Снежинки тихо падали на землю. Земной мир окутала ночь. Улица освещалась фонарями, которые неярко мерцали. Всё кругом смолкло, лишь завывания ветра в каминных трубах порой издавали пугающие звуки. В двухэтажном доме, находящемся на окраинной улице города, все давно спали. Посреди большого зала стояла пушистая нарядная ёлка. Вся она светилась разноцветными огоньками, а на её ветвях висели дорогие игрушки. Чего же там только не было! Золотые шишки, яркие шарики, серебристые снежинки, весёлые снеговики, изящные принцессы и забавные эльфы - все они величественно глядели с зелёных веток.
Стрелки циферблата соединились. Часы пробили полночь. И тут одна за другой стали вздрагивать еловые ветви. Это поочерёдно просыпались игрушки. «Здравствуйте, приятно вас сегодня встретить», - говорили эльфы и принцы феям с блестящими крыльями, которые смущались от этих слов. Вертелись снежинки, из деревянных домиков выглядывали белки и зайцы, раскрывали свои крылышки красногрудые снегири. И вместе со всеми игрушками оживала сама ёлка.
Но никто из участников ночного веселья не замечал стоящую под лестницей коробку, которая являлась домом игрушек большую часть года, после окончания новогодних праздников. Коробка казалась пустой, но на её дне, в самом углу сидела маленькая балерина. Её белое ситцевое платьице было усыпано звёздами, а на балетных туфельках висели колокольчики. Куколку оставили в коробке из-за того, что вся её одёжка была смята и испачкана, а сама игрушка была очень старой и потрёпанной. Хозяева и их дети не захотели тратить время на починку, и вместо этого купили пять новеньких фей. Но, наверное, они забыли о том, что эту балерину когда-то сшила для своих внучат заботливая бабушка. Кукле было одиноко и грустно. Закрыв ладошками лицо, она тихонько плакала. Коробка была очень высокой, и балерина не могла из неё выбраться. Но ей так хотелось попасть на ёлку! Хотя бы на самую нижнюю её веточку, но попасть!
Неожиданно шум и смех ёлочных игрушек смолк. Кто-то вошёл в комнату. Все затихли и приняли неподвижные позы. Балерина обеспокоенно взглянула вверх и через несколько секунд увидела приближающуюся к коробке тень. Две мохнатые лапы схватили край коробки и перевернули её набок. Не успела куколка опомниться после падения, как тонкие коготки подцепили её и вытащили на ковёр. Виновником этих проделок был лохматый белый кот, который от скуки начал катать бедняжку по полу. Вскоре он приловчился бросать её одной лапой вверх и ловить другой. Ему нравилось, как весело звенят колокольчики на балетных туфельках куклы. Тем временем ёлочные игрушки наблюдали за происходящим и радовались тому, что их эта участь миновала.
Во время пятого броска, балерина смогла ухватиться за нижнюю ветку ёлки. «Помоги мне спастись», - с жалостью обратилась балерина к фарфоровой фее, которая висела на соседней ветке. Игрушка захотела помочь кукле и уже протянула ей руку, как остальные игрушки разом закричали: «Не помогай ей! Эту обтрёпанную куклу не захотели повесить с нами. Она не может украшать ёлку». Тогда фея одёрнула руку. И вот кот стащил балерину с ветки и снова стал играться.
Звук звенящих колокольчиков дошёл до спальни хозяйки дома. Проснувшись, она спустилась со второго этажа и поругала кота. Хозяйка хотела забрать у него куклу, но он крепко зажал её своими клыками. Тогда женщина разозлилась и ,взяв питомца с игрушкой в зубах за шкирку, вышвырнула за дверь. Кот жалобно мяукнул и убежал, а балерина упала на снег. Теперь уж на ёлку ей точно не попасть.
С неба сыпались крупные хлопья снега, и постепенно кукла стала исчезать из виду. Но она и не думала сдаваться. Кукла стряхивала с себя снежинки, не давая им превращаться в сугробы. «Всё будет хорошо. Может быть, и не суждено мне оказаться на той нарядной ёлке в этом году, но в следующем я уж её не покину», - думала она.
Внезапно разыгралась сильная вьюга. Вихрь поднял балерину высоко-высоко, на уровень крыш и закружил её так быстро, словно крутил юлу. И вот, на крыльях ветра полетела Балеринка сначала по тёмному переулку, а миновав пару кварталов, она неслась вдоль ярко-освещённой центральной улицы города. Вьюга мчала куклу прямиком на главную площадь, где стояла огромная ёлка, которая была в десять раз больше той, что стояла в зале на ковре. Повсюду мерцали огни, играла музыка, гуляли жители и приезжие города. Балеринка была счастлива! Снежинки очистили её платье от пятен, ветер расправил складки, а на туфельках зазвенели колокольчики. Люди услышали волшебный звон и в удивлении подняли головы. «Это летит настоящая фея!», - кричали дети. Проделав такой долгий путь, куколка очутилась на главной ёлке города рядом с такими же сияющими и счастливыми игрушками. Она с удовольствием смотрела, как вокруг ёлки люди водят хороводы, и улыбалась. «Как же чудесно, что и я смогу подарить людям счастье в эту Новогоднюю ночь!», - радовалась Балеринка.
