Глава вторая
Из той бесконечной, изнурительной поездки Анжела запомнила только песчаную дорогу. Её тело сковывает усталость. Солнце клонится к закату. Каждую новую секунду накатывает уверенность в том, что сил больше не осталось. Сейчас она просто упадёт в этот сухой почти белый песок, который испещрён следами каких-то животных. Но какими-то нечеловеческими усилиями она заставляет себя продолжать свой путь. Шаг за шагом, в надежде приблизиться к человеческому жилью. Снова и снова она толкает себя на эту дорогу, в конце которой, наверное, ничего нет... Бесконечное движение в никуда... Может быть, остаток пути дочь нёс на руках отец. Она уже этого не помнила.
Большой деревянный дом бабушки пах какой-то травой и свежим воздухом. Огромная печка поражала воображение! Всё убранство дома было очень простым, но именно эта простота казалась воплощением уюта и теплоты. Ты открываешь входную дверь, и сразу оказываешься на зелёной траве двора. Один шаг – и улица. Ещё один шаг – и ты дома. Всё так близко, и в то же время ты чувствуешь себя абсолютно защищённым. Анжела вместе с братом Витей бегала по дому, дети смеялись и прятались друг от друга на печке. Им нравилось гостить в доме бабушки. Нравилось наблюдать за козами, которые паслись неподалёку. Нравилось кушать вкусные, пышные, и такие ароматные бабушкины пироги.
Большой деревянный дом бабушки пах какой-то травой и свежим воздухом. Огромная печка поражала воображение! Всё убранство дома было очень простым, но именно эта простота казалась воплощением уюта и теплоты. Ты открываешь входную дверь, и сразу оказываешься на зелёной траве двора. Один шаг – и улица. Ещё один шаг – и ты дома. Всё так близко, и в то же время ты чувствуешь себя абсолютно защищённым. Анжела вместе с братом Витей бегала по дому, дети смеялись и прятались друг от друга на печке. Им нравилось гостить в доме бабушки. Нравилось наблюдать за козами, которые паслись неподалёку. Нравилось кушать вкусные, пышные, и такие ароматные бабушкины пироги.
– Бабушка, а почему эта трава висит кверху ногами? – задала вопрос девочка, увидев пучок какой-то травы с мелкими цветочками.
– Эта трава должна высохнуть, – ответила бабушка. – Высохнуть в тени, и в хорошо проветриваемом помещении.
– А зачем? – не унималась Анжела.
– Ну, прямо киножурнал «Хочу всё знать», – сказал отец девочки.
– Если добавить эту траву в заварочный чайник вместе с чаем, получится очень ароматный вкусный напиток! Чай с мятой, – сказала бабушка.
– Я тоже хочу собрать эту траву и высушить её! – воскликнула Анжела, заинтересовавшись темой сбора трав.
– Для начала тебе нужно стать немного старше, – мягко ответила бабушка.
– Хорошо, – наивно ответила девочка, получив долгосрочное задание.
Время пролетело довольно быстро, и однажды Вера сказала, что завтра они уезжают домой.
Летняя гроза застала их в дороге. В большом помещении Ленинградского вокзала в Москве были очень большие окна. Анжела видела сквозь эти пыльные стёкла, как быстро приближались чёрные тучи. Вера посадила детей на деревянные стульчики-кресла в зале ожидания и строго сказала:
– Витя, Анжела, сидите здесь! Никуда не уходите! Даже не вставайте! Поняли?
– Да, мам, – ответил Витя, – поняли.
У Анжелы чувство ответственности было развито очень сильно. Поэтому, когда спустя какое-то время Витя захотел пойти посмотреть, где же родители, Анжела запаниковала:
– Витя! Куда ты пошёл?! Мама же сказала – сидеть здесь!
Брат нехотя опустился обратно в кресло, увидев неподдельный страх в глазах сестры. Вдруг к старушке, которая сидела неподалёку, подошли двое молодых людей: парень и девушка. Они стали угощать пожилую женщину мороженым. Но женщина, засмущавшись, начала отказываться. Она сказала:
– Спасибо вам большое! Но вы лучше угостите детей.
Но девушка была непреклонна. Она настойчиво вкладывала в руки старушки стаканчик с мороженым, и вдруг сказала:
– Детям мороженое пусть покупают их родители!
Анжела почему-то почувствовала какую-то неприязнь, которая исходила от девушки по отношению к ним. Но, что они – дети – сделали ей плохого?.. Вскоре вернулись мама и папа, они купили билеты на поезд и тоже принесли мороженое. Анжела вместе с Витей с удовольствием занялись вкусным десертом.
