– Вот только жаль, что им пришлось пережить такие ужасы. Так умирать очень страшно, – проговорил Макс.
– А ты откуда знаешь? Может, они с перепугу сразу там и окочурились, – сказал повеселевший Валера.
– Не надо так говорить о них. Не хорошо! Главное, что они шли и встретились с нами, – сказал с упреком ему Сергей.
После таких слов Валера несколько смутился, но почему-то всем стало идти легче.
Топот и шарканье ног иногда прерывались стуком падающих камней, в соседних пещерах или переходах. Оставалось только молить Добрых Духов и Духов Пещер, чтоб миновала такая радость: попасть под обвал. А что, после встреч со скелетами можно поверить во что и в кого угодно.
Все. Сгорел очередной факел. Остался еще один туда, и на обратную дорогу. Как здорово, что Сергей настоял на маркировке спорных переходов и Николай оставлял там куски желтого шпагата.
Сергей остановил группу и задал вопрос: «куда идти?». Причем Макс сказал, что пусть его голос не учитывают, чтобы не оказывать этим давление на остальных. После бурных обсуждений стало ясно, что все устали, что всем страшно и что всех вымотала эта тишина и мрак. Кто-то сказал, что на скалах лазать было страшно, но там было намного светлее и теплее. Это почему-то развеселило всех, и пользуясь этим Сергей поставил вопрос на голосование: голоса разделились поровну: три на три. Все посмотрели на Макса, и он сказал:
– Давайте поступим так. Идем и жжём последний факел, а там и решим куда бежать. Как оказалось, в описании маршрута много неточностей и это вносит определенную неуверенность в исходе нашего путешествия: не всегда описание совпадает с маршрутом. По описанию мы уже должны были выйти из пещер, а на самом деле мы встретились со скелетами. Мне тоже страшновато было. Но, если бы не скелеты, я бы сейчас сразу повернул обратно. Но давайте еще раз испытаем свою судьбу. Духи пещер за нас! А ты, Сережа, как думаешь?
– Я согласен с тобой. Идем вперед, – сказал Сергей, и все облегченно вздохнули, – если в конце факела не почувствуем выход, то повернем назад.
– Сережа, а ведь у нас еще есть фонарики. Вы что забыли? – спросила Наташа.
– Нет, не забыли. Просто фонарики для местного освещения и они очень ненадежные. Тем более у четверых уже стекла разбитые, – сказал Сергей.
И снова переходы, камни под ногами и над головой. Где вверх, где вниз, или на коленках почти ползком, или в полный рост, и когда уже догорал факел, остановились в очередной пещере. На противоположной ее стене темнело два пятна-прохода. В какой идти? И куда?
На следующий день наша группа нашла выход из пещеры.
Не знаю, как другие, но я уже не верил, что мы найдем выход. И молчал: ведь я же бард, а гитары рядом не было.
Наверное, все-таки помог нам Добрый Дух Пещер и обошли нас все обвалы стороной.
Спасибо.