Кильк-i-вэй

- Это, наверное, один… из самых непредсказуемых, по местонахождению и заселению, путь на Земле!
- В этом на собственном опыте убедился... обладатель маленьких, круглых глазок, усердных крошечных кулачков, переливающегося белоснежного покрова -  костюма…
Для дайвинга, мальчуган-археолог и аквалангист Найджел, который приехал в хваленную Италию - ореол еще неповерженной, непокорной Римской Империи, чтобы найти остров Сардинию и его обитателей, омывающих его, морей.
Найджел, конечно, повозмущался, переругался с турагентством и курортной службой Италии (чем снискал быструю и приятную известность у местных горластых жителей-отдыхающих-болтунов) за то, что из всего снаряжения ему дают карту, скафандр дореволюционной эпохи, ржавый и подержанный, с треснутыми стеклами, и халтурный экспонат-акваланг, к коему лишний раз пальцем не касайся!
Но... заветный и обетованный его гос-музею  "Кильки-вэй" (как он сам назвал этот маршрут) мальчик, не теряя бдительности ученого-любителя и любопытство почти новичка-аквалангиста, отправился искать, вооружившись…
Галеркой римских легионеров, апельсинами, финиками и оливками, копьем центуриона и щитом-теплым плащом-шлемом самого Юлия Цезаря (все это он, в не очень любезной форме, выклянчил у лучших саквояжных клубов бывшей Империи).
Да вот... что-то перестарался Найджел с отметками старта на этом пути или просто держал карту вверх ногами; так или иначе... под рукоплескание всех прибрежных пляжно-сезонных поселков и восторженные арии бродячих певцов из Венеции и Милана, пунцовый маленький храбрец с вдохновением заработал веслами галерки и...
Попал в самый эпицентр снежно-ледоставной бури в    Северном Ледовитом Океане - туман из пронзительного ветра и льдинок-снежинок слепил и перебивал, заглушая голос мальчика, с уверенностью пищащего во всю глотку по, едва работающей, рации Органам Полиции Италии и ее ОВД, спасательным службам, что "нечего" его спасать и сопровождать - его задание - сам справится ("еще не хватало, чтобы на завтра все СМИ мира писали, что "слюнявый" Лондон просит опеки и "крылышка" у своего исторического союзника и партнера-покровителя!").
Итак, мужественно прочитав "краткую" лекцию по международной дипломатии, истории Рима и Египта, Персии и Вавилона, экономике и политике, ООН-этике оппонентам, вернее, неистово проорав ее в рацию, про себя…
Отметив, что уже так натренировался выступать с серьезными партиями в Венесуэльской Опере и петь "Аллилуйя" Папе Римскому в Ватикане, Найджел, с огромным неудовольствием отмечая погодные условия, послал их всех подальше - в Ливан, Эмираты и Лаос; со страстью вцепился в края несчастной галерки.
Ветер с возмущением перевернул сий, смешной для силы его порыва, агрегат, изрядно надоевший ему своей игрушечностью и шумным командиром-собеседником, отчего мальчик незамедлительно, с перепугу взял ноту "ля" пятой или даже шестой октавы, а потом... даже с некоторым облегчением перевернулся в ледяную воду, наспех судорожно застегнув скафандр, акваланг, шлем, щит и завернувшись в плащ Цезаря, изловчившись, прихватив аппаратуру, копье и охапку апельсинов.
Над смышленым и потешным горе-исследователем сомкнулось плотное и жирное зеркало льда толщиной с Пизанскую Башню, долготой в Колизей и мощностью в Собор Святого Петра; от осознания этого кремнеподобного факта мальчик пригорюнился и, с выносливостью Святой Жанны Де Арк, горел в вспыхнувшем пламени своей совести перед представительными "дяденьками и тетечками" всей Италии, которых миг назад…
Отослал на самые крепкие брейкруттские, цыганские и румынско-армянские словечки, ошалело припомнив отборную израильтянскую, турецкую и корейско-арабскую ругню.