Когда они зашли в вагон поезда, по стёклам и крыше застучали первые капли дождя. Чёрные тучи летели очень быстро. Они закрыли собой солнце, и начался настоящий ливень! Молнии сверкали везде и всюду, грохотал гром, дождь застилал стёкла окон, а поезд тем временем набирал скорость. Анжела поймала себя на мысли, что ей нравится быть укрытой от дождя. Пусть поезд – это и не дом, но в купе было сухо и тепло.
Расслабившись в тёплом купе, Витя вдруг спросил:
– Мам, а почему некоторые люди ненавидят детей?
Вера очень удивилась вопросу сына, и одновременно испугалась:
– На вокзале вас кто-то обидел?
Она начала пристально вглядываться в лица детей, боясь увидеть синяки, ссадины или царапины.
– Нет, – ответил Витя. – Просто одна тётя угощала бабушку мороженым. А бабушка сказала, чтобы угостили нас. Но та тётя как-то сердито сказала, что детям мороженое пусть покупают родители.
– Да, – вдруг вступила в разговор Анжела, – та тётя просто позавидовала, что у мамы с папой есть мы, а у неё никого нет.
Вера немного успокоилась, но как ответить на вопрос сына она не знала. Она помедлила, а потом начала рассуждать вслух:
– Может быть, та тётя выросла единственным ребёнком в семье, и не привыкла делиться с другими детьми.
– Но ведь бабушку же она угостила? – Витя явно хотел докопаться до сути.
– Может быть, сама она очень любила свою родную бабушку, а эта старушка напомнила её.
Витя казался неудовлетворённым. И тут в разговор снова вступила Анжела:
– А, может быть, та тётя совсем одна. И потому она такая злая…
У Веры по спине побежали мурашки, ей на мгновение показалось, что дочь читает души людей, как открытые книги. А вслух она сказала:
– Такое, наверное, тоже может быть. Но мы этого никогда не узнаем. Мы едем домой, и с этой тётей больше никогда не встретимся.
Поездка в гости к бабушке показалась детям неким маленьким приключением. Не дорога, нет, поезда поразили детское воображение. Витя даже сказал:
– Как хорошо, что бабушка так далеко живёт!
Вера удивилась:
– Это почему же?
– А к ней в гости нужно ехать на поезде, – ответил Витя, смакуя слово «поезд».
Вера понимала радость детей, но ей самой было бы гораздо легче, если бы мама жила рядом.
Время пролетело довольно быстро, и однажды Вера сказала, что завтра они уезжают домой.
Летняя гроза застала их в дороге. В большом помещении Ленинградского вокзала в Москве были очень большие окна. Анжела видела сквозь эти пыльные стёкла, как быстро приближались чёрные тучи. Вера посадила детей на деревянные стульчики-кресла в зале ожидания и строго сказала:
– Витя, Анжела, сидите здесь! Никуда не уходите! Даже не вставайте! Поняли?
– Да, мам, – ответил Витя, – поняли.
У Анжелы чувство ответственности было развито очень сильно. Поэтому, когда спустя какое-то время Витя захотел пойти посмотреть, где же родители, Анжела запаниковала:
– Витя! Куда ты пошёл?! Мама же сказала – сидеть здесь!
Брат нехотя опустился обратно в кресло, увидев неподдельный страх в глазах сестры. Вдруг к старушке, которая сидела неподалёку, подошли двое молодых людей: парень и девушка. Они стали угощать пожилую женщину мороженым. Но женщина, засмущавшись, начала отказываться. Она сказала:
– Спасибо вам большое! Но вы лучше угостите детей.
Но девушка была непреклонна. Она настойчиво вкладывала в руки старушки стаканчик с мороженым, и вдруг сказала:
– Детям мороженое пусть покупают их родители!
Анжела почему-то почувствовала какую-то неприязнь, которая исходила от девушки по отношению к ним. Но, что они – дети – сделали ей плохого?.. Вскоре вернулись мама и папа, они купили билеты на поезд и тоже принесли мороженое. Анжела вместе с Витей с удовольствием занялись вкусным десертом.
Когда они зашли в вагон поезда, по стёклам и крыше застучали первые капли дождя. Чёрные тучи летели очень быстро. Они закрыли собой солнце, и начался настоящий ливень! Молнии сверкали везде и всюду, грохотал гром, дождь застилал стёкла окон, а поезд тем временем набирал скорость. Анжела поймала себя на мысли, что ей нравится быть укрытой от дождя. Пусть поезд – это и не дом, но в купе было сухо и тепло.
Расслабившись в тёплом купе, Витя вдруг спросил:
– Мам, а почему некоторые люди ненавидят детей?
Вера очень удивилась вопросу сына, и одновременно испугалась:
– На вокзале вас кто-то обидел?
