Глава 11. Вечер в ресторане.
Аля Хатько и Олег Вайнтрауб
Закончив прием, Михаил на минутку забежал в регистратуру отметиться, и они вместе с Семеном отправились к нему домой. Жил Семен со своей семьей в том же здании, в котором находился ресторан, только вход был со двора и квартира на втором этаже. Дом был старинной постройки, наверное, строился еще до революции, с толстыми кирпичными стенами и высокими потолками. Двери открыла им жена Семена Раиса, такая же толстушка, как и он сам. Крайней противоположностью родителям оказалась их старшая дочь Соня, высокая худая пятнадцатилетняя девушка. Зато сын Артур точно пошел в отца. В свои 10 лет он весил не менее 40 килограмм.
Едва познакомившись с гостем, Раиса засуетилась, стала накрывать на стол. Семен остановил ее:
-Раечка, не суетись. Я хочу пригласить Михаила в наш зал, познакомить с друзьями. Там я его и накормлю и напою.
Они спустились на первый этаж, прошли на ту половину здания, занимаемую рестораном, и поднялись на третий этаж. Здесь был зал для особых гостей. Сейчас бы он назывался VIP-залом. Там Семен принимал своих друзей, и там же проводились заказные празднования, свадьбы, дни рождения, поминки. И там еще был кабинет, так называемый, “для своих”. Вот в этот кабинет и привел Семен Михаила. Там уже находились Борис и Тарас. На столе перед ними стояла открытая бутылка коньяка и какая-то легкая закуска. Они вели какую-то мирную беседу.
-Привет, ребята! Вот я привел к нам еще одного нашего одноклассника. Представляете, прихожу я на прием в поликлинике к хирургу, а там, оказывается, хирургом работает Михаил Крутов! Вот это встреча. Мы с ним лет десять, наверное, не виделись. Садись, Михаил, наливай себе коньячка, выпейте за новое знакомство, а я пойду скажу девочкам, чтобы принесли пожевать что-нибудь получше.
И он вышел. А Борис и Тарас стали наперебой расспрашивать Михаила, где он живет, о его семье. Под коньяк пошел оживленный разговор. Вскоре вернулся Семен с официанткой с подносом, на котором были тарелки с закусками, от вида которых Михаила сразу рот наполнился слюной. Давно он не пробовал таких продуктов.
Отложил все дела и Семен, и присоединился к друзьям. За дружеской беседой пролетело пару часов.
-Сейчас я скажу девочкам, чтобы убрали со стола, и мы раскинем пулечку. Ты не против, Михаил?
Михаил неопределенно пожал плечами. Он понял, что Семен предлагает им сыграть в преферанс. Михаил сам никогда не играл, но в студенческие годы видел, как его соседи по общежитию играли. И иногда даже болел за кого-нибудь из них. Одним словом, опытным игроком он не был, но представление об игре он имел. И он согласился. Когда решали вопрос о деньгах, он подумал, что может рискнуть для такого случая своей “заначкой”.
Девочки убрали со стола, покрыли его зеленой скатертью, и мужчины приступили к игре. Игра шла с переменным успехом. Вначале Михаил осторожничал, а потом вошел во вкус. Уже в двенадцатом часу Семен предложил:
-Ну все, давайте закругляться. Вам всем еще завтра на работу.
Стали подводить итоги. Оказалось, что Михаил не только не проиграл свою “заначку”, а даже выиграл еще такую же сумму. Он тут же предложил расплатиться за ужин, но Семен только рукой махнул.
-Всегда новичкам везет, - говорили ребята, покидая это уютное заведение.
Михаил возвращался домой в приподнятом настроении, и мысленно строил планы, как он потратит свой выигрыш. Дома громким мяуканьем встретил его голодный Мустанг. И только теперь Михаил вспомнил, что после работы собирался зайти в магазин и купить корм коту.
-Ладно, Муся, не ори. Найду я тебе сейчас что-нибудь пожрать.
