Быль в шести замках
Пролог
Все психически здоровые люди похожи друг на друга, каждый сумасшедший сходит с ума по-своему.
Эта слегка видоизменённая классическая фраза неожиданно всплыла у меня в голове и никак не хотела уходить оттуда, продолжая крутиться, словно заевшая пластинка.
Я был вне себя от ярости! Целый час мы находились на даче тёти – точнее, рядом с ней, но никак не могли туда попасть. Вы знаете, чем именно мы занимались всё это время?
Мы пытались открыть замок на калитке! И делали это не ключом, не отмычкой из булавки, не ногтём, не ломом и уж точно не тараном. Мы подбирали ключ из трёх сотен подобных! За этот час я успел проклясть всё: свою тётю, её дачу вместе с дачным кооперативом, всех производителей замков и заборов, а также самого себя за то, что вообще ввязался в эту дурацкую авантюру!
Однако всё зашло слишком далеко, и пути назад уже не было. Половина ключей была перепробована, и с каждым новым ключом шансы на успех увеличивались. Это означало, что эта абсурдная ситуация вот-вот должна была закончиться. Но почему-то она не заканчивалась…
Тётя
А тётя у нас со странностями! Куча энергии, лёгкий игривый характер — наша тётя в душе, скорее, похожа на взбалмошную беззаботную сорокалетнюю женщину, чем на бабушку 82 лет. Есть у неё одно качество, схожее с бароном Мюнхгаузеном, — тётя большая выдумщица и любит приукрасить действительность. Её нельзя назвать лгуньей или обманщицей, ведь она не врёт! Она искренне верит в свои выдумки; для неё они абсолютно реальны. Ещё она любит пошутить, а иногда и похулиганить. Когда на эти особенности накладывается возрастное ухудшение памяти, это может стать проблемой!
Когда тётя позвонила и попросила отвезти её на дачу под Зеленоградом, мы сразу поддержали это предложение. Мы давно не виделись и хотели посмотреть на её состояние.
Тётя была в отличном настроении! Всю дорогу она без умолку рассказывала всякие истории из своего прошлого и производила на нас впечатление совершенно вменяемой дамы. Впечатление, возможно, было ошибочным, поскольку проверить правдоподобность историй мы не могли, а судили лишь по степени их реальности в общих чертах.
Замок №1
На даче всё было по-прежнему: на калитке висел навесной замок.
— Давайте ключ, я открою! — сказал я тёте, ни о чём не подозревая.
— Да, конечно! Сейчас дам, конечно...
Тётя порылась в своей сумке, достала узорчатую скатерть и, не спеша, бережно постелила её на траву. В этот момент тётя была похожа на фокусника, начинающего свой номер. Тётя наша со странностями, я говорил. Она выдержала паузу, наверное, для пущего эффекта, и, загадочно посмотрев на нас, вытащила из сумки увесистый тряпичный свёрток размером с небольшую буханку хлеба, опустила его на скатерть, перевернула и сдёрнула тряпочку, оставив содержимое на скатерти. Тряпочка от свёртка исчезла в руке тёти.
Не хватало только фразы: «Вуаля!»
Мы ахнули! Перед нами блестели и переливались ключи! Нет, не просто ключи! Гора ключей! Разных, сцепленных кольцами, цветных, перевязанных верёвочками в непонятной последовательности и по отдельности. Коллекция примерно в триста ключей. Не меньше! Седовласый мастер по изготовлению ключей снял бы шляпу перед этой кучей.
— Я не знаю, какой точно, — заявила тётя с равнодушным видом, что при данных обстоятельствах было неуместно и даже странно. — Попробуйте сами!
И властно указав пальцем на кучу ключей, добавила тоном ведущего программы «Форт Боярд»:
— Нужный вам ключ здесь!
Забегая вперёд, скажу: на самом деле, тётя таким образом заигрывала с нами...
