Драконы живут долго. Иногда очень долго. Не одно поколение людей сменится, прежде, чем дракон уйдет в мир иной. А люди для драконов что? Правильно - пища. Вот и стараются людишки держаться подальше от драконьего логова, чтоб ненароком пищей не стать. И приходится им периодически этих драконов подкармливать, что ж поделать. Это человек всеяден, хоть огурец может съесть, хоть гриб какой, а дракону только мясо подавай. И побольше. Козы ему на пару дней хватает, коровы на неделю, а курицу он вообще не замечает, так, в качестве перекуса лопает.
Так вот, жил один, довольно-таки старый, дракон, может лет триста ему было, может и того больше. Дракон как дракон, ничего не обычного в нем не было, ростом с избу, крыльев размах и того больше, и из пасти огонь пускать умел. И приучили его жители одной деревеньки раз в неделю, по воскресеньям, прилетать за кормежкой. Деревенька называлась Зарузье, а дракона местные прозвали Моня. Даже старожилы не помнят, почему у него имя такое, Моня и Моня. А Зарузье, потому что речка звалась Руза, и деревня на реке той стояла, точнее за рекой, оттого и Зарузье. Не маленькая, скажу я вам, деревня была, порядка ста дворов. Дракон прилетал раз в неделю, и все село по очереди его кормило, то есть раз в два года вынь да положь либо корову, либо три козы. Вроде бы и не часто, но бывает последнее отдавать приходилось, а не отдашь, свои же деревенские и поколотят, да все равно кормежку драконью отнимут, а если уж совсем ничего нет, так милости просим, самостоятельно на корм драконий иди. Но такого давно не случалось, все жители знали свою очередь, готовились.
И до того люди привыкли так жить, что и не задумывались о какой-то другой жизни. А что поделать? Чешуя у дракона крепче стали, копье ее не пробьет, стрела и подавно, а как огнём дыхнет дракон, так вмиг поджаришься. Оно и понятно, никто пробовать сражаться с драконами и не пытался. Дураков нет. Так и жили с Моней. А до Мони, наверное, какой-то другой дракон был, это уж точно.
И проживали в Зарузье два брата бедняка. Ванька-батрак, да Сенька-бурлак. Хоть у каждого и домишко свой был, но хозяйства не вели, жили бобылями, безсемейными. Летом на подработках трудились, когда у кого, а зимой ложки строгали, да на еду меняли. В общем, как умели, так и выживали. И настало время Ваньке Моню кормить, а через неделю Сенькина очередь, а у них одна коза на двоих. Что делать - не понятно. И сговорились братья дракона извести. И придумали ведь как это сделать.
Пришли братья к деревенскому старосте поклонились в ноги и говорят:
- У нас на двоих одна коза, одолжи, - мол, - староста, нам две козы, мы потом отработаем.
А тот им отвечает:
- Пошто, - говорит, - две козы просите? Вам на два двора ещё пять коз надобно к вашей одной.
- А нам двух, - говорят, - хватит. Изведем мы дракона окаянного, этим и отплатим долг. Договорились?
Почесал затылок староста.
- Ладно, - говорит, - только вы мне тогда расписочку напишите, что если не удастся вам дракона извести, то вы мне за две козы избы свои отписываете.
- Хорошо, - отвечают братья, - все одно жизни нет нормальной, избы так избы, но если изведем дракона, то ты Ваньку тогда своим начальником признаешь.
Улыбнулся староста. Смешное дело задумали, дракона извести. Триста лет люди мучаются, а тут два оболтуса решили это дело сварганить.
- Да коли вы дракона погубите, я вас кем угодно признаю, хоть начальниками, хоть царями. Только глупости все это. Авдотья, - позвал жену староста, - передай этим достопочтенным мужчинам две наши козы.
- Ты что, старый, совсем рассудком помутился, - запричитала жена, - они же никогда не отработают.
- Уже отработали, - помахал перед носом супруги расписками староста. - отдай две козы, сказал.
Делать нечего, отдала коз Авдотья. Братья животину, конечно, взяли и пропали на три дня, в лес уперлись. Староста уж ненароком подумал, что сбежали братья. Но нет, вернулись ко времени из лесу. В воскресенье, с самого утра, три жареные козы лежали на полянке рядом с деревней. Посмеялся староста, и зачем братья коз жарили, дракон и сам бы с поджаркой справился. Моня жил недалеко, вёрст десять на север как раз его пещера была, в общем, как обычно прилетел, в один присест слопал двух коз, прихватил с собой третью и откланялся до следующих выходных.
На другой день услыхали жители деревни страшные мучительные драконьи вопли. А еще через день, направились Иван да Семён в драконью пещеру проверить, удалось ли дракона погубить. И действительно, издох Моня.
Радость неимоверная случилась в тот день у жителей Зарузья. Неделю веселились не переставая. А деревенский староста больше всех радовался, признал он Ваньку своим начальником, и затеял сбор благодарности с односельчан, собрали аж двадцать рублей и Ваньке с Сенькой подарили.
Всё спрашивали, как же так у них получилось дракона убить? Но молчали братья, так как задумали они дело своё организовать. И пошли они по деревням и сёлам услуги свои предлагать по избавлению от гнёта драконьего. И за и несколько лет всех драконов извели. Богатейшими людьми к тому моменту стали. И только когда последнего дракона одолели, открылись они как им это дело удавалось,
Собирали братья в лесу самые ядовитые грибы, поганки да мухоморы разные и напичкивали этими грибами коз жареных. Травили, в общем, драконов. Так, по очереди всех и погубили. Вот такое дело нехитрое придумали. Так-то!
