Дом с ловушками. Глава 9. Лили и Алекс

Лили, так звали дочь Вилли, искренне переживала смерть отца. Алекс и вдова в уме уже прикидывали выгоды нового положения. Сын чувствовал себя хозяином настоящего Замка с тайнами и подвалами, а вдова надеялась подобраться к деньгам, лежавшим в домашнем сейфе. Остальные родственники и друзья чувствовали себя зрителями незапланированного драматического спектакля.

Послушная и тихая девушка, не слишком требовательная и не приносящая никаких неприятностей близким, Лили была единственной из всей родни, кого огорчила внезапная смерть Вилли. Дома почти незаметная, девочка в школе училась прилежно. Она поступила в институт, потому что так хотели родители. Жизнь старательной студентки проходила интересно и весело. После занятий миниатюрная красавица вместе с подружками ходила в кино и кафе.
Невысокого роста с приятными чертами лица темноглазая с длинными черными вьющимися волосами спокойного нрава девушка одевалась со вкусом, неброско, и тем привлекла внимание студента старшекурсника. Умная скромница приняла его ухаживания, поняла серьезность его намерений и все время думала, как познакомить парня с близкими, не вызывая их гнева. Его родители не занимали высокие должности и жили небогато, а ее мать постоянно твердила, что не допустит нищего зятя.

Жена высокопоставленного чиновника часто ругалась с мужем из-за денег – называла скрягой. В такие минуты Лили радовалась, что они живут в особняке и соседи не слышат ссор родителей и не видят сцен. Но и молчунья порой чувствовала себя неловко от того, что отец экономил, нередко забывал дать дочери денег. Вечером того же дня она, смущаясь, рассказывала за ужином, что чувствовала себя неловко перед подругой, из-за того, что в кошельке пусто — нечем заплатить за пиццу.
— Я ей наврала, что забыла деньги на столе, — стыдливо опуская глаза, сообщала опозоренная студентка.
Вилли, как бы спохватившись, извинялся и протягивал ей двойную сумму, приговаривая:
— Завтра ты за нее заплатишь.

Труднее приходилось, когда ей хотелось обновить гардероб. Лили придумала такую тактику: она надевала платье, из которого давно выросла, и ходила мимо отца, то и дело роняя что-нибудь на пол и наклоняясь.
— Что ты надела? – возмущался строгий отец.
— Платье, — невинно хлопая глазами, отвечала тихоня.
— Это бесстыдство ты называешь платьем? Вне всякого сомнения, оно тебе мало по размеру!
— Я немного выросла, тебе не нравится?
— Но в таком виде нельзя ходить в институт. Что о нас скажут люди?
— Ты прав, папа, мне необходимо купить новое платье, — спокойно соглашалась дочка.
Вилли открывал бумажник:
— Сколько тебе нужно?
Лили начинала вслух вспоминать сколько недавно потратили ее подружки на наряды.
— Что ты говоришь? Ничего себе цены. Они собрались на прием к королеве? Зачем покупать такие дорогие вещи?
— Твой отец отстал от жизни, — вмешивалась в разговор мать. — Носи, что имеешь, и молчи!
— Ну уж, нет! Вот возьми, тут и на туфли хватит, — Вилли с тяжелым вздохом отдавал крупные купюры.
Лили бросалась ему на шею, целуя:
— Спасибо папочка! Будет в чем пойти на день рождения подруги.
— Что же ты раньше не сказала о причине, побудившей просить деньги? Моя дочь должна одеваться лучше всех.

Когда молчунья просила денег для похода в кино и кафе, отец говорил:
— Для подобных целей пора иметь кавалера.
— Ни в коем случае! — вступала в разговор рассерженная мать. — Экономить гроши, а в кино черт те кто в темном зале ее тискать будет?
— Нет, с кем попало встречаться не стоит. Ты сначала приведи его к нам, познакомимся и решим, можно ли ему доверить нашу девочку, — решительно заявлял отец.

