Мстислав перекинул через плечо лямку спортивной сумки. Тяжёлая поклажа заставила его немного сгорбиться. Но молодой человек не обратил на это никакого внимания. Он выбросил окурок в урну и бодро зашагал по аллее посёлка. Кирпичные двухэтажные дома смотрели на него открытыми окнами, показывая самые разнообразные посадки в горшках на своих подоконниках. Где пальмы, а где скромные синеглазки подрагивали под слабым напором летнего ветерка.
Самая разномастная публика оккупировала скамейки, стараясь занимать в первую очередь те, что были под тенями деревьев. Детский смех, стариковское ворчание, женские разглагольствования наполняли воздух в погожий летний день.
Мстислав быстро шёл вперёд, не обращая на прохожих никакого внимания. Он не привык прогуливаться, еле волоча ноги. Если куда надо попасть, так он сразу брал курс в нужном направлении.
Вот и теперь поход по магазинам подразумевал исключительно визит в торговые точки, и никуда больше.
Но в одну такую точку он попадать не намеревался. Как назло именно сейчас рядом со входом стояла девушка, ковыряясь в своём смартфоне. Мстислав скорее машинально бросил взгляд на этот павильон и тут же сморщился, прибавив шагу. Но девушка вовремя повернула голову.
– Джовани! Джовани Антанели! – радостно крикнула она.
– Блин!.. – выпалил Мстислав и остановился. – Я сейчас немного занят.
– Ага. Знаю я твои «занят». Подойди, поговорим, – девушка опустила руку со смартфоном и властно посмотрела на него. – Расскажешь, как у тебя дела. А то ты не заходишь, не звонишь, не пишешь.
– Поль, ну, что я тебе могу рассказать? – устало произнёс Мстислав, сразу растеряв остатки настроения.
– Ну, мало ли. Например, как у тебя совесть поживает? Дыру в сердце ещё не прогрызла?
– Она душу грызёт, а не сердце. Блин, Полина, у меня и так мало времени.
– Куда оно у тебя подевалось? Ты ушёл от нас в самый разгар сезона. Народ прёт, работать некому, про график отпусков вообще молчу. Всё к чертям полетело.
– Народ, говоришь, прёт, – ухмыльнулся Мстислав. – А, почему ты тогда не на рабочем месте?
Он обвёл рукой пустую автостоянку, где они стояли.
– Не борзей, Джовани, – грозно добавила Полина.
– И потом, – продолжил Мстислав, прекрасно понимая наигранность угрозы. – Я ушёл, полностью выплатив свою долю недостачи. Вместо расчётных получил шиш без масла. Поэтому, я чист, как слеза младенца. И про график я ничего не знаю. Не я его составляю. Я лучше на разрезе буду спину гнуть или в шахту пойду, чем за копейки днями заниматься непонятно чем...
Он хотел что-то ещё добавить, но тут его перебила чёрная иномарка класса «Люкс». Машина на большой скорости проезжала мимо. И именно сейчас водитель решил сделать остановку, резко ударив по тормозам. По инерции машину понесло вперёд по асфальту, на котором за колёсами потянули чёрные линии, а в воздух поднялись клубы синеватого дыма. Мстислав с Полиной уставились на авто. С заднего сидения выскочил встревоженный Андрей. Он сразу бросился к Мстиславу. Его огромная ладонь с силой сжала в приветственном рукопожатии руку молодого человека.
– Ты Розу случайно не видел? – спросил он в полголоса.
– Нет, – замотал головой Мстислав. – А что случилось? Пропала?
– Да, не, – махнул Андрей рукой, покосившись на Полину, и быстро метнулся обратно в машину. Дверь за ним закрыться не успела, как водитель вжал педаль газа. Машина сорвалась с места, вновь скользнув покрышками об асфальт.
Полина, понимавшая в машинах, да и сама являющаяся водителем, сразу оценила марку.
– Это кто был? – острожно спросила она, указав на поворот, за которым с юзом скрылось авто.
– Андрей. Охранник у олигарха.
– Так они в твоём районе живут, – догадавшись округлила глаза девушка.
