Часть 1 Перемирие
Глава 1
Алик проснулся оттого, что в глаза ему ударил резкий свет. За секунду до пробуждения он осознал присутствие головной боли. Еще не почувствовал, но понял, что с пробуждением наступит и она... та боль, что снова и снова несет ему жизнь. И на этот раз ее удар был более сокрушительным, чем всегда. Уж лучше бы не пробуждаться и вовсе.
Алик усилием воли открыл глаза и попытался сесть на кровати. Он понял, что сегодня он совсем один, и навсегда. Все кончено... но что было вчера, не помнил. И как он попал сюда, тоже не имел представления.
Совершенно маленькая комнатушка. На стенах старые обои. Из мебели – стол без скатерти, ободранный шкаф напротив кровати Алика и несколько допотопных деревянных стульев. Деревянное, давно не крашеное окно, ничем не зашторено, и лучи восходящего солнца били спящему прямо в лицо. И на всем этом фоне самой изысканной деталью в интерьере оказалась... дверь. Новая белая дверь напротив окна. И это все. Где теперь собственные вещи: штаны, рубашка, ботинки, Алик тоже не знал.
Он хотел резко вскочить, но боль в костях и суставах не дала ему этого сделать. Он схватился за поясницу, как столетний старик. Постепенно, приходя в норму, сполз с кровати, вернее, со старого скрипучего дивана, который был разложен.
Алик подошел к столу, стоявшему напротив окна. На столе стоял графин наполненный водой неизвестной давности. Рядом с графином – не очень чистые стаканы. Прямо, как в Кремле, в зале заседаний.
Алик трясущимися руками налил в стакан воду. Жажда сковала горло. Он пил жадно, большими глотками, не обращая внимания на тухлый запах и мутность этой жидкости.
Когда жажда немного утихла, распахнул окно настежь. Прохладный осенний воздух вместе с жухлыми листьями ворвался в комнату и отрезвил его вялое сознание. Закрывать окно Алик не торопился. Он только плотнее закутался в одеяло и стал искать вещи. Они оказались на вешалке в шкафу.
Аккуратно сложенные рубашка и брюки болтались на старом тремпеле, сверху – пальто. Внизу на полочке Алик нашел свои ботинки.
Сейчас бы в душ... Но где эти удобства? Алик нерешительно выглянул в коридор. Тот был длинным и темным. Незнакомый силуэт шаркающими шагами продвигался вдоль по коридору. В руках у него было полотенце и мыльница. Силуэт скрылся за дверями в конце коридора. Вероятно, там и была душевая комната. Но у Алика не было при себе ни полотенца, ни мыла.
Алик сел на диван и обхватил голову руками. Как он здесь оказался? Что было вчера? Как же он мог так надраться...
Глава 2
Сосредоточиться в таком состоянии Алику было, конечно же, сложнова-то. И ничего удивительного он для себя в этом не увидел. Было совершенно понятно, что пиво накануне мешалось с водкой. Его кислый запах разил от пятна на брюках и, даже, на трусах. Но с кем же был проведен вчерашний вечер? Один из тысячи тысяч таких вечеров. Только, в отличие от сегодняшнего, Алик, все же, хоть смутно, но помнил события минувшего дня.
Сегодня был какой-то особенный случай. После алкогольная деменция сопровождалась еще и полной амнезией вчерашнего дня.
Вдруг, как сквозь пелену тумана, в измученной памяти Алика проблесками молний стал мелькать смуглый силуэт с темными всклоченными волосами и глазами-углями. Они жгли в разговоре собеседника, испепеляли дотла. Кто бы это мог быть? Такой странный незнакомец. Среди знакомых Алика таких не было, это точно. Когда он успел с нм познакомиться?
Обрывки фраз: «...если хочешь, я сделаю так... для своего хозяина ты умрешь... навсегда...»
В тот момент Алику казалось, что это все не всерьез. Понарошку. Он достал ключ от своего красавца «Шевроле» и бросил на стол, как вызов злой судьбе. Он даже не отдавал себе отчет в том, что незнакомец в ту же секунду исчез из его поля зрения. А сам Алик остался сидеть, размазанный по всему столу и заливать «горючим» пожар у себя внутри, который от этого разгорался все сильнее и сильнее.
Значит, дорогущую машину у него увели... из-под самого носа... Все пропало!
Алик безвольно уронил голову себе на ладони. Что сделает с ним теперь Кадо?
