Замелькали разъезды чертей. Полковник собрал всех (двадцать богатырей, считая самого предводителя и двадцать ангелов):
- Захвачен поселок. Утром (ночь - стихия врага) трое конных имитируют налет с востока. Внимание! Хранители кавалеристов! Вы прикрываете сверху. Не удаляйтесь от группы: задача не в прорыве обороны, а в отвлечении неприятеля на себя. Основная атака - с севера.
Александр, Виктор и еще трое дружинников защищали лагерь. С высоты, где разбили бивак, окрестности великолепно просматривались. Закипел отвлекающий бой. Конников, несмотря на предупреждения командующего, завлекли вглубь позиций и окружили. Неопытные бойцы остро жалели, что их не взяли в дело. Двинулись главные силы. И завязли.
Сумерки. На холм, где устроили стан, полезли визжащие орды. Зазвучали команды:
- Зажечь костры! Молитва задержания... Ангелы, в первую шеренгу, основной удар на вас.
Бесы действовали обдуманно. Чувствовалось, что они хорошо знают Александрову тактику (значит, проводилась тщательная разведка, и им известно, кто руководит подразделением). Ангелы были оттеснены и блокированы. Вся мощь нападения пришлась на людей. В этом есть своя печальная логика: ангелы бессмертны и очень сильны, их роль в сражении трудно переоценить, потому, если удавалось связать их в начале боя, чаша весов склонялась в сторону ада. Кроме того, при гибели человека, ангел вынужден прекращать сопротивление и полностью заниматься душой поверженного. Александр часто шел на риск, создавая плотные скопления светлых духов в наиболее опасных местах. Как правило, это имело успех...
Среди шума битвы послышалось:
- Костры тухнут!
Приказ:
- Виктор, Тимофей в центр - блюсти огонь! Круговая оборона. Крестное знамение на супостатов! Кто-то крикнул:
- Стальные стрелы! - с ними люди.
Необходимо пояснить, что духи могут использовать только духовное оружие.
- Закрыться щитами!
Возглас:
- Александр убит!
Симон:
- Все в центр!
Из толпищи уродов поддели копьем Панкрата. Меч Симона подсек шею мерзавца. Прыснула кровь. - Человек! Прости, Господи! Я не хотел душегубствовать! Он замешкался и, подкошенный топором (настоящим, железным), упал, сжимая своего убийцу. Виктор вовремя сообразил:
- Спина к спине, молитва Иисусова!
Толстый демон саданул Тихона алебардой (оружие хоть и духовно, но разит в самые слабые и больные места).
- Боже, прими и его душу! Вот и остался один.
Руки затекли, пальцы немеют.
- Терпеть. Каждый смертельный выпад уносит рогатых в пекло.... "Куда они делись?" Шаги.
- Свои! - знакомый голос начальника - как вы тут?
- Четверо убиты.
- Ты ранен. Быстро на исповедь!
Всеволода окликнули:
- Посмотри, тут Симон языка подмял!
- Веди. Так. Не в себе - он перекрестил пойманного: во имя Господа Иисуса Христа, изыди!
Выскочили три беса: Двое с гитарами недоуменно вертели башками, а третий бил тарелками и орал: 'Ча-ча-ча! Уых!!! Ча-ча-ча! - собрат толкнул его в бок. - Что? Да... Мы ничего! Мы музыканты'. Воевода подбросил дров в огонь:
- Потом допросим. Надо насчет покойников распорядиться.
Рядом присел пожилой, но собранный и юркий солдат маленького роста:
- Уж приготовили, хоть сейчас отпевай.
