ЛОНГ-ЛИСТ 4-ГО КОНКУРСА ПРОЗЫ НА FABULAE.RU

матросом на баржу, курсировавшую по Волге, учился заочно в речном училище и, получив диплом судоводителя, стал сначала помощником капитана, а потом и капитаном. Так что, в какой-то мере его детская мечта сбылась.
          Вот с семейной жизнью было что-то не так. В принципе, вроде бы и не на что было обижаться Заварзину — Валя, разменяв четвёртый десяток, продолжала оставаться привлекательной женщиной, стройной, следящей за модой, хорошей хозяйкой, но... Было, было это но... И даже не одно, наверное. С годами между ними всё больше приживалось охлаждение. Возможно, оно было связано с отсутствием детей — оказалось, что не выходит у них зачать ребёнка. Причём Валентина, похоже, не очень-то и переживала по этому поводу, а когда временами Заварзин  пробовал уговорить её пройти обследование, жена находила способы уйти от сложного разговора.

            А тут ещё и сны... Заварзин стал видеть их не реже, чем раз в месяц. Сны были в форме воспоминаний. В них Иван твёрдо был уверен, что он действительно вспоминает какие-то события своей прошлой жизни. Проснувшись, дома ли, в каюте ли на барже, Заварзин, как ни странно, помнил сон. Который не забывался в течение получаса, как это бывает обычно с самыми интересными снами.
            Помнил он домик на крутом речном берегу - с черепичной крышей и расписными ставнями (птицы, виноград, узоры), утопавший в черёмухе, с цветником во дворе. Он приходил туда вечерами — точно помнил, что приходил когда-то, и там его встречала женщина, которую Иван в этом сне искренне любил. Они пили чай с печеньем за столом с льняной скатертью, о чём-то говорили. При этом, и не сам разговор был важен и необходим, а общение глаз, невидимые токи взаимопроникновения, взаимопознания...
              Заварзин любил всепонимающий и такой родной взгляд карих глаз собеседницы, её милую  манеру опираться подбородком на ладони, слушая его рассказ. Тому, что происходило между ними потом, Иван не мог подобрать определения. Никакими словами нельзя было назвать это. Секс? - нет,  постель? - ну, была постель, но её материальность как бы не ощущалась, слияние тел явно переходило в слияние душ, когда Иван полностью без остатка отдавал себя любви, забывая обо всём на свете, кроме всепоглощающих чувств счастья и несказанной радости.
              Просыпаясь, Заварзин ещё некоторое время носил в себе ощущение душевного праздника, хотя прекрасно понимал, что сон его — вовсе не воспоминание, никогда не бывал он в том доме над берегом и не знал женщину, бывшую во сне  самой близкой и родной. Но проходило несколько дней и сновидение повторялось, к восторгу Ивана...
              Во время одного из рейсов незамеченный топляк серьёзно повредил борт ниже ватерлинии и баржу пришлось оставить на ремонт в порту назначения. Ремонтники обещали закончить рихтовку и сварку минимум через неделю. Оформив нужные бумаги, Заварзин решил слетать на пару дней домой. Прибытие нежданного мужа отличалось от классических анекдотов только отсутствием любовника в доме. Но остатки банкета на кухне, пустые бутылки коньяка и сухого вина сразу насторожили. Иван вошёл в спальню и увидел испуганный взгляд проснувшейся при его появлении Валентины, натянувшей одеяло под подбородок, увидел смятую вторую подушку и сомнений не осталось. Коротко бросив: «За вещами позже зайду», Заварзин вышел из квартиры.
                Было немного обидно, но внутренний голос твердил: «Да, наверное, так даже удачнее, всё равно мы не нужны друг другу. Пусть ищет себе кого хочет, шалава...»
