принеси в кабинет, — попросила Агнесса.
— Я быстро сделаю.
— Не торопись, — улыбнулась ей хозяйка.
Компания устроилась в уютных креслах кабинета перед низким столиком.
— Подождем кофе, раз я попросила. Переварю увиденное, — пояснила Агнесса.
— Хочу рассказать еще кое-что, если не пропало желание слушать, — начал архитектор.
— Мне всё интересно, расскажите.
— Не стану вдаваться в подробности сборки винтовой лестницы. Мне удалось закончить в среду той злополучной для заказчика недели. Он позвонил днем, нервно спросил: как дела?
— Почти всё закончил.
— Лестницу и ловушки?
— Нет, только лестницу. Сегодня заплатите за оставшуюся часть работы, завтра закончу с ловушками.
— Заплатить тебе заранее? Грабитель!
— Архитектор, художник, скульптор, будем знакомы. У меня уважительная причина: из-за некоторых деталей придется посетить ярмарку.
Гнев застилал его ум, он не понял иронии.
— Будешь отсутствовать целых три часа?
— Два часа, теперь знаю точно у кого куплю недостающие детали.
— Буду через час, — заказчик пробубнил сердито.
Я надеялся, что его настроение улучшится, когда увидит результат моего труда. Он еще не знал о двери из кабинета в апартамент, не видел новой стены тайного кабинета. Вилли шумно въехал на территорию, вышел из машины с высокомерным и злым лицом, не поздоровался, из кармана достал пачку денег, отсчитал ровно половину оговоренной суммы и протянул словно милостыню.
— Остальные деньги получишь завтра, когда увижу, как действуют ловушки.
— Дом построен, подсветка и фонтан готовы, осталось их подключить к электросети. Винтовая лестница собрана, дверь из кабинета в апартамент открывается, кое-что работает с помощью пульта, но вам это всё неинтересно. Значит мне здесь больше делать нечего, вернусь к семье наконец.
Взгляд Вилли изменился, он раздумывал минуту, видимо, испугался, что ловушки не закончены.
— Пожалуй, я погорячился, один день ничего не меняет, отдам тебе всю сумму, — он нервно отсчитал купюры. – Показывай выполненную работу.
Для удобства обслуживания гостей отеля в холле на противоположной от входа стороне работал лифт, который не только поднимался на второй и третий этажи, но и спускался вниз – в зону отдыха.
В кабинет постучали, вошла горничная и вкатила в помещение поднос на колесах:
— Что еще принести?
— Спасибо, ничего не нужно, — ответила хозяйка, девушка ушла.
Компания дружно выпила кофе, заедая выпечкой.
Агнесса встала с места и закрыла кабинет на ключ.
Андреас подошел к этажерке справа от письменного стола, указал на скрытый рычаг, хозяйка надавила на него и толкнула этажерку подчиняясь силе руки архитектора.
Этажерка плавно въехала внутрь соседнего помещения. Не выпуская руки женщины, мужчина перенес ее ладонь на расположенный за проёмом выключатель и нажал. Над дверью зажегся неяркий свет. Компания вошла в библиотеку.
Внутри стояли стеллажи с книгами.
— Оставьте дверь открытой, хотя вентиляция работает хорошо, но нас слишком много для небольшой комнаты. Если вы случайно или специально закрыли ведущую в кабинет дверь, помните, что крупная белая указывающая вверх стрелка нанесена на рычаг. Тёма, идите прямо вдоль стены до двери, которая открывается просто – поверните ручку и толкните влево, справа от проёма имеется выключатель.
Тёма открыл в дверь, включил свет и увидел винтовую лестницу.
— Спускайтесь по одному: Давид, Агнесса, я, за мной Лео, не забудьте закрыть дверь. Тёма, идите прямо по коридору к двери, войдите в комнату, справа найдете выключатель.
В конце путешествия по тайному пути компания оказалась в просторном помещении.
— Можно посмотреть, что снаружи, — Андреас указал на язычок, отодвинул, Агнесса заглянула в дыру.
— Задняя сторона здания.
— Да, можем выйти, если никого нет поблизости.
