Когда-то 17 марта считалось днём всего самого бесстыдного, что только может быть в человеке. Речь идет о весеннем празднике возрождения – римских вакханалиях. Пришел этот культ в Рим с юга Италии – вероятно, после Ганнибаловских войн; североафриканские традиции причудливо смешались с латинскими верованиями. Плюс, конечно, греческое влияние с их культом Диониса, постепенно перешедшим в поклонение Вакху – символу периодической смерти и возрождения. Не будем вдаваться в религиозные подробности, скажем лишь, что изначально это был женский праздник (недаром есть слово «вакханки», но не «вакхане»). На классическую вакханалию мужчины не допускались вообще: она проводилась 16-17 марта в роще у холма Авентин (ныне почти в центре Рима). Доподлинно неизвестно каким именно образом, но дамы вводили себя в исступление и устраивали дикие танцы без одежды... Может быть, к слову, стоит перенести Международный женский день на эти даты и наполнить соответствующими традициями? Всяко интереснее, чем скучный суфражизм от Розы Люксембург. Впрочем, церковь едва ли одобрит – она и Ивана Купалу-то запретить пытается. Но запретный плод и в те баснословные года был запретным. А значит, и столь же сладким. На праздники стали допускать мужчин, и после этого вакханалии действительно переродились в оргии.