побоявшись Рэя, видимо. Да и реакция Патрика была неоднозначной и какой-то слишком уж агрессивной. Но его сомнения были напрасны. Дженни на самом деле решила, что позвонит ему. Почему нет? Он ей понравился, симпатичный парень, лет семнадцати, наверное. К тому же, ей все равно надо заводить новых друзей.
Это знакомство показалось ей хорошим предзнаменованием. Хорошим и обнадеживающим началом. Она даже не успела еще долететь до Сан-Франциско, а уже познакомилась с парнем из этого города. Радости в ней прибавилось. Она время от времени ловила взгляд нового знакомого и слегка ему улыбалась, стараясь, чтобы этого не заметили Рэй и Патрик. Ее улыбки, казалось, приободрили парня, он уже не выглядел таким грустным, обмениваясь с ней заговорщицкими улыбками.
После посадки, двигаясь по проходу за Рэем и Патриком, Дженни почувствовала, как ее потянули за рукав. Обернувшись, она увидела прямо за собой Брендона.
- Я буду ждать, - напомнил он шепотом. - Не забудь, пожалуйста.
Дженни кивнула.
Когда она спустилась по трапу, то невольно обернулась еще раз и подняла взгляд. Он еще спускался и помахал ей, улыбнувшись. Дженни подняла руку и тоже махнула, прощаясь. Повернувшись, она наткнулась на взгляд Рэя и растерянно застыла. Но тот лишь лукаво улыбнулся и протянул ей руку.
- Пойдем.
Дженни расслабилась, радостно улыбнувшись в ответ, и без колебаний взяла его за руку. Патрик, таща на плече ее сумку, шел впереди, не заметив, как она перемахивалась с новым знакомым.
Багажа было слишком много, чтобы можно было увезти его в легковой машине, поэтому Рэй оформил доставку и взял такси, которое помчало их в город, до которого было пол часа пути, как сказал Патрик.
Дженни с восторгом прилипла к окну, разглядывая все, что могла ухватить взглядом.
Когда такси остановилось возле большого красивого дома, у Дженни перехватило дыхание.
- Это... здесь? Это ваш дом? - обратилась она к Рэю.
Тот кивнул и вышел из машины. Открыв дверь, он взял ее за руку, помогая выбраться.
- Подойдет? - с улыбкой спросил он.
- О-о, вы шутите... Я никогда даже и близко к таким домам не была.
- Я же говорил, что тебе понравится, - Патрик, достав ее сумку из багажника, взял ее за руку. - Ты еще мой дом не видела! Он на берегу, рядом с океаном. Его нам Куртни купила. Свадебный подарок моим родителям. Он еще круче, чем этот дом, вот увидишь!
- А кто это — Куртни?
- Это моя бабушка, жена Рэя. Она умерла.
Дженни изумленно покосилась на Рэя, думая, не ослышалась ли она. Бабушка Патрика была женой Рэя? Как такое возможно? Он что, был женат на старухе? Такой молодой и красивый?
Но Патрик уже втащил ее в высокие ворота, за которым был просторный двор.
- На заднем дворе корт. Рэй любит теннис. И мама тоже. Я тоже играю. Если тебе разрешат врачи, ты тоже можешь потихоньку попробовать, Рэй научит. Конечно, так играть, как они с мамой, тебе все равно нельзя будет... Ну и ладно... Бог с ним, с этим теннисом, зато вон там бассейн, уж в нем плавать тебе точно можно будет, даже нужно! Только немного позже, когда потеплеет... И на пляж будем ходить. Знаешь, как Рэй классно катается на доске? Я тоже немного могу... Вернее, только учусь. А еще у него есть лодка, он нас покатает, да, Рэй? Ой, а вон и лисята!
Из-за дома вышла няня с коляской. Рэй бросился к ней и, присев перед коляской, обнял малышей.
- Привет, мои хорошие! Папа вернулся! Скучали?
Отстегнув одного, он взял его на руки. Няня тем временем вытащила из коляски второго и посадила его на свободную руку Рэя. Прижав мальчиков к груди, он по очереди горячо поцеловал пухлые мягкие щечки, тая от удовольствия.
- Папа? - пораженно выдохнула Дженни.
