на скрип двери, а мальчонка вдобавок начал тоненько подвывать от страха. Видимо, решили, что изуверы пришли по их душу.
Я натянул шарф почти до глаз и повернул застежку на плаще, убрав режим невидимости.
- Алина? - спросил самую полненькую девчушку.
- Да, - ответила она, с испугом глядя на внезапно возникшую из ниоткуда фигуру.
- Я пришел по просьбе твоей родителей, чтобы спасти тебя и вернуть домой, - как можно убедительнее проговорил я. - Ныряй ко мне под плащ. Идем тихо, чтобы нас не услышали, иначе погибнем оба.
Девчонка кивнула, подошла и доверчиво прижалась ко мне. Всегда поражался, насколько на детишек гипнотически действует фраза: "Мы от твоих мамы, папы..." Хотя, с другой стороны, когда тебя спасают от гибели, к любому прижмешься.
Оставшиеся дети смотрели на нас и в их глазенках застыла такая обреченность, что я невольно вздрогнул.
- А как же Питер и Мила? - робко спросила Алина.
- Мы берем их с собой, - раздался на удивление спокойный и твердый голос Алекса. - Как раз каждый под плащом выведет по ребенку. Тут еще есть пленники?
Дети вздрогнули, с испугом оглядываясь вокруг, не понимая, откуда идет новый голос.
- Успокойтесь, - прошептал я. - Считайте, мы добрые духи-невидимки из сказки и сейчас поиграем в побег от злодеев под покровом тайных заклинаний, скрывающих наши фигуры. Слышали о таком?
Детишки кивнули.
- Замечательно. Так есть тут еще пленники?
- Не знаем. Вроде только мы, - прошептала вторая девчонка. - Была еще одна девушка, старше нас, но ее увели. А вы точно нас спасете?
- Точно. Только это очень опасная игра, поэтому, что бы ни случилось, без моей команды ни слова, иначе злодеи разрежут вас на самые мелкие кусочки. И когда вы окажетесь дома - тоже никому ничего не рассказывайте, иначе злодеи вас найдут и снова утащат в этот подвал. Все поняли?
Детишки еще раз послушно кивнули, а малец наконец перестал подвывать.
- Хорошо, дяденька добрый дух-невидимка. Мы прокрадемся тихо, словно мышки, - за всех заверила Алина. - Ничего не испугаемся и никому потом ничего не расскажем.
Скрытые плащами, мы вшестером тихо проскользнули мимо ошалевших охранников, которые уже прямо с полу с жадностью поглощали с диким боем отвоеванные куски жратвы посреди лужи так никому и не доставшегося дидра. Сложно было не согласиться с тем, что сейчас они точно походили на скотов.
Осторожно ступаем по каменной лестнице наверх, потом быстрым шагом по кроваво-красным коврам мимо зала с антрацитовыми колоннами. Оттуда уже слышны голоса уборщиков, буднично обсуждающих, куда тащить тело и прочий мусор. Главное, чтобы детишки ничего не успели понять и не устроили истерику. Ускоренно идем на выход. А впереди бежит моя сестренка Натка. В один момент она останавливается и прикладывает палец к губам. Я замираю. Сзади на меня налетают остальные.
- Стоп, - еле слышно шепчу я.
Из-за поворота выходят двое амбалов. Мы еле успеваем отскочить в сторону и почти вдавиться в стену. Молодчики деловито идут мимо нас, чуть на задевая. Уф, пронесло... Как только их фигуры скрылись за поворотом, быстрым шагом дальше, пока не хватились пленников и не подняли тревогу. Еще немного, - и вот она, дверь на свободу. Вдыхаем полной грудью ночной холодный воздух - и бегом подальше отсюда, из смрада, пропитанного запахом крови, испражнений и почти животного ужаса.
***
Питера и Милу, оказавшихся братом и сестрой, Димус вызвался сам проводить до дома в квартале бедноты на юго-западе столицы. Алину мы тоже доставили в целости и сохранности и выпустили перед воротами нашего особняка. Подождали пока она забежит внутрь. Понаблюдали, как в окнах комнат мажордома и экономки зажегся свет и раздался оглушительный радостный визг счастливых родителей. Главное, наших лиц девчонка не видела: я во время разговора в камере был замотан шарфом, Алекс и Димус до последнего не выходили из-под покрова невидимости. Мы для детишек так и остались добрыми духами-невидимками.
С чувством выполненного долга мы прокрались в темноте через сад в свои спальни и почти моментально уснули.
Утром меня разбудило робкое покашливание. Я открыл глаза: на пороге стояла улыбающаяся экономка Верона.
- Ваша светлость, теперь я вам по гроб обязана. Все что угодно скажите - исполню.
- Вы о чем? - делая вид, что ничего не понимаю, спрашиваю я.
- Я под утро обнаружила, что и ваши, и милорда Алекса башмаки все в крови. Но вы не беспокойтесь - я все почистила и поставила сушиться. Следы от обуви замыла. Никто в доме, даже мой муж, ничего не знает. И вот еще: Алиночка утащила ваш черный шарф как память о добром духе, спасшем ее. А там вышит ваш фамильный вензель.
Черт, это надо же так облажаться!
- Вы не беспокойтесь, ваша светлость, дочка не успела рассмотреть вензель. Она уснула с ним в руках, а я потихоньку вытащила.
- Сожгите шарф немедленно.
- Считайте, что уже сделала. Дочке скажу, что добрый дух забрал шарф себе обратно, - заговорщицки подмигнула экономка и скрылась в дверях.
Вот и твори после этого тайные дела: все равно где-нибудь проколешься на мелочах. Да, конспираторы из нас пока получились так себе. Ну что же, учтем...
