— Я ждал, что вы выберете именно этот вариант, — спокойно сказал командир спецназа. — Он конечно не плохой, но только не для вас.
— Нет, подождите, — хотел приблизиться к командиру Кобелев и все объяснить, но получил в лоб прикладом.
Антон решил вступить в драку, но не успел даже шевельнуться, как кто-то ударил его сзади. Сначала перед глазами возникла вспышка света, а затем Пронин провалился в темную пустоту.
* * *
Настоящее время.
— Опять ты? Вам что, у нас здесь медом намазано? — злобно спросил Кобелев, тяжело дыша после только что законченной драки с Дамой. — И откуда ты знаешь мое имя?
— Ха! Столько лет прошло, а он до сих пор обижен! Ты давай не груби. Я бы оставил тебя здесь, да вот только, похоже, ты владеешь нужной мне информацией.
Напротив Кобелева, все в той же комнате с работающими стиральными машинами, стояли три спецназовца. Уже в более современной экипировке, чем пятнадцать лет назад под мостом. У одного из них на груди был приспособлен дисплей, разворачивающийся в любую сторону. На его экране была изображена человеческая голова в шлеме, которая и вела диалог с Кобелевым.
— Шмель! Философ! Берите девушку! Алексей, иди за моими ребятами, — голос из дисплея раздавал команды. — Сигналку для отхода! — после звук отключился.
Один из спецназовцев ударил прикладом штурмовой винтовки по красной кнопке на стене и раздался писклявый, но громкий звук сирены. Второй быстро взвалил Ирину на свое плечо и, поспешил направиться к двери, через которую когда-то вошла Дама. Кобелев, молча, легкой трусцой последовал за спецназовцами. Через мгновение помещение опустело.
Глава 4: Призраки прошлого
Проснувшись утром, Антон ощутил острую головную боль. Неудивительно, итоги вчерашней разведывательной миссии ему до сих пор не были известны, его всю ночь разрывало любопытство, нормально уснуть удалось только под утро. Он с трудом поднялся с кровати и посмотрел на наручные часы. Время было уже обеденное. Пронин, потирая глаза, вяло потянулся к тумбочке, где лежал его мобильный телефон. Пропущенных вызовов от Пушкиной или Кобелева не было, зато исходящих звонков в их адрес от Пронина было хоть отбавляй. Неужели их схватили? И уже где-нибудь пытают, например, в подвале с особым пристрастием. Антон зажмурил глаза, чтобы выбросить эти печальные мысли из своей головы. «Я это все начал и мне это все заканчивать», — решительно подумал про себя Антон. Но самое страшное, что он только что осознал, что судьба бывших коллег ему безразлична. Где они? Что они? Это неважно, главное то, что они его подвели и почти раскрыли его замыслы. Антон не понимал этих мыслей, они были новые и вызывали у него неприязнь. Откуда они взялись? Откуда взялась эта жестокость? Погружаясь в себя в поисках ответов на данные вопросы, Пронин в глубинах своей памяти открывал давно забытое прошлое.
И вот, он еще только что сидевший в своей теплой кровати, внезапно очутился где-то в черном пространстве. Космос, со всем своим величием, великолепием, и в тоже время безжизненностью и одиночеством. Вокруг нет никого, только бессчётное количество звезд, таких ярких и желанных. Антону почему-то захотелось притронуться к одной из них. Но как он сможет? Он всего лишь человек! Один среди звезд. Но вдруг одна звезда сошла с черного покрывала и, уйдя от своих соседей, стала приближаться к Пронину. Все ближе и ближе. Звезда оказалась маленьким шаром, остановившимся прямо возле носа мужчины. Удивлению Антона не было предела, и в то же время любопытство овладевало им. Он смело потянулся к огненному шару и взял его в ладони. Вдруг под ногами Пронина образовалась массивная черная дыра. Она, не церемонясь, поглотила его полностью и понесла по воспоминаниям. Воспоминаниям, к которым он не хотел возвращаться, и из-за которых ненавидел себя больше всего.
Пятнадцать лет назад. Прошла неделя после инцидента на мосту. Отделение полиции, в котором числился Антон, вовсю проверялось компетентными органами, шло расследование. Какие-то документы изымались, какие-то изучались по второму разу. Ясно было одно, народ хотел «крови» и утолить эту жажду должны были избранные «козлы отпущения». А кто займет их место, решали люди, сидящие в кабинетах на высоких должностях. Антон смутно помнил то время, но сейчас все выглядело как наяву. Он стоял в кабинете, в котором проходил допрос. Следователь усердно допрашивал молодого Пронина. Тот, опустив голову, ничего не отвечал. Помещение было похоже на подвал, а лампа на потолке, болтавшаяся на коротком проводе, давала тусклый свет. Антон, осмотревшись, осторожно подошел к столу следователя и посмотрел ему прямо в глаза. Мужчина, не обращая никакого внимания, продолжал задавать наводящие вопросы допрашиваемому полицейскому. Возле следователя лежала открытая папка. В одном из документов Антон прочитал пометку: «В результате необдуманных действий, старший лейтенант Кобелев и старший лейтенант Пронин подвергли опасности своего коллегу, старшего лейтенанта Пушкину, и допустили гибель гражданских лиц». Мгновение, и Пронин стоял уже в своей комнате, наблюдая за самим собой, молодым и безмятежно спящим в своей кровати.
— Антон, спускайся вниз, тебя ждет завтрак, — после глухого стука в дверь, раздался голос сестры.
— Да, Лена, сейчас спущусь, — еле внятно ответил ей тот, зевая ото сна.
