СЕРГЕЙ   ГЖАТСКИЙ
       





   Камень Бел-горюч.
                /приключенческо-фантастический боевик/
                     




























 О романе:  По приказу Сталина во вражеский тыл  забрасывается диверсионно-разведывательная группа СМЕРШа
с заданием отыскать в лесах, или отбить у фашистов загадочный
артефакт под названием камень Алатырь.
                   




















   Содержание:

Пролог………………………………………..….стр. 5.

Часть первая.
               
               Поди туда – не знаю куда,
               принеси то – не знаю что…

     Глава 1. Сталин – Берия…………………………стр. 14.
Глава 2. Внедрение………………………………..стр. 30.
Глава 3. Заклятые враги…………………………стр. 37.
Глава 4. Четвёртое «дно» Велеслава……………стр. 56.
Глава 5. Знакомство с группой…………………..стр. 63.
Глава 6. Приключения Найдёнова……………...стр. 74.
Глава 7. Похождения Дудина…………………….стр. 80.






































                        Пролог.                                                                                                                                    
                         
« – Вот ты и попался на горячем, Джек-Пилигрим! - бравый шериф вынырнул из затенённого угла слабоосвещённой бильярдной и, поигрывая кольтом, крадущейся походкой приблизился к нетрезвому верзиле, чью зверскую физиономию от виска до угла рта пересекал рваный багровый шрам.
Джек-Пилигрим, склонившийся над бесчувственным телом им же и вырубленного партнёра по игре в "найн  болл", который пару минут назад "обул" его с максимальным преимуществом забитых шаров, методично обшаривал карманы последнего. Подобное занятие стало для него привычным за прошедшую неделю настолько, что он немного ослабил бдительность и проморгал  появление шерифа в игровом зале, в котором, кстати, кроме них троих в этот поздний час других посетителей не наблюдалось.
Правда, из бара, расположенного в конце коридора, ещё доносились приглушённые голоса полночных выпивох, но чем они могли помешать Джеку делать своё дело? А вот голос шерифа над ухом, прозвучал для него словно трубный глас ангела возмездия с небес.
Джек отскочил от своей жертвы, словно наткнулся в одном из карманов на гремучую змею, и резко обернулся. Кольт шерифа уставился ему прямо в лоб. Чёрный зрачок оружия завораживал и лишал воли. Но Джек вовсе не был сопливым пацаном, впервые вышедшим на дело. Он с всхлипом втянул в себя воздух и забегал глазами по сторонам в поисках подходящего  оружия. В качестве такового вполне могли подойти шары на ближайшем столе или кий, но как до них успеть до тянуться, прежде чем легавый начнёт стрелять?
Шериф перехватил затравленный взгляд бандита и дёрнул кольтом:
- Даже и не думай, Джек! Будь умницей, протяни-ка мне свои ручки!
- Как ты меня нашёл, легавый? - тянул время бандит, пытаясь заговорить шерифу зубы.
- Пусть это будет моей маленькой тайной, Джек! И потом, ты всегда оставляешь слишком заметные следы! - полицейский кивнул на распростертое между столов тело очередной жертвы бандита. Затем, ловко перекинув кольт в левую руку, правой снял с пояса на ручники:
- Давай лапы, и без глупостей!
Он всерьёз вознамерился застегнуть браслеты на запястьях Джека-Пилигрима…»
« И что? – вяло подумал Василий Найдёнов, не отрывая взгляда от мерцающего экрана телевизора, - Этот отпетый громила вот так запросто позволит шерифу повязать себя? Да ни за что не поверю! Я бы на его месте ещё прободался…»
В этот миг в прихожей прозвучала соловьиная трель звонка.
- Кого это ещё принесло на ночь глядя? - удивился Василий. Он оторвался от экрана и перевёл взгляд на настенные часы с кукушкой. Стрелки показывали: «11-30».
Особо близких друзей и приятелей, таких, что бы вот так запросто взять и нагрянуть в гости полночь за полночь, у Найденова не водилось. Детдомовец, от природы не слишком общительный нелюдим, Василий и на работе в гараже ни с кем из коллег - водителей, не то, что из жильцов-соседей  своего родного подъезда - не сошёлся накоротке. Так что поздний визит незнакомого лица /или лиц/, не на шутку озаботил его и поставил в тупик.
Трель повторилась.
- Кто бы это мог быть? - снова спросил себя Найдёнов, но не найдя ответа, покинул кресло и нерешительно прошагал в прихожую.
За спиной с экрана телевизора послышался шум начавшейся борьбы. Шериф и Джек-Пилигрим схлестнулись в рукопашной. Драку, как всегда, сопровождал треск дерева, звон стекла и смачные проклятья разъярённых бойцов...