                Тем не менее, не хотелось никого видеть, что-то кому-то рассказывать, сердце тупо ныло... Он отзвонился помощнику Виктору, оставшемуся с баржей, и сказал, что приболел и появится через несколько дней. Сняв номер в гостинице,  Заварзин скупился в универсаме и упал в глубокую синюю яму, немного трезвея лишь для того, чтобы снова напиться. И в этом  полубредовом состоянии однажды увидел зловещий сон — он тонул. Несмотря на то, что вырос на реке и прекрасно плавал — он тонул.
          Хуже всего было, что это не пугало, было как бы неважно — последние пузыри воздуха выплывали изо рта, тело безвольно шло ко дну с раскинутыми конечностями, но было безразлично...
          Вдруг за одежду кто-то ухватил, движение вниз сменилось подъёмом, и после короткого забытья Заварзин обнаружил себя на берегу. А рядом с ним — нетрудно догадаться - находилась обитательница его снов, отжимающая платье. Несмотря на шок от недавнего утопления, Иван не удержался, чтобы не полюбоваться её загорелым телом, в меру стройным и в меру округлым в соответствующих местах, имевшим на себе из одежды только скромный купальник. Вот только попытка заговорить закончилась неудачей — сон оборвался, как это нередко бывает, на самом интересном месте....

Мистика

            Нужно ли упоминать, что это сновидение враз отрезвило нашего героя? Нет, совсем пить он не бросил, но в дальнейшем употреблял алкоголь только изредка и сдержанно. Развод с Валентиной прошёл без скандалов, двушку разменяли и Заварзин переехал в однушку, ближе к Речпорту.
            И в этом месте нашего повествования пришла пора рассказать о событиях странных, круто изменивших судьбу капитана.
            Началом послужила очередная поломка двигателя, из-за которой на обратном пути пришлось причалить у городка Вязовка.
            Заварзину было прекрасно известно про аховое положение с запчастями в их частной транспортной компании — новые хозяева были больше озабочены вопросом «как заработать больше, потратив меньше», поэтому его роль, как капитана, сводилась к «выбиванию» нужного у снабженцев и просьб к судовому механику «приложить все усилия».
            Поскольку не всегда первая часть этой задачи заканчивалась успешно — иногда не помогали ни ругань, ни другие методы воздействия на складских деятелей — ведь запчасти и у них были в дефиците, то на механика обижаться не стоило, ведь Михалыч делал всё, что мог и даже больше.
          Но в случае данной поломки и он не обещал управиться раньше, чем через несколько часов. Заварзин и его помощник Витька решили сойти на берег и осмотреться. С ними увязалась и приготовившая обед и свободная до приготовления ужина повариха Марина, которая, как замечал капитан, «неровно дышала» к неженатому Витьке. При этом её надежды казались во многом обоснованными, судя по разным мелочам в поведении обоих персонажей.                                  Путь по дощатому причалу и небольшой подъём по тихой улочке привёл троицу к стандартной площади приволжского городка — несколько прилавков с навесами для частной торговли, почти пустыми в «сиесту»; напротив магазина «Продукты» находилась явно бывшая столовка, ныне именовавшаяся «Кафе Людмила». На лавочке у чахлой клумбы сидели трое подростков с пивными бутылками в руках, у их ног надрывался однообразными синтезаторными завываниями бумбокс. Появление речников их не заинтересовало, зато завидев  входящего на площадь с другой стороны пожилого представителя правоохранительных органов, по виду участкового, парни быстро постарались припрятать опасные доказательства своего антиобщественного поведения. Но участковый всё равно не пренебрёг своей обязанностью провести разъяснительную профилактическую работу среди подрастающего поколения и принялся что-то втолковывать юным аборигенам, заставив их выключить «шарманку».
            Витька дёрнул Заварзина за рукав.
- Ну что, кэп, я сбегаю?
          Заварзин достал из кармана деньги. - Смотри, не больше одной, для аппетита.
Витька пошагал в «Продукты», а капитан с Мариной — делать заказ в «Людмилу».
