расстоянии вытянутой руки. Степашка смотрел на все это, раскрыв рот. На далеком уже берегу было видно множество костров.
- Смотри, - показал ему рукой Егор, - видишь?
Неподалеку от них как круглые поплавки качались на волнах смешные кошачьи мордочки.
- Тюлени это, нерпы, они тоже рыбачат.
Мальчишка взвизгнул:
- А они не нападут на нас?
- С чего вдруг? Мы же у них ничего не отнимаем. Да и хватает им рыбы то, хотя настоящим рыбакам они здорово мешают порой, сети рвут.
- Как рвут, руками? Они что и так умеют?
- Да нет, Степашка, нет у них рук, ласты есть, а рук нет, а рвут, ну вот, как-то умудряются. Вижу, продрог ты уже, ветрено. Давай-ка обратно к берегу, дядя Сережа уже, наверное, полную сетку рыбы набрал. Нас ждет.
Против такого довода сказать было нечего и мальчишка, с сожалением окинув взглядом скалу, ответил:
- Конечно, раз ждет, поехали, да и правда холодно тут, - он поежился.
На берегу их действительно уже ждал Сергей, поплавки сети были полностью утоплены, так что, вытащив ее на берег, они сразу сняли 7 хороших кетин (рыба называется кета).
Заведя при помощи шеста сеть снова в море, Сергей спросил:
- Уху-то, где варить будем, в домике?
- Что это вдруг? Я зачем сюда из города ехал, чтобы снова на кухне сидеть? Нет, Сережка, будем прямо тут пировать, правда? - он повернулся к Степашке, - да и вечереет уже, самое то у костерка. Ты как, с нами? - на этот раз он обратился к Сергею.
- Дык, а что, посидим, поговорим. Я тогда за пузырьком сгоняю, какая же ушица без нее, заразы.
- Ну, как же, щас. Ты что, Серый? Я-то, по-твоему, кто? Ездить на рыбалку не умею, что-ли? Ты давай-ка с мальцом вон, насчет дровишек, а я ща своего джипика сюда подгоню, чтобы не таскать все в руках. Не оштрафуешь? – подмигнул он Сергею.
Немного погодя они уже сидели у весело потрескивающего костра, ветер немного стих и вечер обещал быть погожим. Мужчины быстро разделали пару рыбин, конечно самок, Сергей колдовал над миской, в которую выложил выполосканные в море ястыки с икрой, Егор деловито накромсал рыбу крупными кусками, на треноге уже почти закипал большой котелок.
- Что, корсар, скоро будет настоящая рыбацкая уха, подождешь или может бутерброд пока?
- Дядя Егор, что такое корсар, это рыбак, да?
- Ну, уж нет. Корсар это пират, благородный морской разбойник, я потом тебе книжку найду про них, почитаешь. Хорошо?
- Понятно, значит я разбойник, а Жорка, он тоже корсар?
- Ну, Жорка-то уж конечно самый настоящий корсар, видишь, как смотрит, - Егор, в это время, расстелив клеенку и прижав ее по краям крупной галькой «накрывал на стол».
- Колбаски он хочет, дядя Егор, вот и смотрит. Можно я ему дам маленький кусочек?
- Вообще-то он у меня колбасу не ест, ну попробуй.
Мальчишка, прихватив изрядный кусок колбасы, подошел к собаке.
- На, Жорочка, кушай, - тот, понюхав вкуснятину, глянул на хозяина, Егор, с трудом сдерживая улыбку, отвернулся. За этой сценкой заинтересованно наблюдал и Сергей.
- И правда, не ест почему-то, а дома ведь ел,- расстроено проговорил мальчишка.
- Ну, значит, не голоден еще,- ответил хозяин собаки. Жорка обиженно посмотрел на него и отвернулся.
- Вот мы сядем кушать, тогда возможно и он будет. А пока пусть колбаса полежит.
- Ох, и садюга ты, Сергеич, что с псом вытворяешь? Он ведь слюной захлебнется, посмотри на него. Пусть жрет.
- Не жрет он, Серега, он ест. Как и мы, и тогда, когда это можно, понял?
- Ладно, ладно, тоже мне великий дрессировщик, твоя собака, ты и мучай,- примирительно махнул рукой хозяин побережья. - Ну что, икра готова, вода закипает. Можно начинать?