— Сначала я, — предложил Тёма.
— Нажмите сюда, — Андреас указал на лепнину в стене.
Удивленная группа вышла из тайного кабинета.
— Там всё осталось включенным, но снаружи не догадаешься, что прячет пыльная гора, — тихо произнесла Агнесса.
— Вернемся наверх, — предложил архитектор, — но запомните ориентир: точно напротив входа расположена дверь в гараж.
В потайном кабинете Агнесса открыла тумбу стола и достала бутылку с водой и две плитки дорогого шоколада в прозрачном целлофане:
— Кто положил сюда шоколад? Неужели Вилли успел спрятать? Зачем ему?
— О скрытом кабинете знали лишь я и он. Мне нечего было прятать кроме одеяла, которое унес в ту среду.
Пораженная увиденным группа молча повторила путь: коридор, лестница, библиотека и вернулась в кабинет.
— Вы хотели что-то еще рассказать?
— Да, Агнесса, вы можете этот путь сделать доступным и платным (пусть за символичную сумму) для желающих прикоснуться к тайне Замка. Можно кабинет превратить в читальный зал.
— Прекрасная идея! Но ваш рассказ остался недоконченным. Нам интересно, — попросила Агнесса.
— На чем я остановился?
— Вилли заплатил всю сумму.
— Хотел рассказать еще один эпизод, приведший к еще более натянутым отношениям между нами. Однажды в очередной раз Вилли забыл купить продукты, дал мне денег и велел вернуться как можно скорее. До его приезда я успел сделать кое-что, но не стал ему говорить об этом – он же не любил незаконченных дел. Когда я подъезжал к поместью, он звонил настойчиво. Ответив на звонок, я услышал отборную ругань.
— Что случилось? Откройте мне ворота, после объясните в чем дело.
— Не могу выйти из библиотеки, заперт внутри. Почему ты мне ничего не рассказал? Вызволяй меня скорей!
— Уже иду к потайному ходу, — соврал я, входя в открывшиеся ворота.
— Не входи сразу в тайный лаз. Кто-то случайно может тебя увидеть, — ужаснулся Вилли.
— Постою тут немного, хотя сами знаете, место безлюдное. Отсюда дорога хорошо просматривается — ни машин, ни людей, ни зверей.
Я поднялся к кабинету, дверь оказалась заперта, он захлопнул ее, хотя мы договаривались, что он не станет закрывать помещения пока я работаю над секретами Замка.
— Где ты пропадаешь?
— Стою перед закрытой дверью, не могу войти в кабинет.
— Ах, чёрт! Я случайно ее захлопнул.
— Попробую взломать замок, освою профессию домушника.
Мне пришлось немало повозиться с дверью.
— Почему так долго? – он всё время кричал в трубку.
Видимо, Вилли страдал клаустрофобией. В тот момент я вспомнил как сам оказался в подобной ситуации в том же помещении. Когда в пустой комнате установил потайные двери, собрал стеллажи, разместил в них книги. Там нет никакой системы, у меня не было на это времени. Закрыл за собой дверь в кабинет, прошелся между стеллажами и растерялся: откуда вошел? Тогда решил закрасить белой краской указатели, но не успел сделать – Вилли отвлек меня очередным срочным заданием.
Взломав замок, я вошел в кабинет и открыл дверь. Вилли стоял перед ней, страх сковал его мозг, он не мог хладнокровно рассуждать, иначе заметил бы отличие тех полок от соседних.
— Почему не доложил о библиотеке? – он сверлил меня злыми глазами.
— Я не закончил, двери плохо сидят на своих местах, края следует обработать.
— С этой двери уберешь полки, она станет легче. Столько книг всё равно нет. Открой ворота, — бросил мне осипшим голосом, сжимая в руке мокрый платок, очевидно, с него сошло семь потов. Уходя, пробормотал: — Ты еще пожалеешь об этом.
— Догадайся, что придет Вилли в голову в следующий момент. Своеобразное мышление, — усмехнулся Давид.
— Капризный и невоспитанный мужлан, — вспылила Агнесса.
