День как будто клонился к вечеру, стало темнеть, небо с одного края вдруг окрасилось в лимонный цвет. Это выплывал ближний спутник, его не было четко видно из-за плотной облачности, но в этом месте на небе было огромное желтоватое пятно. Дэй решила подождать до утра. Она вернулась в глайдер, задраила люк на всякий случай. Выпила воды, разжевала пару таблеток. Мертвый Кид ее беспокоил, ночь рядом с мертвецом не вдохновляла. Она снова открыла крышку люка, обливаясь потом вытащила тело наружу. Дождь почти прекратился. Дэй надела на голову Кида теперь совсем ему не нужный шлем. Подумала, обшарила все карманы его скафандра. Любой разведчик имеет в своем арсенале много чего полезного. Складной нож с несколькими лезвиями, допотопная газовая зажигалка, моток нейлонового тонкого шнура, простой туристический компас, какие-то скобы и зажимы, маленькие песочные часы на пять минут, упаковка стерильного пластыря и пять пакетиков мятных леденцов. Ранец напарника она отцепила еще в салоне. Переложив все в свои карманы, Дэй достала свой нож, точнее кинжал. Это был настоящий раритет, подарок метра Гуччи. Ножны из толстой тисненой кожи, кинжал чуть менее фута с лезвием шириной в два пальца, с рукоятью, обмотанной кожаным шнуром. Настоящий маленький меч. «Это квилон, пригодится», - метр вручил ей его после церемонии по окончании академии. Кинжал пристегивался к правой голени и до этого момента ей ни разу не пригодился в качестве того инструмента, как она собиралась его использовать.
Неподалеку от глайдера Дэй отмерила нужного размера прямоугольник, прочертив по периметру борозду кинжалом. Под светом неизвестного спутника ей удалось выкопать приличной глубины яму. Она устала. Однако нашла в себе силы раскромсать тем же кинжалом один из парашютов. Обмотала тело Кида наподобие мумии, стащила его в могилу, засыпала грунтом, сверху холмика уложила срезанный дерн. Хорошо бы положить сверху камень, но камней в округе не было ни одного. Постояв пару минут над последним пристанищем напарника, Дэй вернулась в глайдер. «Не в первый раз я прощаюсь с товарищем, но первый раз хороню сама», - с этой тоскливой мыслью она и заснула.
Проснулась она от яркого света, бившего в глаза откуда-то сбоку. За ночь в пелене облаков появились просветы, сквозь которые оранжевое светило возвещало день. Дэй осторожно огляделась. Никто ее не поджидал, не было даже намека на чье-то присутствие. «Возможно, это хорошо, что меня никто не ищет», - подумала она. Не муссировать прошлое, жить настоящим, заглядывая немного в будущее - принцип космического разведчика. Дэй решила, что на данное время и в ее положении это самое разумное. Она покопалась в ранце Кида, взяла с собой его порцию воды, таблеток, питательные батончики, баллончик для зажигалки, упаковку сухого горючего. Можно, конечно, было бы все переложить в свой ранец, мало ли что ей понадобиться. Но у нее были и свои вещи, которые весили поболее кидова ранца. Запасной термокостюм весил немного, но место занимал. Больше всего весил глок и патроны к нему. Вообще-то это было неразрешенное оружие, впрочем и незапрещенное. Основное оружие в космосе – это бластер. Правда, сейчас он был также бесполезен, как и сам глайдер. Батареи, которые заряжали бластер, тоже вышли из строя. А глок был безотказен в любой обстановке. Дэй прицепила кобуру поверх скафандра, так, чтобы глок был под левой подмышкой. Вытащить его оттуда - дело одной секунды.
В глайдере оставалось еще много нужных вещей, которые не зависели от электроники и батарей. Например, обычный армейский бинокль. Дэй взвесила его на руке, тяжеловат, она подумала и сунула его в ранец, откуда предварительно вынула баллоны с кислородом. Зачем они ей теперь? Упаковавшись, она еще раз огляделась, на всякий случай потыкала все кнопки, подергала тумблеры, убедилась, что за ночь ничего не изменилось. Ладно, она сможет сюда вернуться, если с ней ничего не случится, и если глайдер не найдет кто-нибудь раньше нее.
Она некоторое время пялилась в иллюминатор глайдера, обдумывая, каким способом можно подать сигнал на звездолет. Поджечь степь, такой пожар будет виден даже из космоса. Но мокрая трава вряд ли будет гореть. Поджечь баллоны с кислородом? И ее разнесет вместе с ними, спасть будет некого. Стрельба из глока ничего не даст. Впрочем, если со звездолета пошлют спасательное судно, ее найдут, даже если она уйдет от глайдера. То что глайдер надо покинуть и надо куда-то идти, было навязчивой мыслью, как опасное предчувствие. А Дэй привыкла доверять своей интуиции.
Странно, если это действительно был ЭМИ, то почему же их не искали местные гуманоиды? Возможно их глайдер был сущей мелочью для врагов. А может никаких врагов и не было, просто природные неучтенные обстоятельства.
