По следам сказки

- Ты веришь в сказки? – Алексей засмеялся, услышав такой вопрос.
- Да, именно поэтому я занимаюсь археологией, - еле сдерживая смех ответил он в трубку телефона.
- Ну тогда посмотри почту, я там тебе кое-что интересное сбросил.
- Минутку, - Алексей зажал плечом телефон и сел за компьютер.
Несколько секунд и он открыл письмо от Егора Поркина. Он щелкнул по первому вложению, и челюсть отвисла от удивления.
- Что это?
- А разве ты не видишь? – теперь уже Егор смеялся, слыша реакцию друга.
- Это шутка?
- Не знаю, мы не можем достать, чтобы проверить. Поэтому я тебе уже заказал билет, вылет через час сорок. Успеешь?
- Да, конечно! А ты уверен, что это не чья-то шутка?
- Там, кроме фотографий, есть скан одной древней рукописи, почитай, пока лететь будешь. Я тебя здесь встречу.
Алексей отключил телефон и продолжал смотреть на фотографию с ларцом висящем на могучем дубе. Щелкнул следующую фотографию: дуб на огромной не приступной скале, без специального оборудования просто не залезть.
- Ларец, в ларце заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в яйце игла. Бред, ну не этот же ларец нашли, - Алексей выключил компьютер.

Самолет набрал высоту, и Алексей включил ноутбук и открыл присланный файл.
«Сказ о богатыре на день» - прочитал он название, написанное древнерусским языком. Это произведение рассказывало о четвертом богатыре русском, о его путешествиях. Алексей выделял в тексте предложения, которые казались ему важными, они таили в себе какие-то ответы.
«Скалы там недоступные, дуб растёт на скалах тех, и в ветвях ларец весит. Да достать его не просто, сохнет древо и влаги просит»
«И не ломай ту иглу – она укажет путь к смерти Кощеевой»
«И просил он у истукана проход открыть, да камень молчал и дань свою ждал»
«И вернул он зверей на места свои, и указали они где меч спрятан»
«И сила дана была лишь на один день, и он вернул ее туда где взял»

- Егор, привет, ну давай вези к дубу, посмотрим, сколько правды в сказе.
- Пошли, моя машина там, но много пройти пешком придется. Дуб в глухой чаще.
- Кто бы сомневался. Насос для откачки воды надо взять.
- Что откачивать собрался? Речку?
- Боюсь ты прав, - улыбнулся мужчина.
- Хорошо, по пути купим. Только не пойму зачем тебе он нужен.
- На месте поймешь.