— Признаюсь, события тех дней не выходят из головы. Порой думаю: мог ли я спасти Вилли? Должен был? Виноват ли я в его смерти? – Андреас смущенно пожал плечами.
— Ловушки – его идея. Он поплатился за свою болезненную фантазию. Не сомневайтесь, вы ни в чем не виноваты и не могли спасти Вилли. Полученные им травмы не позволили ему выжить, а у вас возникло бы множество проблем, которых не заслужили.
— Продолжу рассказ о прогулке по Замку в мой предпоследний рабочий день. Я стал показывать все новшества. Сначала мы прошли по тайному коридору мимо залов, и по винтовой лестнице спустились в подвал. По скрытому коридору выбрались к выходу из сооружения. Лео хорошо знает путь, по нему проводил меня до выхода, который завалило. Есть смысл прогуляться по подземелью?
— Нет, увольте меня от таких подробностей.
— С пультом подошли к воротам, вошли во двор, поднялись в кабинет. Я показал, как открыть дверь в апартамент, затем повел его в библиотеку. Мы спустились по винтовой лестнице и проследовали в нижнее помещение. Настроение заказчика стремительно росло. Когда вышли из скрытого кабинета к двери, ведущей в гараж, он заметно повеселел:
— Ты отлично справился, успел закрасить стену, так что никто не догадается, что внутри есть просторная комната, смотрится как пыльная гора. Пошли, открою тебе ворота.
Я поехал домой, мне не нужна была ярмарка, всё необходимое находилось дома среди моих инструментов, заранее собранное в полиэтиленовый мешочек. Миле старался о многом умалчивать, она и так переживала. Ей снились тревожные сны, она умоляла меня не возвращаться в Замок. Успокоить ее не удалось, поел суп, одел чистые вещи. Жена что-то запихала в карманы пиджака и просила его не снимать.
В тот вечер Вилли уехал радостный, не ворчал, даже не осмотрел мой багажник и машину. Да, не удивляйтесь, он всегда проверял. Видимо, думал, что я могу украсть материалы или какие-нибудь вещи. Он только спросил:
— Куда дел деньги?
— Опасно таскать их с собой, отдал жене. По моей просьбе она приехала к ярмарке, — я солгал, глядя ему в глаза.
В тот вечер я наслаждался результатом своего труда – не передаваемое чувство. Как его объяснить? Эйфория. Дождался глубоких сумерек и включил наружное освещение. Меня радовало всё: освещенность парка, подсветка здания, игра фонтана. Похолодало, пришлось войти в особняк. Взял инструмент и направился в апартамент за чёртиком.
— Молодец, ты вовремя, мне надоело сидеть в сейфе.
Когда укрепил его на перилах, казалось, он ожил.
«Устал, пора отдохнуть, чугунные скульптуры начали двигаться, — я протёр глаза».
— Не смей обо мне рассказывать заказчику.
— Но под плиткой находится ловушка, он заплатил.
— Ладно, расскажешь в самом конце.
Проснувшись рано утром, я собрал свою постель, запихал в пакет.
— Надень рабочие брюки! – приказал голос чертёнка. – В карман положи толстый блокнот.
Я подчинился, зная что с ним нельзя спорить. Брюки от костюма и спортивку вложил в другой пакет и все свои вещи уложил в багажник. Осталось дождаться заказчика и показать действие ловушек.
— Работу закончил: Замок построил, территорию поместья украсил, — произнес вслух и выдохнул.
— Всё только начинается, — хихикнул чёртик.
Стоя на лестнице, я озирался и решил, что мне почудилось. Подумал: «Следует отдохнуть – нормально выспаться. Наверно, чёртик плод моего богатого и уставшего воображения».
Вилли приехал рано, встал перед воротами, назвал своё имя, базальтовая ограда отворилась.
— Ворота открываются по голосовой команде? – изумился Тёма.
— Так хотел заказчик. Его приезд приветствовал фонтан. Он вышел и нахмурился, оглядев меня с ног до головы. Еще бы, на ступенях его богатого особняка стоял бомж в поношенной одежде, с отросшими