"Во влип, а!!... Отт... Позор... Что ж я этим "Муссолинням" и своим " Мариям Стюардам" скажуу?!!..." - убиваясь, аки Семирамида, Клеопатра и Анна Болейн, вместе взятые, подумал Найджел, готовый повеситься на шнуре своего акваланга и рации, отбивая кающийся такт камерой об добротный шлем и стеная в диктофон, упрямо пытаясь привестись в чувство.
А впереди... искрящейся, беззаботно резвящейся стайкой замелькали жемчужинки пузырьков и чешуи - надвигалась целая процессия косяка, переговариваясь открывающимся и закрывающимся ротиком и с аккуратным любопытством  рассматривающая необычного гостя, смиренно молившемуся уже было о спокойной и быстрой, долгой болезни.
Раз эти спагетти заказал - разделывай эту пиццу сам! - философски решил тот и с усилием подплыл к ним ближе, чтобы понять - сардины это или нет.
Нет, это оказалась - бойкая группка алясской трески, щекочущей и шаловливо сопровождающей мальчика, запутавшегося в плаще Великого Императора и Полководца всего Рима, лихорадочно ковырявшему свой компас копьем, чтобы уплыть в любой другой океан, потеплее; однако, не...
Тут-то было - к чуть не захлебнувшемуся от испуга и... восхищения Найджелу тотчас устремилось столько арктических животных, об которых он мог знать только по картинкам и лекциям об зоологии света - моржи, морские львы, слоны и котики, леопарды, тюлени, белуги…
Касатки, пингвины, киты, акулы, всех пород, колоритов и размеров, возрастов, жадно бросились на замешкавшихся рыб... Мальчик же, только и прикидывая, куда деться, чтобы не попасть на бивни тщедушному моржу или не стать обедом для кровожадного морского леопарда, не быть мячом для веселья целого роя пингвинов, с...
Болью, ужасом и надеждой вцепившись в приледяные, застрявшие в айсбергах, статуи скандинавских божеств, шлем бога Одина викингов, ладью галлов-воинов, друидов и бардов, в изящные амфоры греков, лишь и старался не упустить, как...
Малыш тюленя играется с антарктической крупной креветкой, морские слоны бьются за лениво дремлющих неподалеку самок, а моржи с пребольшим интересом откапывают клыками мох, кораллы и водоросли.
"Ой-ей!... Чтоб я еще раз отправился в экспедицию на Северный Полюс!!..." - крестясь и яростно разминая, согревая окоченевшие конечности, осматривая заснятые кадры и прослушивая комментарии к ним, в порыве разочарования и... внутреннего трепета и обожания фауны, брякнул он, церемонно благодаря эскимосов, которые, охая и пришпоривая ездовые нарды с лайками, торопились угостить окоченевшего ребенка сладким воском и медом с жаркое из леммингов, старательно кутая его в шубу из лося, медведя и песца.
Увы, каким бы не был теплым прием, Найджел помнил, что и так - в неоплатном долгу перед всей Италией, Англией, Западом, Азией и... вообще перед всем миром, потому горячо поблагодарил жителей Севера за радушие и гостеприимство, а после, не долго думая, сиганул в... Атлантический Океан, при помощи одних весел от каяка.
О, простодушный и даже чем-то наивный, мальчик не подозревал, что здесь рыбы куда опаснее и нельзя угадать, что у них в головах, зубах, плавниках и хвостах; кроме того - тьма кромешная, сильные течения, водовороты, бешенная глубина и... скопление красок, блеска, феерической красоты, точно радуга растворилась в воде - жемчужины, причудливые коралловые рифы, ракушки, достойные стать ожерельем, браслетом-серьгами и короной любой знатной и богатой модницы, перья...
И пропавшие яйца тысячи экзотических птиц, камни-рожицы сотни тропических народов, затонувшие корабли, что под стать Христофору Колумбу, Марко Поло или Васко Де Гамма, сокровища, оружия, черепа, маски и обрядные статуэтки с сосудами ста тысяч племен, рисунки, плетения...
Также - киты, акулы, дельфины, тюлени, скаты, рыбки и Рыбы (Луны, Пилы, Молоты, Мечи, Капли, Драконы), мурены, каракатицы, спруты и угри, креветки и осьминоги, черепахи, крокодилы, змеи, вараны, медузы и пролетающий рой попугаев-птиц-секретарей, дрофф-фламинго, павлинов-марабу с купающимися слонами-бегемотами-львами - исполинских размеров, аппетитов и хитростей!...
