии, то, с точки зрения вооружения, Северная империя значительно лидирует. Зато сильно уступает в количестве задействованного состава: у Кая — 150 человек ровно, в то время как в городе, который, вдобавок ко всему, является крепостью, в расположении целых 253 военных. Правда, само собой, не все 253 человека находятся в данный момент в строю: некоторые стоят на посту у дворца, который расположен в центре города, и в котором сейчас сидит 32-летняя королева Митрании по имени Стелла. Она с ужасом внимает происходящее, понимая, что времени на эвакуацию нет, так как это закрытый город (всё же город-крепость, как никак). И, разумеется, Кай знает, что королева там, ввиду чего, собственно, решил напасть именно сюда, на западную границу стран, в то время как княжества, принадлежащие впредь Северной империи, находятся на востоке.
- Эй, Кай! - сказал, после выстраивания боевой шеренги и выйдя вперёд, закрывая голову от сильного ветра, главнокомандующий митра́нской армии. - Может, договоримся?
- Скажи-ка, солдат, - отвечал Кай, крича, так как ветер перекрывал абсолютно все звуки. - а твоя королева сможет подписать договор, в котором значительная часть ваших земель станет нашими?
[justify]- Чего? Да хрен
