Открытие: Бет Харт

На днях впервые посмотрел концерт Джо Бонамассы (представлять которого любящим блюз, я уверен, нет необходимости) в бродвейском Бикон театре, что состоялся в 2012 году, и был потрясен, без всякого преувеличения, тем, как исполнила свои номера неизвестная мне певица. Она вкладывала столько эмоций, столько души своей в каждое слово, в каждый звук, что остаться равнодушным было невозможно. После просмотра я стал, естественно, копать: кто же так может петь после Дженис Джоплин? И сделал для себя открытие, узнав новое имя – Бет Харт. Покопавшись еще, натолкнулся на интересный материал о ней, которым не могу не поделиться с вами. И, честно говоря, немного завидую тем, кто еще не слышал Бет и у кого знакомство с ней еще впереди. Насколько все же здорово открывать для себя новый талант!
название


Бет Харт (Beth Hart): Сердце и душа

Музыкальная слава, как и все прочие, гуляет странными путями. Вот недавно популярный блюзовый гитарист Джо Бонамасса записал совместный альбом с певицей Бет Харт, и, впечатленные этой работой, меломаны тут же заинтересовались – а кто это такая, певица с фамилией, похожей на "сердце", и голосом, по-дженисовски мощным и выразительным?
Покопавшись в энциклопедиях, мы с удивлением узнаем, что "новенькая" – вовсе не такая уж нераскрученная персона в мире музыки. По крайней мере, в Америке у нее были и хиты, и контракт с мейджор-лейблом, за плечами – сотрудничество с Джеффом Беком, Слэшем и даже Deep Purple (!), да и вообще неизвестно, кто, Харт или Бонамасса, друг другу больше помог с этим альбомом. А история Бет Харт настолько занимательна, что стоит ее рассказать вам прямо сейчас.
ОТ РАХМАНИНОВА ДО ДЖЕНИС ДЖОПЛИН
Бет Харт появилась на свет в 1972 году в городке Пасадена, что недалеко от Лос-Анджелеса, в семье, где все любили музыку – настолько, что уже с четырех лет ребенка усадили за фортепиано. Девочка воспринимала занятия с восторгом и видела перед собой карьеру классической пианистки и даже оперной певицы. Ее талант был очевиден. "Поначалу я не знала нот и пыталась обхитрить миссис Дэвис, мою учительницу. Я слушала, как играла она, и повторяла на слух, делая вид, что смотрю в ноты. Но она быстро раскусила этот трюк..." – смеется Бет. С годами к фортепиано прибавилась и виолончель. "Смешно, мои любимые музыканты из мужчин – это классики, Бетховен и Рахманинов, – вспоминает Харт. – В их музыке достаточно секса, но у певиц есть кое-что другое – душа. Этта Джеймс, Дайна Уошингтон, Билли Холидэй..." Все эти имена проникли в сознание Бет благодаря ее матери, которая обожала слушать Этту Джеймс. "Помню, мы с сестрой приходили из школы, и она устраивала себе пенную ванну, лежала и слушала Этту, и мы тоже замирали в восторге..."
Семейная идиллия была не вечной – когда девочка стала подростком, ее отца арестовали за какие-то дела с наркотиками, родители расстались, старшая ее сестра тоже подсела на наркоту. "Я сошла с катушек, уже когда мне было 11 лет, – признавалась Харт. – Мы с сестрой безумствовали по полной. Она умерла потом от передозировки... Если бы не занятия музыкой в школе, наверно, меня бы сейчас не стало. Или я оказалась бы в тюрьме".