          Когда они уже расселись за столом — Заварзин с одной стороны, Витька с Мариной — с другой, в кафешку вошёл участковый. Вот тот не преминул окинуть внимательным взглядом незнакомцев, проходя на кухонную половину заведения.
          Накатив по дозе, посетители закусили неожиданно пристойной ухой, а потом повторили  - перед котлетами с пюрешкой, тоже не уступавшими ухе в качестве.
          В это время с кухни появился участковый, с умиротворённым видом на ходу застёгивавший пухлую планшетку. Проходя мимо их столика, служивый внезапно остановился и уставился на капитана.
- Э, парень, а ведь я тебя помню...
- Что вы, лейтенант, вряд ли, я раньше в вашем городе не бывал.
- Да нет, память у меня хорошая, но ты не опасайся, ничего плохого о тебе не скажу. - 
Просто дружил ты с какой-то девушкой с Южного, я  вас пару раз встречал тогда.
- Вы ошиблись, лейтенант, извините, но вас память таки подвела...
            Участковый ещё раз внимательно взглянул на Заварзина, буркнул что-то под нос и двинулся к выходу. Иван сам не понял, какая сила вдруг подняла его со стула и послала вдогонку странному лейтенанту.
- Послушайте, а как звали «мою» девушку?
- Знаешь, парень, давно это было, лет пятнадцать или побольше назад. В лицо узнал бы, а насчёт имени... Не уверен, что и тогда знал — Южный не на моём участке.
- Спасибо, удачи!
- И тебе не хворать...
            Вернувшись за стол, капитан отказался от компота и сидел, о чём-то напряжённо размышляя.
От него не укрылись перемигивания и улыбки пары напротив.
- Что, кэп, у настоящего моряка в каждом порту жена? - наконец решился подколоть Витька.
- Да нет, тут другое... - задумчиво сказал Заварзин...  -  Ты это, Виктор... Я сейчас в город схожу, ненадолго... Однако, если до конца ремонта не появлюсь, принимай командование и веди судно домой. Если в порту возникнут вопросы, я сам потом отвечу.
            Он поднялся и вышел из кафе, направившись по улице, ведущей вглубь городка. Спрашивая по дороге прохожих и старушек на лавочке, как пройти к посёлку Южный, Иван вдруг ощутил, что дорога ему знакома! Как будто он и в странных снах проходил здесь....
- Эй, мужик, закурить не найдётся?
Обернувшись на голос, Заварзин увидел тех самых парнишек с площади.
- Не курю. - ответил Заварзин. И добавил: - И вам не рано ли.
            Одновременно он «прокачивал» ребятишек — а вдруг придётся отбиваться, смотри, улица пуста, могут навалиться и среди бела дня. Изучение показало, что слева стоял совсем уж сопляк лет пятнадцати, небольшого роста, парень справа был высокий и тощий, как жердь, напоминая фигурой и рваными на коленях джинсами американского панк-рокера Джоуи Рамона. Из «трёх богатырей» в качестве «Ильи Муромца» выступал, похоже, средний. Коренастый, со шрамом на щеке, с наколками на руках. При этом «Муромец» явно тоже «прокачивал» капитана внимательным взглядом. В конце концов, видимо решив что-то, он продолжил разговор, уже на «вы»:
- Что, собственно, вы ищете?
-  Не подскажете ли, ребята, где-то на этом крайке дом с красивыми расписными ставнями? - Иван подробно описал вид дома и двора, какими помнил их из снов.
- А зачем вам этот дом?
- Там жила одна женщина, которую мне хотелось бы повидать.
- И что вам до неё?
- Когда-то она мне жизнь спасла, - признался Заварзин.
Подростки переглянулись, и «Джоуи» чуть заметно кивнул коренастому.
- Ладно, дядя. Дойдёшь по этой улице до второго поворота — там ещё колодец на углу — и пройдёшь вперёд три дома, четвёртый и будет Любин.
- Её зовут Любой?
- Слышь, пацаны, прикольный мужик — она его спасла, а