Каин

(Еще одно прочтение библейской истории)

Два брата – Каин и Авель – принесли жертву господу от трудов своих. Принял Бог жертву Авеля, но не принял Каина. И ожесточилось сердце Каина против брата своего...
– Душно, Ревекка! Уснуть не могу.
  Каин сел на постели. Затем резко встал. Хотел зажечь светильник, передумал. 
– Принеси воды, – требовательно произнес он, обращаясь к жене. 
  Женщина покорно поднялась с постели, оправляя на ходу одежду, вышла из комнаты. Через пару минут она появилась, держа в руках небольшой глиняный сосуд, до краев наполненный  водой. Каин с жадностью отпил несколько глотков и передал сосуд жене.
– Постой! Не уходи!   
 
  Ревекка сделала несколько шагов и обернулась. В темноте она не могла видеть, как искажается  рябое лицо Каина с  рыжей всклокоченной бородой. Как меняются, становятся похожими на морду шакала  заострившиеся  черты худого лица.
– Ревекка, скажи мне, за что Господь так возлюбил брата моего? И почему он глух к моим молитвам?
– Наверное, ты чем-то прогневил его, – тихо произнесла Ревекка и опустила голову.
– Прогневил? – Каин со стоном опустился на постель. – Прогневил? Не я ли приносил обильные жертвы Господу?  Брат мой, который не дал и  десятой доли того, что пожертвовал я, имеет все: богатый дом, тучное стадо, красавицу жену, наложниц.  А что имею я? Скудость и нужду во всем, презрительные насмешки людей за спиной, сухое и бесплодное, как мертвое дерево, чрево жены? Я тебя ненавижу! И брата своего ненавижу! Всех ненавижу!
  Несколько секунд Ревекка с недоумением смотрела в сторону мужа, затем слезы горным ручьем хлынули по ее впалым щекам.
– Ты прав, дом наш беден, урожаи скудны, я бесплодна, виновата в том, что у тебя нет детей, – всхлипывая и вытирая глаза рукой, произнесла она. – Но нельзя  за это всех ненавидеть!
  Каин вскочил с постели, подбежал к Ревекке и со всей силы тряхнул за плечо.
– Да, я  ненавижу  вас всех! – Он тяжело дышал, из груди вырывался свист, похожий на стон раненого животного. – И себя тоже ненавижу. Уходи, презренная женщина, с глаз долой. Не хочу тебя видеть.  
       
  Прошло несколько дней. Каину не давала покоя мысль, что  жертва, принесенная на алтарь, вновь не была принята Господом.
  Жизнь Каина  не изменилось к лучшему. Наоборот. После ночного разговора Ревекка замкнулась в себе. Омертвела. Напоминала кривую, потемневшую от копоти  палку. Не было с той ночи покоя и Каину. Словно острые гвозди,  мысли, одна страшнее другой, впивались  в мозг и уже не отпускали из вязкого плена. Терзали своей навязчивостью. Падший ангел, коварный противник  Бога, шептал на ухо: избавься от брата, и все у тебя будет хорошо. 
  Каин подошел к дому Авеля. Несколько минут стоял неподвижно, прислушиваясь к доносившимся со двора звукам. Вздрогнул, когда  громко и протяжно закричал осел. Захлопала крыльями большая птица.       
– Исаак, отца позови, – осторожно окликнул он младшего сына Авеля, игравшего у загона  с резвым козленком.
– Отец на пастбище ушел, – не отрываясь от своего занятия, ответил ребенок.
– Уже ушел? – Каин покачал головой и развел руками. – Вот досада.     
– Он недавно ушел.
– Да-да, недавно, — растерянно произнес Каин. — Я понял.
  Авеля он нашел быстро. Тот сидел под тенистой маслиной  на камне и неподвижно смотрел вдаль, на голубые вершины пологих гор.
  Козы паслись чуть поодаль под присмотром старшего сына. Услышав позади себя осторожные  шаги, Авель обернулся. 
– Каин? Ты зачем пришел? Что-то случилось?
  Каин медленно нагнулся и поднял с земли небольшой камень. Несколько раз подбросил кверху. Затем со злостью бросил камень себе под ноги.
– Так зачем пришел? – снова спросил Авель брата.
– Помощь твоя нужна. Пшеница перестояла. Некогда убирать было. Ревекка тяжело заболела. 
– Что с ней? – спросил Авель встревожено.
– Не знаю, – сухо произнес Каин и отвернулся.
  Не хотел, чтобы Авель заметил ложь в беспокойно бегающих глазах, подрагивающие губы.   
– Конечно, я тебе помогу, – засуетился Авель. – Какой же брат брату в помощи откажет? Амос!– окликнул он сына, – присмотри за козами.
– Хорошо, отец! – махнул рукой юноша. – Не беспокойся.
– Пойдем, Каин. Это же надо, Ревекка заболела, какое несчастье! 