- Все, привал, сил больше нет, - скомандовал Алексей, после двухчасового скитанию по лесу, и чем дальше, тем более не проходимая чаща.
- Нет, чуть-чуть осталось, давай уж у дуба отдохнем.
И правда оставалось лишь пять минут ходьбы, и они остановились у речки. У берега высилась отвесная скала и на верху ее рос дуб. Ларец поблескивал на солнце. Они сбросили рюкзаки и уселись на траву.
- Странный камень, мне кажется он рукотворный.
- Ты хочешь сказать, что его здесь построили?
- Кажется да, - Алексей подошел к скале, и потрогал ее, - и не просто построил – это какой-то механизм. Тащи насос, будем дуб поливать.
- Леха, ты издеваешься? Нам забраться туда надо, а полить его и дождь может.
- Но дождя нет, так что этим займемся мы.
- Ладно я промолчу, вижу, что ты что-то задумал. Проверим твою интуицию.
Егор принес насос, поставил у берега и опустил один шланг в реку.
- Начинай качать, а я постараюсь направить струю к дубу, надеюсь достанет.
Вода ударила в камень, чуть не доставая до корней дерева. Алексей подошел поближе.
- Увеличь мощь.
Струя усилилась и достала до ствола дерева. Они услышали странный звук, словно наполняются сосуды.
- Что это? – спросил Егор.
- Сейчас узнаем. «и в ветвях ларец весит. Да достать его не просто, сохнет древо и влаги просит».
Камень затрещал, и вода под давлением стала выдвигать ступеньки.
- Ну и мозги, не зря я тебя позвал, сам бы ни в жизнь не додумался бы.
Алексей достал из рюкзака кошку, вбежал по появившимся ступенькам, и ловко словно всю жизнь только и лазил по деревьям с помощью кошки, добрался до ларца. Привязав ларец к веревке, он аккуратно опустил его вниз.
- Тяжеленный, - сказал Егор принимая ларец.
- Ну, что проверим какая живность в этом ларце, - хихикнул Алексей, спустившись с дерева. Ларец легко открылся и на бархатной обшивки лежал хрустальный заяц. Он достал его, покрутил в руках и нашел маленькую кнопочку. Заяц открылся, выпуская хрустальную утку. Точно так же птица открылась.
- Матрешка, ваша мать, - засмеялся мужчина, доставая яйцо. И конечно в яйце оказалась игла.
- Ломаем?
- Голову себе сломай. «И не ломай ту иглу – она укажет путь к смерти Кощеевой». Тащи миску.
- Мы решили обед устроить?
- Егор, ты чего так тормозишь сегодня? Игла путь укажет. Врубаешь?
- Нет, - раздражённо ответил он и достал из рюкзака пластиковую миску. Алексей набрал воды, поднял желудь, проткнул его иглой и опустил в миску.
- Твою мать! Компас!
- Ага, вот только он не на север почему-то показывает. Ну, что пошли? И матрешку не забудь.
Игла указывала путь, и уже через двадцать минут они оказались у вырезанного в скале истукана с вытянутой рукой. «Компас» показывал на скалу.
- «И просил он у истукана проход открыть, да камень молчал и дань свою ждал» Видать придется ему платить. Поставь ларец ему, может достаточно будет.
Егор водрузил ларец на каменные руки, как истукан сразу пришел в движение. Он повернулся в бок, открывая проход.
- Спасибо тебе истукан каменный, - Алексей прошел внутрь. Маленький луч света освещал лишь ближайший постамент с углублениями в виде лапок. Он взял зайца и установил на постамент. Луч преломился в хрустале и изменил направление. Они подошли к следующему постаменту и увидели углубления в форме утиных лапок. Хрустальная утка перенаправила луч. И на следующий постамент Алексей поставил яйцо. Яйцо раскрылось, как цветок и осветило камень с мечем.
- Слушай, ты с такой легкостью все делаешь, словно знаешь, что где лежит.
- Читать надо внимательнее, там все сказано было.
Алексей подошел к камню, на котором лежал меч, украшенный самоцветами, а лезвие было испачкано чем-то темным.
- Похоже на кровь. Интересно это кровь Кощея?
- Надеюсь, - ответил Егор, - а теперь отдай его мне.
- Чего? – Алексей повернулся и увидел пистолет в руке друга.
- Я говорю отдай его мне, только без глупостей, а то выстрелю.
- Егор, что на тебя нашло? Почистим его и сдадим в музей.
- Нет, мне кровь нужна. Она же бессмертного. Я конечно не гений головоломок, но в лаборатории я король. И я узнаю в чем его сила была, и стану таким же. Так что давай его сюда.
- Егор, что за бред ты несешь? Какое бессмертие?
- Меч давай!
- Раз достал пистолет, так стреляй.
-Я выстрелю!
- Бессмертие важнее, чем дружба, так что стреляй.
Рука с пистолетом затряслась, когда он взвел курок. Раздался громкий хлопок. Алексей взмахнул рукой с мечем и с легкостью отбил летящую пулю.
- Как?! Что ты сделал?!
- Я же тебе говорил, читай внимательнее. Я не знаю как, но у меня с этим мечем прекрасная реакция стала. И пусть это не на долго, но это лучше, чем бессмертия.
- Не рассказывай мне сказки! – Егор снова выстрелил. Пуля отлетела от меча. Еще выстрел, еще и еще. Все три пули отлетали от стали меча богатырского. Последняя пуля от рикошетила в обратном направление и пробила голову Егора. Он не успел понять, что произошло. Глаза широко раскрылись, тонкая струйка крови скатилась по носу, и он рухнул на землю.
Алексей положил меч на место, почувствовав, что снова стал обычным человеком без сверх реакции. Подошел к бывшему другу, наклонился и закрыл ему глаза.
- Извини, что так вышло, но ты сам выбрал бессмертие.