4.
Когда мы поведали о результатах нашей вылазки, Вера первым делом обнюхала нас обоих. Поначалу я даже не понял, в чём дело, а вот Иван, тот сразу начал посмеиваться. Потом достал из кармана телефон и продемонстрировал сестре всё, что он наснимал с того момента, как мы обнаружили странные кусты. А я, дурак, ещё издевался над спутником…
Короче, подозрение в злостном распитии спиртных напитков оказалось полностью снято. Однако вопрос, что случилось с заброшенной лабораторией так никуда и не делся. Мы ведь ещё некоторое время бродили по берегу и пытались найти ещё одну дорожку, как бы глупо наша попытка не выглядела. Ведь за время, мать его, прожитое здесь, я успел выучить свой участок так, что мог передвигаться по нему с закрытыми глазами.
- Дай сюда, - Вера забрала у Ивана телефон. – Как тут вернуть на начало? Понапридумывают всякое…Ага, понятно.
Сестра ещё пару раз внимательно пересмотрела видео, мимоходом попеняв на избыток нецензурной брани. Сказала, дескать, кто много матерится, большими не вырастут.
- Вот сейчас было обидно, - заметил Иван. Как и все свои соплеменники, большим ростом якут не отличался. – Тем более, что по большей части я вообще молчал.
Ну да, скажем так, я был очень сильно удивлён и недоволен пропажей своего жилища. А ведь только начал к нему привыкать.
Мы сидели в центральной комнате сеструхиных апартаментов и в данный момент здесь присутствовали все, более или менее важные персоны. Если перечислять, начиная с самых важных, то – Степлер, Вера с Муаррат и мелкая шелупонь: я с Иваном и Дина. Собака в разговоре участия не принимала, сосредоточенно выталкивая кашу из миски. Так она делала всегда, когда ей не нравилась еда. В смысле вываливала на пол и с довольным видом удалялась.
Животному приделали колёсики и теперь псина весело каталась, поскрёбывая когтями по деревянному полу. Надо будет на ночь спрятать собаковоз подальше. Иначе мне заснуть не дадут.
Степлер оскорблённый невниманием Веры (сестра оказалась так погружена в просмотр видео, что напрочь игнорировала наглую скотину) принялся нарезать круги вокруг Муаррат. Та следила за мохнатым чудовищем и на лице девушки страх боролся с каким-то другим чувством. Кажется, кто-то собирался дать странному монстру хорошего пенделя. Думаю, это пошло бы ему на пользу.
- Непонятно, - наконец согласилась Вера и вернула телефон владельцу. – И чем дальше – тем всё непонятнее. Сначала машина эта взорванная, потом люди странные, а теперь вот, кусок земли куда-то пропал.
- Не пропал, - сказала Муаррат и резко выбросила ногу в сторону Степлера. Удар получился так себе, но и этого хватило, чтобы оскорблённый в лучших чувствах кот удалился. При этом гадина держала хвост столбом, раздувалась и утробно урчала, злобно глядя по сторонам. Если у Муаррат имелись тапки, теперь их следовало на ночь оставлять в сейфе.
- Ты что-то про это знаешь? – по голосу Веры не чувствовалось, будто сестра особо удивлена. – Расскажи.
- Слишком много не знаю, - внезапно я обнаружил, что Муаррат рассматривает меня. Причём так, как это у нас делают лишь самозваные мачо, изучающие девиц в мини-юбках. – Кусок земли с одного места меняется на кусок – с другого.
- И зачем? – я не был девицей в мини, но ощущал себя не в своей тарелке. А с другой стороны, что вообще означало столь пристальное внимание?
- Не специально, - было заметно, что наш язык всё же даётся рассказчице с некоторым трудом. – Когда посылают отряд бойцов, не всегда выходит с первого раза. Иногда – вообще не получается. Очень часто происходит такое.
- Процесс не отлажен, - подал голос Иван. Якут развлекался: брал собаку за передние лапы и катал её на колёсах по кругу. По офигевшей морде Дины было видно: собака сама не понимает, нравится ей это или нет. – Новые технологии.
