Никогда не начинайте «новую жизнь» с помощи другим.
После развода с женой и увольнения со скучной работы, Анатолий неожиданно для себя принял предложение друга - посмотреть автогонки. «Развеюсь. Может курсы найду, собой займусь! Может психологом стать?».
Анатолий давно не видел моря. Пляж, солнце и уютный отель сделали своё дело, лысеющий мужчина стал ленивым и беспечным как в детстве, хотя не насколько, чтобы бросить незнакомку в беде. В баре к ней пристали двое мужчин. По отрывкам из разговора, он понял, что девушке угрожают. Анатолий ловко увел её от них, представившись дядей.
– Виталина, – представилась девушка. – Спасибо Вам. Но просто они не отстанут: мой отец задолжал им, – девушка нервно теребила плетенный браслет.
–Анатолий. Это же шантаж. Вам нужно позвонить в полицию. Давайте из моего номера позвоним? Я могу быть вашим свидетелям.
Они поднялись наверх:
–Как странно… телефон не работает, но мы что-нибудь придумаем. Виталина, успокойтесь. Вам налить воды?
Кивнув, Виталина достала из сумочки металлическую баночку и спросила:
– Можно? Просто я не могу успокоиться без этого?
Анатолий нахмурился, девушка вздохнула:
– Вы не правильно поняли. Это музыкальный инструмент – ганза, по-простому погремушка. Разрешите.
В карих глазах мелькнул задорный огонек.
Через полчаса Анатолий влюбился в эти звуки, в этот ритм и в Виталину, в ровесницу его дочери. Девушка в кожаной куртке и в бандане с черепом искусно танцевала, создавая музыку движениями.
– Это великолепно! Никогда бы не подумал, что музыка может быть такой живой и яркой! Да, уж это тебе не Моцарт!
– Дайте угадаю. Скучные занятия в музыкалке? Кстати, Моцарт - мой фаворит. Какая странная комната. Кажется, что я тут уже была. Какой это номер?
– Тринадцатый. Представляете, говорят, что он проклятый!
Виталина побледнела и села в кресло:
– Конечно, представляю! В прошлый раз, именно из-за этого номера, я попала в клинику!
– Не понимаю вас? Вы шутите? – пробормотал Анатолий, оглядывая номер.
– Мне сейчас не до шуток! – поежившись, девушка проговорила. – Зачем вы меня сюда привели? А завтра у меня рок-фестиваля…
– Никто вас тут не держит, –Анатолий, сел на кровать, совсем растерявшись, от неожиданной реакции Виталины.
Немного помолчав, она фыркнула:
– Значит, вы не верите в призраков?
– Разумеется, нет, – раздраженно ответил Анатолий, почувствовав странный холод в комнате.
– Отлично, тогда я ухожу!
Виталина подошла к двери и дернула ручку:
– Это вы закрыли дверь?
– Зачем? Я Вас спас? – простонал Анатолий и подошел к двери, –Дверь просто заклинило! Я сейчас позвоню в службу отеля! Без паники!
Через десять минут мужчина пытался отговорить Виталину от прыжка с шестого этажа:
– Рано или поздно нас откроют. А призраков не существует. Это я вам как физик говорю!
Девушка нервно хмыкнула и едко ответила:
– Тогда запаситесь валокордином, потому что призрак - за вашей спиной!
Анатолий резко обернулся… и ничего не увидел:
– Перестаньте так шутить! Это не смешно!
Девушка судорожно вздохнула и медленно села в кресло:
– Так, тихо. Значит, вы не видите толстую тетку в красном платье?!
Виталина пронзительно визгнула и запрыгнула на кресло:
– Хорошо. Полную даму…
« Похоже, я спас полную… Нужно быть аккуратнее с ней!» – подумал Анатолий и проговорил:
– Пожалуйста, успокойтесь! Я вам верю…
Виталина неожиданно подбежала к нему и схватила за руку. Резкая боль в глазах заставила мужчину зажмуриться и присесть:
–Какого…
Через мгновения боль исчезла, и Анатолий увидел Даму в красном платье…
– Теперь вы её видите…– шепнула Виталина.
Через десять минут призрачная женщина требовала у девушки рубиновые сережки. Виталина отказывалась:
– Эти сережки дороги мне как память о близком человеке. И я их не отдам, ясно?
Анатолий недоуменно посмотрел на девушку:
– Виталина, вы спорите с призраком! Вы - сумасшедшая?
– Эти сережки я не отдам даже дьяволу. Влад меня любил по-настоящему, а я его убила…
Она убежала и закрылась в ванной. Дама вздохнула:
– Бедная девочка. На самом деле эти сережки прокляты! Только я поняла это поздно. Моя история началась сто двадцать лет назад, в этом самом доме.
Дождливой ночью скончалась старуха со склочным характером, которую прозвали «Черной вдовой». Шесть раз она была вдовой, её сыновья погибли при странных обстоятельствах, а дочери так и не вышли замуж. Все чувствовали облегчение после смерти старухи, но была украдена семейная реликвия – рубиновые серьги. Это дело гремело на всю округу, но вора так и не нашли. Через год на могилу к старухе никто не пришел… Они были правы.
– Как ни странно, моя история началась со смерти. Теперь моё существование происходит вспышками жизни владельцев проклятой драгоценности. Не знаю, почему я застряла в этой комнате? Я не могу идти дальше без рубиновых сережек. Эти серьги подарили невероятно долгую жизнь без любви и бесконечную смерть.
Виталина тихо вышла и спросила:
– Агриппина, а как они попали к вам?
«Откуда она знает имя?» – устало подумал мужчина.
В его голове звенело, происходящее казалось ему сном, бредом. В носу стоял затхлый запах: «Но разве призраки пахнут?». Он сидел на диване, и то и дело поглядывал на старенькие часы. Его новый смартфон накрылся без сети, а отцовские часы с потертым ремешком работали исправно. Анатолий старался не двигаться – Призрак Дамы вел себя дружелюбно, но мужчине не хотелось рисковать.
– Эти серьги подарил мне Вячеслав Александрович, – моя первая любовь. На следующий день он погиб на дуэли.
Виталина медленно сняла серьги. Красные рубины мерцали как новые. Девушка произнесла:
– Свадебные сережки. В день, когда мы обручились, я всё хотела кольцо с большим рубином, так хотела, а получила эти… Я была так зла на Влада, но всё равно поехала в этот отель. По дороге я постоянно ехидничала, а в номере у меня просто крышу снесло… Держите.
Как только дама коснулась сережек, она стала бледнеть…
Когда дама полностью исчезла, Анатолий облегчено вздохнул, заметив, что за окнами забрезжил серый рассвет:
– Хорошо, что она ушла. Кажется, мы свободны.
Непонятная тяжесть и сонливость заставила присесть в кресло. Он испугано посмотрел на девушку и произнес:
– Что со мной происходит?
Виталина посмотрела на него и покачала головой:
–Я действительно свободна, но вы. Анатолий, разве вас не предупреждали о проклятом номере? Я умерла два года назад, и два года я ждала вас. Бродила по коридорам.
– А как же те парни из бара?
– Моя ловушка. Призраки не убивают, они хотят свободы. Мне жаль вас, но я не могу поступить иначе. Прощайте…
Девушка медленно вышла из номера, Анатолий закрыл глаза...
«Призраки не убивают, они хотят свободы. Больше всего я боюсь того дня, когда в мой номер вселятся, и больше всего я мечтаю об этом. Да, даже смерть не обходится без парадоксов…».