Но в холодильнике ничего подходящего не нашлось, кроме уже открытого треугольника с молоком. Михаил его попробовал. Оно уже начинало прокисать. Но делать было нечего, и он налил его в миску коту. Мустанг с жадностью накинулся на него и вылизал все до капельки.
-Ты, брат, потерпи, я завтра тебя угощу на славу.
И они оба отправились спать.
Глава 12. Ох, эти карты!
Уснул Михаил сразу под мурлыканье Мустанга, который устроился у него под боком. Но спал он плохо, после вчерашней выпивки сохло во рту, а тяжелая жирная пища давила на диафрагму. Да еще и кот возился и во сне жалобно мяукал. Проснулся Михаил с тяжелой головой и, когда шел в ванную заметил целую дорожку у кошачьего туалета. Мустанг не добежал до него, прокисшее молоко сделало свое дело. Мне еще этого только не хватало, убирать за котом, - ворчал себе под нос Михаил. Но делать было нечего, без него никто это не уберет. Продолжая чертыхаться, взял тряпку и начал убирать. Потом намочил швабру и все вокруг промыл. После этой процедуры даже есть не захотелось. Выпил просто чашку сладкого черного кофе и собрался на работу. А Мустангу опять дать было нечего. Опять на весь день кот останется голодным. Открыл холодильник и еще раз пересмотрел свои запасы. На полке дверцы сиротливо стояла банка шпротов и в ячейках белело штук пять яиц. Не хотелось, но пришлось, вскрывать банку. Вынул из нее несколько рыбок и положил в миску коту. Тот понюхал их, зацепил одну лапой, положил на пол, но есть не стал. Тогда Михаил разбил одно яйцо и вылил в миску. Это угощение кот принял сразу, вылизал все до капли. Не дело, конечно, кормить кота шпротами и яйцами, - подумал он, - это слишком жирно для него будет и мне накладно. Сегодня же зайду в магазин и куплю ему еды на целый месяц. Денежки теперь есть. Но напрасно он радовался.
На следующий день ближе к обеду Семен появился в кабинете Михаила уже со рентгеновским снимком колена. Внимательно изучив снимок, пришел к выводу, что боль возникает из-за старой трещины чашечки и назначил ему лечение и физиотерапию. Когда назначение было сделано, Семен пригласил его в субботу вечером снова посетить его ресторан. Говорил, что на этот раз соберется вся компания.
В пятницу день пролетел быстро, а в субботу прием был только до 13 часов. А к шести часам вечера Михаил, как было договорено, подходил к ресторану. Уже по знакомому пути зашел в здание и поднялся на третий этаж. На этот раз в зале были только Николай и Юрий. Сержантов был в форме. Михаил едва узнал его. После школы они так ни разу до сих пор не встречались. Вскоре подошли и остальные. Легонько перекусив и выпив по паре рюмок коньяка, сели за карты. Юрий играть отказался. Его могут вызвать на службу в любой момент.
На этот раз Михаил играл уверенней, наука прошлого дня игры пошла ему на пользу. Он теперь больше рисковал, и ему повезло и на этот раз. Домой он возвращался, можно считать, еще со второй получкой. У него уже появилась даже уверенность, что будет так всегда.
В воскресенье вечером друзья собрались в ресторане снова, но на этот раз без Тараса. Снова сели за карты.