На ее предыдущий день рождения Вилли принес имениннице коробку конфет и духи.
— И больше ничего не подарите? – впервые обиделась молчунья.
— Что ты хотела? – удивился отец, ведь тихоня никогда не возражала и всегда радовалась подаркам.
— Мне сегодня исполнилось двадцать лет, родители могли бы что-нибудь значительное подарить, золотое колечко например.
— Колечко пусть тебе жених покупает. У тебя всё ещё нет кавалера? Моя красавица дочь никому не интересна? В твоем окружении нет достойного парня?
— Один крутится возле меня. Внешне симпатичный, отличник, но пока ты не одобришь, я не стану с ним встречаться.
— Молодец! Пригласи его завтра к нам знакомиться.

Лили радостно побежала в свою в комнату и собралась звонить воздыхателю.
— Ага, — злорадно заметил Алекс, внезапно появившийся комнате, — значит кавалера нет, а номер его телефона знаешь?
Как старший брат, Алекс всегда контролировал жизнь Лили. Теперь он был неприятно удивлен, что в жизни сестры появился кто-то, о ком не знает.
— Записала номер, чтобы сообщить ему, захочет ли папа с ним знакомиться, — застигнутая врасплох, скромница смущенно объяснила брату.
— Ладно, посмотрю на него. Мне интересно: кто на тебя — дурнушку, позарился.
«Может, даже лучше выдать ее замуж сейчас, еще до окончания института, не то засидится в девках, стыда не оберешься», — хмыкнул Алекс.

Лили встречалась с парнем украдкой, потому что не знала, одобрят ли родители ее выбор. Получив согласие отца познакомиться с ухажером, девушка решила дать парню некоторые рекомендации, как расположить к себе членов своей семьи с высокими запросами.
— Папа любит выпить, но признает исключительно дорогостоящие напитки. Тебе придется купить бутылку в красивой коробке в элитном магазине. Мама обожает розы, но ненавидит всякие корзины и вообще не признает букеты. Лучше, выбери ей охапку крупных красных роз, пусть их просто обернут бумагой, чтобы не уколоться о шипы. С Алексом говори только о его машине — какая она шикарная, брат любит, когда его хвалят. Успешного бизнесмена интересуют только роскошные иномарки. Для меня принеси набор импортных шоколадных конфет. Мама придирчиво рассмотрит коробку – она не признает сладости местного производства. Приходи в костюме, в дорогой сорочке и не забудь надеть модный галстук, иначе папа не впустит тебя на порог. Мужчину в костюме без галстука он считает неряхой.
— Ты у меня умная, я тебя обожаю, — улыбнулся ухажер, нежно целуя избранницу.
Старшекурсник заранее приобрел дорогой костюм и скопил некоторую сумму, не тратил ее, надеясь познакомиться с родителями возлюбленной.

В указанный высокопоставленным чиновником день претендент на руку и сердце дочери посетил мужской салон, надел новый костюм и в назначенный час нажал на кнопку звонка двери коттеджа Вилли. Территорию, занимаемую особняком, опоясывала высокая каменная ограда. Массивная металлическая калитка не позволяла рассмотреть внутренний дворик даже высокому мужчине.
Рядом с гостем стоял мальчик посыльный с охапкой крупных роз. Открыл сам хозяин особняка.
— Здравствуйте, — улыбнулся приглашенный парень.
— Ну, здравствуй, — хозяин оценивающим взглядом оглядел молодого человека. — Входи, раз пришел.
Парень вошел.
— Примите от меня, — гость протянул пакет Вилли. Мальчику дал купюру, взял у него цветы. — Получи за помощь, спасибо.
Вилли запер калитку. Взору влюбленного парня открылся просторный дворик. Двухэтажный коттедж был поднят на метр от земли. Мать Лили в черном блестящем вечернем платье открыла дверь дома и спустилась к ним по ступенькам красивого крыльца.
— Выбрал для Вас, — гость отдал ей красные розы.
— Какие милые цветы, — обрадовалась хозяйка. — Входи, входи в дом.
Мать семейства вернулась к крыльцу. Парень пропустил вперед себя Вилли и последним вошел в коттедж.

