В городке, находящемся на солнечной и южной стороне несуществующей страны, в городке отмеченном буквой "Х", жили и были многие и многие люди.
О всех них можно было бы сочинить историю. Можно было бы припомнить женщину, не первый год ожидающую своего моряка из космического плаванья; или старика пекаря, чья история давней молодости нередко переплеталась с бандитскими интригами и предательствами, и оскароносными перестрелками; или скромного учителя хорового пения, чьи штаны дряхлая матушка так высоко затягивала, что видными становились подтяжки полосатых, длинных носков, но не крючковатый нос учителя. Его и его образ жизни, о коем не знал абсолютно никто. А ведь малым он был славным и в пинбол играл будь здоров. Можно было бы также припомнить о чудесной на вид девчушке ДОпятилетнего возраста, которая тайком выбиралась из запертого на все засовы и замки дома, чтобы по-крупному спорить со сверстниками и ребятами постарше. Словно дьявольский букмекер ходила она из двора в двор, чтобы собирать долги с проспоривших. А спорили они... На фантики и липовые листья!...
Все их жизни можно было бы превратить в строчки витиеватого эпоса повседневного дня, учудить с ними что-нибудь эдакое или смастерить нечто такое, от чего у читателя обязательно моргалки оплавились бы.
Однако эта история не о них. Она о любви. Вполне себе мирная, малость взбалмошная и вместе с тем очень теплая романтическая история. А ведь произошла она даже не по вине людей. Нет, дорогие мои, ее зачинщиком, исполнителем и продюссером выступили двое. Двое из рода тех, кого люди обычно не слушают и чьим советам не внемлют.
***
Решили как-то раз кошка и пес свести вместе своих двуногих кожаных компаньонов.
Ее хозяйка была архивариусом, а его хозяин часами ходил по улицам города, вымеряя и проверяя, насколько точно бывалые застройщики в прошлом выполняли свои работы. Стоит ли приписывать, что на своих работах они проводили все время, а то время, что оставалось свободным уходило на питомцев и ломовой сон? Сомневаюсь...
Однако это так.
Она сидела в душных помещениях архивов, он стаптывал одну пару ботинок за другой, находя в городе недочеты и неровности. И времени у них совсем не было на личную жизнь, и не было у них ни сил, ни желания менять что-то.
"У меня есть мой пушистый комок", — думала девушка, стоя в дверях дома, где ее уже встречала киса.
"У меня есть мой дружок. Зачем мне кто-то, кроме него?" — рассуждал парень, без ног возвращающийся к псу, сила удара хвоста которого могла в миг разрушить несущие стены дома.
От части эти двое были правыми, но лишь на малую ее долю. Ведь сами мы редко подмечаем, что для нас лучше.
Незаметно шло время. Дни сменялись другими. Сидела кошка на своем окне, а пёс, уныло просунув нос через решетку балкона, смотрел на мельтешащих прохожих.
"Как же сделать все по правильному... Как бы помочь нашим человекам?" — озадаченно рассуждали они оба, и видать сила проведения всё-таки где-то там дремлет, поскольку небольшое совпадение да случилось...
Прекрасная дочь кошачьего рода, представительница гордой породы египетская мао — Мия — увидела, как у ворот ее дома крутится какой-то парень. Взволнованный чем-то он отходил от ворот на несколько шагов, затем вновь возвращался к самому порогу, и так по кругу. Не был он уродом, фигурой и ростой вышел неплохими, прическа у него была чуть слегка чудаковатой... Но в наш век кого можно осуждать за одну только прическу? Много оборудования нес человек в своих руках и выглядел более чем уставшим. Посмотрела на него Мия и подумала : "а почему бы и нет?"...
Ее хозяйка в тот день взяла работу на дом и все то время, что она обычно тратила на пыль и древние письмена, сейчас могло быть потрачено на что-то стоящее. Особенно, если это что-то — очень даже ничего себе...
