Эльза Аркадьевна Кромлех,аккуратная,опрятная старушка направлялась на дачу.
Хоронить кота.
-"Кузя,Кузенька,милый друг,на кого ты меня оставил,как же я теперь без тебя жить-то буду!"
Горе Эльзы Аркадьевны было безутешным.
Кузьма был единственной радостью одинокой старушки,смыслом ее
жизни,ребенком,отрадой и темой для разговоров. Он скрашивал долгие
вечера приятным мурлыканьем,а теплый пушистый бок согревал ревматические колени интеллигентной мадам Кромлех.
...Вагон пригородного поезда был наполнен светом,негромкими разговорами,перестуком колёс и умиротворением неспешной дачной поездки.
Кузьма,в серой нарядной жилетке,покоился в большой круглой коробке из-под киевского торта,перевязанной атласной ленточкой с кокетливым бантиком.
Эльза Аркадьевна мелкими шажками просеменила к ближайшему свободному месту,бережно прижимая к себе дорогую потерю.
Напротив расположилась троица некрупной,щупловатой молодёжи мужского пола,осовремененной выбритыми висками,косыми длинными челками и сережками в ушах. Троица внимательно оглядела божий одуванчик и заинтересованно скользнула взглядом по изделию киевских кондитеров.
Оживлённо переглянулась. Выразительно хмыкнула. И снова запечатала уши наушниками. Тела содрогнулись. Контакт с внешним миром был исчерпан.
Усопший был тяжел,коробка объемиста и неудобна для сухоньких рук и изъеденных болезнью коленок хозяйки,почившего в бозе Кузьмы.
Поерзав немного,она обратилась к ритмично подрагивающим любителям отцифрованной музыки.
-"Молодые люди,не будете ли Вы так любезны помочь мне поставить коробку наверх,на багажную полку?".
Один из юнцов выдернул из уха горошину и вопросительно взглянул на старушку.
-"Поставьте,пожалуйста,наверх,а то тяжело" повторила вопрос Эльза Аркадьевна. Тот согласно кивнул и взялся за коробку.
-"Ого,тяжёлый какой тортик! Свежий,наверное!".
Врожденная интеллигентность и пикантность ситуации не позволили мадам Кромлех раскрыть тайну белково-орехового чуда и она растеряно выдавила:
-"Ну-у...не очень" и судорожно начала теребить старомодный ридикюль. Любезный взгромоздил коробку наверх,рядом с небольшой коробочкой песочного тортика,перевитого шпагатом,и поймав ее взгляд,добавил:"На дачу,к друзьям едем,а с пустыми руками как-то неудобно".
Картонная коробочка крохотного тортика рядом с роскошью и величием "Киевского" смотрелась жалко и потеряно.
Эльза Аркадьевна ещё раз поглядела на последнее пристанище своего любимца и пригорюнившись,затихла.
Под перестук колёс и убаюкивающую теплоту вагона она,глядя в окно на плавно меняющиеся картины пейзажа,незаметно для себя начала дремать. То ли волнения последних дней сказались,то ли отпустила душевная мука,но старушка впала в оцепенение короткого вагонного сна.
...И увиделась ей залитая солнцем ромашковая поляна,по которой
почему-то на задних лапах шествовал счастливый Кузьма,оглаживая желтоглазую красоту,мечтательно закатывая глаза к небу. Вход на поляну украшала увитая гирляндами арка,по верху которой шли неоновые буквы "Кошачий рай". Мадам Кромлех умилилась и прослезилась.
От громкого голоса динамика,объявившего следующую остановку,Эльза Аркадьевна встрепенулась и суетливо засобиралась.Но бросив взгляд на багажную полку,оторопела.
Большая и нарядная усыпальница исчезла.На полке сиротливо маячила маленькая картонная коробочка с песочным тортиком.
Ужас обуял несчастную.
-"Где...?" слабеющим голосом начала было интеллигентная горожанка,переводя взгляд на противоположную скамью.
Слова застряли на полпути,ридикюль выпал из ослабевших пальцев.
Скамья была пуста!
Вместе с непогребенным Кузьмой исчезла и загадочная троица.
Сгинула! Испарилась! Провалилась!
Охнув и издав жалобный всхлип,старушка трясущимися руками начала обшаривать проход между скамьями,натыкаясь на железо,пластик и обшарпанный пол.
-"Украли! Кузьму похитили!" свистящим шепотом,холодея и пришепетывая,обозначила свою истерику Эльза Аркадьевна и на весь вагон,призывая всех пассажиров в свидетели,заголосила:
-"Украли! Похитили!"
Обыскав весь вагон,попутчики пострадавшей,следов пропажи нигде не обнаружили. Кто-то припомнил,что упомянутая троица покинула вагон на одной из остановок,но какой именно,никто сказать
не смог.А самое главное заключалось в том,что в руках одного из них была большая,украшенная каштановыми листьями,круглая коробка с
надписью "Киевский торт".
-"Кузенька!",заливалась слезами убитая горем старушка.