Алекс наблюдал торжественную сцену, стоя у окна. Как только все вошли в гостиную, вместо приветствия ехидно заметил:
— Что-то не вижу твоей машины. Стыдно показать? Спрятал ее за углом?
— У меня нет автомобиля, еще не заработал на приличную иномарку, а ‘ведро с болтами’ покупать не желаю.
— Здорово сказал, ха-ха-ха, — рассмеялся Вилли, — ‘ведро с болтами’.
Ему пришелся по душе воспитанный парень с открытым взглядом:
— Учишься? Работаешь?
— Заканчиваю экономический факультет Университета, начал свой маленький бизнес.
— Молодец! Где работают твои родители?
— Мама преподает английский язык в институте, папа — программист в банке.
— Что ж, неплохо.
— Даже собственной машины не имеет, — высокомерно вставил Алекс.
— Если покупать, то такую престижную как твоя иномарка. Она и правда самая лучшая, наверно, вся блестит. Другие машины невольно уступают ей дорогу, — спокойно ответил гость.
— Заработает, если трудолюбив, — решающее слово сказал отец семейства. — Дадим ему год и посмотрим на что он способен — узнаем достоин ли породниться с нами.

Только однажды Вилли проявил щедрость — где-то за неделю до своей смерти.
— Наш новый дом готов, — утром за завтраком заявил глава семейства. – По такому случаю я хочу устроить торжество и пригласил влиятельных людей и друзей. Для важного события, дамы закажут себе длинные платья, как на прием к королеве. Дочка, выбирая обувь, учти, что там полированные мраморные полы.
— Там нет ковров? – возмутилась жена.
— Есть, но не всюду. Да, вы и сами скоро всё увидите.
— Может, сначала для нас устроишь экскурсию по дому, а потом поговорим о приеме? Почему ты мне, как хозяйке, не разрешаешь посмотреть особняк? Уют в доме – женское дело.
— Нет, сделаете, как сказал. Я построил не обычную квартиру, а настоящий Замок. Женщина не может знать, что в нем должно быть. Не всякому дизайнеру мог доверить обустройство необычного особняка. Денег на наряды дам столько, сколько запросите, вы должны выглядеть лучше всех.
Глаза жены округлились от удивления.
— Замок? – растерянно пробормотала потрясенная женщина.
«Опять Замок, как в прошлый раз», — сын резко встал из-за стола и ушел в свою комнату.
— Папа, можно мне на прием пригласить своего кавалера? – тихо попросила Лили.
— Ладно, только пусть купит себе приличный костюм. Не хочу, чтобы мои гости смотрели на твоего избранника свысока.

Воспоминания о недавнем безоблачном прошлом проносились в голове убитой горем девушки. Ее надежды выйти замуж за любимого парня рушились, она потеряла опору в жизни. Мать всегда с благоговейным трепетом слушала сына, не перечила ему, потакала его капризам, значит она не станет поддерживать дочь. Что теперь будет с ней? Лили боялась, что Алекс начнет командовать в семье и будет против ее парня. Брат не любил сестру, ревновал к отцу и всегда над ней насмехался.

Крышку гроба прислонили к ограде у входа в особняк Вилли. Во дворе дома и на улице люди собирались небольшими кучками. Казалось, полгорода решило проводить в последний путь одного их влиятельных людей страны. Множество траурных венков окружали небольшой наполненный водой бассейн. Время от времени кто-то выносил из дома букеты, разворачивал целлофан, цветы погружал в воду, чтобы не завяли, мусор оставлял в ведре.

Гроб с телом хозяина находился в гостиной на накрытой ковром столе. Из комнаты предварительно вынесли всю мебель, оставив только стулья. Вдоль стен помещения поставили лавочки, накрыв их ковровыми дорожками. Вдова сидела перед покойником с окаменевшим лицом, мечтая только об одном, чтобы скорее закончился кошмарный день. Желающих проститься с Вилли оказалось много. Посетители входили с цветами, жали