Необходимое предисловие

НЕИЗВЕСТНАЯ БАЛЛАДА ТОМАСА ЛЕРМОНТА В ПЕРЕВОДЕ ПОТОМКА
Томас Лермонт из Эркельдуна (англ. Thomas Learmonth; ок. 1220 — ок.  1290), также известный как Честный Томас (True Thomas) или Томас-Рифмач  (Thomas the Rhymer) — шотландский бард XIII века, персонаж кельтского  фольклора, который в легендах описывается как непревзойдённый поэт,  певец и музыкант, обладающий даром провидца.
Балладу великого предка в списке на английском языке привёз с собою в  Россию Георг Лермонт, наёмный солдат польских и русских войск Смутного  времени.
Список этот хранил у себя и несколько раз пытался перевести Михаил  Юрьевич Лермонтов. Один из таких весьма вольных и сокращённых переводов  он поставил на кон и проиграл в карты вместо денег моему предку,  русскому офицеру, участвовавшему в Кавказской войне.
Еще при жизни Томаса появились легенды, согласно которым он в юности  отправился вслед за Королевой эльфов в Волшебную Страну. Именно там он и  получил свой знаменитый дар предвиденья.
Считалось, что Королева эльфов отыскала Томаса  в праздник майский  Бельтайн на одном из знаменитых Эйлдонских холмов, под которыми,  согласно легендам, покоится король Артур со своими рыцарями.
Много позже постаревший Томас Рифмач пировал с друзьями в своем доме, и к  ним вбежал человек, прокричавший, что из соседнего леса вышли олень с  оленихой и сейчас величественно шествуют по улице Эрсильдуна. Томас  тотчас поднялся, попрощался с друзьями и вышел. Он отправился за  животными в лес, и никто никогда больше его не видел. Считалось, что это  Королева эльфов позвала его согласно уговору, который они заключили,  когда Томас гостил у нее в первый раз...
О предшествующих этому событиях рассказывает нижеприведённый и существенно сокращённый по сравнению с оригиналом текст баллады.