«Делай себе новые документы...» -- словно эхо вчерашнего дня прогремел в голове голос незнакомца.
Алик судорожно кинулся к шкафу. Обшарил карманы брюк. Так оно и есть. Документы остались в машине. А машина... где она? Тю-тю вместе с ними... и незнакомцем. Алика внезапно охватила паника. Голова даже прояснилась на секунду. Он быстро натянул брюки и рубашку, все еще, с белоснежным воротничком.
Глава 3
Алик выскочил за двери и быстро направился по длинному коридору искать выход.
Что это? Дешевая гостиница-малосемейка? Похоже так. Обшарпанные стены узкого полутемного коридора ясно говорили об этом. Их, как минимум, необходимо было поштукатурить и покрасить. Алик, все еще, не верил своим глазам. Может, это, все же, розыгрыш?...
Алик спустился со второго этажа в такой же неприветливый холл. Там никого не было. В свете тусклых ламп на потолке Алик смог рассмотреть только столик, огражденный перилами, где должна была сидеть вахтерша. Но вахтерши на рабочем месте не оказалось. Часы над выходом показывали двадцать минут шестого. Утра? Нет... вечера. Ведь скоро уже совсем стемнеет. Короткий осенний день быстро близился к закату. И Алик пролежал весь этот солнечный погожий денек в коме. Может, его отравили заведомо, чтобы ограбить?
«Бежать к Кадо и во всем ему признаться... а, дальше, будь, что будет...» -- первое, что мелькнуло у него в голове.
-- Молодой человек, -- разбудил его резкий голос не молодой дамы у него за спиной.
Алик вздрогнул и обернулся.
-- Я слушаю, -- автоматом произнес он каким-то чужим хриплым голосом.
И опять ему показалось, что он видит кошмарный сон.
Полная дама, со всклоченными в «модной» прическе волосами, и черными стрелкам над глазами, наведенными жирно и неаккуратно, кокетливо смотрелась маленькое карманное зеркальце и поправляла «майкап». Тушью для ресниц она рисовала сбритые брови. Потом темно-красной помадой в три слоя навела губы и, из той же помады, ладонью стала растирать румянец на щеках.
Алик остолбенел от ужаса. Ему показалось, что он попал на Хэллоуин.
-- Что смотришь? Влюбился... – метнула искру дама в сторону Алика.
-- Н-нет... то есть, вы очень привлекательная... – едва выдавил Алик, как подобало его воспитанию.
-- То-то же! – громыхнула, улыбаясь, дама и продолжала вполне серьезным тоном, -- Ты из одиночки номер семь?
Алик понял не сразу.
-- Что? Это тюрьма?
-- Я что, похожа на надзирателя? – рявкнула дама и громогласно захохотала.
-- Н-нет...
-- Это общежитие гостиничного типа. Тебя сюда вчера твой товарищ приволок. Больного. Сказал, у тебя сердечный приступ. Укол уже сделали, а до дома далеко. Надо отлежаться. Я всю ночь глаз не смыкала, за тобой приглядывала... не за так... конечно...
-- С-пасибо... -- Алик снова почувствовал дрожь в ногах и головокружение.
-- А это тебе просили передать, -- дама протянула запечатанный конверт Алику, -- За номер на трое суток вперед уже уплачено.
Тот взял конверт:
-- Что это? От кого?
-- По чем я знаю... все от того же... товарища твоего, -- дама с нетерпением ждала, когда же Алик раскроет конверт.
Она была уверенна, что там кругленькая сумма.
Алик медленно распечатал конверт и осторожно, словно там могла быть змея или бомба, заглянул в него. Но то, что он увидел, ободрило его. Там были... купюры. Вмиг туман перед глазами рассеялся. Так, все же, это был розыгрыш! Это Кадо узнал о его неприятностях все и подослал к нему своего агента. Теперь надо живо к нему!
-- Спасибо! – ободрился Алик.
-- Спасибо в карман не положишь.
Алик достал купюру из конверта и положил на столик перед дамой.
-- Вы только скажите, как выглядел мой товарищ, -- более уверенно спросил он.
-- Высокий, рыжий, кучерявый. Смешной такой, нескладный.
Алик вдруг отшатнулся. Он вспомнил лицо капитана, который приходил к нему с допросом в больницу.
-- Он из полиции? – выдохнул Алик.
-- А я по чем знаю, -- недовольно ответила дама, -- Он не представлялся. Ах... вот еще чего оставил, -- она достала из стола визитку и протянула Алику.