- Да. И никто здесь, кроме Дороти, не знает о том, что лисята наши. То есть, что их мама — моя мама. Это большая тайна, Дженни. Ты никому не должна говорить об этом.
- Но он на самом деле их папа? Или просто надо, чтобы так думали?
- Нет, он на самом деле... Ну, короче, это длинная история, я тебе все позже расскажу. Все расскажу, у нас теперь много времени. Но ты... умеешь хранить секреты? У нас с мамой много секретов. Так как ты теперь член нашей семьи, я тебе все расскажу, но ты должна уметь молчать.
- Я умею, Рик. Ты можешь мне доверять. Вы с мамой оба можете. И Рэй тоже. Вы спасли мне жизнь. Я никогда вас не предам. Клянусь жизнью. Клянусь своим новым сердцем, которое вы мне подарили.
Патрик растаял, расплывшись в улыбке.
- Мой папа не должен узнать о том, что лисята наши... что мама ему изменила с Рэем. Ты не думай о ней плохо, она совсем не такая, папа сам виноват... он сам ей изменял... а она от обиды просто... В общем, ладно, потом расскажу, - Патрик замолчал, когда Рэй направился к ним.
- Мальчики, познакомьтесь с Дженни, она теперь ваша сестричка, - сказал Рэй. - Дженни, это Крис — синяя ниточка. А это Джейми — зеленая ниточка!
- Это прозвища у них такие? - Дженни рассмеялась, взяв малышей за ручки и заглядывая в личики.
- Нет, это различительные признаки для их бестолкового папы, который до сих пор не может их отличить друг от друга без этих ниточек! - Рэй тоже рассмеялся.
- Но они и вправду очень похожи... я тоже не смогла бы различить. Так что ниточки очень даже неплохая идея, мне кажется, - Дженни перевела взгляд на него. - И они... так на вас похожи...
Познакомившись с няней, они все вместе вошли в дом.
- Дороти, мы дома! - как всегда закричал Рэй мощным голосом, оповещая о своем прибытии.
Дороти тут же прибежала, радостно улыбаясь, и остановилась напротив Дженни.
- Добро пожаловать к нам, Дженни! Я Дороти. Я веду хозяйство и управляю всем эти домом. Если тебе что-то нужно, обращайся ко мне, не стесняйся. Мы тебе очень рады, будь, как дома. Пойдем, я сразу покажу тебе твою комнату, и вернусь к делам. У меня ужин на подходе.
- Я могу вам помочь, я все умею делать. - предложила Дженни.
- Спасибо, деточка. У меня уже есть помощница. Она мне совсем без надобности, я и сама прекрасно справляюсь со всем, но это Рэй меня уговорил. А ему разве откажешь... плуту такому...
С тех пор, как жильцов и в их доме прибавилось, Рэй действительно настоял на помощнице для Дороти. Та хоть и ворчала, но с облегчением поручила молодой и энергичной помощнице, которую Рэй предоставил ей выбрать самой, следить за чистотой и порядком в доме. Сама она теперь занималась только кухней, да следила за тем, чтобы новенькая хорошо выполняла свою работу. Пока ей придраться было не к чему, и Дороти ее работой была довольна.
Патрик пошел за Дороти и Дженни, неся ее сумку со всем необходимым, что девушка взяла с собой. Убедившись, что Дженни осталась довольна комнатой, он оставил ее переодеться с дороги, и побежал звонить домой. Поговорив с Кэрол, он попросился остаться на ужин. Кэрол разрешила, сказав, что тоже приедет с Хоком и, возможно, с Шоном. Узнав об этом, Дженни обрадовалась. Патрик ушел к Рэю и лисятам, дав ей возможность отдохнуть и набраться сил перед ужином. Дженни выглядела усталой.
Когда Кэрол через два часа постучалась в ее комнату, Дженни все еще спала.
- Дженни! - позвала Кэрол через дверь.
- Кэрол! - радостно воскликнула девочка. - Заходи.
Кэрол вошла, и Дженни, поднявшись с кровати, крепко ее обняла, бросив удивленный взгляд на ее белые волосы.
- Как ты? - спросила Кэрол, отстраняясь и заглядывая ей в лицо. - Сильно утомил перелет? Как себя чувствуешь?
- Небольшая слабость... но уже лучше. Я отдохнула, даже поспала.