- Нет, не новые, - кажется, Муаррат сообразила, что её пристальное внимание меня несколько напрягает. Теперь девица ещё и улыбалась. – Очень старые машины. Забыли, как пользоваться.
- Вместо развития – деградация, - Дина укусила мучителя за палец и тот отпустил собаку. – Невесело…
- Зато у нас есть магия, - с гордостью сообщила Муаррат и наконец, оставила меня в покое. Странное дело, теперь мне казалось, будто всё это время в голове точно работало радио. Стоило девушке отвести взгляд и фоновое шуршание умолкло.
- Ты же раньше говорила, что у вас волшебников – раз, два и обчёлся? – заметила Вера. – Едва ли это можно назвать полноценным развитием. Ваша замена технологиям доступна единицам.
- Что нам до низших? – презрительно фыркнула Муаррат.
- А ничего, что эти самые низшие тебя приютили? – брови Веры поползли вверх. Да и мне последняя фраза совсем не понравилась.
- Вы с ним – кивок в мою сторону, - совсем не низшие.
- Ну, огненные шары у меня метать получается скверно, - ухмыльнулся я, несколько удивлённый последним замечанием. – И если Вера ничего от нас не скрывает…
- Нет, - Муаррат откинулась на спинку кресла и сложив руки в замок, принялась щёлкать по-своему. И вновь то же непонятное ощущение радио, работающего на пределе слышимости, - не волшебники – Наездники.
Иван принялся хохотать во всё горло, а Муаррат внезапно оскалилась и запустила в него какой-то книгой, которая лежала рядом с ней, на журнальном столике. Бросок оказался неожиданно сильным и если бы предмет попал якуту в голову, то получилась бы здоровенная шишка. Однако мужчина ловко пригнулся и несчастный том, ударившись о стену упал и остался лежать на полу.
Я изумлённо уставился на шелестящую страницами книжку, потом на скрипящую зубами Муаррат, а после – на сестру. Как ни странно, но по-настоящему инцидент удивил только меня. Похоже и Вера, и её сожитель уже сталкивались с подобными вспышками.
- Иван, прекрати, - ровным голосом сказала Вера и вздохнула. – Сам знаешь, как её легко вывести из себя. Особенно – тебе.
- Странно, что ты вообще позволяешь ему открывать рот, - отчеканила Муаррат. – Простолюды обязаны молчать в присутствии Повелителей.
- Ну, у нас тут несколько иные обычаи, - боюсь, в моём голосе не было особенной уверенности. При мне излишне болтливый водитель одного бизнесмена получил по физиономии от хозяина. Со сходной формулировкой, кстати. – Тем не менее, тут мы водной лодке.
- Всадники? – казалось, Ивану было плевать и на слова сестры, и на злость Муаррат. – Ну, положим, Вера ещё водит тачку, но Александр?
- Не всадники – Наездники, - огрызнулась Муаррат, но уже много спокойнее. – И не имеет значения, ездят они на ком-то или нет. Главное, что их так определили.
А до меня, кажется, начало что-то доходить. Была одна непонятная прежде штука – тот самый удивительный укус дракончика, которым он отметил лишь Веру да меня. Ещё тогда я отметил кучу странностей в ситуации: и яд, поразивший лишь пару человек, и то, что происшествие не повторилось, хоть у Кусаки имелась куча возможностей пожевать мои конечности.
- Определили? – Вера держала бровь приподнятой, хоть в её словах сам вопрос почти отсутствовал. – Кто?
Муаррат некоторое время трещала по-своему. Вот тоже непонятно, зачем она так делает, если знает: эту трескотню никто не понимает? И ещё, в эти моменты звук призрачного радио становился громче. Вера поморщилась и потёрла висок.
- Дракон, - В конце концов сказала Муаррат. – Мы, волшебники, не знакомы с подробностями инициации, однако способны определить тех, кого Дракон избрал. Ты – палец девушки указал на меня, - главный Наездник, а Вера - на тот случай, если ты погибнешь, а Дракон останется жив.