-"И после смерти нет тебе покоя!"
Бабуленьку отпаивали валерьянкой,кормили валидолом и подпихивали поближе к раскрытому окну.
Ппредставительный,усатый гражданин оказался решительнее всех охающих и ахающих утешальщиков.
-"В милицию надо,там разберутся!".
И ухватившись за эту подсказку,как за спасительную соломинку,Эльза Аркадьевна на ближайшей остановке пересела в электричку,идущую обратно в город. В руках она держала злополучную
картонку с жалким тортиком,который должен был сыграть роль решающего доказательства зловещего умысла похитителей.
...В линейном отделе полиции уже десять минут творилось форменное безобразие. Хрупкого вида старушка,всплескивая руками и обливаясь слезами,терроризировала весь личный состав во главе с дежурным по отделу,серьёзным и рассудительным капитаном Неулыбако.
С большим трудом успокоив мятущуюся душу потерпевшей,Неулыбако потребовал:
-"Документы!"
Сказал,как отрезал. Как гвоздь вбил. Жёстко. Твёрдо. Решительно.
Перепуганная мадам Кромлех,трясущимися руками подала паспорт.В базе данных отъявленных бандитов и негодяев старушка не значилась. Взгляд дежурного немного потеплел.
-"Что случилось,уважаемая?"
-"Украли! Похитили!"
-"Кого?"
-"Кузьму!" выдохнула Эльза Аркадьевна.
-"Возраст? Приметы?"
-"9 лет,добрый,ласковый"
-"Одежда?"
-"Серая жилетка"
-"Могли бы и поярче ребёнка одеть!"
-"Серый цвет ему идёт"
-"Алкоголь,наркотики употребляете?"
-"Как можно!"
-"У нас можно все!" весомо ответил Неулыбако.
-"Никуда не отлучался?"
-"Нет!" растеряно пролепетала мадам Кромлех,
-"Он все время был у меня на руках"
-"Такой здоровый и до сих пор с рук не сходит?"
-"Да!" машинально ответила Эльза Аркадьевна,окончательно сбитая с толку.
-"Напишите заявление,приложите фотографию,кстати,где его родители?"
-"Не знаю, он со мной живёт"
-"Тогда ждите,когда будет результат"
-"Я не могу ждать...Он тоже не может ждать,его нужно найти немедленно,сейчас же" начала горячиться старушка.
-"Есть определённые действия,план,правила..."
-"Плевать я хотела на ваши правила", голос мадам Кромлех окреп
и зазвенел.
-"Ах,у Вас есть свой план?"
-"Есть! Пусть полиция и солдаты окружают остановки электрички и ищут похитителей!"
-"Облава значит. Это уже попахивает войсковой операцией. У нас
нет для этого сил и средств.
-"Тогда посадите полицию в электричку и пусть они ездят туда-сюда,а на полку поставьте торт,лучше "Киевский".
-"А торт зачем?"
-"Они торты крадут,сладкое,наверное,любят
-"Засада с живцом и подстраховкой. Людей нет. Все?"
-"Нет,не все! Есть ещё торт,который они оставили".
-"И что?"
-"А то! Отпечатки пальцев. И чему вас в полиции учат!?"
-"Это долго и нет уверенности,что найдём"
-"Тогда расклейте фотографии моего Кузьмы,добрые люди помогут".
С этими словами Эльза Аркадьевна протянула карточку,на которой большой и дымчатый кот щурился в объектив камеры.
-"Э-т-т-о-о же к-к-о-ттт!" начал заикаться суровый страж порядка.,
-"А кто же ещё! Я уже полчаса вам растолковываю. Какие вы непонятливые!"
Рассказ о незавидной судьбе пропавшего и к тому же не совсем живого кота вызвал такую бурю эмоций в серых стенах казенного заведения,которую трудно передать словами.
Хохот,рев,причитания.
Вакханалия,одним словом.
Бедлам!
Когда страсти по Кузьме немного улеглись,пятизвездочный Неулыбако грозно произнёс:
-"Что же Вы,гражданка Кромлех,мне голову морочите? Мы живых людей оберегаем и защищаем,а Вы тут со своим котом...суточной несвежести. Время у меня отнимаете и работать мешает!"
-"Вы не любите животных,а они друзья человека" тоненько прокричала Эльза Аркадьевна. "Я буду жаловаться,я этого так не оставлю!"
-"Хорошо!",уже примирительным тоном сказал озадаченный дежурный,"Мы дадим ориентировку на Ваших обидчиков и надеюсь ситуация скоро прояснится".
-"Да,и кстати,заберите Ваш вещдок,нам он без надобности".
...И брела,семеня по городским улицам,маленькая фигурка аккуратной,опрятной старушки,маленького человечка с большим сердцем и доброй душой.
...И увиделась ей залитая солнцем ромашковая поляна,на которой почему-то на задних лапах шествовал счастливый Кузьма,оглаживая желтоглазую красоту,мечтательно закатывая глаза к
небу...
