Утром Мишутка проснулся от странных звуков. Возле печки бабушка строгала лучину. Она взяла нетолстую досочку и с краю, постукивая небольшим молоточком по ножу, отщипывала от неё тоненькие палочки – щепки, которые очень быстро загорались при разжигании огня. Мишутка не понял, для чего же сейчас нужна лучина – ведь летом печку не топят. Бабушка, увидев его удивление, объяснила, что сегодня большой православный праздник Троица и она собирается поставить самовар, который надо разжигать, как печку. Лучше всего самовар топить шишками. Чай при этом получается вкусный и ароматный. Но оказалось, что после зимы шишек осталось совсем мало и их не хватит, чтобы вскипятить самовар, поэтому бабушка поручила Мишутке насобирать шишек
в ближнем лесу за ручьём. По дороге ему встретился соседский мальчик Витя и они пошли вместе. В лесу ребята стали искать большие сосны, под которыми обычно бывает много шишек, но их старания пока были напрасными. Пройдя ещё чуть-чуть, ребята, наконец, нашли хорошую сосну, а под ней полянку, усыпанную шишками. Они быстро собрали
их в холщовый мешочек. К этому времени захотелось перекусить. Мишутка отломил товарищу половину горбушки хлеба с маслом и сахарным песком. Не успели они присесть, как на сосну прилетела большая серая ворона, которая держала в лапах что-то живое. Она сначала не заметила ребят, но когда Витя засвистел, а Мишутка вскочил и замахал руками, ворона испугалась и взлетела, выпустив из лап свою добычу. Ребята подбежали к упавшему зверьку и увидели бельчонка. Он был маленький и совсем слепой. Сначала ребята подумали, что смогут найти гнездо и вернуть бельчонка, однако поблизости никто из обитателей леса ни о чём
не беспокоился. Мишутка понял, что малыша придётся выкармливать дома.
Взяв мешочек с шишками, бабушка удивилась находке ребят. Она достала с чердака старую шапку дедушки, положила туда сухой травы, бельчонка и накрыла её тёмной тряпкой. Пока малыш спал, бабушка сходила к подруге, у которой была корова, и принесла немного молока. Но бельчонок был такой маленький и беспомощный, что не мог пить сам молоко из блюдечка. Тогда бабушка попробовала покормить его с помощью обычной пипетки, закапывая молочко в рот. Бельчонок фыркал и пищал, поэтому в рот мало что попадало. Потом он устал от такой кормёжки и опять уснул, а мы стали думать, как ему помочь. В это время в комнату пришла бабушкина кошка Мирка и стала ласкаться к Мишутке.
У неё недавно появились котята, которые находились на чердаке в картонной коробке. Тогда Мишутка подумал, что можно попробовать подложить бельчонка к котятам и Мирка будет его кормить. Он уже слышал, что птицы иногда выкармливают чужих птенцов, а козы кормят
не только своих козлят, но и ягнят. Пока Мирки не было на чердаке, Мишутка принёс бельчонка, положил его в коробку. Через некоторое время котята захотели есть, стали ползать по коробке и пищать. Прибежала кошка и стала обнюхивать их. Потом она залезла к котятам
и они дружно принялись сосать молочко у Мирки. Мишутка осторожно заглянул в коробку и увидел, что бельчонок тоже пьёт молочко. Он очень обрадовался и побежал рассказать об этом бабушке и Вите.
Бельчонок прожил в доме всё лето. Он повзрослел и стал часто убегать в сад. Друзья смастерили для бельчонка кормушку и прикрепили
её на одну из старых берез. Многие окрестные жители узнали про бельчонка и тоже приносили угощение, поэтому он совсем не боялся людей. Так проходил день за днём.
Наступала осень и Мишутке настало время уезжать от бабушки к себе домой. А как быть с бельчонком? Кто, кроме друзей смог
бы следить за ним? И тут Витя вспомнил, что в их школе есть «живой уголок», в котором живёт черепаха, кролики, морская свинка и голуби, а недавно улетела сорока и её клетка оставалась пустой. Было решено поселить на зиму бельчонка в этот «живой уголок» и поручить ухаживать за ним Вите вместе с товарищами.
Вернувшись домой, Мишутка рассказал о бельчонке папе с мамой и друзьям по двору. Ребята решили создать у себя в школе «живой уголок»!