- Тебя же кусала эта лохматая сволочь? – Вера изумлённо уставилась на меня. Но удивление её скорее относилось к тому, кто именно задал вопрос. М-да, невысоко сестра оценивает мои умственные способности. – Ага, думаешь я только из автоматов шмалять могу? Я ещё и башкой иногда думаю.
– Ага, а я предполагала, что ты в неё только ешь, - съязвила Вера и поднявшись на ноги, принялась ходить по комнате. Руки она потирала, точно у неё начали мёрзнуть пальцы. – Но, чтобы проделывать такие фокусы твой Кусака должен обладать хотя бы зачатками разума. Я, конечно, кое-что замечала, но…
- Обладает, - смиренно откликнулся я, и вот тут сестра по-настоящему удивилась. – И совсем не зачатками. Кроме того, эта скотина ещё и на редкость обидчива.
- В смысле? – теперь Вера тёрла оба виска. – Что-то у меня от всего этого начинает болеть голова. Исчезнувшие лаборатории, колдуны и разумные драконы…
- Скорую вызвать? – в голосе Ивана звучало искренне участие. У него-то голова явно не болела. – Сам дурак, - Вера несколько раз глубоко вздохнула. – Что значит: обидчивая? Ты по выражению его морды это понял? Или он с тобой отказывается разговаривать?
- Именно, - сестра — это даже комментировать не пыталась, так что я решил сам пояснить. – Оказывается, это крылатое чучело способно не только принимать мысли, но транслировать их. А теперь он узнал, что я общаюсь с Муаррат и наотрез отказывается…ну, пусть, разговаривать.
- Ладно, понятно, - Вера подошла к столу, налила себе воды из глиняного кувшина и медленно выпила. Потом налила ещё. - Значит, Кусака – разумное существо, способное на полноценный диалог. Постараюсь принять эту мысль и буду подбирать темы, подходящие для беседы с драконами, - она повернулась к Муаррат – Тогда у меня вновь всплывает вопрос: почему он тебя так ненавидит?
- Ну да, - поддакнул Иван и улыбнулся, точно вспомнил нечто, очень весёлое. – Если бы я тогда не схватил его за хвост, но бы тебе ногу отгрыз. А как он махал своими обрубками!
Муаррат заговорила. В этот раз очень быстро, так что я едва успевал разбирать слова, которые норовили слиться одно единственное.
- Потому что у Драконов врождённая ненависть к нам, волшебникам. Наша вражда продолжается уже тысячу циклов и то, что кусака – последний, лишь подстёгивает неприязнь.
- Голова сейчас лопнет, - пробормотала Вера. Я и сам ощущал ломящую боль в висках, от которой деревенели скулы.
- Ненависть, это мы уже поняли, - согласился я. – Тысяча циклов – надо же! Это вообще сколько, на наши годы? Впрочем, чёрт с ним. Почему они вас так ненавидят?
Тут я обратил внимание на одну странную штуку. На лице Муаррат появилась торжествующая улыбка. Ну, к4ау спортсмена, установившего новый рекорд или у ребёнка, выклянчившего деньги на новый смартфон («удочку» - шепнул голос из мрака в глубине души). А вот у Ивана глаза полезли на лоб и сделались почти нормальных размеров, что для якута – явная аномалия.
- Война, - так же быстро затараторила Муаррат. – Как только миновала великая угроза и не было нужды сохранять изначальный союз, пути Наездников и Колдунов разошлись. А потом кто-то, из Наездников решил, что лишь они достойны управлять миром и началась война. Чтобы никто из Волшебников не мог получить доступ к боевым Драконам, тем вложили инстинктивную ненависть к Колдунам.
- Просто замечательно, - сказал я, ощущая, как внутри всё рушится пропасть. Похоже, мои надежды на сближение с Муаррат не то, что накрылись медным тазом, но и вообще не имели никакого смысла. – Выходит, мы с тобой – враги?
- Ха! – девушка сверкнула глазами. – Ты что, думаешь каратели приходили сюда, как мои друзья? Союзники?
- Разве они хотели тебя убить? – Вера покачала головой. – Не было на то похоже. Только и того, что связали.
-
