Старо то предание, всё быльём поросло. Да и было ль всё то? С трудом верится. Говорят, что на Урале Южном есть забытый лабиринт судьбы – Натин лабиринт. Говорят, что скрыт он в лесу под Златоустом-городом. И величина его за 60 саженей* будет. А видом он – что пальца великана отпечаток. Молвят, что жил в тех местах когда-то народ небольшой. Земледелием, охотой да рыболовством занимался. Неплохо жили люди те так как судьбу свою предвидеть могли. Достался народу тому от дальних предков лабиринт большой, жизнь читающий. Потому всяк там с малолетства знал, чем заняться ему способнее. И лишь избранный лабиринтом тем становился шаманом племени. И было так из поколения в поколение, пока не случилось то, о чём ведаю.
Как-то сказал старый шаман вождю племени своего:
— Знак получил я от предков, что кончается срок мой в мире этом и что есть смена мне в деле моём. Ты приведи, вождь, всех мальцов ко мне. А лабиринт откроет мне ученика моего.
И привёл вождь к шаману всех мальцов. Стал шаман пускать тех в лабиринт по очереди, стал смотреть, как идут они, что за путь выбирают жизненный. Всех проверил он. Но молчит лабиринт…
— Всех ли мальцов, вождь, ты привёл ко мне?
— Всех, шаман, — ответил тот, — лишь девицы дома остались.
— Странно то, — удивился шаман, — но приведи, ты, и их ко мне.
И привёл вождь к шаману всех девиц. И стал шаман пускать их в лабиринт судьбы. И открыл лабиринт ему ученицу его.
Подозвал шаман её и спросил:
— Как зовут тебя, девица?
— Ната, — девица ответила.
— Стар я стал, Ната, — шаман сказал, — нужна смена мне. И велят мне предки знания свои тебе передать, велят стать учителем твоим и наставником.
И стал шаман обучать девицу ту премудростям разным, таинствам судьбы людской, тайнам общения с предками.
Вот и настал шамана последний час. Привёл он ученицу свою к лабиринту судьбы и сказал ей:
— Ухожу я, Ната, к предкам нашим в мир иной. Сделал я всё, что должен был. Остаёшься здесь ты заменой моей. Видишь эти два амулета? То к лабиринту судьбы ключи. Первым я открою дорогу себе в последний путь, а затем амулет тебе передам. А как войду я в лабиринт, ты вторым ключом закрой ход за мной.
И открыл шаман ключом тайный ход. Из земли в небо вырос туманный столб. Побежал туман по путям лабиринта судьбы и заполнил их. И тогда вошёл шаман в туман и скрылся в нём. А ученица его вторым ключом закрыла ход за ним. Вновь возник лабиринт перед ней; дымка вся тут же растаяла.
С тех пор Ната стала шаманом племени и достойной заменой учителю.
Но вот пришла на землю их беда: несметные полчища врагов к ним пожаловали. Полилась кровь людская, невинная.
И пришёл тогда к Нате вождь их раненый и сказал:
— Ты поведай предкам, Ната-шаман, о беде нашей. Пусть подскажут нам, как избежать полной гибели.
К духам предков обратилась она, о беде рассказала, спросила. Духи предков Нате ответили:
— В лабиринте ты можешь всех укрыть. Но тогда тайный ход сможешь лишь изнутри закрыть!
И сказала Ната вождю племени своего:
— Ты приведи, вождь, весь народ ко мне. А лабиринт судьбы нас сокроет от врага нашего, от глаз его.
И привёл вождь к ней весь народ. Стала Ната пускать людей в лабиринт по очереди. Всех вместил лабиринт. Даже ей место осталось.
А коварный враг и тут не дремал: окружил лабиринт, уж было напал… Но из земли в небо вырос туманный столб! Побежал туман по путям лабиринта судьбы и заполнил их. И местный народ скрылся в нём… И вдруг вновь возник лабиринт пред врагом, но народ точно дымка растаял…
Убежал в страхе враг подальше с тех мест, испугался силы неведомой, позабыл к лабиринту дорогу.
Тогда открыла Ната изнутри лабиринт судьбы. И выпустила народ. И сказала вождю племени своего:
— Остаюсь я, вождь, у предков наших. Но не всё я сделала, что должна была. Буду здесь я ждать замены моей. Вот, возьми амулет – то к лабиринту судьбы ключ. Им ученик мой откроет дорогу мне в последний путь. Здесь, в лабиринте своём, я обучу его и дам ему другой ключ. А тем ключом ученик мой закроет ход за мной.
Обещал ей вождь молодых испытать. Испытал. Но лабиринт молчал…
Говорят, что когда лабиринт судьбы покрывает туман – то Ната открывает в нём тайный ход. И всё так же молода, она неслышно идёт по дорожкам его, обходя хозяйство своё, и всё ждёт ученика своего…
*Сажень – мера длины, равная 2,1 м
