ЦАДИК

   Ицик ходил по двору и собирал звезды.
      - Если звезды падают с неба, то кто-то должен собирать их,- бубнил он, то и дело
      подхватывя дуршлагом очередную добычу.- Наконец-то я стащил у мамы этот прекрасный
      дуршлаг. В него я соберу много звездочек. А то в корзину почти ничего не собиралось.
      - Ицик! Несчастье ты мое, снова бегаешь по двору босиком,- раздался взволнован-
      ный мамин голос.
      - Ничего ты, мама, не понимаешь. Подумаешь, босиком. А как я, по-твоему, вышел бы
      из комнаты, чтобы ты не услышала? В ботинках, что ли? Смотри! Смотри! Вот ещё одна по-
      катилась...
      И Ицик побежал, тут же забыв о маме.
      Мама присела на ступеньку крыльца и грустно вздохнула.
      " Может, лучше было бы, чтобы он вообще на свет не родился,- подумала она,- а те-
      перь что с ним делать? Он же совсем безобидный. Ласковый такой. Грубого слова не ска-
      жет, только смотрит на меня коровьими глазами и ждет ночи, чтобы собирать свои звез-
      дочки".
      Мама тихонько заплакала.
      Поймав очередную звездочку, Ицик подбежал к маме и залепетал:
      - Мамочка, смотри, какая она красивая и как ярко светит!
      Но тут он увидел мамины слезы и тоже погрустнел.
      - А почему ты плачешь?- шепотом спросил он.- Это из-за дуршлага? Так я же не на-
      совсем. Я только половлю и сразу же верну. Не плачь, пожалуйста.
      И он как-то неловко погладил её по седым волосам. От этого мама заплакала ещё
      сильнее. Ицик растерянно стоял рядом, не зная что предпринять.
      - А хочешь я сейчас поймаю для тебя много-много звездочек? - сказал он и побе-
      жал вглубь двора.
      " Слава богу, что тебя не видит твой отец,- думала мама.- Он так хотел сына. И
      вот после пяти дочек - на тебе. А, может, и видит. С того света ещё никто не прихо-
      дил."
      Она подняла к небу к небу голову и увидела, как покатилась вниз очередная звез-
      да.
      " А, может, Ицик не такой уж дурачок, что собирает звезды? Вдруг - это знак Все-
      вышнего?"
      Всем своим материнским сердцем она хотела верить, что не все так уж безнадежно.
      "Вот вырастут девочки, повыскакивают замуж, разбредутся по своим дворам. Где уж
      им будет думать о маме. А Ицик... Он всегда будет возле меня со своими причудами".
      - Женщина! Не гневи Господа!- раздался откуда-то сверху рокочущий голос.- Все
      что создал Он, совершенно или имеет определенный смысл.
      " Боже, как этот голос похож на голос покойного мужа,- встрепенулась мама.- На-
      верное, это все-таки сон..."
      - Никакой это не сон. Это я тебе говорю, твой муж Нюма. Ицик послан нам Богом.
      У него кристально чистая душа. И никто не сможет её замутить. Только научи его читать.
      Дай в руки Тору. А о нем самом позаботится сам Господь. Прощай. Пора мне...
      И голос исчез где-то в звездном небе.
      - Мамочка, что с тобой?- Ицик подбежал к ней с новой порцией.- Ты что, уснула?
      - Ничего, родной, это я с твоим папой разговаривала. Сейчас я вынесу тебе тапоч-
      ки и лови себе звезды, сколько захочешь.
      Тяжело ступая, она пошла в дом.
      Ицик стоял посреди двора, растерянно озираясь. Ловить звездочки ему почему-то
      расхотелось. И он пошел за мамой.
      Прошло много лет. Мама сделала все, как велел Голос. Сейчас цадика Ицика почитают
      все верующие евреи. Но никто из них не знает, что их  Ицик по-прежнему ловит по ночам
      падающие звездочки в тот же знаменитый мамин дуршлаг.