Человек,который ехал верхом на слоне,
Мне сказал:"Отойди,а то растопчу!
Я искал бриллианты в далекой стране,
И не каждому это,поверь,по плечу!"
И ответил ему я:"Эй,ты,наверху!
Слон,быть может,растопчет меня,но не ты!"
"Мое имя здесь у всех на слуху!
-Усмехнувшись,сказал он со своей высоты,-
Так,что я растопчу тебя,а не слон
И всех,кто будет стоять у меня на пути;
Просто здесь короли не носят корон.
Ну,давай же,своей дорогой иди!"
"Если ты король,то почему здесь один?
-Крикнул я уже вслед уходящей громаде,
-Почему разъезжаешь,как простолюдин?"
-"Мои люди вокруг поджидают в засаде!
-Он ответил так громко,что я вдруг забыл
Обо всех бриллиантах,живым бы уйти!
И бежал я,бежал изо всех своих сил,
Так,что сердце рывками рвалось из груди.
Год спустя снова встретил его я, он шел
Мне навстречу пешком,и за ним
Ковылял явно старый,ненужный осел;
Король был в этот раз очень мил,
Не спеша присел у дороги в траву,
Указав мне на место рядом с собой.
-Что,король,преклонить пред тобою главу?
Ну,а где королевский твой слон боевой?
-Слон идет по кустам,я не пара ему,
Он-свободен,я тоже,а ты все один?
Поразился его я большому уму
И спросил:"Так ты кто здесь?Раб?Господин?"
-Я не знаю такого расклада вещей;
Был король,а теперь вот-путник простой,
Но я знаю,сейчас мне гораздо ценней
Мой потерянный верный друг дорогой.
-Это ты о слоне?-Да,о нем.Где-то он
Бродит в джунглях со стадом,не раб,не король,
Не бродяга,не воин,а просто лишь слон.
Я хотел бы играть вот такую же роль
В этом мире,где надо всем себя доказать,
Ехать вдаль,за три моря,в чужую страну,
Бриллианты искать,чтоб потом их продать,
Пополняя свою и чужую казну.
-Ты откуда узнал?-Я-король,не забудь,
Что вокруг есть засады,беги же,давай!
Ну,а я постараюсь здесь просто уснуть;
Все,теперь уходи и мне не мешай!
Удивился я,чувства,однако,сдержал,
И увидел,что он,и вправду,заснул;
Никуда в этот раз я не побежал,
А с дубиной в руках за кусты заглянул.
Обыскал все вокруг.Никого.Ничего.
Злой вернулся.Но где он,ведь он же здесь спал!
"Никогда не сворачивай с пути своего!"
-Слышен голос вдали,я за ним побежал.
И догнал я его.Он спокойно стоял
На дороге,смеялся,был весел и мил;
"А я все-таки сделал,чтоб покорным ты стал!"
Успокоившись,в гости к себе пригласил.
Оказалось,и правда,бывший король,
Отказался им быть сам он вдруг,что с того?
"Не по мне оказалась эта сложная роль!
Кроме боли,не видишь вокруг ничего!
-Говорил он,-и сделать ты должен для всех,
Рай,обещанный людям кем-то другим;
А не сделаешь-взял на себя тяжкий грех,
Путь твой будет совсем уж невыносим."
"Где же твои дети,жена?"-я спросил.
-Триста жен,все красавицы,дети везде;
Когда был королем,то хватало и сил,
И желаний великих держать всех в узде.
"Человек,который ехал верхом на слоне,
-Я к нему обратился,-ты меня угощал,
Знаешь что,приезжай теперь в гости ко мне."
"Я приеду!"-Ответил он.Долго молчал,
На закат все смотрел.Что-то видел он там,
Что ни я,и никто другой не поймет;
И лицо его было спокойно,как храм
У далеких тех гор,где солнце встает. |
