Перстень
Виталий Ольховиков
Было дело: иду я из монастыря с метлой, борода белая, длинная, одет, понятное дело, в рясу.
Снизошло мне дорогу мести. Вдруг. Ночью.
Темно, фонарей на улице мало...
А навстречу мне подростки!
Пятеро. От кладбища путь держат.
И чего они там забыли? Ночью?
А они болтают, смеются...
А чего смеются? Чего болтают?
И стало мне грустно: Ряса, борода...
И будто так было всегда.
И никогда я не был мальчишкой.
И не ходил ночью с друзьями через кладбище.
И решил тогда я их напугать. Из вредности!
Спрятался за кустом сирени. Жду, репейник из бороды щипаю. Предвкушаю.
Остановились.
А голоса далеко ночью по земле стелются.
Вслушался: голос мальчишеский, звонкий, озорной.
"И тогда вышел тот старец из монастыря...
Борода белая, длинная, в рясу одет!
А в руках у него метла!
И давай дорогу мести!
Ночью!
Представляете?
И вдруг он как закричит: "Перстень мой тут не видели?"
И в тот же миг погасли все фонари в округе.
И тьма опустилась на сыру - землю.
Серая неясыть заухала на кладбище...
Вздрогнули мальчишки от неожиданности!
- Какой ещё перстень? - подскочил я.
- Не было у меня никогда перстня!
И как будто было такое со мной уже.
Явил я тогда себя пред мальчишками.
А они врассыпную!
Испугались!
Смотрю им в след. Бороду свою поглаживаю. Злорадствую.
А нече по ночам шастать!
А мальчишек и след простыл!
И опять я один остался...
Грустно!
Плюнул на ладони, стал мести...
Ширк, ширк, ширк, ширк...
И тут, в пыли...
Перстень!
Играет в лунном свете изумрудными гранями, подмигивает: "Одень меня, старче, одень!"
Одел.
И тут поплыло у меня всё перед глазами...
*****
Ранним утром прибежали ко мне друзья.
Митяй со Степаном.
Суетятся. В окна ко мне заглядывают. Кликают.
"Вставай, - кричат,- вставай, соня!
Да побыстрее!
Утром под сиренью старца нашли!
Инока. В рясе.
Еле живого...
Помнишь, ты нам вчера рассказывал?
И борода у него белая, длинная, вся в репейниках...
А на пальце у него перстень!
Матушка говорит - не жилец. Скоро преставиться...
И тогда перстень у него с пальца снимут!
Вроде как, колдовской он.
Перстень то...
А может, уже и сняли".
- Не сняли.
- Откуда знаешь?
- Знаю.
- Ты что, плачешь?
- Не... Соринка в глаз попала.
- Не опаздывай на клирос! Ты помнишь что мы в хоре сегодня поём?
- Помню. Антифоны. Псалом сто два: «Благослови, душе моя, Господа»
- А ведь там и про старца того, что лежит на смертном одре, слово сказано:
"Ибо дух отлетит от него, и не станет его, и уже не узнает он селения своего"
Тут скрипнуло окошко от дуновения лёгкого.
И солнечный зайчик сместился на руку мне.
И заиграли, запрыгали блики по комнате.
От перстня моего...
