строго крикнул Николай. – Лучше обвяжитесь покрепче и крепко схватитесь за борта.
- Да вы…, - Иван Макарович уже замахнулся веслом по «ползущей мышеловке», но остановился. – Эх, что ж я маленьким не сдох.
- Парни, гребите туда, - резко скомандовал Николай и указал к нужному берегу.
Однако, не успели вёсла коснуться воды, как невидимая «дождевая стена» захлестнула одинокое судно. Фигуры друзей резко рассыпались на мириады пылинок, плот неторопливо испарился, вода схлынула в небесную гладь, как будто огромный великан выпил её из гигантской чаши, на дне которой оказался Николай. Его тело окаменело от лютого страха и долго не могло сдвинуться с места. Только взгляд нервозно дёргался в разные стороны, надеясь отыскать главный подвох.
Очередная аномалия оказалась совсем не похожа на своих предыдущих «сестёр» и сильно удивила искушённую натуру юноши. Его ожидания от наступления острого приступа боли не оправдались. Голову не сотрясал противный скрежет, зубы не сжимались от хлёстких нервных разрезов, а сердце не стучало, словно будильник. На миг озадаченному Николаю показалось, что смертельный механизм сломался. Ожидание грядущей опасности становилось невыносимым. «Лучше уж сразу в огонь, чем ждать неизвестно чего. Всё ровно перед смертью не надышишься,» - взволнованно рассуждал он. Но его никто не слышал. Лишь оглушающая тишина поглощала сознание.
Происходящее продолжало действовать по совершенно оригинальному сценарию, каждый поворот которого не удавалось предвидеть. Из бездонной пропасти посыпались вереницы искр, которые касались невидимой плоскости. На ней каждая горячая частичка растворяла причудливые декорации, вырывая их из пелены вездесущего тумана. Ноги почувствовали опору в виде изящного тёмно-зелёного ламината. Из сотен пазл сложился любимый угловой диван. На нём появился игровой ноутбук с большими наушниками. Невольный зритель выждал некоторое время, чтобы дождаться возникновения чего-то более вызывающего. Однако, у коварной госпожи были свои представления о продолжительности антракта.
Томительное бездействие заставляло ещё сильней ощущать собственную уязвимость. Любые попытки предугадать смысл грядущих козней хозяина спектакля оставались тщетными. Чувство самосохранения постепенно уступило бурному любопытству. Николай с подозрением подошёл к дивану и коснулся его кружевной накидки. Бархатная поверхность так и манила в свои объятия. Измотанной натуре как никогда хотелось расслабиться и подремать. Чистая и свежая ткань напоминала о недавних беззаботных временах, когда имелась возможность завернуться в тёплый плед и смотреть захватывающее кино. И стоило ему только подумать об этом, как на диване возник любимый коричневый плед. Шёлковая покрывало сложилось воедино из сотен тоненьких нитей, словно по велению доброго волшебника. Это ещё больше подтолкнуло изумлённого Николая прыгнуть на мягкий диван и укутаться. Медленно присев, тело отпустило жгучее напряжение и облокотилось на спинку. «Да, таких удобств порой не хватает, - расслабленно произнёс он. – Сейчас бы ещё мощный интернет для фильма.» После этих слов экран ноутбука поднялся и засверкал. На нём появились кадры его любимой киноленты «Место встречи изменить нельзя». Главные герои, Глеб Жиглов и Владимир Шарапов, всегда вызывали у него уважение, а их поступки и разговоры заставляли задуматься. Всплыли крылатые выражения, которые заполнились на всю жизнь. «Вор должен сидеть в тюрьме. Ты не сознание, ты совесть потерял. Если есть на свете дьявол, то он не козлоногий рогач, а он дракон о трёх головах, и головы эти — хитрость, жадность, предательство,» - эти знаменитые выражения в трудных жизненных ситуациях иногда не позволяли забыться. Однако после просмотра отдельных ярких эпизодов ему захотелось переключить на другой фильм. «Ой, там же сейчас реклама начнётся, да ещё подписки всякие оплачивать нужно,» - опечалился Николай. Тем не менее никакой рекламы, никаких «бесплатных 30 минут», никаких подписок и регистрации не появлялось и не требовалось. Так же происходило с прослушиванием музыки. Компьютер воспроизводил песни и видеофрагменты без всякой пошлости, разврата и глупости. Больше никто перед ним не кичился своей властью, не хвастался своими деньгами, не пытался самоутвердиться за счёт других. «Эх, если бы всё-так просто было на работе, в больнице. При оформлении документов,» - наивно мечтал юноша. И тут ему вспомнился случай, когда для смены паспорта было необходимо регистрироваться на каких-то сайтах только в определённый день и далеко от дома получать логин с паролем. В итоге при оформлении услуги на сайте возникала ошибка, а из паспортного стола его гнали обратно домой, называя его «отсталым от техники». Теперь нужная справка возникала в мгновения ока со всеми печатями, складываясь из бумажных обрывков.
- Скажи мне, Коль, - рядом на диване фривольно расселся один из призраков. – Неплохо же, а? Не лучше ли, чем всю жизнь гробить своё здоровье ради глупых идей?
- Убирайся, - грозно бросил Николай.
- Хм, о таком только можно мечтать. Никакие грёзы с этим не сравнятся. А ты всё лицемеришь!? Тебе же хочется этого. Не так ли? Хоть раз вспомни о самом себе, - и коварный дух приоткрыл занавес.