-- Спасибо, -- совсем оторопело произнес тот и, ничего не понимая, вышел на улицу.
Глава 4
В свете фонарей Алик пересчитал купюры. Их вполне хватило бы на три дня жизни, учитывая то, что за место в номере уже уплачено, не считая уже прожитого, вернее, проспанного. И есть, все же, хотелось, не смотря на головокружение и тошноту. Хотелось пить. Чистой свежей воды. Без газа и аромата. И, как минимум, хлеба.
«Никогда не думал, что так опущусь, -- мелькнула у Алика мысль, -- Рад любому койко-месту и обычному глотку свежего воздуха...»
Алик брел по аллейке пака к ближайшей забегаловке. И, вдруг, светящиеся вверху буквы, молнией пронзили задымленную память.
Он вспомнил, как капитан полиции собственной персоной привез его сюда. Потом вел допрос... про Варю... и Кадо. И Алик рассказал ему все, что знал. Он сдал Кадо. А этот рыжий налил ему пивка, пнул в бок и вышел прочь.
А дальше все понеслось само собой. Рыжий вышел, Алик остался. Ему бы вскочить в свой «Шевролет» и – мигом к покровителю... Но он не смог. Страх гирями повис на ногах и руках. Водкой затмил кричащее об опасности сознание. И, откуда-то, в довершении всей тяжести обстоятельств, появился он. Этот смуглый задиристый черт с глазами углями, которые жгут. Обокрал и уехал.
Алик отпрянул в сторону от дешевой кафешки и... от своих воспоминаний. Он снова сунул руку в карман курточки, где лежали его дары... от капитана и достал... визитку.
«Компания «Нортон» -- прочитал он на визитке сверху. А ниже были выбиты телефоны и адреса Московских филиалов. На обратной стороне – другие телефоны и адреса на английском языке. Алик понял, что эти адреса филиалов в... Америке.
Алик присел на ближайшую скамью. Это что, подсказка или ловушка? Руки его снова лихорадочно затряслись. Было совершенно ясно. Попадать теперь на глаза Кадо нельзя, ни в коем случае.
«Делай новые документы...» -- снова прогремел в памяти голос незнакомца.
Окей! Так, может, там мне помогут с ними? Может, эта визитка и есть подсказка к его новой жизни?
Алик рефлекторно полез в другой карман своего тонкого драпового пальто. К его удивлению мобильный телефон оказался на месте. Он немного ободрился и зашел в ближайшую столовую поужинать. А, пока ужинал, размышлял.
Глава 5
Утром следующего дня Алик, не теряя времени, набрал нужный номер. На его телефонной карточке еще не растратился счет, который пополнял Кадо для связи с ним. Похоже, пополнять его теперь уже будет некому. А жаль... все мысли Алика были направлены на скорейшее устранение финансовой проблемы.
И, вдруг, Алик почувствовал сожаление по тем хорошим дням, когда имел работу, хоть и подлую, но стабильную и прибыльную. И какой черт его дернул... Хотя, что он мог сделать против полицейского? Он и так старался вести себя правильно... чтоб не навредить никому. Эх, не надо было так напиваться!
Алик ледяными дрожащими пальцами нажимал на буквы айфона. Вскоре послышались длинные прерывистые гудки. Протяжные и тоскливые. Такие долгие, что аж сердце заныло. Но Алик постарался взять себя в руки и придать голосу непринужденность.
-- Алло, я вас слушаю, -- наконец услышал он мягкий, но деловой голос девушки оператора.
-- Это компания «Нортон»? – так же по-деловому
Не бывает в жизни такой ситуации,
которую полностью можно было бы
возложить на плечи судьбы.
Пролог
Варя рассеянно рассматривала стены комнаты. Она не хотела, скорее, не решалась говорить вслух то, что должна была сказать. Но знала, от нее ждут решения. Именно этого решения. Возможно, она боялась ошибиться, стратить, как в детстве, прыгая через скакалку. Тогда ее ошибка стоила выхода из игры и долгого утомительного ожидания, когда снова подойдет ее очередь водить. Сейчас ее ошибка стоила намного дороже. С одной стороны – жизнь и здоровье мамы, ее собственная жизнь и судьба. С другой стороны – судьбы людей. Может, их сотни, а, может, тысячи. Но этих денег хватило бы надолго, чтобы обеспечить миллион голодных душ.
