«Сколько уже...? Сколько звезд ты сосчитал?»
Две темные фигурки, уютно прислонившись друг к другу, сидели на бревнышке. Над ними золотистыми огоньками пестрило прозрачное ночное небо. Маленькими и побольше, а если внимательно присмотреться, то огоньков становилось больше.
Время было осеннее, а ночь прохладная. Будто стая ночных бабочек, то тут, то там, в воздухе мелькал редкий дождик. Из ниоткуда он спешил вниз, чтобы постучать по крыше и по печной трубе. И пошуршать первыми большими опавшими листьями. В дождике отражалась белая луна, как и множество звезд, - тех, что побольше, которые вот уже который вечер пытались сосчитать Медвежонок с Ежиком, прихлебывая ароматный чай и подбрасывая можжевеловые веточки под самовар. Чтобы дымок пах.
«Сколько , Ежик, сколько ты уже насчитал?»...
Ежик молчал. Обычно он насчитывал очень много, а Медвежонок - всегда пять. Ведь он умел считать только до пяти - именно столько пальцев он видел на своей лапе, когда облизывал с нее малиновое варение. Зачем ему знать больше? Да и все равно каждую ночь звезд было то больше, то меньше, и просыпались они почему-то каждый раз в новом месте.
«Как думаешь, Ежик, разве еще кто-то считает звезды, как мы с тобой?.. Со своей стороны я уже все сосчитал, я же сейчас и за твои возьмусь!» - не выдержал Медвежонок.
От оторвал взгляд от неба и взглянул на Ежика...
А ежик смотрел куда-то вдаль, через сосновый лесок, через опушку и реку, которая никогда не засыпала и даже не уставала. И без оглядки уносила за собой промокшего Ежика сквозь плотную вату тумана. Где на него чуть не налетел любознательный мохнатый Филин, где он убегал от пугающих Летучих Мышей, спасался от большого Листа, который внезапно обрушился с дерева, огромной Улитки, которая за ним гналась... или не гналась... и страшного дыхания большого Слона... или не Слона.
Может это все ему показалось и туман разволновался всего лишь из-за большой и доброй головы лошади, выплывающей из тумана, чтобы помочь ему выбраться... Или зевающей помощницы собаки, что пыталась отыскать потерянный узелок с малиновым варением.
«Ежиик! Очнись! Я уже устал тебя звать!» - Из тумана раздался знакомый голос запыхавшегося Медвежонка. «Ты принес малиновое варение?..»
Ежик медленно открыл глаза и увидел вокруг себя множество фонариков - светлячков, рассыпанных блестками на полянке, как на зеленом бархатном ковре. Большим белым облаком рядом стояла Лошадь, неторопливо что-то выискивая в траве и поглядывая на Ежика добрым и бездонным, как старый колодец, взглядом. Присев на бревнышко, он нащупал узелок и прикрепил его на тросточку. Смеркалось и, подбадривая и радуя растеренного Ежика, начали просыпаться первые звезды. К ним тянулись верхушки сосен, парящих над сгущающимся туманом. Он сразу поспешил в дорогу, но туман решил аккуратно обойти... Столько всего надо было рассказать Медвежонку, который уже раздул самовар на крыльце, придвинул креслице и уж точно заждался варения!
А туман все стелится белым беззвучным покрывалом и по сей день, скрывая под собой темный старый колодец и еще много-много нераскрытых тайн.