Она начала пристально вглядываться в лица детей, боясь увидеть синяки, ссадины или царапины.
– Нет, – ответил Витя. – Просто одна тётя угощала бабушку мороженым. А бабушка сказала, чтобы угостили нас. Но та тётя как-то сердито сказала, что детям мороженое пусть покупают родители.
– Да, – вдруг вступила в разговор Анжела, – та тётя просто позавидовала, что у мамы с папой есть мы, а у неё никого нет.
Вера немного успокоилась, но как ответить на вопрос сына она не знала. Она помедлила, а потом начала рассуждать вслух:
– Может быть, та тётя выросла единственным ребёнком в семье, и не привыкла делиться с другими детьми.
– Но ведь бабушку же она угостила? – Витя явно хотел докопаться до сути.
– Может быть, сама она очень любила свою родную бабушку, а эта старушка напомнила её.
Витя казался неудовлетворённым. И тут в разговор снова вступила Анжела:
– А, может быть, та тётя совсем одна. И потому она такая злая…
У Веры по спине побежали мурашки, ей на мгновение показалось, что дочь читает души людей, как открытые книги. А вслух она сказала:
– Такое, наверное, тоже может быть. Но мы этого никогда не узнаем. Мы едем домой, и с этой тётей больше никогда не встретимся.
Поездка в гости к бабушке показалась детям неким маленьким приключением. Не дорога, нет, поезда поразили детское воображение. Витя даже сказал:
– Как хорошо, что бабушка так далеко живёт!
Вера удивилась:
– Это почему же?
– А к ней в гости нужно ехать на поезде, – ответил Витя, смакуя слово «поезд».
Вера понимала радость детей, но ей самой было бы гораздо легче, если бы мама жила рядом.
Когда закончились отпуска, Вера и Игорь снова стали уходить на работу каждый день. Дети вновь были предоставлены сами себе. Однажды, самым обычным днём, Вере стало плохо на работе. Настолько плохо, что начальнику пришлось вызвать карету скорой помощи. Приехавшие врачи диагностировали «желтуху», и Веру в срочном порядке увезли в больницу.
Когда в детский сад за Анжелой пришла соседка тётя Тамара, девочка заявила:
– За мной придёт мама! Я буду её ждать здесь!
Но тётя Тамара как-то грустно ответила:
– Нет, малыш, мама сегодня за тобой не придёт. Она заболела. Тётя доктор увезла твою маму в больницу.
Сердце болезненно сжалось в груди маленькой девочки. Мама – это центр её мироздания. Что же случилось с мамой? Почему она заболела? Может быть, вот сейчас мама уже вернулась домой? Анжела быстро собралась, и тётя Тамара привела её домой. Витя тоже был уже дома, он немного успокоил сестру словами:
– Скоро папа придёт с работы.
Но время шло, а дети были дома одни. Когда уже солнце опустилось к самому горизонту, в дверь постучали.
– Кто там? – спросил Витя у закрытой входной двери.
– Это тётя Галя Кудря, ваша соседка, – ответил знакомый женский голос.
Витя открыл дверь, и тётя Галя спросила:
– Папа дома?
– Нет, – ответил Витя, – его ещё нет.
– Ну, что ж, ребятки, – сказала тётя Галя, – одевайтесь, собирайтесь, будете ночевать сегодня у нас.
Дети покорно собрались, тётя Галя закрыла дверь, и они спустились на четвёртый этаж.
Когда в детский сад за Анжелой пришла соседка тётя Тамара, девочка заявила:
– За мной придёт мама! Я буду её ждать здесь!
Но тётя Тамара как-то грустно ответила:
– Нет, малыш, мама сегодня за тобой не придёт. Она заболела. Тётя доктор увезла твою маму в больницу.
Сердце болезненно сжалось в груди маленькой девочки. Мама – это центр её мироздания. Что же случилось с мамой? Почему она заболела? Может быть, вот сейчас мама уже вернулась домой? Анжела быстро собралась, и тётя Тамара привела её домой. Витя тоже был уже дома, он немного успокоил сестру словами:
– Скоро папа придёт с работы.
Но время шло, а дети были дома одни. Когда уже солнце опустилось к самому горизонту, в дверь постучали.
– Кто там? – спросил Витя у закрытой входной двери.
– Это тётя Галя Кудря, ваша соседка, – ответил знакомый женский голос.
Витя открыл дверь, и тётя Галя спросила:
– Папа дома?
– Нет, – ответил Витя, – его ещё нет.
– Ну, что ж, ребятки, – сказала тётя Галя, – одевайтесь, собирайтесь, будете ночевать сегодня у нас.
Дети покорно собрались, тётя Галя закрыла дверь, и они спустились на четвёртый этаж.