Сначала мы подумали, что тётя, как обычно, шутит. Но она на полном серьёзе сообщила, что, дескать, нужный ключ точно находится в куче! Мне показалось, что при этих словах тётя хитро прищуривалась, но тогда я не придал значения такой мелочи..
В надежде, что теория вероятности будет на нашей стороне и избавит от волокиты, я попробовал немного поупражняться в подборе ключей, но результаты были неутешительные.
Похоже, фортуна нас покинула. Осложняло задачу следующее: половина ключей из тётиной кучи, как родные, вставлялась в старую личинку, и приходилось тщательно шевелить в замке каждым ключом, чтобы точно удостовериться, что он не подходит. На эту операцию тратилось уйма времени.
Вообще, с этими ключами происходило что-то загадочное. Словно кольцо всевластия, они постепенно овладевали сознанием.
На каком по счёту ключе я безвозвратно втянулся в процесс, сказать сложно, но после 150-го ключа ты начинаешь понимать, что не остановишься; открыть этот уродский замок становится делом принципа. Но одновременно осознание этого лишённого всякого смысла занятия не даёт покоя и раздражает до чёртиков. Хочется всё бросить, но упрямство и гордость заставляют продолжать процесс.
Думаю, это был бы неплохой тест на проверку твёрдости характера, упорства, крепости нервов, да и вообще, что ты за человек. На каком по счёту ключе ты бросишь это занятие или, наоборот, пойдёшь до конца? Кто-то и на десятом ключе скажет: «Я дойду до конца», а кто-то лишь на сотом. Кто-то сломается на пятидесятом и всё бросит. Но после сотни ты, скорее всего, пойдёшь до конца. Возможно, на свете существует тот странный человек, который на 280-м ключе скажет: «Всё! Надоело! Бросаю это занятие!»
Главное — уверенность, что он там есть. А у нас её тогда не было! Мы же не знали тайну тёти.
Но вернёмся на дачу. Ковыряясь в замке сотым ключом, я поймал себя на мысли, что таким дебильным занятием я ещё в жизни не занимался! Эти мысли добавляли огня в эту нервозную обстановку. Я снова проклинал сумасшедшую тётку, которая должна была сидеть дома, а не разъезжать по дачам, без ключей и напрягать людей такими бестолковыми нервными упражнениями! Я постарался успокоиться и спросил её: а зачем, простите, остальные ключи, если нужны всего два? От калитки и от дома. Чем мы занимаемся вообще? Она ответила что-то неопределённое, мол, у неё всегда все ключи были в этом мешочке. Накопились, мол, за 80 лет. Раньше она помнила все ключи наизусть, а теперь подзабыла.
В столь бредовое объяснение верилось с трудом, но другого объяснения тогда не имелось, и больше вопросов решили не задавать, учитывая странности тёти. Нужно было сделать дело! Открыть калитку дачи!
Снова забегая вперёд, скажу, что мой вопрос о необходимости такого количества ключей вместо двух был, конечно, глупым и дилетантским. Во-первых, замков было совсем не два! А во-вторых, мой наивный вопрос «Зачем их столько много?» был подобен вопросу к шахматисту: «Зачем ему столько много фигур?»
Когда в ход пошёл примерно стопятидесятый ключ, на перезвон ключей и бренчание замка начали подтягиваться бдительные соседи. Первой была бабушка с ближайшего участка. Она скромно поздоровалась и, стоя в сторонке, грустно наблюдала за нашими действиями. Наблюдая за нашей вознёй, она укоризненно сказала тёте очень странную фразу:
— Я же тебе в прошлый раз на верёвочку завязала ключи от всех твоих замков!
— Чтооо?! — мы опешили! Неужели, тётя забыла, что у неё есть отдельная связка?
— Я не помню такого, — ответила тётя, ничуть не смутившись, — ты, наверное, путаешь, не завязывали мы ничего! У тебя с памятью что-то.
