На перепутье дорог в ночной глуши
Молчи, прошу, и не дыши.
Увидишь знак над головой,
Тогда и дрогнет образ твой
На глади озера водной.
❀❀❀
В скором времени они покинули город, не дав себя обнаружить. Они шли по каменистой дороге, окруженной высокими деревьями. Лий украдкой взглянул на Юя, который всем своим видом показывал глубокую задумчивость. Демон же, почувствовав на себе его взгляд, повернулся к заклинателю и улыбнулся.
- Дойдем до реки, а там уже надо будет определить направление, чтобы дойти до озера, которое ведет в Зазеркалье.
Когда Юя только ранили, он понял, что если на этот раз ничего не предпримет, то в скором времени придет ему конец, потому одновременно сбегая от людей из клана Хонхе, он шел целенаправленно к входу в Зазеркалье, понимая, что ему понадобится помощь.
Только встретив Лия, который избавил демона от талисмана, разрушающего вдвое быстрее его тело, чем сейчас, он по началу хотел убить заклинателя, восполнив тем самым свои силы, получив золотое ядро, но осознав, что с заклинателем перед ним что-то не так, что что-то явно отличает его от простого самосовершенствующегося, он не стал рисковать собственной жизнью.
Отталкиваясь от этого вариант передачи духовной энергии не казался уже таким рискованным, но Юй все еще с сомнением относился к нему, и так находясь на грани.
- Озеро, действительно? - в неверии переспросил Лий. - Как-то слишком легко.
Юй пожал плечами.
- Ну это на самом деле единственный способ, который я знаю, - более воодушевленно он добавил: - Но я уже так попадал туда, потому можешь не беспокоиться!
Лий вскинул бровь. Он не понимал самого смысла Зазеркалья, о его создании он знал многое, но вот зачем оно было создано было непонятно. Может Бог Правды и создал его. Чтобы показать чужую правду, или может то, что правда у всех разная, но если так подумать, то почему тогда люди видят разное, не в силах показать это друг другу.
Если бы Лий попал туда, то он, вероятно, понял бы больше, увидев все своими глазами. Отталкиваться от нетвердой поверхности было трудно, потому заклинатель бросил эту затею.
- Мы так спокойно идем будто за нами нет погони, - иронично подметил заклинатель, - Ты их, что ли, ни во что не ставишь? Не они ли тебя ранили?
Лию было неприятно от того, что Юй плохо отзывался о его клане, хотя демон даже не знал, кто перед.
Юй посмеялся над его словами будто над шуткой:
- Ранили и ладно! Этим ребятам больно повезло. Вот если бы, то был почивший почетный ученик главы клана или кто-то из старейшин, я бы уже испугался, - он усмехнулся. - А этих незачем бояться!
Лий тяжело вздохнул, наконец полностью поняв точку зрения Юя. Знал бы тот, насколько большое преимущество так неожиданно появилось у него.
- Главу клана уже не берешь? - с сарказмом спросил он.
Юй махнул рукой, развеселившись.
- Ты что, Ли Яо, прошлый глава мог взглядом отправить на суд к Фагуан, а сейчас у них и главы-то нет. Ученик у главы один был, а ни детей, ни родственников уже нет, потому и наследника больше нет. Но вот незадача! И метка главы пропала вместе с его смертью!
Лий закусил щеку изнутри, осознав, насколько шаткое положение у клана. Бродя, он не имел возможности хоть что-то разузнать о внутренних делах, да и намеренно спрашивать у людей он не хотел. Но тогда появлялся один очевидный вопрос:
- Откуда ты так много знаешь?
К заклинателю Юй еще не имел ясного доверия, потому раскрывать все свои секреты раньше времени не желал, притом, что скоро Лий сам все должен был понять.
- Сплетни слушаю, - пошутил демон.
Лий закатил глаза, не зная, что он хотел услышать от Юя, потому что было ясно, что демон подобного не расскажет, а то выставит себя последним дураком, поведавшему все какому-то бродячему заклинателю.
