[justify]— Луис де Бонье, — утвердительно произнес незнакомец и уверенно поставил галочку в планшете.
— Прошу прощения, меня зовут иначе, — извинительно вставил мужчина, неожиданно оказавшийся посреди неизвестного летательного объекта.
Он сильно щурился из-за слепившего его дневного света и не мог разглядеть стоявшее перед ним существо. В его голове проносились звуки мычания коров и бесконечный шум гудящей машины. Голосовые связки ослабли, а тело отказывалось функционировать нужным образом.
— Ох, помощник, ну и шуточки у Вас, — ответил владелец летательного аппарата, не отрываясь от рабочего процесса.
— Повторюсь: меня зовут не Луис де… я не запомнил, что Вы сказали, — ответил незнакомец, попавший на борт корабля.
Спустя несколько минут глаза начали адаптироваться к внутреннему освещению, и мужчина во всей красе рассмотрел увиденное существо. Перед ним постепенно начал вырисовываться силуэт маленького человека. Сперва нежданный гость подумал о нелепом детском розыгрыше. Увидев непропорционально огромную голову, а затем и выразительные черные глаза, в его голове пронеслись истории о похищении местных жителей. Знакомый зеленый цвет кожи заставил мужчину сложить незатейливое уравнение и вычислить, что перед ним стоить самый настоящий представить внеземной цивилизации.
— Что? — поинтересовался удивленный пришелец и, оторвавшись от ранее заготовленного списка, медленно поднял голову. Он старался не делать резких движений, дабы не спугнуть индивида, находившегося перед ним. Внутри него зародился позабытый эволюцией животный страх и, вцепившись крепкой хваткой в планшет, он попытался успокоиться. За всю свою длительную карьеру он впервые увидел живую личность воплоти, — Позвольте поинтересоваться о вашем имени.
— Верещагин Степан Иванович, — ответил мужчина и удивился, услышав заданный ранее вопрос и с улыбкой на лице протянул руку.
— Интересное имя, Степан, — задумался незнакомец и в ответ вложил свои три длинных пальца в руку гостя, — Канадец?
— Русским с утра был!
— Вы уверены, что Вас зовут не Луис де Бонье?
— Уверен.
— Вы родом из Франции?
— Да русский я!
— Вам пятьдесят лет?
— Тридцать восемь стукнуло в конце марта.
— Вам принадлежит семейная ферма с домашним скотом?
— Нет, но мой сосед разводит кур на продажу.
— Заинтересовали, — незнакомец, стараясь не выдавать нахлынувшую на него волну переживаний, опустил взгляд в экран и начал листать ниже, — Быть может, ваше имя Минчжу Чжэн?
— Нет.
— Вы женщина?
— Я похож на женщину?
— Для нас вы все на одно лицо, — отмахнулся пришелец. — Прошу простить мою оплошность. Ваш мир сейчас настолько изменился… Вы надеваете на себя меховые шкуры животных, и уже не разберешь, кто находится внутри - настоящий человек или действительно хищный зверь. Я немного отвлекся в сторону размышлений. Продолжим. Вы проживаете или проживали в Китае?
— Нет, но мой дом находится недалеко от границы.
— Вы работаете медиком и недавно случайно открыли неизвестный для медицины материал?
— Нет.
— Поразительно! — он вновь уткнулся в планшет и, проверив каталог с именами, пролистал ниже, — Ваше имя Айлани Калуа?
— Степаном меня звать.
— Степан! Совсем позабыл, — закачал головой капитан, — Вы аквалангист, проживающий на Гавайях?
— Не уверен.
— Вы случайно не находили пару дней назад затонувший неопознанный летательный объект в Тихом океане?
— С нашей стороны находится Японское море, но ни каких летательных аппаратов мне не довелось отыскать.
— Фантастика! Возможно, Ваше имя Фрейя Йохансен?
— Как?
— Понял. Вы работаете в Осло?
— В России.
— Вы занимаетесь изучением космоса?
— Я механик.
— Удивительно! — восхитился он, — Выдвину предположение о том, что Вы Альберт Миллер, рожденный в семье бывшего осужденного нациста и сбежавший из плена еврейки?
— Нет.
— Вы родом из Германии?
— Нет, но мой дед - ветеран войны.
— Помощник, кажется, я нашел нашего потерянного мальчика! — обрадовался капитан, — Подтвердите, что Вы одарённый тринадцатилетний мальчик, недавно открывший новую комету.
