/Калифорния, клиника Кейси, утро/
Утреннее солнце просочилось сквозь ветви хвойных деревьев в гостиную владельца клиники. Веселые лучики поскакали по напольному покрытию – легкий ветер раскачивал высокую ель, катая тени ее лап под ногами Кейси.
Вошел Роберт, и, повинуясь жесту хозяина, сел на диван рядом с ним. Пациент окинул взглядом помещение, отметив про себя, что внутреннее убранство почти полностью повторяет интерьер его палаты. Такая же мягкая мебель: диван и пара кресел, такой же полированный столик с ноутбуком. Два широких окна с плотной кружевной занавесью. Стандартное напольное покрытие. От бледно-бежевого цвета комната становилась светлей.
— За неделю ты окреп благодаря коктейлю. Можем приступить к основному лечению. Надеюсь, выяснил, о чем я просил, — разговор начал Эдгар.
Из чехла на поясе брюк Роберт достал смартфон и нажал на кнопки.
*
/Ереван, вечер/
Она лежала на постели, успела устать за день. За окном небо потемнело, дома окрасились в серый цвет. Что-то заставило ее сесть. Компьютер был включен. Кто-то настойчиво требовал ответить по Скайпу.
— Роберт? Откуда у него мои координаты? Унан постарался, – она смотрела на окошко с именем со страхом, не рискнула ответить.
Звонок повторился.
— Не могу ответить. Не могу и не хочу. Ты не должен видеть меня такой: старой и больной. Нет, — прошептала с горечью, бесконтрольные слезы покатились по щекам.
Звонки прекратились, пришло сообщение:
— Карин, ответь. Это я Роберт, твой одноклассник.
Она набрала ответ:
— Привет! Надеюсь, у тебя всё хорошо. Меня удивил твой звонок. Я ни молода, ни красива, ни богата. Откуда интерес ко мне?
— Мне нужна твоя помощь.
— Неужели беспомощная женщина может чем-то помочь?
— Ответь на звонок, поговорим.
— Думаю, тот кто дал тебе мои данные, рассказал о моих проблемах. Прости, не смогу с тобой общаться по Скайпу. Пиши сообщения, отвечу.
— О твоих проблемах мне известно, я помогу.
— Ты знаешь лишь о части из них.
— Об остальном догадываюсь, я же врач.
— Мне поможет только волшебник.
— Рядом со мной сидит волшебник. Ответь на звонок, он хочет с тобой поговорить.
Слезы лились из ее глаз, она не могла успокоиться. Салфетки быстро мокли. Снова появилось окошко и долго не исчезало.
— Как показаться на глаза двоим мужчинам и рассказать правду о своих проблемах?
Пришло новое сообщение:
— Стесняешься. Понятно. Прикрой камеру листом белой бумаги и ответь на звонок.
— Какой смысл? Увижу вас, но не услышу. Я практически оглохла.
— Эдгар Кейси будет общаться с тобой телепатически.
— Эдгар Кейси жил сто лет назад.
— Рядом со мной сидит его правнук.
— Дайте мне время прийти в себя. Всё неожиданно.
Роберт отключился. Карин оглядела постель, вздохнула:
— Какой стыд! Одежда свалена в кучи, — она накрыла вещи одеялом. Осмотрела себя: — Придется надеть другую пижаму.
Выбрала из-под одеяла вещи и быстро переоделась. Посмотрелась в маленькое зеркальце:
— Ужас! Ужас! Морщинистая старуха с потухшим взглядом. Болезнь отбирает последние силы и остатки красоты.
Роберт снова вызывал Карин. Она разорвала пополам тетрадный лист, половинку сложила вдвое и прикрыла камеру. Только после этого решилась ответить на звонок.
Перед ней сидели двое мужчин. Роберт постарел: каштановые волосы посеребрила седина, на лице появились морщины. Вернее, он выглядел усталым. На нее смотрели те же глубоко посаженые карие проницательные очи, сросшиеся густые чёрные брови слились в прямую линию – признак напряжения, та же круглая ямочка на подбородке, прямой нос и упрямые губы. Рядом с ним устроился ухоженный мужчина средних лет, приятной наружности, с правильными чертами на длинном лице. Большие синие глаза смотрели приветливо, светлые волосы, не скрывая уши, аккуратными волнами спускались до затылка.