- На жену Маринку не похоже…- рассуждал про себя на ходу Василий, - Она - врач скорой помощи, сегодня у неё ночное дежурство. Если жена и завернула домой за какой-нибудь надобностью, то звонить бы не стала - свои ключи имеются… Очень похоже трезвонит сынишка Максим. Но он закончил второй класс, и они с женой отвезли его к её родителям в деревню под Смоленском ещё в начале июня. Вот так и получается, что сегодня он ночует в квартире совершенно один и никаких гостей не ждёт…
Найдёнов подошёл к двери и приник к глазку. Но на площадке царила темень кромешная. Наверное, люминесцентная лампа над лифтом опять перегорела.
Он прислушался. За дверью кто-то шуршал одеждой,  переговаривался в полголоса, но слов было не разобрать. Посетителей было явно несколько.
- Кто там? - громко спросил Найдёнов.
- Откройте, пожалуйста! Не бойтесь! - ответил незнакомый мужской голос.
- А я и не боюсь! - хмыкнул Найдёнов.
Ещё бы было бояться ему - обладателю двухметрового роста, мощной внушительной мускулатуры и навыков бойца-спецназовца, прошедшего огни и воды в «горячих точках»  ближнего и дальнего зарубежья.
- Только бы хотелось знать, кто вы?
За дверью повисла секундная тишина. Затем вновь раздался голос, но на этот раз несомненно знакомый.
- Василий, открой! Это я - участковый Лопухов!
- Санёк?! - удивился Найдёнов, - Что случилось? Милиции я завсегда рад…
Он щёлкнул замком.  Распахнув дверь,  шагнул в сторону, давая гостям возможность войти в прихожую.
Первым переступил порог веснушчатый, вечно всем довольный рыжий паренёк в форме лейтенанта милиции.
- Здорово, Василий! - он с улыбкой пожал хозяину квартиры руку и спросил, - Не спишь ещё? А я тебе тут людей привёл… Оттуда!
Он ткнул пальцем в потолок, и улыбка на его лице стала ещё шире. Кивнув на  следовавшую за ним троицу, участковый доверительно шепнул:
-  Поговорить с тобой хотят!
Найдёнов так и не понял, откуда это "оттуда", но всё же оказал незнакомцам должное внимание.
Следом за участковым в прихожую вошёл подтянутый мужчина лет пятидесяти с неброской, незапоминающейся внешностью. За ним, профессионально прикрывая со спины и боков, ввалились два его помощника, обладавших  габаритами, как и у самого хозяина квартиры.
Старший троицы сухо, без рукопожатия, поздоровался с Найдёновым и обернулся к участковому:
- Благодарю вас, лейтенант! - он демонстративно посторонился, освобождая выход на лестничную площадку, - Вы нам больше не нужны!
Участковый Лопухов, сияя как майская роза, смущённо пожал плечами и быстро вышел, захлопнув за собой входную дверь. Незнакомцы, нахмурив брови, проводили милиционера подозрительными взглядами, после чего принялись с профессиональным интересом разглядывать самого Найдёнова.
« Судя по повадкам - они наверняка из  конторы  – предположил Василий, имевший некогда отношение к службе безопасности государства, - Пожилой - явно старший группы. Шеф. А двое жлобов - его шестёрки!»
Шеф взял Найдёнова под локоток:
- Извините за позднее вторжение. Где бы мы могли поговорить без помех?
Василий хотел пригласить гостей на кухню, но не успел. Подручные шефа вдруг молча разбрелись по квартире, заглядывая во все углы и закоулки.
- Э-э, господа! - возмутился Найдёнов, - Какого хрена?! Я понимаю, без проверки нельзя, но разрешение-то можно было спросить?
- Вы их извините! - заступился за помощников шеф, - Молодые ещё, опыта маловато…
- Культуры у них маловато! - обиделся Найдёнов, - Прошу в гостиную.
           Большая комната в трёхкомнатной квартире Найдёновых служила и залом, и гостиной, и спальней для тёщи, когда та приезжала проведать дочь с зятем.
Найдёнов выключил телевизор / шериф и Джек-Пилигрим всё ещё продолжали потчевать друг друга кулаками с переменным успехом /, и, указав шефу на одно из двух кресел возле журнального столика, сам опустился в соседнее.
- Слушаю вас. Кстати, вы не представились…
- Сейчас я вам всё объясню, – пообещал гость. Он косо глянул на помощников, истуканами вставших на пороге комнаты, повёл бровями, подавая знак, и те безропотно удалились.
- Ждите на кухне, когда позову… И поплотнее прикройте дверь!
Он выждал, когда парни исполнят приказание. Едва те закрыли за собой двустворчатую дверь-распашонку, он впервые посмотрел Найдёнову прямо в глаза и улыбнулся по-доброму, откровенно…
- Вот ты и попался … мейстер Жошуа Пилигранов!