(Воот... Кошмар!! - после тааакого Найджел будет стоя аплодировать и падать в ноги, на колени, кланяться до земли, жать обе руки и расцеловывать в обе щеки любого подводника).
Еще бы - не успеешь оглянуться, как...
Приходиться вспоминать законы Ома с Механикой и Статикой - перевести разряды молний, которые метают подозрительные красавцы-скаты, на медуз ("Ну уж... Не всем же в "Пии-с Грине" состоять!... А кроме того - я тут пару устриц с актиниями и ламинариями нагреб... Пусть медузки кушают и... Побудут мне световыми... колоколами-фонариками
(А что... Приличный свет, вольт в двести двадцать, что ли... Хм, пойдет!!.. А то с оптикой, здесь, в "минус девяносто" вообще не разглядеть ни ....!... И... Да прибудет с вами, медуззи, Сила!... Давай, родненькие!... Поееехали, ой, то есть - поооплыли-поплыли-поплыли!...
Таак, не спешим, аккуратно, все успеем, только бы дорогу к Индийскому или... Хотя бы Тихому Океану найти!... ")
Да вот...
В то время, как мальчик, едва не зацеловывая и тиская в объятиях, подбадривал очумелую тройку медуз, за пышную юбочку покроя и щупалец которых он мог сам весь спрятаться, медленно, но уверенно двигаясь в сторону Красного Моря, поглядывая, почти намыленным от усталости и холодного пота, побелевшим, полупрозрачным, фантомноподобным глазом на…
Переругивающуюся морскую лисицу с Китовой Акулой, Ската-Манто с Мерином, Галапагосскую Черепаху, мирно проплывающую рядом с очаровательным ламантином, тапиром и утконосом; он не доглядел, как...
"Крааа!" - полупридушенным, петушиным манером раздалось у него над головой бульканье - Найджел, уж готовый к любым сюрпризам, после белой акулы со Скатом-Топеррдо и Гигантским Спрутом, как по команде, повернул голову и...
Ошалело застыл на месте - прямо под ним проплывала, Еще Живая, Криптоклайдусс – Несси, из Лох-Несского Легендарного Озера, изящно кушающая проплывающих рыбок-клоунов, впереди него надвигался танк-Лайплородонт, от взмахов которого заходили ходуном все Океаны, вместе взятые, а Синий Кит для которого был на один зуб, слева…
Плыл бодро и вполне миролюбиво Большой Алло-Аллозавр, а справа с интересом придвигались Сайнодонт, напоминающий странного крокодила с шерстью и миловидной мордочкой, Ихтионодонт и Дуруддоны - Давние Дельфины, и Калликотерия, которую, из-за внушительных когтей и походки мощной гориллы-панды вряд ли назовешь современной мирной лошадкой!!!
Чуть не облегчившийся всеми способами от Шока и Изумления прямо в океанские недра, бедняжка-храбрышка принялся, чувствуя седые волосы и заикаясь, повторять "Отче Наш!..." и напрягать все мышцы, наглость и всех медуз, терпя из щипки и недовольство, чтобы сбежать от этой Вечности Жизни и Дива, к…
Ближайшему проливу и скалистым воротам-рифам (Благодаря Господу, через последние, самый, откормленный и старый, голодный и ловкий, Лайплородонт не сможет пролезь!)...
Остаток исследования Атлантического Океана Найджел, едва живой от испытаний и потрясения, провел верхом, в убегающем полете, на Рамфорникоссе (к счастью, он знал, что птицезавры - самые покладистые и безобидные создания, достаточно было только пару сочных богомолов и жуков с долгоносиками), в африканском…
Местном "психиатрическом диспансере" у племенного шамана и вождя в гостях, поглаживая умилительное пузико робкого обаяшки-Галаго, веселой прогулке верхом на буйволе и страусе, гоняясь за неуловимыми Индри и Лемурами; после...
Сердечно взяв счастливый амулет и копье вождя