Я передал жене дальнейшую работу по открытию замка, а сам отвел соседку в сторону.
— Скажите, а разве эта история с горой ключей не впервые происходит?
После короткого рассказа соседки стало абсолютно ясно — дело тёмное!
Эта катавасия с ключами не первый и не второй раз!
И каждый раз процедура заканчивалась тем, что нужные ключи завязывались на верёвочку и вручались лично в руки тёти, а та, в свою очередь, клятвенно обещала хранить связку, как зеницу ока!
Бабушка-соседка говорила вполне разумно, и складывалось впечатление, что она ничего не путала и ей можно верить.
Всё это выглядело весьма странно! Даже таинственно! Если ключи были на верёвочке и тётя их потеряла; откуда уверенность, что они в этой куче? Там же не могло лежать изначально по три одинаковых ключа. Но уверенность тёти, что ключи там, казалась искренней. Разгадка была где-то рядом, но пока недосягаема.
— Опять с ключами путаница? — услышали мы бодрый голос. Это был ещё один сосед. — Давайте я открою!
Он, ничуть не удивившись, подошёл к кучкам ключей, внимательно посмотрел в них, выудил несколько однотипных ключей и... открыл замок! Подозрительный тип. Либо он это много раз делал и выбирал ключи по памяти, либо он медвежатник или экстрасенс. Он тут же попрощался и ушёл, оставив нас в полном недоумении, а тётя зло пробурчала очередную странность: «Ишь ты, какой важный! Будто бы мы сами не справились!»
Замок №2
Калитка была открыта, и гора ключей на скатерти перекочевала на крыльцо дома. Там, перед нами открылся дальнейший фронт работ! Замков было (помимо калитки) ещё пять штук! Три в доме и два в гараже. Представьте себе!
Решили совершить подвиг, открыть все замки и нужные ключи оставить на верёвочке, а остальные выбросить. А лучше, переплавить, от греха подальше! Пошла бойкая работа по подбору ключей на двух направлениях. За замок входной двери дома отвечаем мы с женой, за замок гаража — соседка.
Стоит отметить ещё одну странность! Манипуляции с ключами весьма увлекли и раззадорили тётю. Она раскраснелась и возбуждённо участвовала в процессе. Создавалось впечатление, что тётя не помогала выбрать нужный ключ, а скорее наоборот, препятствовала. То складывала проверенные в кучу непроверенных, то брала проверенный и снова подавала его на проверку. Она бесцеремонно перекладывала ключи и всеми действиями создавала суматошную атмосферу, сопровождая свои активные действия подобными репликами:
— Вот! Вот этот не проверяли!
— Я ж говорю, тот! А ты этот берёшь!
— Сильнее надо давить! Дайте я!
— Дайте, я тем попробую! Да не этим, а тем белым!
— В какую сторону крутишь? Крути в обе и жми на дужку!
— Щелчок! Тихо всем! Щелчок должен быть!
— Да я точно помню! Он жёлтый был! Дай, дай мне!
Через некоторое время тётя так всех достала, что была мягко отстранена от процесса. Она стояла поодаль, с обиженным видом и неправдоподобно делала вид, что происходящее её не касается. На самом деле, тётя зорко следила за каждым нашим движением. Подозрения в умышленных действиях со стороны тёти на тот момент у нас не окрепли, всё списывалось на её странности, но на всякий случай я стал наблюдать за ней.
Тётя продолжала изображать человека, несправедливо отстранённого от важного дела, в котором она разбирается лучше всех, и теперь за это недоверие она ни слова не скажет нам в помощь. Мучайтесь сами!
Периодически она забывала свой образ и оживлялась, будто хотела сообщить нам что-то важное, но тут же, вспомнив о своём отстранении, останавливалась и возвращалась к обиженному виду.
Наконец, замок в доме сдался, щёлкнул и открылся.
Замок №3
Соседка
