Доблестный поступок

Я как-то ехал на телеге через густой лес. В нем было кучу деревьев, дающие кислород и красоту этому великолепному месту. Не смотря на его красоту – тут часто водились разбойники, которые грабили караваны вроде моего. Я вез товары из одного города в другой, где по слухам можно было продавать втридорога мои товары! Продавал я то что не заменимо и что необходимо всем и всегда – еда. Хлеб, разных сортов, видов и форм. Конкурентов было много, но я умел убалтывать кого угодно, что играло мне на руку в этом деле.
Мы ехали уже 2 дня сквозь леса, поля и небольшие населенные пункты где добрые жители давали нам воду из колодца, хлеб с солью и кашу вкус которой лучше чем в городах где мы торгуем. Мой напарник – Владислав совсем выдохся. Он устал ехать, ему хотелось как можно быстрее приехать, он ненавидел путешествовать. Сам он был парнишка 17 лет с длинными русыми волосами, этого парня было вечно не угомонить. Он постоянно куда то убегал, что-то творил, влезал в передряги, он не мог жить спокойной, что меня иногда раздражало в нем. Но что в нем не заменимо – это верность. Он никогда не подведет, и он единственный кому можно по-настоящему доверять, возможно если бы я заводил больше знакомств у меня бы было и больше людей которым я доверяю… но все другие люди гады, ладно, не все, но большинство. Хотят на живиться на тебя и не помогут коль попал ты в беду
Лошадь тащила нашу скрипучую телегу с ящиками товаров и с нами. Мы ехали по вязкой грязи, чудо что бы в ней не увязали. В этом лесу не было протоптанной дорожки. Вдруг мы увидели следы от другой телеги в пары верст от нас. Телега была массивней нашей, она проделала небольшую дорожку. Мы перевели нашу телегу на этот путь и поехали дальше по следам. Мы услышали, как стая птиц взлетает в небо улетая куда-то в даль.
Самое страшное для нас – это было встретить разбойников, они нас ограбят и мы останемся без товара и возможно без лошади посреди неизведанного нам дремучего леса. Сильный ветер дул ловко обходя могучие деревья и поднимая оторванные листья в воздух, ветер создавал свистящий шум который успокаивал. Некоторые деревья покачнулись от порыва ветра.
Вдруг мой путник Владислав похлопал меня по плечу, я посмотрел на него и увидел на его лице тревогу. Он куда-то показывал пальцем. Я медленно повернулся в сторону куда он указывал, среди кучи деревьев, вдали был виден серый силуэт человека в доспехах. Он просто стоял и не двигался. Это могла быть ловушка, это мог быть разбойник, любой бы другой на моем месте уехал бы куда подальше, но что-то натолкнуло меня поехать к нему. Я начал направлять нашу лошадь в сторону таинственного силуэта, как вдруг Владислав нервно схватил меня за плечо и стараясь говорить шепотом сказал:
-ты что творишь? Это же наверняка ловушка!
-не знаю, мне кажется ему нужна помощь. Он безобиден – заявил я и перенаправил лошадь
Мы объехали несколько деревьев, переехали через огромную и глубокую лужу, прошли часть тропинки и вот вышли на местность где сидел этот силуэт. Он стоял на небольшой поляне окруженной деревьями и глубокими лужами, деревья были настолько близко – что закрывали собой свет, и на месте где был силуэт было темнее чем на открытой местности, но светлее чем в пещере. Силуэтом оказался рыцарь, спокойно стоявший с мечом в руках. Позади рыцаря стояла карета без лошади. В ней было на удивление кучу различных ящиков, видимо это был переезд, сама карета была уютная, обширная и богатая.
Я остановил лошадь и слез с нашей телеги, как услышал звонкий звук лезвия меча который поднял рыцарь. Серьезным тоном он сказал:
-кто идет? Желайте ли вы зла прекрасной Людмиле? Если вы разбойник или желайте ей зла – разговаривать нам не о чем! Доставайте меч и деритесь с честью.