  Всю дорогу они шли молча. Спустившись в долину, вскоре очутились на пшеничном поле Каина, сжатом только наполовину. 
– Перестояла пшеница, – сказал Авель, пробуя на вкус спелость налитого  зерна.
  И только сейчас заметил, что серпа у Каина в руках нет.   
– Чем же ты собираешься жать, брат? Где твой серп? – спросил Авель удивленно.
– Серп я оставил здесь. Сейчас найду. Я помню, что оставил его на этом самом месте.
  Каин сделал вид, что ищет утерянный серп. Нагнувшись, поднял с земли  камень. Но, заметив, что брат пристально смотрит на него, спрятал руку с камнем за спину.
  Авель пожал плечами.
– Так в чем же состоит моя помощь тебе, Каин, если даже свой серп ты найти не можешь?
– Сейчас-сейчас, — твердил Каин, пытаясь справиться с охватившим его волнением. — Помоги с поисками, брат.
  Дождавшись, когда  Авель отвернется, Каин приблизился к нему. Рука, державшая тяжелый камень, в последний момент дрогнула. И чуть было не опустилась. Но зависть и ненависть взяли верх над братскими чувствами.
  Авель обернулся. Посмотрел удивленно на искаженное  лицо Каина, его открытый в немом крике, заросший рыжими волосами рот. Не успел ничего сказать.

  Размахнувшись, Каин ударил  Авеля по голове. Один раз, другой, третий. Бил остервенело, вкладывая в удары всю боль за бедно и нескладно прожитую жизнь.
  Убедившись, что Авель мертв, Каин, не чувствуя боли в сорванных ногтях, стал рыть сухую и неподатливую землю. Засыпав труп брата, он, пошатываясь, побрел домой. На следующий день тело Авеля было найдено. Подозрение сразу же пало на Каина, на чьем поле был  обнаружен собаками труп пастуха. В случае признания вины  Каину грозила смерть от сыновей брата. Старейшины готовились к суду.
  Наступил вечер. Ревекка зажгла светильник. Умылась, стала расчесывать гребнем длинные черные волосы.
– Ревекка!
  Каин подошел к жене, взял ее за плечо.
– Я не убивал брата. Ты веришь мне?
– Нет, – женщина сбросила руку мужа с плеча. – Я видела кровь на твоих одеждах.
– Старейшины против меня. Они настраивают людей, говорят, что я убийца. Семья брата жаждет мести. Мне впервые в жизни по-настоящему  страшно.
– Страшно?

  Ревекка резко обернулась. Лицо ее исказилось. Взгляд стал холодным, как колодезная вода.
– Это хорошо, что тебе страшно. Я рада этому. Пусть страх пламенем сожжет твою черную душу. Завтра  в присутствии людей  я прокляну тебя, гнусный братоубийца!
– Ревекка, и ты, жена, против меня? Неужели хочешь моей смерти?
– Да, хочу! Хочу! И пусть Господь  покроет меня язвами проказы за эти слова. Но они идут из самых глубин истерзанного сердца!
– Зачем ты так!
  Каин растерялся от резких слов жены. Такой он еще никогда не видел кроткую и послушную Ревекку.
– Думаешь, я не знаю, о чем ты мечтал все эти годы? Ты жил с мыслью о смерти брата. Желал завладеть его домом, распоряжаться стадами. От его жены и наложниц  иметь то, чего не могла дать тебе я – детей. А брат все эти годы жил счастливо и приумножал имение свое. Чем распалял ненависть в твоем ядовитом, как скорпион, сердце.
– Ревекка, замолчи! Ты говоришь ужасные слова.
– Да, но у тебя не хватит смелости опровергнуть их. 
– Я не стану оправдываться. Но завтра старейшины  признают мою вину. А я  хочу жить!
– Разве Авель не хотел того же самого?
– Неужели в твоем сердце нет ни капли жалости? Куда подевалась сердечная, незлобивая Ревекка?

  Каин вплотную приблизился к жене. Взял ее лицо в свои ладони. Заглянул в глаза. Ревекка отвернула лицо, сжала тонкие губы.
– Ведь ты жена мне пред  Господом. Я был не прав, когда сказал, что ненавижу тебя. Ты самое дорогое, что есть у меня в жизни. Спаси меня!  От твоих слов старейшинам  зависит очень многое. Прошу тебя!
– Единственное, что я могу для тебя сделать, это собрать котомку в дорогу, – голос Ревекки дрогнул. 
  Она не заплакала. Не стала больше ни в чем упрекать Каина.
– Уходи, – сказала твердо.– И никогда больше здесь не появляйся. Надеюсь, сыновья Авеля не станут преследовать тебя. И еще. Перед лицом  Господа  постарайся очиститься от скверны и искупить грех братоубийства. Молись, чтобы всемогущий Господь услышал и сделал тебя другим человеком.

  Прошло много лет. На дорогах  люди часто встречали бродягу с  разбитыми в кровь  об острые камни ногами. В изорванных  от долгих скитаний одеждах. Худого и изможденного. Имени своего он никому не называл. Но молва о том, что это Каин, братоубийца, быстрой птицей летела впереди неприкаянного путника.