Взявшись за руки, они поднялись на вершину своей крепости, к самым облакам. Под их ногами в волнах пара и тумана переливались тысячи огней. Энергичное лицо Ричарда осветила озорная улыбка:
– Ты никогда не спрашивала, почему у меня синяя борода?
Элизабет растерянно качнула головой. Как она при своей любознательности могла это упустить?
– Это не просто цвет, а память об одном из весьма опасных экспериментов: бывало, я неудержимо искал истину в смесях реактивов… и, увы, заблуждениях. Каждый луч света приносил мне новые идеи, а каждая ошибка побуждала к упорному труду. Препятствие – цена успеха, как повторяли мне отец и мать!
– Но почему в твоей лаборатории нет ни одной головы? – спохватившись, воскликнула Элизабет.
Синяя Борода, похоже, не готов был к этому вопросу. Сцепив руки в замок, он задумчиво принялся водить большими пальцами, один вокруг другого, словно разматывая клубок рассуждений.
– Мозг это не обычный орган, а сложный механизм – суть индивидуума. К сожалению, с его гибелью жизнь человека обрывается бесповоротно. Недаром говорят: если своей головы нет… чужую не приставишь. – Ричард грустно усмехнулся, по-новому толкуя смысл старой поговорки. – Какой бы совершенной не стала техника, есть ли смысл в создании искусственного мозга взамен пострадавшего? Разума, в котором нет ни памяти о близких, ни переживаний прошлого. Ведь это не поможет вернуть того, кто был нам дорог. Ты загнала меня в тупик! – Профессор озадаченно развел руками.
– Да, голова – не новая шапка, которую достаточно лишь подобрать по размеру, – грустно согласилась Элизабет. – Такая замена напоминает картину, где каждый штрих принадлежит не художнику, а машине, и результат оказывается чужим… Постой, а как же быть с душой?
Душа… Что это – неуловимое чувство внутри или целая галактика со своими законами тяготения? В каждом из нас спрятаны звезды, манящее сияние мечты и пламя страсти; кометы, как пророчество переживаний и потерь, а может – исполнения желаний. И черные дыры, где таятся сомнения и страхи.
– Вот и тема, которую нам еще предстоит изучить! – радостно оживился Ричард.
– А мне ответ уже известен, – твердо произнесла Элизабет, горячо сжимая руку мужа. – Душа – сама по себе вечна. И твоя – одна из прекраснейших! Даже самые невероятные возможности техники и медицины, что сулит нам будущее, не заменят простого и чистого, что заложено в человеке. Нельзя провести свою жизнь, без малейших усилий нажимая на кнопки, и пожинать плоды без запаха и вкуса. Ценно лишь то, чего ты добиваешься своим трудом, карабкаясь в гору, стирая руки в кровь! – В этот момент в художнице рождалось пылкое вдохновение писателя. – Каждый шаг на пути к вершине, как печать, хранящая упорство и мудрость, каждая капля пота – эликсир отваги, и каждый шрам хранит историю борьбы. А жизнь… Думаю, истинная ценность ее в том, что она не вечна. Вот почему мы бережем друг друга!
– Хочешь, я подарю тебе альбом и ручку, чтобы записать все эти мысли? – шутя поинтересовался Ричард. – Ты ведь не любишь нажимать на клавиши.
– Нет, лучше перья и чернильницу! – скромно попросила его Элизабет.
Под безоблачным звездным небом, усыпанным мерцающими огоньками, муж и жена – две песчинки в огромной Вселенной, держась за руки, созерцали бесконечность.
* * *
Я верю, что именно так станут жить и мыслить люди будущего, не забывая о своих корнях. Ибо каждое новое поколение растет, опираясь на плечи предков и черпая мудрость из истории. Так, создавая роботов и «умные машины», потомки будут бережно хранить память о том, что делает их настоящими людьми – о чувствах, о природе, о стремлении к простым и добрым радостям. Шумные руки, густые леса и величественные горы навсегда останутся мостом между эпохами. А когда наука служит не алчности и тирании, а на благо человечества, разум и свет нашей души способен озарить самые темные уголки Вселенной…
Музыкальная заставка к произведению – песня на стихи Нелли Тодд:
Загадка бытия
Безбрежные космические дали!..
Какая роль отведена для нас
Во времени, бегущем по спирали,
Где гаснет «было» и горит «сейчас»?
Искать пути к таинственным планетам?
А может, просто тихо ждать конца,
Когда в сияющем потоке света
Душа взлетит, лишенная лица?..
О, Космос, ты – гармония хаоса,
Энергия бесчисленных частиц,
Пронзительная скорость – до износа,
Неоновые всполохи зарниц...
Ты – колыбель небытия и жизни,
Незыблемый… и хрупкий, как хрусталь.
В твоем непостижимом механизме
Незаменима каждая деталь!
Но так ли необъятна бесконечность,
И гордо недоступна высота?
Что скрыто за коротким словом «вечность»,
Пуста ль на самом деле пустота?
И кто же человек?.. – Хранитель знаний,
Искатель правды в круговерти дней,
Песчинка в океане мирозданья,
Он – как маяк среди других огней.
Непросто – но дано! Пускай же каждый,
Кто в суть предназначения проник,
Своим трудом и мудростью докажет,
Насколько уникален и велик!