Василий Найдёнов дёрнулся, как от первого удара батогами. Лицо его побледнело, на лбу выступила крупная испарина. Он обессилено откинулся на спинку кресла и с горечью прохрипел:
- Выследили-таки! - хрип сменился тяжёлыми стонами, - Я знал, что это когда-нибудь случится!
Однако Найдёнов быстро взял себя в руки.
- Как вы нашли меня? - голос его прозвучал на удивление спокойно и ровно.
- Это было нетрудно! Ты оставляешь заметный след в биосфере планеты.
- Не понимаю! - доверительно признался Василий. Он скроил некое подобие улыбки и вежливо попросил, - Объясните, пожалуйста?
Гость насколько мгновений изучал отрешённое лицо Жошуа-Василия, потом, решившись, кивнул:
- Раскрою тебе нашу маленькую тайну: всем новорождённым на Уранции  вживляется медицинский имплонтант - сканер, который до самой смерти индивида подаёт сигналы на главный регистрационный пульт о состоянии его здоровья. По излучению этого "маячка" мы и отслеживаем своих сограждан, где бы те ни находились…
- А-а! - обречённо махнул рукой Найдёнов, - Значит, вы всё это время следили за мной?
- Ну, зачем же сразу - следили! Просто время от времени присматривали за тобой, что бы знать, как у тебя обстоят дела. Ты, как-никак, гражданин Уранции! Мы обязаны знать, чем занимаются наши люди на планете землян.
Найдёнов заметно напрягся.
- … И теперь, когда я встретил любимого человека, когда обзавёлся семьёй, и родил ребёнка-сына, вы решили вернуть меня на Родину и предать суду, что бы я понёс заслуженное наказание? Это, по меньшей мере, подло! Этим вы сломаете сразу три жизни! Мою, жены и сына!
Шеф сочувственно покивал.
- Но ведь ты  действительно совершил проступок, Жошуа…
- Именно что проступок, но не преступление! И вы это отлично знаете, - вскричал Найдёнов.
- Почему тогда бежал из-под Суда Совести? Зачем незаконно проник на экспериментальную телепортал-станцию при Академии Наук и несанкционированно перебросил себя на  Землю? И как вообще тебе это удалось?
Найдёнов самодовольно ухмыльнулся.
- Это было нетрудно! Ещё в школе наш класс вместо урока физики водили на станцию на экскурсию. Тогда-то я и подсмотрел, как на Землю телепортировалась группа учёных… И в точности повторил всё, что делали они! Разумеется, дождавшись, когда наступит ночь и лаборатория опустеет… Не забывайте, мне в ту пору не исполнилось и десяти… Пацан пацаном. В голове - ветер, в заднем месте - дым. Меня гнала обида. Я чувствовал себя оклеветанным, напрасно обвинённым. Вот и сбежал на Землю…  
- Но ты мог погибнуть при переброске, непутёвая твоя голова!
- Но ведь не погиб же! И потом, кто бы стал по мне плакать? Родители без вести пропали в экспедиции к созвездию Лебедя, когда мне стукнуло пять лет…
- А бабушка? Родерика Мешировна? Она твоя опекунша, как-никак, растила тебя все эти годы и, насколько я осведомлён, до сих пор ждёт твоего возвращения на Родину…
Жошуа-Василий помрачнел. Лицо его сделалось печальным от нахлынувших воспоминаний.
- Ладно! - вскочил он на ноги, - и протянул гостю руки, - Арестовывайте!  Везите на Уранцию, отдавайте под Суд, я на всё согласен! Вот только Маринку с Максимкой жалко! Как они переживут исчезновение мужа и отца? Ушёл из дома ничего не объяснив, и даже не попрощавшись. Не по-человечески это…
- Сядь, Найдёнов! - осадил Жошуа-Василия  гость, - у меня нет приказа,  возвращать тебя на Уранцию!
Найдёнов опешил. Он рухнул в кресло, не веря своим ушам. Ещё минуту назад он был уверен, что его земной эпопеи пришёл конец. Но оказалось, что нет…
- Я вас не понимаю! - простонал он растерянно.
- Объясняю! - наставительно поднял вверх палец гость, - Ты согласен, что за совершённые тобой проступки так или иначе придётся отвечать перед Родиной?
- Да! Я согласен ответить, что бы смыть позор молодости!
- Отлично! Суд Совести пересмотрел твоё дело и пришёл к выводу, что у тебя не было злого умысла, только глупая бравада перед друзьями, приведшая, однако, к гибели одного из них – Майрина  Бескью. Подросток сам, по собственной воле попытался повторить твой  "подвиг" - промчаться на грави-доске под Аркой Победы без страховочных креплений.
И не твоя, и тем более не его вина, что в тот момент под аркой рабочие развернули праздничный транспарант. Результат тебе известен - случилась трагедия! Подросток на лету запутался в материи, соскочил с доски  и рухнул на плиты мостовой со стометровой высоты. Он упал и разбился. Его травмы оказались не совместимы с жизнью и не подлежали восстановлению…
Его родители обвинили во всём тебя: фактически, это ты спровоцировал их сына на безумный поступок.