Выбравшись на крышу, она размышляла в какую сторону податься. Где тут север или юг, черт его знает, в какое полушарие они приземлились. Достала компас, стрелка покрутилась и встала, Дэй развернулась, стрелка тоже двинулась, но потом вернулась в прежнее положение. Вот только север ли там, или просто один из полюсов магнитного поля планеты. Она решила, что будет считать востоком сторону, откуда всходило светило. Не Солнце. Они не дали ему нормального названия. Просто GF 749. Она пойдет за этим Джи-Эф. По крайней мере будет ориентироваться на него.
Отойдя с километр, Дэй оглянулась, глайдер еще был виден и походил на огромного заснувшего тюленя. «Прощай, Кид», - сказала Дэй вслух и двинулась дальше.
Пройдя еще километра три, она заметила, что есть небольшой уклон поверхности на северо-запад. А уклон мог привести к воде. Раз идет дождь, значит, есть реки.
Погода способствовала пути, было по-осеннему прохладно, хотя моментами Джи-Эф, выглядывая из облаков, припекал спину. Дэй пересекла небольшую ложбинку, поднялась на взгорок, здесь она и решила устроить короткий привал. Не успела достать фляжку с водой, как за спиной послышался топот множества ног. Оглянувшись, Дэй замерла, открыв рот от удивления. Из ложбины серой лавиной несся табун лошадей. Их было около двух десятков или чуть более, все одной масти - серебристо-серые, с пепельными гривами и хвостами. Дэй напугалась, что сидит на их пути, вскочила. Но вожак круто обогнул ее, скрылся в следующей к западу ложбине. Глядя вслед скачущим лошадям, Дэй почувствовала, что-то с ними не так. Они не были настоящими лошадьми. У каждой во лбу торчал спиралью закрученный рог в полторы ладони длиной. «Единороги!» - изумилась Дэй. Она протерла глаза, последний единорог, исчез как мираж. Но следы их копыт вовсе не были миражом.
«К водопою, или с водопоя?» - гадала Дэй. Решение этого вопроса означало, в какую сторону лучше двигаться. Она решила идти по следам единорогов. Это оказалось непросто, похоже единороги разминались, их следы местами замыкались в круг. Махнув на них рукой, Дэй двинулась прямо на северо-запад, все еще удивляясь увиденному. Конечно, здесь могли водиться самые немыслимые существа. На Земле единороги жили в легендах и сказках. Никто ни разу не подтвердил, что они когда-то существовали на самом деле. А тут... Может, здесь и драконы есть?
К вечеру она добралась до пологого холма, вершина которого была увенчана пластами разрушившегося камня похожего на песчаник. Здесь она и решила заночевать. К ночи похолодало, но скафандр не пропускал холод, а термокостюм сохранял тепло. Замерзнуть она не боялась. Трава на вершине успела за погожий день высохнуть, Дэй улеглась прямо на траву, сунув ранец под голову. Не спалось. Небо чуть разъяснилось. Над головой были незнакомые звезды и ни одна их них не двигалась. Это была ее последняя надежда - увидеть в ясном ночном небе движущуюся звездочку – звездолет.
К утру у нее замерз нос, от этого и проснулась. На востоке занималась заря, красная с лиловыми разводами. Погода явно портилась. Небо было снова затянуто тучами, но дождь начался только к вечеру. Она шла весь день почти без отдыха, пила воду и перекусывала на ходу. Хотелось куда-нибудь скорей дотащиться. Она даже не задумывалась, каким может быть это «куда-нибудь». Временами она останавливалась, обозревала горизонт через бинокль. Но вокруг ничего не было, только степь. И единороги больше не появлялись.
Уже в сумерках в свете зарниц она наконец сделала привал. Ей удалось укрыться под выступом песчаника на склоне невысокого холма. Дождь сначала накрапывал, потом затянул пеленой мелких капель всю видимость. Дэй жевала батончик без всякого аппетита. Она чертовски устала, вода кончалась, нужно было срочно искать водоем. Собирать дождевую воду при моросящем дожде было бесполезно, и потом, стоило ли пить эту воду.
[justify]Теперь, вглядываясь в дождевой беспросвет начинающейся ночи, ей стало казаться, что все ее движение куда-то бессмысленно. Не проще ли просто остаться тут, заснуть, и хорошо бы не проснуться. Дэй старалась не рисовать себе даже ближайшее будущее, чтобы не было даже намека на разочарование, а еще хуже отчаяния. Она просто ищет выход из этой бескрайней степи, потому что тут ее ожидает явная смерть. А в другом месте ее ожидает то же, но, может быть, не так явно. Смерть должна быть внезапной или безвыходной. При внезапной, конечно, смириться не успеешь. Всегда есть хотя бы малюсенькая надежда, пока жива, что будешь жить и дальше. Не всю ли жизнь от самого рождения люди неуклонно движутся к закономерному концу? Весь вопрос когда и как он наступит. Мысли были совсем не успокаивающие. Не стоило перед сном думать об этом. Но как ни странно, других мыслей вовсе не
