В Помидорном королевстве было неспокойно. Среди всех обитателей: и больших помидор, и маленьких помидоринок через листья и корешки передавались ужасные вести. Надвигалась угроза со стороны очень страшных существ, о которых тихо перешёптывались между собой жители королевства. О, это настоящие монстры. Большие, зубастые, громко топающие Овощегрызы. Они пожирают все овощи, до которых могут дотянуться длинными сильными ветвями с маленькими отростками. Чудовища отрывают головы от стеблей и вгрызаются в мякоть. И кровь стекает красным соком с их острых клыков. Они не уходят до тех пор, пока не уничтожат всех выросших на солнышке растений.
Вот такие печальные новости принесла на хвосте болтливая сорока. Король Пом даже пожелтел листвой от переживаний. А у некоторых его подданных от страха побурели верхушки. Созревшие помидоры возмущённо шелестели. Помидоринки же качались на ветках, сталкиваясь с соседями и корча рожицы. Они были ещё малы и беспечно грелись, поворачиваясь то одним боком, то другим.
Пом поднял вверх самую большую ветку с красовавшимся на ней цветком, привлекая к себе внимание. Когда шумевшие замерли, он прошелестел:
– Открываю срочный совет. Что будем делать?
Шорохи и недовольное шуршание разнеслись по поляне. Совещались очень активно, кое у кого в процессе опали небольшие листочки, растрепались и переплелись верхушки. Наконец решили: надо уходить.
Вырвать себя с корнем из насиженного места – нелёгкая задача. Но все помогали друг другу. Неслышно перекатываясь, перебирая корешками и стараясь не шуршать, помидоры во главе с Помом уходили из ставшей небезопасной долины. Пришедшие вражеские полчища никого не нашли и, расстроенные, повернули назад. "Странно, – переговаривались они, – ведь здесь была огромная плантация таких вкусных помидоров. Куда же они исчезли?"
А об этом протрещала всё та же сорока, пролетая мимо. Такая противная птица, никакие тайны в клюве удержать не может. Но её не поняли, конечно. Люди вообще не очень-то сообразительные. А вдобавок неуклюжие. Как громко они топали, подходя к поляне! Об их приближении знал даже туговатый на ухо медведь. Его ещё медвежонком напугали охотники, пальнув над ухом, когда он лакомился малиной. Вскоре весь лес уже знал, что случилось и куда пропали краснобокие. А теперь узнаете и вы!
Потихоньку тихо шелестящей массой помидоры, покачиваясь, брели в темноте. Ничто и никто не нарушало их стройных рядов. На рассвете ветерок принёс запах речной воды. Оживившись, затрепетали листочки, почуяв живительную прохладу, и заторопились к желанному месту.
Речка текла под кручей бурными всплесками, изгибаясь и устремляясь далеко за лесные края. Путь к ней оказался нелёгким и полным опасных кочек. С вершины обрыва, не удержавшись, посыпались испуганные "путешественники". Подпрыгивая, катились помидоринки и важно скатывались зрелые помидоры. Добравшись до берега, они увидели множество самых разных трав и кустов.
– Вы кто? – прошелестели они.
Вперёд выступил Пом.
– Мы – бедные изгнанники из далёких земель. Враги собирались захватить нас в плен и сожрать. Мы убежали и теперь ищем убежище.
И Пом рассказал о грозящей опасности, которой им еле удалось избежать. Растения сочувственно шелестели, перешёптываясь между собой. Потом кто-то сказал:
– Мы посовещались и решили приютить вас. Оставайтесь с нами! Мы спрячем вас от Овощегрызов.
И они расступились, открывая проход.
Помидоры очень обрадовались и много-много раз поблагодарили за помощь. Они укрылись среди ветвей растущих по берегу растений, а те закрыли их листьями. И как ни в чём не бывало закачались на ветру. Теперь жители Помидорного королевства были в безопасности! И они счастливо росли на новом месте рядом со своими друзьями!