– Они мои соседи. А домик Розы Климентовны, жены олигарха, у моей избы стоит, – сморщился Мстислав.
Появление такого человека как Арнольд, всколыхнуло всю местную общественность. Разговоров, как в посёлке, так и во всём городке, было полно. Мстислав в них особо не вникал, прекрасно понимая, что любую информацию, пущенную в массы, могут так дофантазировать, что она скорее станет легендой местного фольклора, чем истиной.
Ну, а такой человек, как Полина, просто не могла пройти мимо этой темы. А раз Мстислав ляпнул, что сосед небожителя, до ещё и с ихним охранником за руку здоровается, значит, он и знает больше остальных. Такой источник информации Полина просто так не отдаст никогда. И Мстиславу за свой длинный язык придётся расплачиваться как минимум двумя часами допроса. Но и Мстислав сдаваться не собирался. У него почти сразу в голове появилась идея, как отделаться – просто сказать, что ничего не знает о соседях. Где они – богатеи, а где он – простой смертный. И это было логично.
– А почему охранник у тебя спрашивает, куда подевалась жена олигарха? – Полина уже с подозрением прищурила глаза.
Лямка сумки сама сползла с плеча молодого человека и рухнула к его ногам. Теперь точно допрос.
Прошло около полутора часа, когда Мстислав чуть ли не с боем вырвался из этого магазина. Полина в него вцепилась всеми конечностями, если говорить фигурально. А если по существу, то вопросы сыпались один за другим, часто не позволяя молодому человеку дать ответ на предыдущий.
Спас Мстислава наплыв покупателей. Бросив напоследок что-то вроде: «Всё! мне пора! Всем пока!», он юркнул в вожделенную дверь. Полина быстро бросила на прилавок горсть монет в качестве сдачи и с криком ринулась за ним.
Но когда она выскочила на стоянку, то Мстислава уже не было. Полина застыла на месте, окидывая взглядом окрестности. Где-то в стороне завибрировал телефон. Но быстро умолк.
– Поль! Хрен с ним! Потом поймаем! Вернись! – послышался в открытое окно голос другой девушки продавца. Полина топнула ногой от досады и метнулась обратно в магазин.
– Пронесло... – послышался из-за угла облегчённый выдох. Мстислав высунулся из своего укрытия, чтобы удостовериться, что Полина ушла. Не увидев её, он прижался обратно к стене павильона. Затем опустил взгляд на свой смартфон. На его экране горела надпись: «Штаб охраны». Мстислав принял вызов и поднёс смартфон к уху.
– Ну, что? – спросил он с раздражением и через пару секунд ответил. – Да, не знаю я, где она. Андрюха уже спрашивал...
– Здравствуйте, – послышался совсем рядом весёлый девичий голос. Мстислав вскрикнул от неожиданности и вновь прижался к стене, чуть не выронив смартфон. В паре метров от него стояла Карина, дочь Полины. Мстислав хотел злобно сплюнуть, но вовремя остановился. Карина, девочка-подросток, в отличии от матери, не позволяла себе вольности в разговоре с ним.
Она поправила очки и пристально посмотрела на его смартфон.
– А это у вас обычный телефон? – спросила она с явным интересом. Мстислав сперва даже не понял, о чём конкретно идёт речь. Но потом протянул ей смартфон.
– Да, обычный, – пожал он плечами, удивлённый таким вопросом. – Redmi. Как у всех. Ну, у многих.
На лице девочки появилось разочарование. Она бегло осмотрела приборчик и потеряла к нему интерес.
– А, почему спрашиваешь? – спросил Мстислав, пряча смартфон в карман.
– Я просто хочу увидеть чёрный телефон. Интересно, что это такое.
– Не понял, – произнёс Мстислав. Его смартфон тоже был чёрного цвета. Да, и вообще, чёрная окраска самая распространённая.