— Мяяяяяу, мяяяяяу, — стали раздаваться пронзительные, неприятные людскому слуху звуки; из ряда тех, которые наши питомцы способны производить, когда им от нас действительно что-то нужно.
— Ладно-ладно, — запричитала хозяйка кошки, не спеша выбираясь из-за стола, заваленного бумагами, — Уже иду.
Мия прекрасно знала, что ее двуногая не любит и понимала, как лучше сыграть на этом.
В добавок к мерзкому мяуканью, та начала драть занавеску и проводить когтями с цветными колпачками по стеклу окна. Звук, который в результате этого получился, ни один из литературных способов не сумеет воспроизвести — настолько он был мерзким.
После подобной подлости хозяйка Мии не могла не подняться со стула. Будто ужаленная, как пробка из бутылки шампанского, словно чертик из табакерки — как хотите, так и понимайте, а понеслась девушка так быстро, что запнулась о собственный ковер и с ее ноги даже свалилась одна тапочка.
И вот лежала, уважаемая во многих обществах архивариусов, защитившая не одну степень по всему этому и завоевавшая репутацию самого сдержанного и серьёзного человека, девушка на полу. Моськой вниз. А ее прекрасная компаньонка сидела на подоконнике и смотрела на нее таким взглядом, что и без микроскопа в нем читался безудержный смех. Иронический гогот, если выражаться в деталях.
— Ни слова...— прошептала хозяйка кошки мгновение спустя, приподнимаясь на руках. Теперь ее лоб краснел маленькой шишкой, а волосы походили на взлахмаченную паклю, но это дело десятое.
Пока человек возился у зеркала, пытаясь хоть немного поправить свой облик, египетская мао внимательно наблюдала за нею, да все не могла унять усмешки в голубизне своих глазок.
— Ни слова...! — повторила архивариус, зло прищурившись, указывая в ее сторону пальцем.
Да кошка, в общем-то, и не собиралась. Ее хозяйка ловким движением накинула на плечи домашний халат и уверенным движением (совершенно несвойственным домоседам) открыла дверь незнакомцу.
Правду говорят, что наши питомцы многое берут от нас самих. Потому как девушке понравилось то, что она увидела на своем пороге. Как несколькими минутами ранее это же понравилось и Мие.
— Добрый день, — застенчиво улыбнулась она. Сидя в архивах, девушке не доставало практики в общении и смущение она испытывала ко всякому, кого видела. Но этот юноша явно был исключением.
— Добрый, — расплылся в обворожительной улыбке парень, демонстрируя ряды ровных белоснежных зубов, — Девушка, а мне Ваша помощь нужна, — теперь уже он смутился, и слегка приподнял свое оборудование, намекая на суть проблемы.
— О, да... Конечно... Какая я глупая, — прыснула хозяйка кошки. — Так... А что от меня нужно?
— Видите ли...— начал парень, — Моя работа малость заморочная. Я — мерю неровности в кладках и фундаментах... Что-то вроде того. У меня случилось много работы в этом районе, но оборудование тяжёлое. Я не могу целыми днями таскать его за собою. Можно оставить его на время у Вас? Если это для Вас неудобно, я могу компенсировать!...
— А? — крякнула девушка; последние несколько секунд она совершенно его не слушала. На нее словно наваждение какое-то нашло. Она была заинтересована только в разглядывании этакого красавчика, которого явно не торнадо с повозкой, с маленькой Дороти, сюда занесло.
Девушка пребывала в крайнейшей растерянности. Она не поняла чего от нее хотел незнакомец, а самое ужасное — она его не слушала из-за увлеченности им же!...
"Что же делать..." — крутились винтики в ее пыльной головушке, — "Он подумает, что я глупая и уйдёт. А ведь я хочу ему помочь... Правда хочу!..."
Эх, что же делали бы кошатники без своих меховых комочков?