- О! - неожиданно воскликнул Юй, и Лий уже решил, что тот что-то увидел, пока не прозвучали последующие слова: - Ли Яо, а ты изначально был в каком-то клане?
Лия удивил его вопрос, но одновременно и разочаровал. Он вспомнил свою старую добрую историю, думая, как правильнее ответить, чтобы не вызвать новых вопросов.
- Нет, я учился у отца.
Юю стало любопытно.
- Твой отец, верно, был талантлив? - то ли льстя, то ли насмехаясь, поинтересовался он.
- Не знаю, насчет его таланта, он редко что-либо говорил ос воем прошлом, - сухо ответил Лий.
Он врал уже столь искусно, что его слова легко считали за правду, но уверенность Лия в этом пошатнулась после слов Юя:
- Просто те двое помладше так уставились на тебя, - не дожидаясь заклинателя, он продолжил с ухмылкой, - Хотя возможно они смотрели на меня, тогда это все объясняет.
Сердце заклинателя ушло в пятки, он крепко сжал кулаки, впиваясь ногтями в кожу ладоней. На его лице же ничего толком не отразилось.
- Я их не знаю.
Юй все это время шел с ухмылкой, можно было подумать, что он о чем-то подозревает, и это было бы частью правды. Он не верил в бредни Лия про то, что тот бродячий заклинатель, выучившийся отца. Больно у него были плавные жесты и легкие шаги, которых было совсем не слышно. Подобное вырабатывается годами, и чаще бессмертные обращают внимание на выработку плавности и бесшумности, обучая в кланах или школах.
У бродячих заклинателей самоучек или учащихся у знакомых редко можно встретить подобное, да и оно в любом случае не будет доведено до совершенства, так как те ставят упор на владение мечом и способностью управлять ци, некоторые прибавляют ко всему цигун для ловкости.
Либо отец Лия был воистину талантлив и внимателен, чтобы передать все свои знания сыну, либо Лий врал о себе. Да и тот факт, что Лий согласился помогать демону настораживал Юя.
Их разговор оборвался, оба погрузились в мутную воду своих мыслей.
Лий стал чувствовать себя паршиво, настроение совсем упало. Если так подумать, то разруха в клане напрямую связана с ним, но Лий ничего поделать тогда не мог и сейчас не может.
Он не понимал, чего Небесный Владыка - Цианшижи добивался от него, дав такую горькую судьбу. Хотел ли он, чтобы в этой жизни Лий добился чего-то, может быть, принял тяжелую ношу, а не сбегал от нее, а может он хотел, чтобы заклинатель переосознал все?
Лий ощущал, что происходящее ведет его к чему-то, взявшись невидимой рукой за его руку. Он терялся, не зная правильно ли следовать за этим, вдруг в конце концов оно приведет на суд к Фагуан, где все четыре дитя Таяна и Юэлян глубоко осудят его.
Что если он не последует ни одному наказу, ни Богини Любви, ни Бога Правды, ни Бога Веры и Бога Смирения? Что если он уже давно предал всех, кого только мог? Что если он станет причиной распада клана, что тогда на суде у Фагуан ему скажет Бог Смирения - Аньнин, покровительствующий клану Хонхе?
Лий почувствовал запах крови во рту, выведший его из мыслей. Он в миг перестал кусать щеку изнутри, поняв, что дело дошло до крови.
Недалеко послышался шум, подобный шепоту. Лий отвлекся на него.
- Река рядом, - произнес он.
Демон хмыкнул.
- Главное мимо не пройти.
Лий оглянулся, но ничего кроме тянущейся вперед дороги, обоза, еле видневшегося на ней и леса по две стороны не увидел.
Юй улыбнулся на его действия.
- Рано головой вертишь, звук еще тихий.
Лия возмутили его слова.
- Кто ж знает, вдруг увижу, - хмуро кинул в ответ он.
Юй по-доброму усмехнулся на его слова, не став больше ничего говорить.
Через время шум стал громче. Лий искоса поглядывал по сторонам, но совсем ничего не видел. Резко Юй остановился и указал в лес.