– Вы не слышали истории про чёрный телефон? – подняла брови Карина от удивления. В ответ Мстислав отрицательно замотал головой. Тогда Карина продолжила. – Ну, вы даёте. Про него весь город говорит. Его только называют телефоном. На самом деле это игра. Там сначала надо ввести свои данные – фио, адрес, группу крови и так далее. По ним создаётся персонаж, который похож на тебя. Даже одежда такая же. И начинается игра. Говорят, там мракобесие полное – людей расстреливать из снайперской винтовки, в туалете подглядывать надо. И всё такое. Каждый уровень усложняется. Если пройдёшь игру, то она отстанет от тебя. Если в неё не играть, то она будет преследовать тебя. В сумке лежать, из шкафа на тебя падать, под ноги бросаться, чтобы ты споткнулся. Но если провалить уровень, то игра заберёт тебя.
– Карина, – с укором произнёс Мстислав. – Ты взрослая девочка, а в такую ерунду веришь.
– У нас уже двое пропали.
– То есть?
– И это вы не знаете? – ещё больше удивилась Карина и указала на столб ЛЭП, стоявший рядом, затем на следующий в отдалении и на следующий. И на каждом висело по объявлению в оранжевой рамке. – У меня из класса двое так пропали.
Опять зазвонил смартфон Мстислава. Тот вновь недовольным взглядом посмотрел на экран.
– У меня тоже вот одна пропала, – Мстислав принял вызов. – Алё. Не знаю я, где она. Я вам дворецкий, чтобы за женой олигарха следить?!. Не знаю, не в курсе.
– С ума сойти, – выдохнул Мстислав, с раздражением обрывая вызов. – Делать им нечего, что ли, чтобы мне названивать. И ты тоже берись за голову. Твоих одноклассников жалко, конечно. Надеюсь, их найдут. Но ты во всякую чепуху не верь. Наверняка, пропажа твоих друзей найдёт рациональное объяснение. А сейчас прости, но мне надо идти. Бывай.
– До свиданья, – добродушно улыбнулась Карина и свернула за угол. Мстислав уже занёс ногу, чтобы взять курс на свой дом, но резко развернулся, окрикнув девочку. – Стой! Ты к матери на работу?
Карина кивнула.
– Маленькая просьба. Не говори, что меня видела. Если спросит, а она обязательно спросит, уводи разговор в сторону. Хотя бы минут на пятнадцать. Я, как раз, должен за это время успеть добежать до канадской границы.
Карина приветливо улыбнулась и снова кивнула.
Участок Мстислава в кое том веке пустовал. Рабочие на сегодня взяли выходной. У них возникли какие-то проблемы со стройматериалами. Мстислав и не думал вникать, что именно случилось. Бригадир поехал в контору, в Кемерово, разбираться со снабжением. А рабочие отправились на другой объект.
Всё равно ограда была уже почти готова. Фундамент, столбы из красного кирпича и кованная решётка с растительными узорами обносила участок. Теперь огород Мстислава смотрелся более солидно. Калитка тоже была кованной и висела на мощных петлях. По обе стороны от неё по земле на расстоянии в метр уложили плитку.
Мстислав, подходя, невольно залюбовался проделанной работой. Две недели он терпел рабочих, но оно того стоило. Был только один минус. Землю вокруг вытоптали и разъездили техникой, содрав почву, а грунт замесив в грязь. Но это было мелочью. Если не будет иных сюрпризов, это всё зарастёт травой уже следующим летом.
Всю вторую половину дня Мстислав возился в огороде. Трава на участке дала знать о себе. Молодой человек размотал электрический удлинитель и взял электротриммер. Выкашивая определённый участок, он собирал скошенное и разносил по пашне. Трава укладывалась им на тропинках между грядками, что не давало расти сорнякам.
Так прошёл день. Участок был выкошен на половину и источал аромат свежескошенной травы. Мстислав, весь покрытый частицами травы, которая летела из-под редуктора триммера, довольный собой убирал инструмент в сарай и скручивал провода. А из дымохода бани уже поднимался синеватый дымок разгорающихся дров.
Ещё некоторое время ушло на то, чтобы вёдрами натаскать воды и подбросить дровишек в печь. И после этого Мстислав уселся на