Я слегка опешил от таких слов, я не ожидал что рыцарь сразу будет готов биться, я слегка постоял и ответил:
-оу, нет сир. Мы не знаем Людмилу и не желаем ей никаких неприятностей, и мы не разбойники, мы торговцы и сами боимся разбойников.
Рыцарь спокойно и медленно опустил свой меч положив его в ножны. Владислав все еще был сильно насторожен, я показал ему жестом привязать лошадь, после чего парнишка послушно принялся за работу.
-что ты тут делаешь? – спросил я
-охраняю карету – равнодушно ответил рыцарь
-а где же владелец?
-Людмила сказала, что пойдет искать помощи и пошла с со своим отцом искать выход из леса. Меня она попросила охранять, не смыкать глаз, я конечно же согласился, ради нее готов на все
-хм, неплохой поступок – я слегка потупил и посмотрел как Владислав привязывает лошадь к одному из деревьев, после чего присел на пенек – и долго стоишь?
-три дня с момента ухода Людмилы на поиск помощи
Я чуть не навернулся с пинка после его фразы, я осторожно переспросил:
-три дня...?
-три дня сэр, не больше, не меньше
-и все это время охраняешь карету с грузом?
-да сэр, не свожу с нее глаз, никакой недоброжелатель не подойдет сюда!
-а как же ты спишь?
-что простите?
-как спишь ты, а?
-я не спал
-не спал с самого их ухода?
-да сэр, не спал три дня с момента ухода Людмилы на поиск помощи
-очень неплохой поступок. Ты не хочешь спать?
-хочу, но не могу
-и сколько ты готов еще так стоять? На одном месте, без сна
-до того момента пока Людмила не объявиться
Я не заметил, как сзади меня уже стоял Владислав, он глядел на рыцаря с подозрением, он не хотел ему верить, это его право, а я ему почему-то верил. Рыцарь весь наш диалог стоял на одном месте. У него была замечательная железная броня, с кольчугой и дорогой кожей под ней. На его доспехах было не мало грязи и воды, которая накопилось за время пока он стоял.
-я бы и часу не простоял! – вдруг добавил Владислав
-не удивлен – сказал я с усмешкой – я бы тоже не выстоял больше пары часов, а вы стоите уже целых три дня!
-да сэр, три дня с момента уходы Людмилы за помощью. – ответил моментально рыцарь
-так почему же ты не пошел с ними? – грозно и не доверчиво спросил Владислав
-я хотел, честно. Но Людмила сказала охранять груз, иначе его могут украсть или уничтожить
-кто? В этом лесу никого, мы не видели никаких следов людей с самого заезда в лес – наступал Владислав
-разбойники которых так боится Людмила, или того хуже… Вардель!
-кто это? – спросил Владислав чуть ли не смеясь
-о, я знаю кто это. – сказал я – легенда о Варделе, ну конечно же! Вардель злой враг лесов и торговцев в них. Он сжигает лесы и торговцев которые ездят по ним. Он способен создавать огонь, когда юнец обнаружил эту силу – неконтролируемо он сжег все поселение. Весь народ запер его в металлическом ящике и отдали его ничему не подозревающему торговцу. Торговец из-за перегруза утонул в лесу, чудом юнец выбрался и последнее что он видел – это торговец который привез его в таинственный лес, с тех пор он не любит всех торговцев которые ездят по лесам, он думает что они носители зла исполняющие приказ других жестоких людей. Помню меня пугали этой байкой когда я убегал в лес рядом с домом. Но это не больше сказки. Вардель-Вардель, царь огня, сжигатель лесов и торговцев в них.
Рыцарь молча кивнул создав звон от удара шлема об нагрудник.