- Нужно будет еще привыкнуть к разнице во времени.
- Три часа — на такая уж большая разница.
- Это только так кажется. Ну, как? - взяв ее за руки, Кэрол посадила ее обратно на кровать, присев рядом. - Как Рэй? Как дом? Тебе нравится?
- Да, все нравится. И Рэй — тоже. Не переживай.
- Прости меня, Дженни, что так получилось. Мне пришлось вернуться к мужу... я не собиралась... так вышло... Но это пока... Мы уедем, все вместе, и будем жить, как и планировали.
- А Нол?
- Если он выживет, надеюсь, он будет с нами.
У Дженни было много вопросов, но она промолчала. Она видела, что Кэрол расстроена. Видела, что что-то не так. С ней и со всем, что происходит. Она заметила, что Кэрол как-то странно двигалась, осторожно, скованно, как будто ей было больно. Почему? Патрик говорил, что она болеет. И оделась она сегодня как-то странно, не как всегда. Запечаталась в одежду чуть ли не до самого подбородка. Водолазка с высоким горлом и длинными рукавами, узкие синие брюки, туфли на высоком каблуке.
Но, не смотря на то, что очевидно, что у нее что-то болело, она как всегда выглядела прекрасно. Облегающая одежда подчеркивала великолепную фигуру, пышную красивую грудь, тонкую талию, широкие округлые бедра, длинные стройные ноги. Сияющие и переливающиеся перламутром длинные волосы свободно струились роскошными крупными волнами по плечам и спине до самой талии. Дженни разглядывала ее макияж, подмечая детали, восхищаясь цветом ее гладкой безупречной кожи, большими, холодного голубого оттенка глазами, умело накрашенными, изящными темно-русыми бровями, полными чувственными розовыми губами красивой формы. И ей казалось, что никогда она не видела женщины красивее.
А Кэрол улыбнулась, заметив, с каким восхищением опять смотрит на нее девочка, и протянула ей маленький яркий пакетик.
- Вот... это тебе подарок. Надеюсь, понравится.
Дженни опустила взгляд, заглядывая в пакетик.
- О, спасибо! - она достала картонную коробочку. - Что это? Духи? О, у меня никогда еще не было собственных духов!
- Понюхай, понравится?
Дженни радостно распаковала коробку и, достав красивый пузырек, открыла и поднесла к носу. Вдохнув, она прикрыла глаза.
- О, какой волшебный запах! Наверное, это дорогие духи?
- Конечно. Или хорошие духи, или никакие. Это правило.
- Я поняла, - Дженни кивнула. - Спасибо! Они классные!
- А теперь давай-ка примерим вот это... - Кэрол подняла еще один пакет. - Патрик мне сказал, что твой багаж еще не привезли, так что я купила тебе кое что для нашего праздничного ужина. А ну-ка, взгляни! Что скажешь?
За роскошно накрытым столом, над которым так старалась Дороти, собрались все, включая саму Дороти. Рэй давно уже перевел ее в статус члена семьи, что сделало старушку безмерно счастливой. Он всегда просил составить ему компанию за столом, потому что терпеть не мог есть в одиночестве, не привыкший к этому. А сегодня, когда за их столом были Кэрол и Патрик, они оба сияли от счастья, радуясь тому, что их семья снова стала полной с их возвращением. К огорчению Кэрол, малышей пришлось отправить с няней на прогулку из опасения, как бы они в присутствии Хока и Шона, которые приехали вместе с Кэрол, не назвали ее мамой. Хок тоже был приглашен к столу, что того смутило, но порадовало. Рэй выбрал для ужина выпивку из своей коллекции. Выпить отказался только Хок. Даже Дороти, которая практически никогда не прикасалась к спиртному, сегодня с удовольствием поднимала свой бокал и превосходным вином. Кэрол предпочла с Шоном и Рэем виски. И единственная из всех она была грустной и молчаливой. Разлука с малышами становилась все невыносимее, она с трудом сдерживала слезы, вынужденная сидеть здесь, когда все ее сердце рвалось на улицу, к ним. Она не знала, сколько еще выдержит так. Она ощущала, что ее начинает охватывать отчаяние. Как, как ей вернуть своих малышей, как воссоединиться с ними снова?
Она пыталась не показать