Развитие музыкальных вкусов Бет шло двумя параллельными потоками – с одной стороны, рок-музыка вокруг нее, влияние сестры и ее друзей: Black Sabbath, Rush, Led Zeppelin. С другой – легенды блюза и соула из материнской коллекции. "У меня бывают разные фазы. То "запоем" слушаю Джеймса Тэйлора и Кэрол Кинг, потом Джонни Кэша и Хэнка Уильямса, то Джо Тернера и Кэба Кэллоуэя, то классику (только вот Моцарта терпеть не могу!), а то и тяжелый рок", – рассказывает певица. Но ее героем детства была всё-таки Этта Джеймс, именно ее вокальный стиль стал моделью для будущей блюзовой певицы... разумеется, вместе с Дженис Джоплин. Но сравнения с Дженис стали общим местом – если вы поете блюз и в вашем голосе есть хоть капля хрипотцы, то вас тут же сравнят с ней... Однажды Харт даже отказалась от выгоднейшего предложения, роли, которая бы, вероятно, сделала ее звездой – роли Дженис Джоплин в биографическом фильме. Она уже поняла, что хочет быть не "второй Дженис", а исключительно "первой Бет Харт". И ее стиль складывался не под влиянием одной-единственной личности, пусть даже такой огромной.
Хотя и отрицать это бессмысленно.
"Я люблю Дженис, мне очень близка ее личность, и между нами много общего. Но не в музыке, а больше – личного. Конечно, наркотики. А главное – это раздвоение личности. С одной стороны, уверенность в себе, вплоть до наглости, с другой – чувство собственной никчемности. Я понимаю, что с ней было, это чувствуют все девочки, которых дразнят в школе и которые уверились в том, что они сущие уродины. До такой степени, что даже краситься не имеет смысла – всё равно лучше не станет. Я так и делала, когда мне было лет 20. Решила, к чёрту всё это, кого я хочу обмануть?" – вспоминает Харт.
О личности Джоплин она знает не понаслышке – Бет всё-таки сыграла ее роль, пусть и не в фильме, а в мюзикле, поставленном по ее биографии. Дело было уже в 1999-м. Рассказывается, что в сценарии не было ни одной придуманной фразы – всё лишь строчки из песен, интервью, личных писем певицы. Видимо, чтобы уйти от сравнений, нужно сначала принять их до конца, испытать полностью, что значит "быть Дженис Джоплин"... Бет Харт выдержала эту проверку и продолжила собственную карьеру. Но это случилось потом.
А пока наша героиня, несмотря на все трудности взросления, закончила школу и поступила (ей было 15 или 16) в Высшую школу исполнительских искусств Лос-Анджелеса, где обучалась пению и игре на виолончели. В мегаполисе перед ней были все возможности и опасности большого города, и Бет не теряла времени даром – она, при поддержке друзей по колледжу, стала завсегдатаем "открытых микрофонов" в клубах Лос-Анджелеса. Первые пробы прошли успешно, и скоро она уже почти каждый вечер играла в злачных местах, участвовала в местных конкурсах и смотрах талантов. Публика сразу ее полюбила, а вот педагоги эти ночные занятия, особенно в ущерб дневным, не приветствовали – и из училища Бет в конце концов выгнали за прогулы.
Певицу это едва ли беспокоило – она уже знала, чего хочет от жизни. (Хотя Харт и сделала еще попытку выучиться на... агента по недвижимости. Совсем недолгую.) "Когда я на сцене и публика – рядом со мной, это как материнское молоко, как влюбленный взгляд самого красивого, честного и доброго мужчины на свете, как самый сильный наркотик, как рука Бога на моем плече..." – говорит Харт. Она видела клубные концерты великих музыкантов и знала, что хочет быть такой же.
УЛИЧНАЯ ПЕВИЦА – ТЕЛЕЗВЕЗДА
В 1993-м у Бет Харт уже была сплоченная команда, собственный материал и, что самое главное, менеджер. Звали его Джеффри Лей Тозер, и был он певцом и владельцем маленькой студии. "Он славный человек, очень дружелюбный, любит шутить, я его знаю с детских лет..." – вспоминает Харт. Тозер загорелся идеей помочь певице и стал ее продюсером, менеджером и соавтором. Именно он сагитировал Бет поучаствовать в телевизионном шоу "Starsearch" ("Поиск звезд").
"Я подала заявку на конкурс, потому что поспорила с другом. Потом мне вдруг звонят и зовут участвовать, а я и говорю: "Нет, я передумала. Не хочу". Решила, что не нужны мне эти сто долларов. Но они настаивали: "Нет, ты нам нужна, очень нужна, пожалуйста! Ты молодая, делаешь что-то классное, и это поднимет нам рейтинг. У нас сущая беда с рейтингом!" Так я согласилась, думала, ну, пройду один раунд, другой и вылечу с треском. Кончилось тем, что я завоевала главный приз!"
