Короткий осенний день подходил к концу. Начинало темнеть. Дмитрий понял, что вернуться домой засветло у него не получится, а ночью в лесу, где полно волков, не выжить. Надо возвращаться домой во что бы то ни стало. Верный охотничий пёс Зевс, сидевший у ног, тихо поскуливал. Раздосадованный неудачной охотой, Дмитрий ругал себя и заодно пса.
- Чёрт бы побрал этого лося, заманил нас в чащу. А я, дурак, про время-то забыл. Да и ты, Зевс, хорош …
Обращаясь к собаке, мужчина прекрасно понимал, что во всём виноват сам, но ему очень хотелось с кем-то разделить своё негодование. Он основательно промёрз и, чтобы продолжить путь, решил немного согреться. Попытался разжечь костёр, но отсыревшие ветки только дымили. К тому же ветер, ранее тихо круживший в кронах деревьев, неожиданно усилился и тушил любую искру. Неподалёку послышался вой волков. Зевс грозно залаял, пытаясь предупредить их; если сунутся, он всех растерзает.
«Медлить нельзя, уходим и как можно скорее», - подумал Дмитрий и скомандовал:
- Идём, Зевс. За мной!
Они прошли несколько метров, и перед ними возник одинокий волк, победоносно глядевший на них с пригорка. Зевс залился лаем, но волк не реагировал, только тихо рычал и скалил зубы. Было понятно, что сейчас появятся и другие. Охотник держал ружьё наготове. У него всего лишь два патрона. Днём всё израсходовал в безуспешной охоте на лося. Прошла минута, две и появились волки, потом ещё и ещё... Охотнику и его псу предстояло вступить с хищниками в неравный бой. И бой начался…
В этом неравном бою собака получила рваные раны. Она самоотверженно, до изнеможения, истекая кровью, сражалась за жизнь хозяина. Вскоре стая разбежалась и всё разом стихло.
Дмитрий мельком, взглянув на Зевса, крепко вцепившегося в горло волка, подумал, что после таких ран он вряд ли выживет. Но не тащить же его на себе, самому бы выбраться из передряги. И скорым шагом стал удаляться, пока волки не вернулись. Добравшись до дома, он облегчённо вздохнул, что уцелел...
Тем временем Зевс продолжал лежать на холодной земле. Из его ран сочилась кровь. Он видел, как быстро уходил его друг и хозяин. А он так надеялся на помощь. Вскоре челюсти собаки разомкнулись и безжизненное тело волка, распласталось рядом с ним.
Пёс попытался подняться, но у него не получалось. С большим трудом он встал на лапы. Кружилась голова, глаза заливало кровью. Тут он понял: хозяин его бросил, предал. И решил, во что бы то ни стало дойти до него. Он еле добрёл до дома и почти вполз во двор. Собравшись духом, подал голос. Дмитрий вышел и увидел своего брошенного пса.
- Ты? Вернулся!? - с удивлением спросил он...
И в это мгновение, Зевс, собрав последние силы, одним рывком бросился на хозяина и, вцепившись мёртвой хваткой в его горло, крепко сомкнул челюсти. Всё стихло. С неба стал падать мелкий снег, который постепенно перешёл в большие хлопья, быстро погребая под собой два безжизненных тела - человека и его пса...
|