-слушай, а ты не хочешь может… поесть? Шлем хотя бы снять, мне смотреть больно – сказал я
Рыцарь постоял некоторое время подумав, очень медленно и не хотя он снял свой шлем и положил его на охраняемую им карету, после чего пошел вместе со мной к нашей телеге за едой. Рыцарь каждую секунду озарялся на свою карету, как будто сейчас объявится быстрый ниндзя, появится из тени, заберет весь груз и также быстро испарится. По лицу было видно, что рыцарю неприятно было отходить от охраняемого им объекта. Я достал самый свежий и вкусный хлеб что у нас был и вручил рыцарю. Он внимательно осмотрел его, это был большой и мягкий кусок хлеба круглой формы. Он осторожно откусил небольшой кусочек и начал медленно пережёвывать его. Его лицо изменилось на радостное, после чего он начал с жадностью уплетать хлеб. Буквально через пару секунд он опомнился и вместе с хлебом подбежал к своей карете, чтобы не терять ее из поля зрения. Мне было одновременно забавно и грустно смотреть на рыцаря. Я осторожно спросил:
-ааа, ты не думал… ну… что Людмила может не вернуться?
-о нет сэр, пожалуйста, не надо закладывать в меня сомнения, я верю что она вернется. Вернется, я поцелую ее и мы поедем дальше. Приедем и сыграем свадьбу, такую какую не видел свет, как мы и хотели.
Он доел кусок хлеба за считанные секунды, после чего очень скромно спросил:
-а… у вас есть еще?
«вот мы и нашли уязвимость бессмертного» - подумал я про себя с улыбкой, после чего бросил ему еще один кусок хлеба, который он ловко поймал и принялся уплетать. Я не собирался брать с него оплату, он заслужил это за свой стойкий труд и доблесть.
Вдруг мы все услышали странный звук, гул ветра странно сочетался со звуком огня. После мы все почувствовали сильный жар, как будто где-то разразился сильный пожар, а потом мы увидели красно-желтый свет, исходящий из кустов. Кусты вспыхнули и почти в миг рассыпались в пепел, открыв огромный красный и пылающий вихрь, он состоял из огня и кучи искр. Из вихря летели языки пламени, охватывая соседние ветки. Соседние ветки подхватывали огонь и делились со своими отцами деревьями. От лужи рядом пошел сильный пар, она испарялась и казалось вот-вот начнет кипятиться.
Вихрь начал развеиваться, внутри него все лучше становилось видно очертания силуэта. Он стоял спокойно в центре этого опасного и смертоносного вихря. Когда вихрь окончательно развеялся – моему взору предстал он… Вардель. Настоящий Вардель из сказаний моих родителей. Это был уже не юноша, а мужчина. Он был одет в порванный красный плащ, который горел желтым огнем и не сгорал. У него были длинные золотистые волосы которые как будто тоже были в огне. Огонь шел через все тело Варделя, от ног до самой головы.
Рыцарь медленно достал свой меч, в его лице было видно раздражение. Он встал в боевую позу готовый к сражению с врагом, он сразу понял что Вардель не желает ему добра… и он был прав. Вардель резко вытянул руку вперед, неожиданно искры полетели в сторону, вся наша небольшая поляна озарилась, сквозь нее прошла длинная полоска огня, направляющаяся вместе со своими языками пламени прямиком к рыцарю. Доблестный герой отразил атаку своим стальным мечом, он остановил большую часть огня, остальная попала на его броню. Меч раскалился до красна, но это не была причина останавливать бой.
-если решил напасть на груз Людмилы – умри с честью! – крикнул в гневе рыцарь и понесся в сторону Варделя
-глупец, тебе не одолеть меня! Я сожгу тебя дотла! – крикнул в гневе Вардель, после чего кинул огненный шар в сторону бегущего рыцаря
Рыцарь увернулся от огненового шар, после чего ловким поворотом нанес удар по лицу Варделя. На лице врага отпечатался огромный кровавый шрам через все лицо, сквозь огонь он был еле заметен, но вот крик от этого шрама не услышать было нельзя
-ААААА! Я тебя убью! – кричал с чувством боли и гнева Вардель
Из-за гнева Варделя огонь вокруг как будто бы усилился. Как будто языки пламени сговорились и хитрым планом начали захватывать весь лес. Вокруг повелителя этого огня появился огромный пылающий забор. Рыцарю это не помешало и он ринулся прямо в огонь,