Их можно понять, они не отдавали себе отчёта от свалившегося на них горя. Твоё дело было передано в Суд Совести, но ты сломался и сбежал до решения Суда от обиды или не знаю, от чего там ещё. Своим побегом ты как бы признал себя виновным! Вот в чём твой парадокс: ты стал без вины виноватым!
Но эту недоказанную вину можно снять. Палата Исполнения Наказаний при Правительстве Уранции уполномочила меня розыскать тебя на Земле и сделать следующее предложение: ты выполняешь нестандартное задание Академии наук, а Суд Совести реабилитирует тебя полностью! После чего ты автоматически переходишь из разряда  эмигранта-перебежчика в категорию гос-колониста со статусом полноправного гражданина Уранции…
Найдёнов, слушавший гостя более чем внимательно, воспрянул духом.
- Это как же понимать?
- Во-первых, ты остаешься на Земле! Будешь жить, как и жил! Но у тебя появится законное право посвятить жену и сына в свою тайну. После предварительной соответственной их подготовки, конечно. Во-вторых, впоследствии ты со своей семьёй сможешь на законном основании посещать на Уранции своих родных и близких, в частности свою бабушку. Ездить к ним в гости во время отпуска, или просто навещать, когда вздумается. Техническая сторона этого вопроса нами давно отработана. Короче, ты станешь одним из многих наших колонистов-уранцийцев на Земле. Как тебе такое предложение?
- Даже не верится, что мне свалилось такое счастье, - обрадовался Найдёнов, - Но в чём состоит суть задания Академии Наук?
Гость глубоко задумался, размышляя, с чего бы начать.
- Видишь ли, - начал он издалека, - …наш выбор пал на тебя не случайно! Невзирая на всю твою бесшабашность, ты показал себя на Земле совершенно с другой стороны. Тебя словно подменили. В экстремальных условиях вскрылась твоя истинная суть. К нашему удивлению, ты оказался более вдумчивым и, я бы сказал, более ответственным за свои по ступки.
Неожиданно для нас у тебя открылись незаурядные способности нелегала-колониста. Вспомнить только, с какой лёгкостью ты смог легализоваться на чужой планете. Да не где-нибудь там, а в самой непредсказуемой России. Как ловко ты, десятилетний пацан, всё провернул! Это ж надо было додуматься заявиться в один из столичных детских домов-интернатов и прямиком направиться в кабинет директора. Что ты ему там наплёл? Так, мол, и так, я - Найдёнов Василий, прибыл к вам переводом из детского дома на Колыме, как подающий надежды гений в физике и математике?
Но по дороге случилась оказия, и все сопроводительные документы вместе с деньгами у меня умыкнули воры в поезде? Оригинально и весьма правдоподобно! Настолько изящно, что наши спецы из разведслужбы только руками развели. И ведь прошло! Директор принял тебя безо всяких проверок. Он поверил твоему рассказу без колебаний и сомнений.
Василий весело подмигнул собеседнику.
- Я вычитал эту историю в газете. Там тоже шла речь о детдомовце, которого обокрали в поезде, и которому власти восстановили все документы с его слов. Я взял её себе за легенду, изменив, правда, имя и фамилию на мои теперешние, и приукрасив некоторыми деталями и подробностями. Это было нетрудно, если хорошо знать страну эпохи развитого социализма. А я знал, так как в школе регулярно посещал дополнительные занятия по изучению политико-экономической системы СССР, что бы заработать побольше баллов для выпускных экзаменов. И потом, каюсь, я слегка повлиял на решение директора  гипнозом, - признался Найдёнов, - И он не пожалел, потому как впоследствии я регулярно выигрывал все проводимые физико-математические олимпиады, чем снискал детдому заслуженную славу.
- О тебе, как о гении-самородке стали писать столичные и областные газеты…
- Я читал…Честно говоря - испугался, а ну как начнут копаться в моём прошлом и выяснят, что его-то у меня и нет!
- Молодец, сообразил, что громкая слава тебе ни к чему. И что ты предпринял?
- Мне стукнуло восемнадцать, и я, вопреки желанию моих наставников, не стал поступать в университет, а поспешил укрыться в Российской Армии…
- Ты сам попросился в спец войска, или там решили за тебя?
- Честно говоря, я показал военной комиссии несколько приёмов бесконтактного карате. Даже провёл пару закрытых показательных боёв с несколькими мастерами рукопашного боя одновременно. Я уложил их всех в течение полминуты. С этого мгновения участь моя была решена, меня без звука зачислили в элитное спецподразделение ГРУ.
- Ты опять мог проколоться! Они интересовались, кто обучал тебя боевому искусству?