— Не подтверждаю.
— Почему Вы сказали, что проживаете в Германии?
— Я не говорил, что я уроженец тех мест. Мой дед служил в тех краях во время Второй мировой войны.
— Он познакомился с вашей бабушкой в военный период? — перебил зеленый пришелец.
— Да.
— Ваши корни произрастают из вышеупомянутой страны?
— Нет.
— Я пытаюсь уловить связь между Вами и мальчиком, записанном в нашем реестре. Расскажите, как познакомились члены Вашей семьи.
— То был сорок первый год. Практически сразу после начала военных действий, дед, не раздумывая, записался добровольцем в разведовательный отряд. Спустя год он добрался до Берлина, где получил весьма сильное пулевое ранение в области спины. Наши русские ребята привезли его в один из госпиталей. В то время семья моей бабушки была расстреляна за дезертирство, но ей повезло убежать и скрыться в лазарете, притворившись медсестрой. Тяжелые бои на фронте привели к тому, что на койки попадало множество раненых военных, а лишние руки были на вес золота. Медсестер совершенно не хватало. Раскрыв настоящую личность моей бабушки, ее все же приняли в ряды работников и обучили первой медицинской помощи. По воспоминаниям бабушки сохранились записи, в которых были упоминания о том, что деду повезло остаться живым. Пуля пролетела насквозь. После успешно проведенной операции в знак благодарности он пригласил ее на свидание. Через три года война благополучно сошла на нет, и они решили переехать в родной город дедушки, где сразу же поженились.
— Интересная история. Ваш родственник - тринадцатилетний еврейский мальчик, недавно открывший новую комету?
— Насколько я знаю, в моем роду нет евреев. Дед всю жизнь шахматами занимался. Когда началась война, ему семнадцать лет было, даже не умел держать в руках оружие. После ранения правая рука с трудом функционировала, поэтому он начал играть левой рукой и на удивление, все чаще начал побеждать в шахматных партиях. Давно уж его нет рядом. Схоронили как двадцать лет назад.
— По моим подсчетам, ваш дед родился в 1924 году?
— Да.
— Какой сейчас год?
— Две тысячи двадцать четвертый, — ответил мужчина.
— Помощник, мы промахнулись на семьдесят девять лет! — капитан схватился за голову из-за допущенной ошибке в работе, — В чем причина нашего промаха?
— Прибор уловил неверный сигнал, — ответил таинственный помощник, а затем повернулся к говорящим. Мужчина заметил, что внешние черты лица и строение тела второго инопланетянина полностью соответствовали предыдущему. Единственная отличительная черта заключалась в оттенке кожи. Помощник обладал темно-серым оттенком внешней оболочки, — Предвидя слова о том, что наши приборы работают стабильно, сразу отвечу: у любого устройства установлен определенный срок эксплуатации. Им свойственно выходить из строя. Будь то через год или через сто лет. — он отвернулся в сторону к, по всей видимости, ранее разобранной рабочей поверхности. Пришелец усердно, но безуспешно пытался спаять красный и синий провод. Рядом лежали тонкие оголенные провода, торчащие в разные стороны, а на мониторах высвечивался красный треугольник, всеми силами кричащий о неисправности летательного устройства.
— Вы правы, помощник, — существо перевело взгляд на удивленного мужчину, — Как Вы оказались на нашем корабле? — капитан вновь обратился к нежданному гостю.
— Вы только что подняли меня лучом!
— Мы ждали Луиса де Бонье из Франции, но никак не Степана из России.
— Вы похитили меня?
— Нет. Мы не похищаем людей.
— Позади ходят коровы? — Степан удивлённо заглянул через плечо капитана и обратил внимание на двух крупных особей коров и одного теленка, которые то и дело мычали друг другу в ответ.
— Да.
— Вы похищаете коров?
— Нет!
— Весь мир знает о том, что пришельцы охотятся за обитателями Земли.
— Люди знают о нас?
— Да.
— Вы знаете, где сейчас находитесь?
— Да, — Верещагин моментально осознал, что очутился внутри самого известного неопознанного летательного объекта. Небольшое пространство, в котором помещалось два инопланетянина и три парнокопытных создания, больше походило на медицинский кабинет, нежели на космический корабль. Окна были вытянутого прямоугольного размера и располагались по всему периметру машины. Также по кругу были расставлены различные стеллажи с пробирками и колбами. С другой стороны расположился