Вдохновленный успехом, менеджер решил "ковать железо" и отправил Харт в студию. Запись, озаглавленная "Beth Hart and The Ocean Of Souls", показала, что певица еще не совсем готова к студийной работе. А может, не готов был кто-то другой? "Какой это был кошмар! Я была окрылена успехом на конкурсе, но в студии ничего не получалось. У Джеффри были богатые друзья, так что денег хватало, но он взялся продюсировать треки. А я потом плакала в трубку его подруге: "Он убивает запись! Это ужасно! Что делать?" Я почти не могла петь, сведение было просто дурацким, и я чувствовала себя сущим ничтожеством", – сокрушается Харт.
К тому же выяснилось, что у триумфа на телевидении была и обратная сторона. Да, певицу узнали, она показала, что прекрасно умеет петь вещи Ареты Франклин с Дженис Джоплин, и, что еще важнее, исполнила собственный материал, стала увереннее в собственных силах, но... Оказалось, что слава победителя очередной условной "фабрики звезд" – совсем не то, что слава блюзовой певицы. "Это считалось чем-то совсем не "крутым". Либо у тебя серьезная карьера, либо ты играешь на конкурсе! Так тогда считали...", – вспоминает Харт. И лейблы почему-то обходили ее стороной, не спешили с долгожданным контрактом. Записанный альбом канул в Лету, да и сама певица не стремилась его раскручивать. (Слушая эти записи сейчас, совершенно не понимаешь, что же с ними было не так.)
В дальнейшей истории бедняга Джеффри не упоминается, но в Интернете легко можно найти сведения о его нынешней карьере. "75-150 долларов в час, и опытный джазовый певец выступит на вашем мероприятии. Идеально под мартини, для дней рождений, свадеб и деловых приемов. Тематические подборки: "Ночь Синатры", "Шестидесятые", "Элтон Джон и Билли Джоэл" и мн. др. Могу петь и по заявкам – не стесняйтесь спрашивать!"
Итак, Бет поняла всю бесплодность телевизионной славы, и решила поискать счастья в прямо противоположном направлении – на улицах. К тому моменту сформировалась и окрепла ее команда. В ней выделялся уроженец Тель-Авива, недавно переехавший в Америку бас-гитарист Тал Херцберг, признанный одним из самых популярных сессионщиков у себя в Израиле. Как и Харт, он поступил в музыкальный институт в Лос-Анджелесе, увидел Бет на сцене... нет, не влюбился, но понял, что его музыкальная судьба отныне связана с ней. Что, впрочем, не помешало Талу впоследствии сделать карьеру студийного "волшебника"-звукорежиссера, сотрудничавшего с целой армадой поп-звезд – от Бритни Спирс до U2. Карьера эта безвременно прервалась в прошлом году – в возрасте 41 года Тал умер от рака...
Третьим участником команды стал гитарист Джимми Хури, лидер группы Jaws of Life, "набивший руку" на гастролях по Америке, а вот известности пока не снискавший. Все трое, подумав, приняли радикальное решение – отныне команда будет играть не в клубах, где все и так знают Харт и к ней вообще-то привыкли, а прямо на улицах. Точнее, на 3-й улице города Санта-Моника, известном на всю Калифорнию местном варианте Арбата (или наоборот?). "Харт и ее команда расстилали ковер, усаживались, скрестив ноги, зажигали свечи и играли перед счастливыми прохожими шесть дней в неделю", – рассказывает биография. Скоро одними из этих счастливых прохожих стали Дэвид Вольф, опытный менеджер, известный по работе с певицей Синди Лаупер, и Дэвид Фостер, преуспевающий поп-композитор и будущий воротила шоу-бизнеса. "Бет – это не просто невероятно одаренная певица и автор, она для нас – причина того, что мы занимаемся этим бизнесом", – признавался потом один