- Конечно! Я напел, что мои родители – геологи. Молодые специалисты. Я – нежеланный плод служебного романа. Родился в чуме у эвенков, где меня и оставили на произвол судьбы. До детдома я долго жил в семье оленевода, моей тренировкой занимался тамошний шаман, отчего-то постоянно выделявший меня среди местной детворы. Поскольку мне было мало лет, то я не могу точно сказать, где это было. Тундра то большая, поди сыщи.  Да отцы-командиры особо и не вникали в подробности…
Ураниец согласно кивнул:
- …Потом тебе пришлось повоевать, но ты всегда выходил из огня без единой царапины.
- Я предвидел, где пролетит пуля или осколок. Всегда действовал на опережение событий…
- Не мудрено - ведь ты ураниец, а не землянин. Паранормальные способности у нас несоизмеримо выше, чем у них.
- Мне одно непонятно, почему земляне до сих пор не открыли Уранцию. Ведь наша планета-двойник движется вокруг солнца по той же самой орбите и с точно такой же скоростью…
- Ты сам ответил на свой вопрос: Уранция расположена в "мёртвой зоне" на противоположенном конце орбиты, нас всё время разделяет солнце. За его нимбом трудно что-либо рассмотреть в телескоп…  Хотя иные учёные Земли по некоторым косвенным данным всё-таки догадываются о нашем существовании.
- А почему мы сами не откроемся землянам?
- Они антиподы! Всё время воюют, сами не зная за что… Их агрессия, лежащая в основе самой их природы, отпугивает  Галактический Совет. Она, кстати, заразна, поэтому на них лежит Вето Запрета,  и мы обязаны ему починяться. Но когда-нибудь мы всё-таки воссоединимся с нашими кровными братьями.
- Да, нас трудно отличить друг от друга…
- Но довольно лирики, вернёмся к теме нашей беседы. Учитывая всё выше сказанное, мы собираемся послать тебя в прошлое России! Точнее, в сорок третий - сорок четвёртый год!
Найденов от удивления подскочил в кресле.
- Зачем? Ведь это разгар Великой Отечественной войны для страны советов.
- Да, война! Суть твоего задания такова: ты примешь участие в спасении от гитлеровских ищеек уникального природного энерго-информационного генератора! Это артефакт, в народе прозванный, как камень Бел-Горюч. Или камень Алатырь. Раньше их много было на планете, но на сегодняшний день остались считанные единицы. Информации о них практически никакой. Нам стало доподлинно известно только об одном из них, расположенном на территории России. Том самом, который ты отправляешься спасать.
 - Я встречал упоминания об этих камнях в русских народных сказках, а также в сборнике старославянских наговоров и заклинаний но, признаться, не думал, что они существуют на самом деле.
- Существуют!  Эти артефакты со дня зарождения Земли поддерживают на ней баланс сил, для простоты понимания названных Добром и Злом. Теперь, когда количество камней сократилось до минимума, не стало сдерживающих природных сил - человеческая агрессия достигла своего апогея. Люди земли ополоумели в своём стремлении уничтожить самих себя… Они не понимают, что одновременно губят и свою родную планету!
- Но почему их стало мало? Куда они подевались?
- На протяжении многих тысячелетий за камнями охотились разные авантюристы и те или иные исторические тираны. В надежде обрести вечную молодость, они безжалостно разбивали их на мелкие кусочки.
- И что, тираны на самом деле обретали бессмертие?
- Нет, конечно! Только глупец зарежет курицу, несущую золотые яйца! Я к тому, что камни не надо было колоть. А  поэксперементировать с генератором ни у кого из них ума не хватило! А вот у Гитлера и его приближённых может хватить! Поэтому мы и отправляем тебя в прошлое помочь тамошнему СМЕРШу  умыкнуть артефакт из-под носа специально обученной поисковой команды СС.
Но это не всё! Я  дам тебе специальный сканер и ты, по ходу дела, должен будешь снять с камня энерго-информационный матричный слепок.
- Понятно! Но не проще ли было забрать камень к себе на Уранцию?
Гость замахал руками.
- Что ты, что ты! Ни в коем случае! Правила Галактического общежития категорически  запрещают перемещать природные энерго-узлы с планеты на планету. Такая практика подорвёт основы Мироздания! Поэтому ты снимешь матрицу, а мы с её помощью возродим - вырастим прежнее количество камней и вернём их на Землю, на их прежнее место! Есть надежда, что этим ходом мы предотвратим скатывание землян в пропасть самоуничтожения!
Другого способа помочь нашим кровным братьям без прямого вмешательства, наше Коалиционное Правительство Уранции, да и чего скрывать, Галактический Совет - просто не видят! Итак, берёшься ли ты за выполнение этого задания?  
- Берусь! Я всё уяснил и согласен! Но боюсь проколоться. Не зная тогдашних нюансов повседневной жизни в условиях войны, мне будет трудно ориентироваться в обстановке.
- Не беда. Все необходимые знания, а так же подробности твоей легенды тебе "запишут" прямо на "корочку".
- Хорошо! Но как я объясню своё отсутствие домашним и на работе? Операция наверняка продлится не одну неделю, а то и месяц с лишним?