Комната, в которой сейчас решались судьбы, была светлой. Огромные окна из белоснежного пластика. За окнами ослепительное утреннее солнце, предвещало начало ясного дня. Его дополняли такие же яркие желтые шторы, висящие на окнах. На беломраморном столе в рефренной вазочке – свежее цветы. И все, что видела сейчас перед собой Варя, заставляло ее мыслить в двух направлениях. Она очень хотела такой же светлый дом, с такими огромными окнами, которые выходят в сад. Или с видом на океан. И сейчас она была вправе взять это все.
Но другое направление мыслей не давало ей покоя. И не будет давать спокойно спать еще долгие годы. И никакие светлые окна с видом на море не смогут очистить ее душу. Она ждала. Ждала поддержки.
Джеймс нервно ходил по комнате. Он ждал решения своей судьбы, которая во многом сейчас зависела от произнесенного Варей слова. Северий спокойно сидел в углу и читал утреннюю прессу.
А Варя ждала. Ждала подсказки внутреннего голоса. И он раздался.
-- Я хочу отдать свою часть добытых сокровищ на общее дело, -- робко начала она, чувствуя, что ее слова звучат не убедительно.
Она понимала, что выглядит она сейчас, как серый безвольный человек, который не в состоянии распорядиться своей судьбой. Но мысли ее сейчас были намного глобальнее.
-- Что, сестренка? Я плохо слышу. Повтори еще раз, -- иронично обратился к ней Джеймс.
Северий отложил газету в сторону. Он понял, что решение только начинает созревать у Вари внутри. И ему было важно, чтобы оно было зрелым и шло именно у нее изнутри.
-- Я отдаю свою долю сокровищ вам, -- твердо и уверенно произнесла Варя.
-- Постой, дочка, -- вмешался Северий, -- Нам твоя доля не нужна, нам своей достаточно.
-- Я хочу, чтобы эти средства были потрачены на дальнейшее развитие вашей компании. И в своем отказе от этих средств я так и укажу. Пусть нотариус заверит.
-- Хорошо, с нотариусом мы все уладим позже. Но ты действительно этого хочешь? – пристально глянул на Варю Северий.
А Джеймс уселся в кресло напротив нее и только, молча, слушал диалог.
-- Да, -- уверенно произнесла Варя, -- Я так решила.
-- И что заставило тебя вынести такое решение? – Северий умел тонко зондировать души.
Варя немного помолчала. Потом так же уверенно ответила:
-- Обстоятельства. Они объективны.
Джеймс пристально смотрел ей в лицо, словно пытался понять, не блефует ли она.
-- Да поймите же, -- вдруг не выдержала Варя, -- Мне с этим всем не жить! Как только я получу миллионный счет в банке, за мною сразу же установится слежка. Мои карманы враз обчистят, как пить дать. Я человек не сведущий в подобных махинациях, но хочу спать спокойно, без ножа у горла. Ведь вы не хотите меня обрекать на гибель?
-- Ну, это ты загнула... – протянул Джеймс.
-- Она во многом права, -- перебил его Северий, -- Огромный счет в банке – дело серьезное и требует компетентности в данных вопросах и предельной бдительности. Возможно, Варя к этому еще не готова.
Джеймс опять задумался, сидя в своем наблюдательном углу. А Северий продолжил беседу:
-- Ты хорошо об этом подумала? Мы не настаиваем. Наши проблемы – это наше дело.
-- Да, я хорошо подумала, -- уже спокойней, но все так же уверенно говорила Варя, -- Я продумала все до мелочей. И лучше, если я выйду отсюда с тем, с чем и пришла. Я хочу жить так, как нужно мне. А эти деньги, пусть даже их часть, наведут других на нехорошие мысли. Мне придется снова скрываться и выкручиваться. Но я умею зарабатывать сама и это мне нравится. Я думаю, сумею взять свое от жизни. Ведь вы мне и так немало помогли. Лучше оставьте все себе. Вам и вашей компании это нужнее. Я верю в вас... и лучше, пусть это все пойдет на благие дела, чем окажется в карманах у мошенников... А сейчас давайте обсудим формальную часть этого дела, -- Варя пододвинула к себе чистый листок бумаги и взяла ручку.
-- Я конечно, тебя понимаю и разделяю твое мнение. Но, смотри, дочка, мы тебя к этому шагу не толкали. Ты вольна еще передумать.
-- Я прошу только одного. Обещайте, что не оставите меня.
-- Но ты могла бы стать хозяйкой.
-- Нет. Я хочу быть свободной.
-- Тогда, помни. Мы всегда рядом.