Так начался этот вечер. Было хорошо и уютно сидеть у большого костра, вкусно пахла дымом уха, огромные куски вареной рыбы грудой лежали на пластиковом разносе, литровая бутылочка «Кристалла» уже заканчивалась. Степашка сонно клевал носом, а мужики сидели, курили у костра и негромко разговаривали.
- Может уже спать пацану-то? - спросил Сергей.
- Да нет, пусть еще посидит, утром может поспит подольше. Да, ты сеть забери, мы утром уже кидать не будем. Прогуляемся по бережку, и домой, рыбы нам не надо. Возьму пару штук и все, что нам с ней делать?
- Тогда, Сергеич, я тебе с утреннего улова тройку самочек кину, свежак. А что за пацан-то с тобой, если не секрет?
- Да какой секрет, Серега? - и Егор вкратце рассказал ему все.
- Да, дела, жалко парня, смышленый вроде растет. А что, мамка там совсем никакая что-ли?
- Как сказать, Серый, так-то вроде ничего, молодая, симпатичная вполне, да и не дура вроде, а вот как-то не везет ей. Твоя-то Верка, кстати, как?
- Никак,- внезапно помрачнел Сергей,- ушла она, вернее, я от нее ушел. Тут дело такого рода - я же теперь еще и егерь тут, посокращали все, а зимой сам знаешь, каково оно, то крабы, то корюшка, лезут халявщики - дуром, а потом спасателей вызывай. Ну, вот я на пару недель в месяц сюда в домик и переезжаю. Мы с Колькой вдвоем поделили участок, полмесяца он, потом я.
- Ну и что? Нормальный график, чай не за бесплатно, Верунчик-то твой никогда и не работала почти.
- Да в том то, наверное, и беда Сергеич, короче забыл я дома удостоверение, как в кине, мля, вернулся, а там уже аж двое кавалеров, и Верка без трусов валяется, пьяная в ноль. Хорошо ствола с собой не было, всех положил бы, а так они сдернули. С потерей зубов правда, а эта курица проспалась и меня же во всем обвинила. Вот так вот, Сергеич, я и переехал сюда на ПМЖ, так сказать. Правда, квартиру думаю все же брать надо, в ипотеку, что-ли, нырнуть? Ладно, фигня все эти проблемы, давай допьем, да и парня пора уже укладывать, совсем ведь заснул,- он показал Егору на Степашку, который, обняв Жорку и, сложив голову ему на бок, уже крепко спал.
- Интересный пацан он, какой-то серьезный не по годам, сосед говоришь твой?
- А что это ты заинтересовался? - улыбнулся Егор, - да, живет по соседству, на пару этажей вниз, и мамка реально тебе говорю, хороша, - он шутливо ткнул толстяка в бок.
- Ладно, мамки, папки… Давай разбегаться, завтра короче я с утреннего улова тебе кину рыбки. Да и пацану тоже, мамка из больницы выйдет и приготовит.
Егор осторожно перенес Степашку в машину и медленно поехал к домику, там, уложив парня на кровать, он снова вернулся на берег. Жизнь тут бурлила: народ отдыхал по полной программе, сидя у почти погасшего костерка Егор наблюдал за тем, как в сумерках то тут, то там от костров отделяются парочки и удаляются в сторону домиков, или стоявших неподалеку машин.
К нему тоже несколько раз подходили молодые кампании, но, заметив, что взрослый мужчина просто сидит и курит, даже не пытаясь допить то немногое, что все же оставалось в бутылке, молча проходили дальше.
Утром Степашка проснулся ни свет, ни заря, Егор сквозь сон услышал, как мальчик о чем-то беседует с Жоркой. Открыв глаза, он спросил:
- Ну что корсар, как спалось то на берегу?
- Ой, дядя Егор, хорошо спалось, мне чайки снились, и рыба. А утром проснулся - море слышно и Жорка храпит.
- Да уж, что-что, а храпеть это кобель мастак. И какие же у нас будут грандиозные планы?
- Дядя Егор, а на лодке мы еще поплывем? К скале снова?
- Нет, наверное, Степушок, утром холодно на воде, а к обеду нам уже надо мамку твою забирать, помнишь? Давай мы вот что с тобой сделаем: сейчас чайку, как всегда, а потом пойдем по берегу пройдемся, посмотрим, что нам море выкинет. Ты как?
- Нам выкинет? А что, море что-то выбрасывает? Как это, выкинет, а, дядя Егор?
- Ну, вот пройдем и посмотрим, бывает, что и выкидывает, может нам и повезет, ставь чайник.
