благодарим их и Господа Бога нашего! - бухнулся тут Зюзя на землю, и другие люди на колена попадали, - И до конца дней наших будем за их здравие Господа Бога молить! Милостивица вы наша, Алёна Григорьевна! Мы, недостойные рабы ваши, слёзно просим вас вернутся дом ваш хозяйкою полноправной, и всем владеть, как душа ваша добрейшая пожелает! А мною вы можете располагать, как вам угодно, хоть на куски порежьте - не пикну!
Закивали тут люди, возок подтянули:
- Пожалуйте, - говорят, - Алёна Григорьевна! Садитесь на ковры турецкие, в подушечки лебяжьи! Дозвольте ножки ваши покрывальцем бархатным укрыть - холодно-с! - и в пояс кланяются.
Стоит Алёна еле живая. Обернулась к казкам.
- Спасибо вам! - говорит, а сама на Евстигнея только и глядит.
Молчит Евстигней, а чиво тут скажешь?
" Не молчи, казак! Говори же, казак!"
" Говорил я уже, да не слышала ты!"
Напрасно ждала Алёна, Талалая дочь! Задушили слёзы, закашлялась, и щёлкнула кнутом талалаева спесь!
- Что ж, - говорит, - так тому и быть! - и кошелёк барзатный, монетами полный, Евстигнею протягивает, - Бери, казак, заслужил!
Покачнулся Евстигней, глаза долу опустил.
- Не хочешь? - спрашивает Алёна, - Ну, тогда вот! - сняла перстень с пальца, в ладонь ему вложила, крепко-накрепко руками стиснула! Нет, не глядит на неё казак!
Отвернулась тут Алёна и к возку пошла.Окликнула было её Маша, да не взглянула на сестрицу Талалаева дочь, села в возок и в Пады со свитою своей укатила...
Побледнело ночное небо, звёздочки дымкой седой подёрнулись. Задышал Хопёр грудью полною, пробудился, и зашумели ивушки прибрежные. Встрепенулись малиновым звоном птицы вольные, застучала - захлюпала мельница и протянулась над лесом полоска яркая - то занимался день, провожая ночь.
Присел Естигней на крутой бережок. Знать, устал казак!
Окликнул его было младший брат, да средний упредил :
- Погоди! - говорит, - Дай ему в себя прийти. Тут вона чиво получается-то!
Зарычал Андрий :
- Надо было ведьме энтой башку снести!
Вздохнул Антоний, а Маша братьям улыбнулась приветливо :
- Казаки! - говорит, - Айдате ко мне! Покормлю я вас да одёжу почищу, а тот как такими в дальний путь ехать? Мужа али там родителев у меня и отродясь не было - не заругает никто, а вам передохнуть надобно!
Согласились братья, а за Евстигнеем решили попозже прийти. Коней себе добрых выбрали, оружия взяли да в ПадЫ отправились.
(М.Новикова-Шведт)
)