«Очевидно, Эдгар высокого роста».
«Карин, убери бумагу и посмотри на меня, — в ее голове прозвучал требовательный бархатистый голос».
Она раздумывала минуту, мужчины терпеливо ждали. Убрав бумагу, от смущения опустила взгляд.
«Неразрешимых проблем нет. Я помогу. Обещаю! – голос в голове звучал твердо и ободряюще. – Поверни ноутбук, чтобы я видел твою спальню».
— Мне стыдно!
«Мы оба врачи, насмотрелись всякого. Ты нас ничем не удивишь».
Она покрутила монитор.
«Стоп! Опиши».
— Гардероб, перед ним велотренажер.
«Оставь как есть. Перед тренажером достаточно свободного места. Через несколько минут там увидишь Роберта».
Она испугалась, часто-часто заморгала округлившимися глазами.
«Успокойся, смотри на меня. Мы поможем, поддержим, — голос звучал мягко и настойчиво. Кейси гипнотизировал взглядом. — Теперь посмотри вправо».
Она глубоко вздохнула и медленно перевела взгляд на тренажер. Там стоял Роберт, махнул рукой, велел придвинуться.
«Он не изменился, немногословен: общается жестами, — мелькнула мысль».
Она переложила подушки, освобождая место, и подвинулась к нему ближе. Он взял ее за руку, наклонился, обнял за талию, поднял, прислонил к себе, и поцеловал в губы.
Время остановилось. У нее перехватило дыхание. Она закрыла глаза и падала. Странное состояние длилось считанные мгновения.
-----
/Калифорния, клиника Кейси, утро/
Ее удержали двое, Карин опустилась на мягкое сидение. Открыла глаза, увидела незнакомую обстановку, растерялась. Просторную гостиную залил солнечный свет, а за ее окном сгущались сумерки. Глубоко вздохнула. Она сидела на диване в окружении тех же мужчин. Это не был сон.
— Невероятно! – невольно вырвалось из ее уст.
«Ты у меня в клинике, в палате Роберта, — пояснил Эдгар, сидевший слева от нее.
— У него проблемы? – она нахмурилась.
— О нем поговорим позже».
Языкового барьера не существовало, она сносно говорила на английском. В помещении пахло не медикаментами, а хвоей. Казалось, пациенты отдыхают в пансионате, построенном в лесу.
Роберт пытался побороть охватившее его смущение. Умом он понимал, что перед ним не могла оказаться та молодая цветущая девушка с пышными кудрями ниже плеч, большеглазая певунья с ямочкой на щеке – прошло много лет со дня их расставания. Рядом сидела седовласая старуха.
В комнате появилась женщина в белом халате с инвалидной коляской.
«Примешь лечебный коктейль, потом душ, наденешь другую пижаму».
— Нужно позвонить маме. Не обнаружив меня в спальне, она испугается, — новая пациентка озабоченно посмотрела на Роберта.
Он понимающе кивнул, нажал на кнопки телефона, дождался ответа на звонок, и передал ей аппарат.
— Мама, это я, меня увезли в больницу. Не переживай. Завтра позвоню.
Она вернула телефон, он приложил аппарат к уху, что-то сказал и отключил.
— Я ношу линзу, боюсь ее потерять, — Карин обратилась к Эдгару.
Он протянул ей салфетку. Она сняла и завернула линзу в бумагу. Эдгар положил комок в нагрудный карман.
Новую пациентку посадили в коляску. Женщина покатила ее в большую ванную комнату, принесла коктейль. Пришел санитар, пересадил пациентку в пластиковое кресло под душем и вышел. Карин выпила вкусную смесь из фруктовой мякоти и орехов. Огляделась. Рядом с ней стоял широкий табурет с моющими средствами. Правее разместился умывальник, над ним висело зеркало. В левом верхнем углу помещения находился унитаз. Вдоль стен пролегали трубы для удобства людей с ограниченными возможностями. Та же медсестра держала в руке блокнот и обратилась к ней с вопросом.
«Эдгар, медсестра пытается заполнить анкету. Я не слышу ее вопросов, — Карин телепатически связалась с доктором».
