Своих послов китайский император к одному отшельнику отправил,
Который жил в горах на севере страны, сказать ему, что мудрый вправе
Отшельник пост премьер-министра всей страны занять. Толпой
Послы пришли к жилищу мудреца, но обнаружили, что дом пустой.
Недалеко от хижины заметили мужчину полуголого и подошли потом.
Сидел он посреди реки на камне и рыбачил. Удивились тут послы слегка.
Они спросили об отшельнике всех жителей деревни, убедились в том,
Что тот достоин занимать высокий пост. Затем они позвали рыбака.
Отшельник выбрался на берег и спросил гостей, что надо от него им.
"Мудрец высокочтимый, наш великий император мудр, умён, любим,
Прослышав о твоём уме и мудрости святой, прислал подарки наш отец,
Зовёт тебя премьер-министром стать страны". Расхохотался тут мудрец
К великому смущению послов: "А наш властитель, видимо, с ума сошёл!
Скажите, правда ли, что черепаха в главном алтаре дворца есть, как икона,
Вернее, чучело её, и панцирь в драгоценностях? Я этой вестью оглушён.
И каждый день сам император воздаёт ей почести и низкие поклоны?"
Послы в ответ все дружно закивали. "А теперь сюда взгляните быстро на живую.
Как вы считаете, довольна ли она собой? Согласна ли меняться с той, рискуя,
Что во дворце? Я думаю, что нет. Вернитесь к императору на утренней заре,
Скажите, несогласен быть посмешищем для всех: живым нет места в алтаре". |