Его рука схватила кусочек тумана и отодвинула в сторону, словно огромную портьеру. И юноша увидел своё прошлое с нового ракурса. Наблюдение за собственной персоной со стороны вызывало неоднозначные чувства. Иногда трудно было ассоциировать себя с человеком в подобном обличии. Перед удручённым взором разыгрывались сцены: прохождение медицинской комиссии для трудоустройства на работу, муторная процедура сбора различных справок, подписей и печатей; бесконечная реклама при просмотре фильмов, прослушивании музыки; долгое ожидание общественного транспорта, пробки в дороге; ситуации со случайным оставлением телефона, сумки или кошелька и их дальнейшим нервозным поиском; бесконечные обновления программ на компьютере и приложений на смартфоне, которые происходили порой не в самый подходящий момент. Динамичный показ недавних жизненных подлостей вызывал гигантскую неприязнь. Сонмище подобных мелочей грязной нитью пролегало сквозь все года его жизни и обещало оставаться «ложкой дёгтя» до конца жизни. Глядя на нескончаемое количество маленьких невзгод, Николаю больше не хотелось проживать эти гадкие мгновения.
- Ты всегда стремился к удобству. Чтобы всё было легко и просто. Об этом же ты мечтал с самого детства, - не останавливалась иллюзия. – Не надо ни за кем бегать. Умолять. Просить. Соблюдать тысячи глупых формальностей…
- Хватит, - Николай заткнул уши и побежал прочь, отвергая мнимый комфорт, но дьявольская речь продолжала звучать в сознании.
- Я говорю тебе про твоих закадычных дружков, - и злобный дух, точно гениальный скульптор, лепил из кусочков тумана фрагменты высказываний о безумном движении к Москве.
«Хм, Москва вроде недосягаема. Туда не пройти,» - произнесла воздушная фигура усопшего Евгения. «Никто ничего не знает. Никому туда попасть не удалось,» - эхом прозвучал гадкий голос Михаила Антоновича. «Ты же знаешь, что через неё пройти невозможно,» - из тумана выступил бесплотный образ Антона из Осташево. «Зачем ты пытаешься делать то, что тебе не под силу? Раз уж ты такой храбрый, что не совершал подвиги там? На гражданке? А? Ни нормальной работы, ни крепкой семьи. Ничего. Где твои подвиги?» - за спиной громко гневался Алексей. «Да и потом, бывает, что не всё в жизни получается…» - ехидничал Иван Макарович. Эти же слова транслировались повторно, а их идеологи возникали в разных ипостасях. Они могли явиться в виде пиксельной голограммы, графического рисунка, полупрозрачных иллюзий, обсохших скелетов, пылающих глаз. Однако, бесконечные вопли не могли сломать твёрдые принципы юноши. Закрыв уши, молодой человек бежал сквозь мириады возникающих иллюзий. Ему никто не препятствовал и ничто не тормошило сознание. Наоборот, аномалия стелила перед ним красную ковровую дорожку, а по обе стороны возникали сотни ликующих призраков. Над его головой свистели разноцветные салюты. «Да! Молодец! Правильно!» - орали неизвестные болельщики.
В этот миг Николай ещё сильней надеялся скрыться от постороннего взора, и аномалия его выбросила в новую локацию. Ковровая дорожка превратилась в песчаную тропинку, гогот зрителей сменился пением птиц, туман рассеялся и открылся живописный вид с вершины горы. Теперь его естество пребывало на вершине огромной горы, у подножия которой простиралось необъятное море и алое солнце клонилось к закату.
Однако взволнованный юноша ясно осознавал всю иллюзорность происходящего и не раздумывая прыгнул со скалы. Вслед за ним по изящному полотну с красочным пейзажем понеслись десятки маленьких трещин, словно по старой штукатурке. Тысячи осколков превратились в мыльные пузырьки и лопнули в мгновение ока, как только полёт закончился. Напряжённое тело осталось в подвешенном состоянии в абсолютной темноте. Беспокойные мысли невольно тянулись к воспоминаниям о ярком солнце, о тёплом свете лампы на письменном столе или о новогодних мерцающих гирляндах. Точно следуя его сиюминутным запросам, аномалия превратила гнетущую пустоту в уютный душевный уголок.
Мучительная тьма плавно сменилась гаммой различных цветов, и Николай очутился на самой вершине радуги. Под ногами текли лёгкие облака, над головой сияло ослепительное солнце, а рядом возник его любимый белый стол. За ним ему не раз приходилось выполнять домашнюю работу, писать конспекты, составлять чертежи. Вспомнились томные ночи, когда приходилось усердно готовиться к университетским экзаменам. В те времена его больше всего изматывала нужда в бесконечном повторении вопросов и многократном прочтении лекций. В такие моменты ему от всей души хотелось загрузить необходимые знания в свой мозг с помощью компьютерной флешки и подключить к левому виску. Или встроить в свою голову микро-адаптер WIFI, или вставить Bluetooth-переходник. Его слегка ленивая натура особенно желала поступить подобным образом с гигантскими трудами по черчению, проектированию и строительству. Три этих книги тут же возникли из нескольких солнечных лучей. На их обложках светились красные значки: Bluetooth, WIFI и USB. Нажатие на первый постепенно воссоздало в сознании всевозможные проекции и формулы. Они фиксировались в памяти настолько точно, как будто их выжигали железной печатью. Второй вариант соединил книгу и мозг тонкой линией из тысяч лучезарных звёздочек, а третий позволил вставить в висок флешку. Сложнейшая теория, на изучение которой уходили долгие годы, отчётливо сохранилась в душевных архивах.
Однако, столь приятные удобства вызывали лишь отторжение, и разъярённый юноша раздавил флешку ногой. После такой дерзости волшебные чертоги аномалии содрогнулись. Отовсюду в лицо ударила водяная лавина и Николай снова очутился под водой. В долю секунды выбраться на поверхность и поскорее вдохнуть свежего воздуха мешало тяжёлый автомат. Невольно захотелось избавиться от этой непосильной ноши, но
