Пушкин был добродушен, неизменен в своих чувствах к людям. Он очень любил поощрять и хвалить труды своих близких друзей. Будучи откровенен с друзьями , не скрывал своих литературных трудов и планов, радушно сообщая о своих занятиях людям, интересующимся поэзией. И свои стихи читал только более или менее близким, мнением которых дорожил и от которых надеялся услышать дельное замечание, а не безусловную похвалу, и при том читал как-нибудь невзначай.
Он терпеть не мог, когда с ним говорили о его стихах или просили что-нибудь прочесть в большом свете - отличался скромностью и даже застенчивостью.
Как-то раз, в понедельник, когда обычно проходили литературные собрания в Москве, у княгини Волконской, к нему пристали, чтобы он прочел что-нибудь. В досаде он прочел «Чернь»:
Поэт по лире вдохновенной
Рукой рассеянной бряцал.
Он пел — а хладный и надменный
Кругом народ непосвященный
Ему бессмысленно внимал…
Он вспомнил Волконской и Муравьева, её любимца:
Тебе бы пользы всё — на вес
Кумир ты ценишь Бельведерский.
Ты пользы, пользы в нем не зришь.
Но мрамор сей ведь бог!.. так что же?..
Дело в том, что, что А. Муравьев однажды, по неловкости, сломал руку колоссальной гипсовой статуе Аполлона, которая украшала театральную залу Волконской. Сконфузился, но все же, молодой человек, в свое оправдание, на пьедестале статуи набросал стихи:
О, Аполлон! Поклонник твой
Хотел померяться с тобой,
Но оступился и упал.
Ты горделивца наказал;
Хотя пожертвовал рукой,
Зато остался он с ногой.
Пушкин,которого поразила нескромность юноши, который назвал себя соперником Аполлона, написал эпиграмму:
Лук звенит, стрела трепещет,
И, клубясь, издох Пифон,
И твой лик победой блещет,
Бельведерский Аполлон!
Кто ж вступился за Пифона,
Кто разбил твой истукан?
Ты, соперник Аполлона,
Бельведерский Митрофан.
Митрофанушкой, именем Фонвизинского героя, в свете называли Муравьева за то, что княгиня Волконская с ним возилась, как мать...
Ответную эпиграмму Муравьев написал только тогда, когда Александр Пушкин уехал из Москвы:
Как не злиться Митрофану?
Аполлон обидел нас:
Посадил он обезьяну
В первом месте на Парнас...