- А можно я котяткам молока сам налью?
- Ну что же, попробуй, только смотри, не вздумай там их трогать, договорились?
Ребенок, схватив миску и пакет молока, выскочил наружу. Надо сказать, что на рынке, пока Степашка увлеченно мерил сапожки, Егор купил маленький детский игрушечный автомат, стреляющий шариками. И вот его-то он и решил преподнести как подарок моря, зная, сколько морской капусты и старых поплавков выбрасывает на берег, это было несложно, поэтому спрятав автомат под куртку, Егор уже все придумал.
Сделав кофе для себя и бутерброд для Степашки, Егор, прихватив кружку, вышел на крыльцо, с моря еще тянуло туманом, но было скорее свежо, чем прохладно. У крыльца, с интересом заглядывая под домик, сидел Жорка, мальчонки видно не было.
- Степашка, ну хватит уже кормить их, вылазь. Чай остынет.
- Сейчас, Дядя Егор, вот смотрите, он сам, - из под крыльца, пятясь задом, выползал мальчишка, наконец, почувствовав, что над головой уже свободно, он встал на ноги, двумя руками крепко прижимая к себе маленького черного котенка.
- Нифигассе,- присвистнул Егор, - зачем ты его забрал? Отпусти обратно.
- Я не забирал, он сам ко мне пришел, и он не хочет обратно, он сам,- заканючил мальчонка, по прежнему не выпуская лохматый комочек из рук. - Их там вон сколько, а этот сам ко мне пришел, правда-правда. Можно он пока со мной побудет? Ну, дядя Егор, миленький, он ведь сам…
- Ладно. Марш завтракать и на прогулку, пусть он пока в домике побудет, погреется.
С чаем и бутербродом Степашка расправился моментально, при этом он не выпускал котенка из рук, тот, очевидно пригревшись, безмятежно щурил свои маленькие глазки и спокойно лежал у ребенка на коленях.
Потом была прогулка по берегу, мальчишка искренне радовался всему: разноцветным поплавкам, и даже пустым бутылкам, выброшенным прибоем на берег. Люди, занимающиеся своими делами, смотрели на пробегающего мимо них с огромной собакой мальчишку и улыбались. Неторопливо вслед за ними шел и Егор, улучив момент, он достал спрятанную игрушку и, положив ее за большим пуком морской капусты, присел рядом и закурил. Вскоре и Степашка, убежавший далеко вперед, вернулся к нему, уже набегавшись и запыхавшись. Щеки его разгорелись от свежего ветра и пробежки, глаза радостно блестели. Пытаясь рассмотреть все вокруг, в руке он держал большую ракушку.
- Вот что я нашел, красивая, правда? Я ее мамке покажу.
- Ну конечно красивая, молодец, видишь, не зря мы с тобой на берег с утра пораньше вышли,- Егор как бы между делом, показав Жорке палку, кинул ее в сторону той кучи, за которой притаился автомат. Собака с громким лаем кинулась играть, следом за ней, тут же забыв о ракушке, помчался Степашка, и спустя секунду раздался его радостный визг:
- Дядя Егооор! Смотрите, что я нашел! Вот это да! Это же автомат, суперский какой! Вот это море, доброе какое! Я о таком и не мечтал!
- Ну ка, ну ка,- Егор осторожно взял игрушку из его рук,- надо же, почти настоящий пиратский автомат. Это, наверное, кто-то из корсаров тебе его с морем прислал. Береги его, отличная вещь.
- Ой, спасибо-то какое, и морю, и корсарам, и вам, дядя Егор, и Жорке, ведь это он туда побежал! Всем-всем спасибо! - радостно улыбался мальчуган.
Погуляв еще немного по берегу, они вернулись в домик и принялись собираться. Вскоре пришел и Сергей, он принес два мешка.
- Тут тебе пара хвостов, а в этом - мальчишке, я им ее почистил, выпотрошил, и икру отдельно в баночке уже присолил, пусть с мамкой свежачком полакомятся,- добродушно пробасил он.
- Ну да, - заглянув в мешок, рассмеялся Егор,- а баночка конечно трехлитровая, другой-то не нашлось?
- Пусть ест мужик, здоровым вырастет. Слушай, а я сегодня к тебе заскочу, ты вечером дома? Надо темку одну перетереть, - спросил он Егора.
- Ну да, дома, завтра, наверное, поеду на участок, тогда, может ты и рыбу в своем УАЗике завезешь? А то
