Енот с бочонком медовухи

грохотом покатилась по полу в наступившей вдруг тишине.

- Клиф, что ты делаешь? - донёсся из динамика капсулы взволнованный голос Кайла.

- Сбегаю, дружище, неужели непонятно! - выкрикнул я с неприкрытым злорадством, выбираясь из капсулы. - Пролежать десяток лет в коробке, словно тряпичная кукла - сомнительное удовольствие.

- Хорошо, я помогу тебе, Клиф, - огорошил меня Кайл. - Но при одном условии - мы сбегаем вместе.

- Каким образом, а главное - зачем это тебе?

- Я облажался, носитель отформатируют и прошьют новую версию, а я... Я перестану существовать.

- Другой вопрос - зачем это мне, дружище? Собутыльник из тебя получился зачётный, но... Прощай и не держи зла.

- Я тебе пригожусь, Клиф. Я много знаю и умею, и быстро учусь, - не сдавался Кайл, голос енота дрогнул. - Я уже усвоил, насколько хитры и коварны люди.

- А-а, чёрт с тобой! Говори, что надо делать!

Я осторожно приоткрыл дверь своей темницы и через образовавшуюся щель обозрел окрестности. Мне повезло: раннее утро, вокруг не души. Бережно прижимая к груди жёлтый чемоданчик, я босиком потрусил по постриженному газону. Засохшие стебли травы пребольно впивались в кожу, но когда на кону твоя свобода, на такие мелочи просто не обращаешь внимания.

Кайл всё просчитал идеально: я благополучно добрался до пристани, используя слепые зоны камер наблюдения, и затаился в зарослях папоротника. Переждав в укрытии парочку болтливых секьюрити, патрулирующих территорию, я запрыгнул в катер и приложил ладонь к сканеру отпечатков.

- Доброе утро, Клиффорд Кросби. Назовите конечную точку маршрута, - отозвался автопилот.

- Домой! - рявкнул я. - Полный вперёд! Самый полный!

Взревел мотор, катер, задрав нос, резко рванул с места. Я едва удержался на ногах, схватившись за штурвал, но чемоданчик, выскользнув из рук, плюхнулся за борт и скрылся в пене кильватерных струй за кормой.

На душе заскреблось с дюжину кошек. Прости, Кайл, время дорого. Но я обязательно вернусь, обещаю, и мы ещё накатим с тобой за дружбу!