Оцепеневшая от раздумий девушка стояла, тупо пялясь в микроскопическую точку перед собой. По-началу парню тоже стало интересно наблюдать за этой точкой, но довольно скоро он понял, что на полу просто скачет солнечное пятнышко и понемногу заволновался насчёт незнакомки, которая начинала казаться ему милой. В этот момент все складывалось самым скверным образом, сцена туго затягивалась, прямо как свитер, севший после стирки. И именно в ту секунду, когда казалось, что выхода уже нет, голос подала египетская мао. Нет, не тот мерзкий звук, который фигурировал в рассказе ранее. Приятное, мелодичное мурлыканье раздалось на весь домик одинокого архивариуса. Кошка почти не знала пришедшего к ним человека, но она была согласна с одним человеческим высказыванием, которое так часто проговаривала мама ее хозяйки :
— У людей такая длинная жизнь, что они способны научиться всему на свете. Неужели этого же времени им не хватит, чтобы узнать как следует того, с кем они намерены разделить свою жизнь?
Руководствуясь этой идеей, кошка прыгнула на стойку для зонтиков и, ничуть не стесняясь или колеблясь, заточилась мокрым носиком в руку их гостя.
*
Любовно замырчала котейка. В ужасе застыла ее хозяйка, руками прикрывая рот. А приглашённый в дом мужчина замер на месте. Сейчас ОН пребывал в растерянности и нависшее над его головой недоумение давало о себе знать, отражаясь в медленно поднимающихся вверх бровях и округлившихся глазах.
— Как Вы? — испуганно прошептала хозяйка кошки, которая разыгралась и начинала немного кусать его за пальцы.
— Безусловно польщён, — мягко отозвался парень, с немым вопросом склоняя голову на одно плечо, — Однако я больше по собачкам, — добавил он, будто бы этот самый вопрос предназначался его последней реплике.
— Извините, пожалуйста, — запричитала хозяйка, — Понятия не имею, что на нее нашло. Она всегда спокойная и людей за кошачий корм или резиновых мышей не принимает... Обычно...
—Обычно? — смешливо переспросил парень.
— Обычно. — повторила кошатница, смущенно поджимая губы. — Хотите чая? Да, нет? — брякнула она. Построенное ею первое впечатление рушило целиком и полностью все, что показывало о ней внешнее окружение. Теперь ей оставалось только смириться и попытаться насладиться моментом.
— Я...— замешкался юноша.
— Ладно, — категорично пожала плечами архивариус, — Мое дело — предложить, а Ваше...
— Я растерялся, — спокойно закончил парень, чем вызвал у девушки мгновенное оцепенение, перемешанное с капелькой отчаянной надежды на продолжение этого банкета нелепиц, — Буду рад пополоскать кишечки, но с бо́льшим удовольствием попью кофе. Оно у Вас есть?
— Да, конечно, — вновь расцвела скромной улыбкой девушка и парень был вынужден уконкретиться — она была милой.
*
Короткая беседа, пара совместных обедов, одно свидание и затем они обменялись "мылами", чтобы спокойнее выходить на связь через интернет. После работа у парня закончилась. Он забрал из ее дома свое оборудование и пошел к себе домой, а само дело так и кончилось... Ничем...
Только теперь девушка уже не могла спокойно заниматься документами. На работу в родные архивы она тоже не могла ходить и начальник (мягко, но настойчиво) попросил ее взять несколько выходных, а еще лучше — отпуск.
— Так сказать... Пока Вы проблемы свои не обмозгуете, да вопросы сами собой не разрешаться, — хмыкнул полный дяденька с болезненной испариной на лысеньком черепе.
Девушка не была склонной с кем-либо спорить. Она собрала свои вещи и на долгие две недели ушла, что сейчас говориться в молодежных полуокружностях, — "в офлайн".
Она пребывала в оправданном самозаточении, зато поводов для волнения у египетской мао было гораздо как больше,