- И об этом тебе не стоит волноваться. Сколько бы ты не провёл времени  в прошлом, домой  вернёшься через пару другую минут, ещё до рассвета, и даже сможешь немного отдохнуть перед работой. Ни жена, ни соседи не заметят твоего отсутствия.
- А если Маринка позвонит по телефону?
- Ей ответит наш человек через компьютеризированную систему голосового  имитатора.
- Я вижу, вы всё предусмотрели! - восхитился Жошуа-Василий, - Я готов!
- Тогда поехали!
- Куда?
- На нашу базу, чудак! Или ты думаешь, что машину времени и другое оборудование я принёс с собой в кармане?
Спустя пару минут Найдёнов и гость в окружении молчаливых подручных вышли из подъезда и уселись в минивен с затенёнными стёклами. Машина тихо заурчала мотором и выкатила со двора, что бы тут же затеряться в переплетении ночных московских улиц…

   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

                       Поди туда – не знаю куда,
                       Принеси то – не знаю что…

Глава 1. Сталин - Берия.
 
Лаврентий Павлович Берия  /настоящая фамилия Какуберия/, по указанию Сталина возглавивший в декабре 1938 г. Народный комиссариат внутренних дел взамен арестованного и впоследствии расстрелянного вместе со своими многочисленными соратниками и помощниками Ежова Н.И. неслышно, по-кошачьи пересёк приёмную вождя.
Поскрёбышев зазевался над бумагами и вскочил из-за стола с опозданием. Берия молча махнул ему, мол, сиди и переступил порог кабинета "хозяина". Телохранитель у двери, естественно знавший его в лицо, почтительно посторонился.
Сталин сидел во главе малого стола, заваленного кипами бумаг, и просматривал газету ”Красная звезда”, делая редкие по метки карандашом. На вошедшего Иосиф Виссарионович не взглянул, вообще никак не отреагировал. Он мог работать вот так часами, не сходя с места, хотя, как знал Берия, всё же больше любил двигаться. При хотьбе от стены до стены с дымящейся трубкой в руке, ему лучше думалось…
Берия замер на пороге в ожидании приглашения войти и обвёл глазами просторный и сумрачный кабинет. В нём за последнее время ничего не изменилось: столы - всё те же и всё так же стоят на своих местах, шторы на окнах спущены, стены обшиты привычными деревянными панелями. Обстановка прежняя, знакомая до боли…
Ещё бы!
Ведь Лаврентий Павлович когда-то в точности скопировал этот кабинет для себя. Да и не только этот, но и другие тоже. Единственно, чем он не мог похвастаться - это секретным чудо-лифтом, которым владел один лишь "хозяин".
Собственно, назвать лифтом  уникальное изобретение можно было лишь с большой натяжкой. Посудите сами: никакой кабины с дверцами тут и в помине не было, а имелся только квадрат пола метр на метр перед столом заседаний со стоящим на нём председательским креслом и восседающим на месте вождём. К квадрату и креслу прилагались три потайные кнопки: на полу под ногами, на подлокотнике кресла и под столешницей на краю стола.
       Хоть это и совершенно исключалось, но допустим, что в кабинет ворвутся вооружённые до зубов заговорщики, а вождь нажмёт быстренько на одну из трёх кнопок и …мгновенно исчезнет из кабинета! Квадрат пола под ним провалится вниз / на его место тут же встанет другой, похожий /, и понесётся вместе с креслом по тайному проходу в стенах Кремля подальше от убийц!
Причём будет двигаться с одинаковой скоростью, как в вертикальном, так и в горизонтальном направлениях. За десяток-другой секунд чудо-лифт спустится глубоко под землю и по секретному тоннелю вынесет вождя за пределы Кремля. В конце концов он вынырнет на свет божий в одном из ближайших жилых домов на конспиративной квартире, специально обставленной и технически оборудованной для таких вот случаев…
И хотя всякие покушения на вождя в принципе исключались, Сталин в своё время охотно согласился на строительство чудо-лифта, когда ему доложили о проекте и ознакомили  с чертежами под грифом "совершенно секретно".
Берия тогда ещё не занимал должность наркома, поэтому и не смог развернуть параллельно аналогичного строительства в своих служебных апартаментах. В то время он вообще ничего не знал о чудо-лифте. Как, впрочем, и остальные приближённые генсека. А те, кто был посвящён или как-то связан с проектом и строительством, уже никому ничего не расскажут…
Знали об изобретении только сам Сталин, изобретатель-конструктор и несколько бригад мастеров-наладчиков и рабочих, давших подписку о неразглашении. Да и то до поры-до времени…
Работы были столь засекречены и велись так аккуратно и незаметно, что о строительстве в недрах Кремля никто из его постоянных обитателей, включая коменданта, и не подозревал.