Антон подошел к молодому себе, присмотрелся. Невероятно! Как будто сел в машину времени и вернулся на полтора десятка лет назад. Он пристально наблюдал за своим двойником, сходил с ним в уборную, смотрел, как он умылся и наделся в повседневную одежду. Любопытство вперемешку со страхом стремительно нарастало. «Как я перенесся во времени? Что я здесь делаю? И как мне вернуться назад?». Множество вопросов, на которых у Антона не было ответа. Но затем нахлынуло чувство разочарования. Ты словно пребываешь в роли привидения в одноименном американском фильме. Все что ты можешь — это наблюдать и… сожалеть, что не в состоянии повлиять на самого себя и помочь принять верное решение. После утренних гигиенических процедур молодой Пронин, спустившись вниз, прошел на кухню.
— Лена, не знаешь, зачем вчера заходил дядя Олег? Он был взволнован чем-то, — Антон расположился за обеденным столом.
— Нет! — пожала та плечами. — Он просто спрашивал отца. По-моему он выглядел как обычно. Антон, ученые вообще своеобразные люди, — чуть слышно хихикнула она. Елена стояла спиной к брату рядом с плитой и накладывала еду ему в тарелку.
— Мне нужно уехать из города, — серьезно произнес Антон, опустив голову. — Думаю перевестись в Москву.
— Что?! — Елена перестала заниматься едой и оперлась двумя руками о столешницу кухонного гарнитура. — Это все из-за вчерашнего? Ты вчера был сам не свой!
Антон не отвечал.
— Что случилось? Настя тебя вчера нашла? Что произошло? — Елена обернулась, скрестив руки на груди, в ее глазах наворачивались слезы. — Если вы поссорились, то ничего страшного, помиритесь.
— Не в этот раз, Лена, — тяжело вздохнув, ответил Антон. — Не в этот раз.
— Почти год, как ты устроился на работу, — всхлипывая, говорила Елена. — Как я без тебя в этом огромном доме? — с горечью добавила она.
— Не беспокойся, я буду часто приезжать, — Антон встал и, подойдя к сестре, обнял ее.
— Обещаешь? — уткнув лицо в грудь брата, прошептала Елена.
— Обещаю!
— Говорят, вчера стрельба была на окраине города. Главное, нападавший никого не убил, а только ранил или... По-моему, все произошло в доме сына главы города.
— Ты веришь слухам?
— Нет.
— Ну и славно. Кстати, нужно за продуктами сходить. Но сначала загляну в последний раз на работу. Все будет хорошо Лена, все будет хорошо.
— Так, мне скоро в универ давай ешь, и я поехала. А то на рейсовый автобус опоздаю.
— У тебя машина же есть!
— Ты же знаешь, вожу я не очень, — Елена посмотрела на брата и чуть улыбнулась.
После плотного завтрака Антон потянулся, зевнул. Энергия заполнила его тело. Попрощавшись с сестрой, он надел осеннее пальто, натянул на голову кепку и вышел во двор. Погода стояла тоскливая, десять градусов выше нуля. Скоро зима. Поэтому Пронин, утопив руки в карманах пальто, побрел по тропинке, ведущей к калитке, за которой его ожидала теплая машина.
Пронин — призрак из будущего, оставался стоять на крыльце и с грустным лицом провожал себя. «Если бы я мог, если бы у меня была хотя бы малейшая возможность все исправить…», — корил себя он. «Придется тебе, Антоха, еще раз пережить этот день. Нужно узнать, что он скрывает от тебя, что ты мог упустить тогда, что ты мог забыть. Нужно же разгадать, что за хрень творится в твоем городе». Немного взбодрив себя и приподняв настроение Пронин, чуть пробежавшись, догнал своего двойника и сел с ним в машину. Еще, что было необычно для Антона, так это то, что в теле привидения ты не ощущаешь ничего, ни холода, ни голода, но в то же время все осязаешь как наяву.
Хоть Пронин и был отстранен от работы, но все же решил в последний раз заглянуть в отдел полиции. Папа знал об этом, но выгонять не стал, как и его двух товарищей. Выездов у сотрудников отдела было мало, в основном пьяные драки да бытовуха. Ирина напросилась в напарники к Антону, что создавало последнему еще больший дискомфорт. Но чувство, что он скоро попрощается со всеми свалившимися на него проблемами, придавало уверенности. Своего бывшего друга он встретил в коридоре отделения полиции, когда тот шел с пачкой каких-то документов. Оба отводили друг от друга взгляды, да так, что казалось, еще чуть-чуть, и свернут себе шеи. Рабочий день близился к завершению, как вдруг в диспетчерскую поступил вызов. Разузнав все об этом звонке и раздобыв амуницию, Ирина, толкнув своего друга в плечо, направилась к выходу из кабинета. Антон, посидев еще пару секунд, последовал за ней. Хулиганить, так хулиганить. «А оставалось-то всего каких-то полчаса», — разочарованно подумал Антон.
Пронин-призрак все это время пытался найти хоть какую-нибудь зацепку. Подсматривал за Папой, заглядывал в открытые папки различных расследуемых дел, в каждый угол полицейского отделения, насколько это было возможно, но все было тщетно. Только в последний момент он сообразил, что потерял молодого себя. Выскочив на улицу, Антон прыгнул прямо на выезжавшую из гаража машину. Пройдя сквозь дверь, призрак оказался в салоне автомобиля. «Повезло», — оглядевшись, выдохнул он. Его двойник сидел за рулем и о чем-то оживленно разговаривал со своим напарником. Конечно же, Антон знал, о чем шла беседа, хотя подробности помнил смутно.
— Куда направишься? — тихо спросила Пушкина, отвернувшись к окну.
— В столицу.
— Думаешь, тебе там повезет больше?
Пронин, не зная, что ответить, просто пожал плечами.
— И зачем тебе это?
— Ирина, ты не