Совсем не так давно, в самом сердце России, где золотые леса простирались до горизонта, а свежий октябрьский воздух шептал о тайнах грядущей зимы, жил народный герой, известный как Иван Золотой. Иван был не обычным героем; он был стражем природы, благословленный древними духами леса на сохранение равновесия между людьми и дикой природой. Его могущество было привязано к временам года, и октябрь был для него самым священным месяцем, когда завеса между мирами была самой тонкой, а сила героя достигала пика.
Когда первые листья стали янтарными, а утро морозным, Иван почувствовал знакомое стеснение в груди. Духи леса звали его. Он жил в маленькой, неприметной хижине на краю могучего леса, где денно и нощно ухаживал за ранеными животными и наводил порядок после невоспитанных людей-грязнуль. Но в этом октябре все было иначе. Духи шептали о приближении великой беды — о тени, что крадется по лесу и угрожает всему живому.
Источником неприятностей для Великого Леса был некто иной, как жадный промышленник по имени Виктор Черноморов. Все его стремления направлены были лишь на то, чтобы завладеть лесными неисчислимыми богатствами. Черноморов обнаружил древнее дерево, Сердце леса, которое, как говорили, содержит жизненную силу всего леса. Если срубить это дерево жизни, то всё вокруг погибнет, а духи растворятся в дыму пожаров.
Иван понял, что должен действовать. Он надел свой плащ из сплетенных листьев, переливающийся всеми красками осени, и отправился в лес. Богатырь был полон сил, ведь на дворе стоял октябрь; он мог повелевать ветру нести его по воздуху, приказывать ветвям и корням деревьев, чтобы они опутывали и удерживали своих врагов, богатырь также исцелял землю одним прикосновением руки. Но Черноморов враг непростой. Он нанял наемников, вооруженных современной техникой — тракторами, бульдозерами, беспилотными летательными аппаратами и машинами, извергающими ядовитый дым.
Первая битва произошла лунной ночью. Иван встал перед людьми Черноморова, его глаза горели, как угли.
— Вы не причините вреда этому лесу, — сказал он, и его голос отдавался эхом от тысяч столетних дубов. Наемники рассмеялись, но их смех сменился страхом, когда Иван поднял руки. Ветер завыл, и деревья, казалось, ожили, их ветви хлестали, как плети. Наемники бросились бежать, а богатырь остался невозмутим, только легкая усмешка коснулась его обветренных губ.
К третьей неделе октября в лесу царило смятение. Животные заметно нервничали, а сила лесных духов порядком ослабла, ведь они противостояли ежедневным нападкам Черноморова и его приспешников.
Иван знал, что должен добраться до Сердца Леса раньше злодея-промышленника. Он мчался через лес, его плащ развевался за спиной, ноги в высоких сапогах мяли хрустящую хвою. На своем пути Иван встретил мудрую старую сову, которая показала короткий путь к заветному дереву. Герой встретил медведей, которые самозабвенно сражались за лес, за богатыря, за свое счастливое будущее. В конце пути Иван наткнулся на деревенских жителей, которые когда-то боялись богатыря, думая, что он злой лесной дух, но теперь видели в нем своего защитника.
Когда Иван, наконец, добрался до чащи леса, он увидел Черноморова, стоящего перед древним деревом с бензопилой в руке. Кора дерева слабо светилась, его жизненная сила мерцала, как угасающее пламя.
— Прогресс не остановить! А этот лес мне мешает! — крикнул Черноморов. — Твоя магия и твои духи не сравнятся с моими машинами!
Иван шагнул вперед, его голос звучал громко, но ровно:
— Этот лес никому не принадлежит. Это дар, и мой долг - защищать его.
И вот в последний день октября Богатырь и Злодей сошлись в поединке. Силы Ивана таяли, а дух слабел по мере того, как месяц подходил к концу. Но как только Черноморов поднял бензопилу, чтобы нанести сокрушающий удар, откуда ни возьмись появились жители деревни и животные, которые объединились, чтобы защитить Сердце Леса. Их единство придало Ивану сил, в которых он нуждался.
Взмахнув рукой, он призвал все силы природы. Земля задрожала, а в небе сверкнула молния и загремел гром - воздух затрещал от напряжения. Корни деревьев выросли из земли, обвились вокруг машин Черноморова. Ветви вцепились в бензопилы и вырвали их из рук перепуганных рабочих. Иван взмахнул золотистым плащом и вихри листвы ударили в лицо Черноморова. Ветер закружился вокруг Ивана и поднял героя в воздух, пока тот направлял силу духов. Вскоре ветер утих, гроза ушла. Всё было кончено. Дымящиеся машины укатывались восвояси, ковыляли хромые пособники Черноморова и тащили за побитого горе-промышленника. Он охал, вздыхал и жалел, что связался с этим заколдованным лесом.
Сердце Леса снова ярко засияло, его жизненная сила наполнялась час за часом. Духи прошептали слова благодарности, и лес начал исцеляться. Иван, несомненно, устал, но ощущал глубокое умиротворение. Он исполнил долг — равновесие было сохранено.
Когда начали падать первые снежинки, Иван вернулся в свою хижину. Он знал, что с наступлением зимы его силы иссякнут, но он также знал, что лес выстоит. И когда придет весна, он будет готов снова откликнуться на зов Природы.
---
Что ж, Иван Золотой стал легендой, современным народным героем, который напомнил миру, что даже в век технологий нельзя забывать о волшебстве природы. Люди еще долго будут рассказывать эту историю и передавать ее из поколения в поколение. А лес каждый октябрь, казалось, светился немного ярче, словно в благодарность своему вечному хранителю, Ивану Золотому.
Конец.