Однако, когда всё закончилось, Сталин был вынужден посветить Берию в тайну лифта-эвакуатора. И то лишь потому, что больше не знал никого другого, кому бы он мог поручить провести испытания  сверх засекреченного изделия номер "111" с последующей деликатной миссией зачистки - ликвидацией самого изобретателя, никому не известного народного умельца из глубинки и его рабочих…
Всё прошло без сучка, без задоринки, по сценарию, написанному самим Иосифом Виссарионовичем. Пока рабочие дожидались в приёмной, изобретатель, оставшись в кабинете один на один с вождём, настроенным скептически, сел в кресло, нажал ногой кнопку, спрятанную в полу и …бесшумно исчез вместе со стулом! Сталин потрясённо смотрел на пустое место перед столом, забыв о трубке.
Через несколько минут зазвонил телефон. Берия доложил, что конструктор благополучно прибыл на конспиративную квартиру.
- Пусть возвращается! - распорядился Сталин, - Осталось ещё две кнопки.
Изобретатель вернулся. Возник в  кабинете на прежнем месте, словно привидение, заставив вождя непроизвольно вздрогнуть. Его улыбающееся лицо светилось неподдельной гордостью за своё детище. Чудо-техника оказалась настолько грамотно сконструирована и отлажена, что в кабинете ничего не звякнуло, ни скрипнуло, ни загудело и не прошелестело. В тишине лишь слышался равно мерный бег стрелок напольных часов. Сталин встретил конструктора ответной улыбкой и молчаливым мягким похлопыванием ладошей.
- Ви хорошо потрудились, товарищ "Н"! Вашему лыфту цены нэт. Но осталось ещё двэ кнопкы, которые необходимо опробовать. Лубое дэло нужно даводыт да конца, не так лы?
- Несомненно так, товарищ Сталин! - ответил изобретатель и нажал кнопку в подлокотнике.
Всё повторилось в точности, как и в первый раз. Когда же он укатил в "последний путь", как пошутил Берия в очередном докладе о прибытии конструктора, Сталин ненадолго призадумался, окончательно решая про себя  судьбу столь незаурядного мастера, после чего твёрдо приказал в трубку:
- Хорошо! Ты знаешь, что делать, Лаврентий. Возвращайся на лифте. Мне трудно работать без моего кресла…
Берия убил ничего не подозревающего изобретателя выстрелом в затылок, когда тот по его приглашению направился на кухню с накрытым по случаю столом. Приказав своим людям замыть кровь и прибраться, а затем вывезти труп в дальнее подмосковье и закопать подальше от людских глаз где-нибудь в лесу, он закрылся в кладовке и сел на стул. Поколебавшись, тронул неприметный рычаг пуска и уже через пять минут захватывающего полёта по мрачному и тесному, слабо освещённому тоннелю подземелья, по секретным шахтам в стенах и перекрытиях, очутился в кабинете "отца всех народов".
Сталин внимательно выслушал короткий рассказ наркома о путешествии и возникших в связи с ним впечатлениях, не спеша уселся в кресло и, похлопав по подлокотникам веско произнёс:
- Теперь твоя забота, Лаврентий, в том, что бы оно мне никогда не понадобилось!
- Да, великий и мудрый!
- Ступай! Поблагодари рабочих от моего имени, раздай награды, проводи в нашу столовую. Пусть люди пообедают, выпьют, как полагается в таких случаях. Распорядись, что бы им выделили автобус из кремлёвского гаража, который повозил бы их по городу с экскурсией. Многие прибыли издалека, в столице впервые…  Пусть полюбуются…
- Будет исполнено, великий и мудрый. Но если во время экскурсии произойдёт авария, и все они трагически погибнут, что тогда?
Сталин развёл руками.
- Жизнь есть жизнь. Никто не застрахован от случайностей…      
Берия выполнил распоряжение вождя в полном объёме. И наградил рабочих, и напоил-накормил, и отправил в поездку по Москве. А то, что во время экскурсии произошла трагедия – водитель автобуса из кремлёвского гаража не справился с управлением и машина рухнула с Крымского, бывшего Никольского моста, который в 1936 году передвинули на новое место, в реку и все, кроме  выплывшего шофёра, утонули, так это не его вина…
Трагедия по странному стечению обстоятельств, произошла возле второй опоры, в том самом месте, которое почему-то облюбовали психопаты и самоубийцы и где, предположительно, по окончании строительства моста был закручен-заклёпан золотой болт, затерявшийся среди сотен ему подобных под слоем краски.
Водителя вытащили из реки, доставили в канцелярию Берии и, напоив водкой «для сугреву», обстоятельно допросили. Потом вывели во двор и расстреляли без суда и следствия, как преступника, по чьей халатности погибла масса народа…

…Внезапно из так называемой бытовой комнаты, расположенной непосредственно за кабинетом, и имеющей отдельный вход, диван для отдыха, рабочий стол с документами, зеркало, туалет и запас провизии, что бы можно было подкрепиться в любой момент, донёсся приглушённый шорох. Там происходила какая-то возня, кто-то негромко прокряхтел. Берия настороженно покосился на шум и вдруг увидел, как из комнаты в кабинет степенно вошёл …ещё один Сталин!