- Нам туда.
Даже не поднимая подола белых одежд, Юй шагнул с дороги, не боясь зацепиться за ветки и споткнуться. Лий посмотрел на него, как на дурака, а сам пошел, как ни в чем не бывало следом.
Пробираться через деревья и кусты, Лий успел пару раз запутаться в них, и в него чуть не прилетела ветка до того отогнутая Юем. Идти хоть вторым было жутко неудобно, во-первых, нужно было успевать за первым, а во-вторых, ловить все ветки и не только прилетающие от него. Но Лий ничего с этим не мог поделать, потому смиренно исполнял свою роль идти вторым.
Юю пробираться было весьма сложно, рана так и давала о себе знать с каждым резким движением, он кривился от боли, имея на это возможность, пока Лий не видел его лица.
Лий зацепился за что-то рукавом, и не подумав, рванул рукой вперед, но, когда он услышал звонкий треск ткани было уже поздно, ведь рукав был порван. Заклинатель тяжело вздохнул, запасной одежды у него не было.
И вот демон наконец увидел впереди берег реки и саму реку и вышел к ней, выдохнув с облегчением. Лий вставший рядом с ним через какое-то время, посмотрел на Юя, заметив у того маленькую веточку в волосах.
- Ань Юй, у тебя ветка в волосах запуталась.
Демон, услышав его, запустил руку в черные словно смоль волосы и вытянул веточку, а после глянул на заклинателя.
- А у тебя одежда испорчена, - подметил он.
Лий раздраженно закатил глаза.
- Почему мы вообще остановились? - скрестив руки на груди, спросил он.
Юй растерянно улыбнулся.
- Так мы до реки дошли.
Лий глянул на сухой песок и мелкие камни перед ногами, идущие после травы.
- С каких пор реками стали считать и иссохшие источники? - иронично спросил он.
Демон, видевший впереди бурную реку, убрал улыбку с лица, не понимая в чем дело. Он подумал, что ему кажется это, но подойдя к воде и окунув пальцы, он почувствовал холод вод. Вернувшись обратно с мокрой рукой, Юй протянул ее заклинателю.
Лий, нахмурившись, неуверенно взял его за руку и ощутил влагу. Снова взглянув, на то место, где должна быть река, Лий ничего не увидел, тогда он прислушался и понял, что шум-то есть.
- Ладно, но реки я не вижу, - признал он.
- Не знаю, в чем дело, - Юй пожал плечами. - Ну, в этом нет ничего страшного.
Не обращая внимания на эту странность, они пошли далее уже вдоль реки. Юй указал направление, в котором им нужно идти и Лий без возражений согласился с ним. Демон точно не дурил его, доказав это, потому заклинатель даже не чувствовал подвоха.
По пути Юй стал объяснять:
- Когда дойдем до озера, погружаться будем за руки, а то можем оказаться в Зазеркалье далеко друг от друга. И когда выйдешь из воды, не оглядывайся назад, пока мы не отойдем достаточно от озера.
Лию было любопытно его слушать, потому что как раз этого он и не знал.
- А что будет?
Юй обернулся к нему через плечо с весьма серьезным выражением лица.
- Химеры, знаешь, кто такие? Так вот эти твари начнут звать назад, прикинувшись кем-то из близких. Обернешься, и они завлекут тебя в Зазеркалье навсегда.
Заклинатель только сейчас вспомнил про химер, живущих там, а вместе с этим к нему в голову пришла история о причине создания Зазеркалья, о которой он совсем забыл.
- А дальше озера их не будет?
- Нет, они боятся туда ходить, - демон повернулся обратно.
От части, когда Лий рассуждал о создании Зазеркалья, он был прав, но была еще одна причина. Женьсян был влюблен в главу клана Жолин, чьим покровителем являлся.
В один день он явился к ней в образе простого смертного, признавшись в любви, но она его в свою очередь грубо отвергла, но любовь к ней у Бога была столь сильной, что он не мог примять этот факт.
Утонувший в своей печали, он создал место, в котором мог бы с ней быть, так и появилось