От жары в ванной она чувствовала себя всё хуже. Скинула обувь, стянула носки. Под ногами оказался резиновый коврик.
— Включите холодную воду, — попросила женщину со строгим лицом, застывшую над ней.
Та с прежним упорством повторила вопрос.
В ванную комнату влетел Эдгар, опустил душ, включил холодную воду.
«Раздевайся, одежду сбрось на пол, — велел Карин подавая душ».
Она ополоснула лицо, вздохнула. Доктор забрал у нее душ, сделал воду теплее, она разделась. Кейси что-то велел женщине, она исчезла.
«Купайся, на табурете лежит всё что нужно. Не надо меня стесняться».
Он показал, как отключать /включать /нагреть /охладить воду, и направился на кухню. Налил в стакан холодной воды и вернулся в ванную.
«Выпей воду, — протянул стакан Карин, отошел к двери».
— Анжела, чем занята? – Эдгар говорил по телефону. – Ты мне срочно нужна, пришлю водителя. Приедешь с детьми. Они здесь пообедают.
— Немедленно поезжай за Анжелой, — Эдгар позвонил водителю.
Увидев, что пациентка справляется с купанием, доктор вышел из ванной.
В гостиной его ждала хмурая Эльза.
— Ступай в мой апартамент, — Кейси бросил ей сердито.
— Карин нужна моя помощь? — Роберт спросил озабоченно.
— Нет, отдыхай, полежи на диване.
«Чем-то мне не нравится история. Надо ли входить в ту реку, от которой отказался годы назад? — Роберт дёрнул плечом».
Кейси направился в соседний апартамент. Эльза засеменила следом.
— Садись в кресло, — сотрудница покорно села, всё ещё хмуря брови.
— Ты недовольна? Чем я тебя прогневил?
От насмешливого тона владельца клиники медсестра дернулась как от пощечины.
— Мне следовало выяснить кто она, — подумала: «Откуда взялась? Заявила матери: увезли в больницу. Как привезли сюда?».
— Ты контролируешь только мою работу или всю клинику? Может, ты настоящая владелица? – в иронии Кейси сквозил гнев.
— Нет, — от смущения ее белое лицо покрылось пятнами.
— Ты не заметила, что пациентке стало плохо с сердцем?
— Разве? – она сжала губы.
*
На территорию клиники въехал вишневый Кадиллак, подъехал к левой пристройке здания. Из машины вышла женщина в цветастом шёлковом костюме, следом выбежали дошколята: сестра и брат, девочка выглядела старше мальчика. Они вошли в клинику и по коридору прошли до конца, мимо кабинетов к столовой. Просторное помещение оказалось наполненным светом из-за широких больших окон справа от входа и напротив него. Слева находилась кухня. Прозрачные тюлевые занавески не скрывали обзор парка. Большинство мест заняли пациенты. Дети устроились за свободным столиком у окна близ выхода в парк. Повар подошел к женщине:
— Доброго дня, Анжела. Меню как всегда?
— Да, Петер. Дети, я подойду позже.
Она вышла из столовой, и поспешила к Эдгару.
Петер подошел к детям.
— Сегодня в меню пирожные с кремом, посыпанные орехом, и апельсиновый сок.
— Будем, — за двоих ответила девочка.
Вскоре светловолосая стройная женщина с приятными чертами лица появилась в апартаменте Кейси.
— Что случилось, любимый? – на него смотрели большие серые глаза.
— Переоденься в халат, войди в ванную соседней палаты, помоги пациентке. Учти, она плохо слышит, объясняйся с ней жестами.
Анжела направилась к следующей двери, распахнула и вошла. Эльза увидела широкую кровать и гардероб. Она смутилась – нечаянно заглянула в спальню владельца клиники, и решилась спросить:
— Почему не сообщили мне о глухоте пациентки?
— Твое дело в точности выполнять мои распоряжения. Что я велел?
— Коктейль, душ, — пробормотала медсестра.
— Я просил заполнить анкету? Ты когда-нибудь этим занималась?
— Нет, но я знаю как...
Он прервал ее нетерпеливым жестом:
— Ты довела больного человека до сердечного приступа. Месяц поработаешь санитаркой. Пока
Всё хорошо! Открыла для себя в вашем лице замечательного автора!