Нарком остолбенел, у него всё поплыло перед глазами. Пыхтя трубкой, вождь-2 не спеша пересёк кабинет, направляясь к стене с окнами, где стоял мягкий диван. Он уселся на него,
закинув нога на ногу.  Сталин-1 за столом остался недвижим, глаз от газеты не оторвал, в то время как его двойник заметно расслабился, откинулся отдыхая, поднял глаза на Берию и, сделав вид, что только что заметил его, приветливо произнёс:
- А-а! Лаврентий! Что стоишь как бедный родственник? Проходи, садись…
И похлопал по дивану рядом с собой. Этот голос вождя Берия не спутал бы ни с каким другим. И тембр, и интонация – всё как будто натуральное, неподдельное!
Он испытующе покосился на Сталина-1 с газетой. Тот сидел не шелохнувшись, словно происходящее в кабинете его нисколечко ни касалось.    
«Вот влип! - подумал озадаченно Берия, - Один из них - двойник! Но вот только кто? Попробуй, угадай!»
Он нерешительно переступил с ноги на ногу. Хорошо бы услышать голос Сталина с газетой, тогда бы всё стало ясно. Но тот хмурит брови и молчит. Сталин-2 тоже насупился, сверкнул жёлтым рысьим взглядом.
- Чего ждёшь? Второго приглашения? Его не будет! Товарищ Сталин дважды не приглашает и в друзья не набивается!
Берия решил, что будет лучше послушаться того, кто на диване. Он глубоко вздохнул, как перед прыжком в реку, и шагнул к Сталину-2. В этот момент Сталин-1 отложил газету и полуобернулся к нему.
- Ты куда это направился, Лаврентий? - спросил он зловеще. Голос у него оказался тоже точь-в-точь, как у настоящего "хозяина".
Нарком растерялся. Он замер на полушаге, не в силах продолжить движение. Великий и мудрый впервые за всё время подверг его подобному испытанию. Он готов был провалиться сквозь землю от отчаяния. Сталин-1 тем временем стал откровенно издеваться над ним:
- Ай-яй-яй! Должность наркома внутренних дел немаленькая и очень ответственная. Она обязывает! Как твои люди, Лаврентий, смогут выявить и поймать шпиона или хорошо замаскировавшегося врага народа, если сам ты не в состоянии правильно определить, где есть настоящий товарищ Сталин?
Он потянулся за трубкой на столе, уже набитой табаком из папирос "Герцоговина-Флор" и не спеша раскурил её.
- Выйди! - коротко бросил Сталин-1 Сталину-2 на диване. Тот молча поднялся, и с достоинством скрылся в комнате за кабинетом.
Сталин за столом, проводив его долгим изучающим взглядом, к которому Берия так привык, подтянул к себе папку с бумагами,  раскрыл,  извлёк документ, взялся просматривать… Не отрываясь от чтения, бросил через плечо:
- Что молчишь, не отвечаешь?
- Сколько бы ни было Сталиных, великий и мудрый для меня только один! - громко отчеканил коварный Берия.
Ответ прозвучал замысловато. Сталин ухмыльнулся. В бытовой комнате прозвучал довольный смешок. В кабинете вновь появился Сталин-2.
- Видишь, кацо, Лаврентия трудно сбить с толку! Оставь нас, ступай к себе! – сказал он.
Пока двойник, встав из-за стола, покидал кабинет, Берия сверлил его спину тяжёлым, неприязненным взглядом. Про себя он уже решил, что разделается с наглецом при первой же возможности. Унижение, перенесённое им только что, он приравнивал к смертельному оскорблению. Сталин же искренне веселился, наблюдая за наркомом.
- Правда, хорош? Даже ты купился, чего уж говорить об остальных?
- Кто он? Откуда? Почему я ничего не знаю о нём и его родне? - закинул удочку коварный Берия.
- Не ломай голову, Лаврентий. У тебя своих забот полон рот! Кстати, что ты можешь доложить о тайном обществе фашистской верхушки Аненербе?
       Берия призадумался. Вопрос не застал его врасплох. Соглядатаи давно донесли ему, что Верховный, вот уже как несколько дней вплотную интересуется тайными мистическими обществами, возникшими в Германии незадолго до появления нацизма. Такими, как «Блистающая ложа» или «Общество Вриля», «Золотой Рассвет», «Фуле», «Аненербе» и «Чёрный Орден».  По всем им у Берии уже были заготовлены подробные справки. Информация накрепко осела в его памяти.
Он собрался ответить, но Сталин вдруг предложил прежде перейти из кабинета в комнату отдыха. Двойника в ней уже не оказалось, успел выйти через отдельный ход.
Сталин опустился на диван, принялся перебирать стопку книг на столе. Берия профессионально отметил их названия на корешках: &qu