Валерий вышел из дома утром, как всегда, в семь. Не спеша побрёл по расчищенной от золотых листьев асфальтовой дорожке. Всё как обычно. Десять минут до стоянки, ещё пятнадцать – завести машину, прогреть, выехать на улицу, влиться в дорожный поток. До конторы (он не любил слово «офис») ехать полчаса. С учётом утренних пробок – час. Ещё полчаса – на форс-мажор.
Он уже поворачивал с дорожки, ведущей вдоль их длинного дома, как вдруг увидел среди осеннего ковра, покрывающего газон, детскую резиновую игрушку. «Кто-то из ребятишек обронил» - отстранённо подумал Валерий. Хотел уже пройти дальше, но вдруг вспомнил, как вчера вечером из соседнего подъезда переезжали – полузнакомая молодая семья с маленьким, лет четырёх, сынишкой. С его отцом они иногда пересекались на стоянке – их места были рядом, а его жену и сына он видел несколько раз мельком, и знаком с ними не был.
Вчера, он хорошо это помнил, перед самым отъездом, малыш начал отчаянно плакать, и его, плачущего, так и отвезли на новое место. Тогда Валера не обратил на это внимания: ну, мало ли, ребёнок раскапризничался. А сейчас он вдруг представил маленького человечка, потерявшего любимую игрушку, как он пытается её найти в темноте, его торопят – пора ехать! – и, наконец, утаскивают в машину…
Валера сердито затоптался на месте. Пора было идти, он даже сделал пару шагов вперёд, но почему-то не смог идти дальше. Было в этой валяющейся на земле игрушке – то ли кошке, то ли собаке – столько безпомощного отчаяния и беззащитности, что он нагнулся и, не отдавая себе отчёта, зачем это делает, поднял её с газона. Это оказался рысёнок – кисточки на ушах, бакенбарды; на мордочке – совсем человеческая, немного растерянная улыбка. Старая резиновая игрушка – такие были популярны ещё в семидесятых-восьмидесятых. Наверное, ещё родительская, заботливо сбережённая и переданная сыну.
- И что мне теперь с тобой делать? – глядя на игрушку, сам себя спросил Валерий. Вдруг его осенило: - О, я ведь на стоянке-то… Видимся иногда, как же его? Миша, что ли? Папа этого мальчугана. Отдам ему, да и всё!
Однако на месте старенькой Мишиной «шестёрки» Валера увидел совершенно незнакомый «Опель». Охранник подтвердил его предположение: Миша своё место продал, так как переехал на другой конец города. Теперь тут другие люди.
- Та-ак. И что дальше? – Валера залез в машину, бросил рысёнка на переднее сиденье рядом с собой, усмехнулся: - взрослый мужик, а возится с какой-то игрушкой!
- Ладно, - решил он, - живи пока в машине, вечером зайду к новым жильцам, узнаю, где твой хозяин…
Он завёл машину, выехал на трассу и напрочь забыл про игрушку, бывших соседей и прочую лирику: сегодня предстояли очень серьёзные переговоры с важным, денежным, но на редкость неприятным клиентом.
Здесь опубликован отрывок из данного рассказа. Полностью его можно найти в книге «И смерти не будет…»: https://andronum.com/product/sorokovik-aleksandr-i-smerti-ne-budet/
Автор приносит читателям свои извинения, но таково требование редакции.