Но на этот раз Михаилу не везло. За вечер он проиграл все, что выиграл в субботу. Деньги, оставленные ему на жизнь и “заначка,” остались дома, с собой были только деньги, которые он выигрывал. А их не хватило даже для того, чтобы расплатиться за карточный долг. Пришлось двадцатку просить у Семена. Он был просто уверен, что воскресенье оказалось для него просто неудачным днем. В следующий раз он отыграется и отдаст долг, а потом еще и крупно выиграет. Но в среду, когда они собрались за карточным столом, снова карта не шла, и ему удалось закончить игру вничью. Отдать Семену долг он не смог. Семен его успокоил, мол, вернешь, когда будут деньги. В следующую субботу за стол Михаил садился уже с некоторой опаской, и играл аккуратно, стараясь не рисковать. Выиграть ему на этот раз снова не удалось, он даже проиграл небольшую сумму. Пришлось взять ее из денег, отложенных на жизнь. А в воскресенье в самом начале ему крупно везло. Он уже поверил, что его удача к нему вернулась. И стал играть по-крупному. Затем удача резко отвернулась от него и он, в конце концов, проиграл половину денег, что у него были вообще. А до получки было еще 20 дней. И еще было неизвестно, вовремя ее заплатят или нет. Пришлось просить денег в долг у Тараса. Тот, очевидно, проблем с деньгами не испытывал, и спокойно дал Михаилу крупную сумму в долг. Михаил истинно верил, что сумеет отыграться, ведь везло же ему в самом начале. Но судьба, действительно, посмеялась над ним. В первый же день игры после этого ему крупно повезло. Он выиграл столько, что мог бы сразу рассчитаться со всеми долгами. Но он поверил в то, что настоящая удача к нему вернулась. И рискнул, решив поставить на кон все деньги в надежде на то, что сейчас они удвоятся, и тогда он сможет рассчитаться и хватит ему на жизнь до приезда Марины. Но… удача отвернулась от него, и он проиграл. Теперь его карточный долг только удвоился. Домой возвращался он в унылом состоянии. Если бы он не стащил незаметно со стола пару кусочков колбасы и ветчины, ему нечем было бы вечером накормить кота. А ему самому на завтрак досталась только чашка кофе с последними двумя кусочками сахара. И даже не было хлеба. Полуголодный он отправился на работу. Он последними словами ругал себя, за то так опустился и стал жертвой своей пагубной страсти. Идя утром на работу, он твердо решил больше в ресторан не ходить. Но, как отдавать долги? Пришлось идти к главврачу и просить подработку на скорой помощи. Тот с большой неохотой разрешил. Теперь Михаил сутки через двое дежурил на станции скорой помощи. Он надеялся таким образом заткнуть дырку в своем бюджете. Но для этого пришлось перекраивать весь график на своей основной работе. Пришлось переносить, а иногда даже откладывать плановые операции. Его совесть и душа протестовали против этого, но у него уже не было выхода. Нужно было отдавать карточные долги, а других способов добычи денег он не имел. А его решимости больше не ходить в ресторан хватило только до вечера. Вечером ноги его сами понесли снова туда.
Поднявшись на третий этаж в зал, где собиралась их компания, застал там нового участника. Его познакомили с ним. Звали его Лев Моисеевич Зильберман. Он был потомственным ювелиром. Его прадед и дед еще до революции держали ювелирную лавку “Зильберман и сыновья” в Самаре, о которой знало все Поволжье. В революцию отцу пришлось уехать из России, он некоторое время скитался по Европе, а во время хрущевской оттепели вернулся в России и продолжил дело своей семьи. Никто не знал, откуда у него эти драгоценности, золото, серебро и платина. Злые языки поговаривали, что перед тем, как уехать за границу, Моисей Израилевич где-то в тайнике зарыл клад. Вернувшись, он его извлек, и продолжил пользоваться. Теперь его дело перешло к его сыну Льву. Лев Моисеевич оказался веселым компанейским человеком, и в этой компании он сразу стал своим. Когда Михаил вошел, компания уже сидела за картами, и ему ничего не оставалось, как просто наблюдать за игрой. В 9 часов Семен попросил прервать игру и освободить стол для ужина. Две девушки быстро накрыли на стол, и все принялись за еду. За ужином, когда Лев Моисеевич узнал, что Михаил является врачом, то сразу обратился к нему:
-Михаил, а вы, где живёте?
Тот назвал улицу и номер дома.
-О, так нам с вами практически по пути. Дождитесь, пожалуйста, меня после игры. У меня к вам есть разговор. По пути домой и поговорим.
Поздним вечером из ресторана они вышли вместе. Лев Моисеевич обратился к Михаилу:
-Я хотел бы
